以中华民族为创作主体，于清晚期以前，在中国这块土地上形成和发展起来的，具有鲜明特点和稳定结构的、世代传承并影响整个社会历史的宏大的古典文化体系。

将“传统”与“文化”有机结合起来的中国传统文化，从纵向探析主要指本国传统社会的文化，到清朝晚期之前的文化。

横向来看主要指中国传统社会中民族的整体生活方式和价值系统，除儒家、道家、法家和佛教育学说外，还包括自然科学、人文科学的各个门类，如艺术、法律、哲学、道德等以及历史、地理、医医药学、天文、农学等古籍文书。

总之，中国传统文化可概括为“以中华民族为创作主体，于清晚期以前，在中国这块土地上形成和发展起来的，具有鲜明特点和稳定结构的、世代传承并影响整个社会历史的宏大的古典文化体系”。

古埃及、古巴比伦、古印度、中国，是世界公认的四大文明古国。古埃及发源于非洲东北部及亚洲西部地区，属尼罗河流域。古巴比伦发源于亚洲西部的两河流域，“两河”即是指的是幼发拉底河和底格里斯河。古印度和中国分别发源于亚洲南部和亚洲东部。四大文明古国基本上都在距今7000年一4000年前，相继由新石器时代进入青铜时代，进而步入铁器时代。除此之外，还有一个共同点，国家社会制度大多采用奴隶制。

四大文明除了中华文明以外，其余三大文明古国全部都在历史的长河之中销声匿迹了。曾经盛极一时的古巴比伦王国，早已经消失在沙漠中了。当初那个巴比伦发源地的国家，就是现在的伊拉克，但是它与巴比伦没有半点关系。曾经无比繁华的空中花园，如今只剩下空荡荡的遗址。

现在的埃及金字塔足以见证当年埃及的文明，而古埃及除了留给后人几座谜一样的金字塔和解不开的文字之外，再也无任何曾经辉煌的文明迹象。

古印度曾经也是很文明发达，但是后来被白种的雅利安人所征服，古印度的代表“哈拉巴文化”经过异族的侵略和摧残之后，已经灭绝。今之印度也非古之印度。

中国几千年来，也和古印度、古巴比伦、古埃及一样，不断遭受异族文明摧毁；但是中国屹立不倒，中国的历史和文化没有间断过，这要归功于汉字了，这方面秦始皇是有贡献的，秦始皇统一中原之后，不仅统一了货币，钱粮单位、还统一了文字，这让中华文明很好的传承下来了。

而且最不可思议的这些占领中原的古代外族，在占领一段时间后反而会被中华文化给同化，成为中华文化的一份子而继续传场；这是因为，华夏文化的影响巨大，外族都被汉化，这是不同于其他三个古国，所以中华文化能延续的原因之一。

中国的文化没有间断过，还有一个原因，中国不愿意侵略其他国家。在历史上，中国从来不远征，不远征也就不会遭到外国的侵略报复。像郑和下西洋也是和平的出访。

中国文化包容性也很强，一直都有海纳百川的胸怀，比如说佛教，虽然来自古印度，但是已经被中国人所接受，尤其是《六祖坛经》的出现，佛教巳经变成中国佛教，而且成了中国文化一部分。

中国是世界上唯一文明传统末曾中断的国家，说明中华民族是一个智慧的民族，是一个伟大的民族，生为中国人我自豪！

若我们将目光投向遥远的上古时代，在东亚这片广袤的大陆上，分布着各种形态的古文明。它们在同一块大陆上彼此交流，彼此融合，无论是辽河平原还是黄河长江流域，都分布着为数众多的古文明。在当时的时代，这些古文明甚至比传承至今的华夏文明更古老，更发达，更繁荣，但为何在大约4000年前的时候，这些古文明消失了，而此时的华夏文明异军突起，传承至今，这是为什么？

第一部分：上古时代的东亚大陆分布着群星闪耀的各种古文明。

在东亚这片广袤的大陆上，在距今4到5千年前的时候，这里气候适宜，水土条件非常好，因此诞生了各种繁荣的古文明。各种古文明分布在东亚各流域旁，呈现出欣欣向荣之态。

在东北辽河流域，以现代人的眼光去审视辽河地区，这里可能是拥有广袤的草原。在古代时期，这里属于草原民族的天下，在中国人的印象中，这里是荒蛮之地，殊不知4到5千年前的这里，气候适宜，是水草丰美的地方，在这里诞生了红山文化，小河沿文化。似乎后来的小河沿文化是对红山文化的继承。红山文化是玉的文化，这里出土了很多精美的玉器，众所周知的玉猪龙就是这种文化的产物，有很多学者认为中国古代龙最早的原型是红山文化的玉猪龙，我认为古代中国历代历朝对玉的推崇，最早源头或许得追溯到红山文化。

白玉猪龙

现在很多历史学家都认为中华文化起源于黄河流域，在整个黄河中下游流域中，分布着大大小小的古文明。在黄河中游的龙山文化，这里的古代文明可以制造轻薄而坚硬的黑陶。除此之外，还有最为著名，位于黄土高原上山西临汾盆地的陶寺文化，据考古学家研究，这里拥有过巨大的城市以及众多的人口，从考古发掘出来的文物来看，似乎这一文明吸收了来自各地区的文化，形成了一种融合文化，古代发达的制造陶瓷技术得追溯到古老的黄河流域文明。

咱们再将目光转向长江中下游流域的古文明区，在大多数人的印象中，古代中国在经济重心未南移之前，南方是比较荒凉的，有大量的山越等少数民族，跟上古发达的古文明根本就沾不上边。但事实上，长江中下游的古文明不比黄河流域的古文明差，相反还更胜一筹。

在长江中下游的良渚文化，可能会吓你一大跳。它位于太湖流域，总面积约为300万平方米的良渚古城，古城中有一套不亚于历代王朝城市规划的系统，拥有着良好的水利系统，宫殿以及祭坛。或许良渚文化早已进入奴隶社会，在良渚古城中，市民住在类似城墙的环形区域之上，而贵族居住在人工堆积而成的土台之上，从事农业生产的农民则住在城外的村落中。显然，这已形成了鲜明的城乡分割，从良渚古城的发掘来看，城内有相当多的居民从事手工业，不管是玉器，漆器，还是陶器，象牙制品以及比较粗糙的丝绸制品，可以说是应有尽有，这些东西的发展不能不说长江流域没有发达的古文明。

第二部分：上古中华古文明，从群星闪耀到月明星稀

很令人惊奇的是，距今在4000到3500年前之间，在整个东亚大陆上，从北到南，从东到西，中华大地上的许多古文明都消失了。在东北的小河沿文化，在距今3500年前走向了衰亡。在将目光投入到黄河流域，黄河上游曾经有过一个发达的齐家文化，这个文明以畜牧业最为发达，饲养着各种家畜，尤其是养猪业。不光畜牧业发达，而且在手工制造方面也不错，在制陶、纺织以及冶铜等方面都有不小的成就，很可惜的是，在距今3700年前，齐家文化走向了衰落。

不光北方如此，南方也亦如此，前面提到的良渚文化在5300年前兴起，很奇怪的是，也是在距今4000多年前衰落。从长江下游一直延伸到上游，这些古文明一一衰落，在长江中游的石家河文化，以及在长江上游的宝墩文化，均在距今约4000年前衰落。

上古中华文明正是从群星闪耀转向月明星稀，在其他古文明衰落的同时，神奇的是有一处古文明，不仅没有走向衰落，反而越来越繁荣，这个就是以河南为中心的中原地区文明，其代表便是著名的二里头文化。

二里头文化兴盛大约在3750年前左右，从这个推断，这一时期大约是夏朝中晚期。它分布在黄河中游偏下地区，以河南西部为中心向四周扩展，其实传承至今的中华文明，其源头要追溯到以二里头为代表的中原文化。这一地区的文明肯定或多或少地吸收了来自周边的古文化，在二里头遗址中，考古学家发掘了一座经过缜密规划布局的大型城市，还发现了大型绿松石龙形器，随葬品，甚至还有考古学家推断，这是夏朝的首都。至此，以二里头为代表的中原文明传承至今。

第三部分：是什么原因导致了上古文明的衰落？

随着考古进一步的发现，在这些古文明衰落的时期，这些文明由定居生活慢慢走向了半定居或者游牧生活。长江下游的良渚文化衰落之后，后来的文化抛弃了原来的养殖牲畜以及种粮，慢慢转向了渔猎生活，说明良渚文化正在倒退。

无独有偶，黄河中游的齐家文化也在衰落，前面介绍过的齐家文化的畜牧业很发达，尤其是养猪，养殖牲畜就代表有多余的粮食以及定居生活。反而后来出现的文化不怎么养猪，说明后者更容易迁移。不光光是这两个文化，在东亚大陆上，很多的文化都开始从定居转向游牧或半定居，这到底出现了什么？

依据现代文明的技术，可以确定的是在4000年前的时候，这一时期在东亚大陆上正在遭遇气候变化，或许是气候才是罪魁祸首。当考古学家研究古文化衰落时期的气候时，得到了不同的变化趋势。东北的辽河流域，一开始气候适宜，温暖湿润，这时候就出现人类活动加大的情况，气候变暖，使得当地的农业比较繁荣，其代表就是红山文化，但在4000年后的时期，气候突然变得寒冷，这里不适合农耕了，大量的部落离开了众多的农业聚集地，开始向游牧生活的转移，其代表就是夏家店文化。

长江下游的良渚文化与辽河地区的文化恰好相反，原来的长江下游是比较干旱，有大量裸露的土地可供耕种，但在距今约4000年前走向了崩溃，这一时期，由于气候变暖，海平面上升，降雨量增大，太湖的水域增大，各种植被面积增大，可供人类耕种土地下降，这才出现了文明的衰落。究其原因，与西太平洋的副热带高压有关，如果它要是在偏北方的话，北方的降雨量会增多，南方的降雨量会减少，4000年前的时期是如此。而4000年之后的时期，却是另一种情况，副热带高压偏向了南方，结果恰好相反。

然而，在距今4000年前的时期，副热带高压开始偏向南方，于是东亚大陆气候彻底地发生了改变，东北、华北、黄河中下游的降雨量开始减少，反而长江流域在增多。然而，黄河流域就恰好在这两者之间，那处于这一地区的文明开始蓬勃发展，中原的二里头文化便是其一。从原来的洪水泛滥，到现在的风调雨顺，农业、手工业便开始发展，这种气候一直持续了1600年之久，以二里头为代表的中原文化开始扩展，成长为现在的中华文明。

总结：

在上古时代，人类抵抗气候风险的能力很弱，当气候大变，便有很多文明在变迁中衰弱，而在其中的中原文化地区受到了不少的好处，在接下来的时日中，从一棵小树苗长成了参天大树，东亚地区的古文明由群星闪耀到最终的月明星稀。回顾到当时的情境中，或许会有不少的惋惜。

参考资料：