唐代的聂隐娘是大将聂锋的女儿，不管在小说还是在电视剧上，聂隐娘都被当作一个传奇的女子，是唐代的第一女刺客，可谓是女中豪杰呀。小说中的聂隐娘武功超群，而且掌握着一些常人无法想象到的技能。传说聂隐娘能够把后脑打开，并把匕首放进去，这种超人的技能让人十分震惊。

      据说在聂隐娘十岁的时候，有一个尼姑去到聂锋的家中，乞讨一些吃的，那是聂锋出于好心领了尼姑进府中，但是尼姑看到了聂隐娘后却说要把她带走。聂锋听了当然不乐意了，自己发好心给了吃的，尼姑却要带走他的女儿，听完聂锋便把尼姑赶了出去，走的时候尼姑却说了一句话：“即使你把女儿锁起来，我也照样能够带走她"果真，第二天起来，就发现聂隐娘已经不在了。

      五年后，聂隐娘回到了聂锋身边，跟他说起了当年的事情，她说尼姑把她关在一个洞穴里，给了她一颗药和一把利剑，让她学习攀岩。一年后，尼姑教聂隐娘刺猿猴，两年后，教她刺虎豹，三年后，教她学飞，四年后，叫她去杀一个人。后来尼姑叫聂隐娘去杀一个大官，可是当聂隐娘看到大官正在和一个孩子玩的时候，她却觉得不忍心杀害他，因为这样尼姑大骂了聂隐娘。五年后，尼姑把一把匕首藏在了聂隐娘的后脑中。之后，尼姑见聂隐娘学有所成便放她回去。

     后来，聂隐娘嫁给了一个磨镜的少年，两人幸福的生活在了一起。那时候藩镇之间多有争斗，魏帅听闻了聂隐娘超群的武功，便想把聂隐娘为他所用，起初受到了聂锋的拒绝，但是后来聂锋死后，魏帅就将聂隐娘夫妻收到手下，魏帅派聂隐娘去刺杀刘昌裔，但是聂隐娘佩服刘昌裔的神机妙算，后来留在了刘昌裔手下。

     再后来，聂隐娘说要请求去游山玩水，之后就再也没有出现过了。

聂隐娘，是古代著名的女侠，她勇敢无畏，机智过人，是一位令人敬佩的女性。在她的传奇故事中，我们可以看到她的英勇和智慧，也可以看到她的坚韧和毅力。

聂隐娘的出生

聂隐娘出生在一个武林世家，从小就接受了严格的武术训练。她聪明机智，天赋异禀，很快就掌握了各种武术技能。在她十六岁那年，她的父亲去世了，她的家族也面临着危机。为了保护家族的荣誉和利益，聂隐娘决定离家出走，开始了她的江湖之旅。

聂隐娘的江湖生涯

在江湖上，聂隐娘遇到了各种各样的挑战和危险。她勇敢地面对每一个敌人，用她的武术技能和智慧，一次次地战胜了对手。在她的江湖生涯中，她结识了很多志同道合的朋友，也遇到了很多危险的敌人。

聂隐娘的战斗技巧

聂隐娘的战斗技巧非常高超，她掌握了各种武术技能，能够使用各种武器。她的最大特点是机智过人，能够在战斗中迅速判断敌人的弱点，利用对手的疏漏进行反击。她的武艺和智慧，让她在江湖上成为了一位传奇人物。

聂隐娘的爱情故事

在江湖上，聂隐娘遇到了一位英俊潇洒的年轻人，名叫李逵。李逵是一位豪放不羁的江湖侠客，他和聂隐娘一见钟情。他们一起经历了很多危险和挑战，也一起分享了很多欢乐和快乐。他们的爱情故事，成为了江湖上的佳话。

聂隐娘的传奇人生

聂隐娘的传奇人生，充满了坎坷和挑战，但她始终坚持自己的信念，用她的智慧和勇气，战胜了重重困难。她的故事，让我们看到了一个女性的力量和勇气，也让我们感受到了一个人追求自由和正义的决心和毅力。

结尾

聂隐娘的故事，是一部充满传奇色彩的古代侠客传奇。她的勇气和智慧，让我们感受到了一个女性的力量和勇气。她的故事，也让我们明白了一个人追求自由和正义的决心和毅力。聂隐娘，是一位永远值得我们敬佩和纪念的传奇人物。

小说《唐传奇《聂隐娘》被认为是中国第一部真正意义上的武侠小说，而聂隐娘作为当之无愧的女性小说之一，也被后人视为唐朝第一女刺客。这个人物当然纯属虚构，但聂隐娘的故事背后，隐藏着一段真实的唐朝历史。

在小说原著中，聂隐娘的能力最早是被“以金丝部为官”的韦伯发现的。元朝时，韦伯派聂隐娘刺杀陈旭的刘昌毅。于是，聂隐娘“弃暗投明”，转而保护刘昌毅。聂隐娘转向常陆血统背后的原因很耐人寻味。

根据《旧唐书》卷、13《德宗纪下》卷、15《宪宗纪下》卷的记载，我们元和时期与刘昌毅有时空交集的使者韦伯，就是**中张震饰演的聂隐娘青梅竹马的镇长、刺杀对象田纪安。

历史上真正的田纪安是原使臣的第三子，安史之乱中诞生的首任使臣田的孙子。为了抑制藩镇割据势力，唐德宗将妹妹嘉成公主嫁给了田续。嘉城公主没有亲生子女，就收养了一个低级妃子的儿子田吉安。所以田纪安比他的兄弟们更受宠，她还在十五岁。嘉成公主对他的管教非常严格。田纪安继位之初能够遵循礼仪。嘉成公主一死，他就放纵，喜欢找乐子，行事肆无忌惮。《新唐书》对他这样记载：“他狂妄自大，俯首于鸟，沉溺于情欲。军务甚重，百官不肯相劝。”

张震饰演的田吉安

与世代瓜分的田家不同，使服从唐朝中央政府，在协助朝廷对抗不听号令的淮西使吴少澄的过程中得到了提拔。文人墨客、唐宋八大家之首韩愈也称赞刘昌毅的墓志铭“无事不为，但求报国”，“失势而力，归心而为”。因此，聂隐娘选择从韦伯的刺客转变为陈旭的护卫，有其内在的合理性，并不像此前一些评价所描述的聂隐娘是藩镇军阀之间争权夺利的工具那样简单粗暴。

但是到了唐朝，藩镇之间，藩镇与朝廷之间的暗杀是家常便饭。聂隐娘从刺客转型为保镖，就像美国现代最厉害的黑客转型为国土安全部的计算机网络安全顾问，其专业技能无疑是杠杠的。

聂隐娘故事的后期变形

后世《太平广记》卷194篇收录聂隐娘故事。清朝顺康年间，文人尤东根据聂隐娘的故事，写了一个戏剧剧本《黑白卫》。

现代金庸传是根据任伟昌的著名木刻《三十三剑客图》，第九篇是

三十个火枪手中的聂隐娘

相反，金庸笔下《神雕侠侣》年古墓派捕鸟的武功修炼方法，就像聂隐娘少年时代传说中的练武一样生动。“一年后，刺猿就万无一失了。刺了虎豹之后，都决定先返回。三年后能飞，使猎鹰蛰，什么都不会漏”，而“先装袋，回主人家，用药化为水”，显然是《鹿鼎记》年韦小宝从太监海大夫那里得到的秘密武器“尸粉”。

在另一位武侠小说大师梁羽生的作品中，聂隐娘是《龙凤宝钗缘》的二女，《大唐游侠传》的主要女配角之一。梁老师把方当成了自己的搭档，把施若梅当成了自己最好的朋友。作品中的聂隐娘成熟、聪慧，个性强烈，但又和蔼可亲，他的侠义精神得到了充分的体现。

聂隐娘与日本忍者的起源

另外，特别值得一提的是，聂隐娘早年被训练为尼姑的故事时期，与日本忍者的起源和发展有关。

比如聂隐娘学剑后，师父对她说：“某大官有罪，无故害了好些人。你可以晚上进他的房间，决定第一个。”聂隐娘随后潜入这位大官的府邸，当天晚上，就拿下了第一名。师父大怒，问：“怎么这么晚？”聂隐娘道：“那大官在逗孩子。孩子太可爱了，一时半会儿都舍不得做。”师父骂道：“以后遇到这种人，一定要先杀了你爱的人，再杀自己。”这被金庸称为“隐忍教育”，让人联想到日本忍者。

考察中日资料，忍者的起源可以说是一个谜，有日本本土起源说，韩国起源说，印度起源说，中国起源说。其中中国起源说主要指《慧剑心魔》年忍者起源，但这只是忍者和忍者作为间谍的理论起源。更多忍者在门派组织建设，技能，传承方式上的渊源，总是隐藏在历史中。

日本忍者形象

聂隐娘的故事当然只是一个虚构的传说，但如上所述，故事背后总有历史真相。同样，贞元年间，日本第十二次派遣唐朝代表石川易道出使中国。日后日本佛教的创始人与空海同船抵达唐朝。随着佛教等主流文化的传播，以聂隐娘为代表的刺客亚文化也传入日本，而传奇文《孙子》本身就涉及了服用丹药、隐身、穿墙、剑术、断爱等自我修炼，极有可能成为日本忍者。

至于刺客和保镖的自我角色转换，是题中应有之义。后世日本能寺变更时，德川家康在边城，因急于返回大本营三河，不得不穿越井川庆地区。在此期间，半藏，井川忍者的领袖，发挥了巨大的作用。在他和大批井川忍者的忠诚护送下，千里迢迢赶来的德川家康终于安全回到自己的势力范围，脱离险境，整合了自己的力量，为他日后统一日本国，建立德川幕府奠定了基础。

这里的日本忍者不负责通常的暗杀和间谍活动，而是负责类似于武士北本的安保工作，类似于传说中的聂隐娘。在日本历史上，武士中没有女性，忍者中只有女性，这种现象背后的原因颇值得猜测。

侯孝贤导演的影片『刺客聂隐娘』就要上映了，编剧除了导演本人之外，还有阿城与朱天文。主演是舒淇与张震，他们在『最好的时光』中有过合作。这部影片之前反复传出跳票的消息，现在终于有了着落，我们都十分期待。不知道常常被人说拍片风格很闷、作品中少有激烈的戏剧冲突的侯孝贤导演，会以怎样的方式来演绎这位女刺客传奇的一生。

等待影片上映的期间，我们把『聂隐娘』的故事又拿出来读了几遍。出乎意料的是，在短短千余字的篇幅中，竟然能够发掘到不少有意思的细节。这些细节如同凌乱的拼图，以残缺不全的姿态，为我们勾勒出潜藏于『聂隐娘』故事本文之下的一段隐秘的江湖传说，以及与此相关的唐德宗、宪宗时期政治、宗教的风云变局。

『刺客聂隐娘』海报

楔子、从空空儿、精精儿说起

『聂隐娘』小说的主线剧情发生在唐德宗到宪宗时期，地点在「河朔三镇」之一的魏博。当时魏博节度使的职务由田氏一家所掌控，这是我们都很熟悉的。

关于『聂隐娘』的作者究竟是谁这个问题，主要有裴铏、袁郊、段成式三种说法，这里不详细展开。裴、袁、段三人都是晚唐时期的小说家，这也就意味着，『聂隐娘』差不多是一个由当代人所讲述的当代传奇。故事中保留的诸多细节，也绝不能当作闲笔轻轻放过。

自问世以来，『聂隐娘』的故事就一直深受读者的喜爱。北宋初年，李昉等人编纂『太平广记』，将这篇传奇收录在卷一百九十四的「豪侠」类中。宋元之际，有个叫罗烨的人写了本『醉翁谈录』，里头提到了不少当时流传的话本小说的名目，其中就有「西山聂隐娘」。顺治年间，被当朝皇帝称呼为「真才子」的尤侗，曾将『聂隐娘』的故事从传奇改编作戏曲，还取了『黑白卫』这样一个生动有趣的标题。到了晚清，版刻名手任渭长绘制『三十三剑客图』，聂隐娘排在第九位，比另外两名女侠红线和荆十三娘都要靠前。

『三十三剑客图』之「聂隐娘」

武侠四大家之一的金庸先生也十分喜爱『三十三剑客图』，赞扬它「造型生动」、「很触发一些想象」，因而发愿「给每一幅图插一篇短篇小说」。令人遗憾的是，这一心愿最后未能完成，他在「写了第一篇『越女剑』后，第二篇『虬髯客』的小说就写不下去了」，「于是改用平铺直叙的方式，介绍原来的故事」。这就是收录于『侠客行』卷末的『越女剑』与『三十三剑客图』，创作时间大概在1970年。

在『三十三剑客图』一文中，金庸引用了『资治通鉴』、『唐书』等史料，对『聂隐娘』故事的历史背景做了一番解读。这部分内容大体是错的，不具有什么参考价值。只是里面有一段，关于空空儿这个角色的评价，说的很有道理：

这篇传奇中写得最好的人物是妙手空空儿，……他出手只是一招，一击不中，便即飘然远引，决不出第二招。自来武侠小说中，从未有过如此骄傲而飘逸的人物。

与金庸齐名的武侠作家梁羽生先生，在他的『大唐游侠传』、『龙凤宝钗缘』、『慧剑心魔』中，也提到了『聂隐娘』中两名重要的配角人物空空儿与精精儿。这三部作品的创作时间大约在上世纪六十年代，稍早于『三十三剑客图』。当然，金庸想要写『聂隐娘』的故事，应当是很早就开始打算的，未必就是受了梁羽生的影响。

和两位名作家一样，初读过『聂隐娘』这篇小说，我们很容易就被空空儿、精精儿充满奇趣的形象所吸引。现实生活中，人们也习惯用成语「妙手空空」来形容神偷的高妙技艺。国产游戏『仙剑奇侠传』中有一个招式叫作「飞龙探云手」，用来窃取敌人身上的宝物或钱财，很受玩家欢迎。根据大宇的企划设定，这一招数最初由巴蜀盗侠李寒空创立，又传给了他的徒弟猴妖精精。「精精」这个形象，大概来源于梁羽生笔下「貌似猢狲」的精精儿。可能是空空儿、精精儿的出场方式相近，空空儿妙手空空的本领，一不小心就被迁移到了精精儿身上。

『仙剑奇侠传』之「猴妖精精」

空空儿、精精儿形象的深入人心，正反映了『聂隐娘』小说的一个重大缺陷，那就是作为故事的主角，隐娘本人的艺术感染力存在相当程度的不足。这一现象的产生，恐怕与作品本身在情节叙述上的不完备，从而导致的人物行为逻辑的不自洽有关。

『聂隐娘』小说中不合情理的地方有很多，我们举几个例子：

乞食尼明明武艺高强，为什么不直接带走隐娘，而非要当面向聂锋索取？

乞食尼好不容易将隐娘培养成为一名优秀的刺客，为什么转头又将她送还聂家？

乞食尼与隐娘约定说，再过二十年方可见面。可奇怪的是，直到故事的结尾，我们都没有等到她的再一次登场。

故事中的磨镜少年形象苍白，莫名其妙地出现，又不知所谓地离开。这个人物的存在，真的只是为了帮助女主人公完成一段独立自主的婚姻吗？

在聂锋死了以后，隐娘的母亲与家人为什么再也没有露面，他们又都去了哪里？

正是因为『聂隐娘』这篇小说中，存在如此之多不合情理的内容，我们在读完故事以后，才会有一种期待落空的失望。反倒是空空儿、精精儿两个配角，由于出场次数不多，其行为逻辑始终完整，再加上描写手法飘逸，自然更容易给人留下深刻的印象。

当然，我们可以解释说，这是『聂隐娘』的作者在小说创作上缺乏经验导致的。或者学究气一些，我们还可以推测，宋人在编纂『太平广记』时，是不是出于篇幅或是趣味的考虑，对故事的原文进行了一些删改，这也是说得通的。

然而，无论采用哪一种说法，都无法消除我们心头的疑问。『聂隐娘』到底讲了一个什么样的故事？故事中人物的诸多古怪行为，是否都能找到一个合理的根据？为了解开这些疑问，我们的目光再次转向中晚唐那个风云变幻的时代。透过真实的历史事件、历史人物的层层迷雾，我们将最终得到解读『聂隐娘』故事全貌的唯一一把钥匙。

一、少女隐的奇幻漂移（又名：乞食尼来的那一夜）

故事是这样开始的：

聂隐娘者，唐贞元中魏博大将聂锋之女也。年方十岁，有尼乞食于锋舍，见隐娘，悦之，云：问押衙乞取此女教。锋大怒，叱尼。尼曰：任押衙铁柜中盛，亦须偷去矣。及夜，果失隐娘所向。锋大惊骇，令人搜寻，曾无影响。父母每思之，相对涕泣而已。

开篇明确提到了女主人公隐娘的父亲，是「唐贞元中魏博大将聂锋」。在现存的史料中，我们没有找到有关「魏博大将聂锋」的任何记载。这个人物或许有什么原型，名字则多半是作者虚构的。所以要虚构为「聂」姓，卞孝萱先生在『「红线」、「聂隐娘」新探』一文中，已经做了很好的说明：

『史记』卷八六『刺客列传』述曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五人事，……传奇作者赋予传主姓「聂」，用意在于肯定她继承了中国古代著名刺客聂政「义」的传统。……在这一点上，『荆十三娘』与『聂隐娘』如出一辙。

这一看法是很有见地的。因此，作为父亲的聂锋，他的名字反倒是跟着女儿来的。

故事接着说道，在隐娘十岁那年，有一位乞食尼来到聂家门口，十分喜爱隐娘，要求将她带走教习。乞食是佛教一种常见的修行方式，神尼到聂锋家乞食这一事件，当然可以发生在贞元中的任何一年。但为了谨慎起见，我们还是查阅了一下相关记载，发现在唐德宗贞元元年（785），包括魏博在内的广大地区，曾经发生过一次持续、严重的饥荒。『旧唐书•德宗本纪』：

（兴元元年，冬十月）诏宋亳、淄青、泽潞、河东、恒冀、幽、易定、魏博等八节度，螟蝗为害，蒸民饥馑，每节度赐米五万石。

（贞元元年，春正月）去秋螟蝗，冬旱，至是雪，寒甚，民饥冻死者踣于路。……河南、河北饥，米斗千钱。（同年，夏四月）关东大饥，赋调不入，由是国用益窘。

我们姑且认定，乞食尼来到聂锋家门口的日子，就是在贞元元年（785），并据此逆推隐娘的生年大概是在代宗大历十一年（776）。当然，这样的结论很武断，可信度不高。后面我们会找到更多证据来支持，为了叙述的方便先写在这里。

故事继续说道：

后五年，尼送隐娘归。告锋曰：教已成矣，子却领取。尼歘亦不见。一家悲喜，问其所学，曰：初但读经念呪，余无他也。锋不信，恳诘。隐娘曰：真说又恐不信，如何？锋曰：但真说之。

隐娘曰：初被尼挈，不知行几里。及明，至大石穴之嵌空数十步，寂无居人，猿狖极多，松萝益邃。已有二女，亦各十岁，皆聪明婉丽，不食。能于峭壁上飞走，若捷猱登木，无有蹶失。尼与我药一粒，兼令长执宝剑一口。长二尺许，锋利，吹毛令断。逐二女攀缘，渐觉身轻如风。一年后，刺猿狖，百无一失。后刺虎豹，皆决其首而归。三年后能飞，使刺鹰隼，无不中。剑之刃渐减五寸。飞禽遇之，不知其来也。

至四年，留二女守穴，挈我于都市，不知何处也。指其人者，一一数其过曰：为我刺其首来，无使知觉。定其胆，若飞鸟之容易也。受以羊角匕首，刀广三寸。遂白日刺其人于都市，人莫能见。以首入囊，返主人舍，以药化之为水。

五年，又曰：某大僚有罪，无故害人若干。夜可入其室，决其首来。又携匕首入室，度其门隙，无有障碍，伏之梁上。至瞑，持得其首而归。尼大怒，曰：何太晚如是。某云：见前人戏弄一儿可爱，未忍便下手。尼叱曰：己后遇此辈，先断其所爱，然后决之。某拜谢。尼曰：吾为汝开脑后藏匕首，而无所伤，用即抽之。曰：汝术已成，可归家。遂送还。云后二十年，方可一见。

根据「后五年，尼送隐娘归」这句话，我们知道隐娘重回魏博的时间是在贞元六年（790）。

隐娘回了家，一家人围着她问东问西。隐娘的回答很简单，说「但读经念呪，余无他也」，可是聂锋不信。这里很有意思，把聂锋的反应单独点出来，也没有告诉我们为什么不信，只用了两个字：「恳诘」。直到这时候，隐娘才把五年来发生的事情原原本本说了出来。这段文字清新俊逸，充满了奇幻的色彩，容易被当作小说家言轻轻放过。然而，正是经由其中的只言片语，我们将轻轻推开暗藏有神尼的身份、来历的那道暗门。

隐娘说自己「初被尼挈，不知行几里」，到达目的地时已经「及明」，再有上文提到的「及夜，果失隐娘所向」，我们知道神尼窃走隐娘一定是在当天夜里。根据魏博治所魏州（今河北大名县）的纬度推算，当地的日照时间最短大概在10小时不到。我们姑且用冬至这一天的最短日照时间，再加上世界顶级短跑运动员的瞬时最高时速45公里/时（文献请求）来计算，隐娘所描述的这个「大石穴之嵌空数十步」的地方，大致不会超过以魏州为中心、630公里为半径的范围。无论神尼武艺如何高强，在负重、长距离行进中，也绝不会超出这一人类生理的极限。

通过谷歌提供的卫星图像，我们可以清楚地看到，大名县所在的地区是幅员辽阔的华北平原，只在东西两侧各有一处山脉地形，东面的是泰山，西面的是太行山。大名县到泰山的距离，大概不到300公里。太行山脉呈南北向延伸，如果取较短的垂直路径如涉县，大概有200公里。因此，我们暂且将隐娘的修行地点，定在泰山或太行山这两个备选项中。

谷歌地图：大名县至泰山

谷歌地图：大名县至涉县

隐娘接着讲到当地的自然风貌，说是有「大石穴之嵌空数十步，寂无居人，猿狖极多，松萝益邃」，还有不少「虎豹」、「鹰隼」。侯孝贤导演在武当山一带为『刺客聂隐娘』取景，大概就是从这几句话中得来的灵感。

考虑到隐娘被带离魏博的途中，并没有留下任何与大江大河有关的记忆，我们还是选择将答案落在太行山上。太行山体势险峻，东侧常见断层地貌，多野生动物出没。上世纪九十年代，还新设置了国家级的猕猴自然保护区。唐文宗开成年间，远道来五台山巡礼的日本僧人圆仁，就曾这样描述他在当地的所见：

峰上松林，谷里树木，直而且长，竹林麻园，不足为喻。山岩崎峻，欲接天汉。松翠碧与青天相映。

与之相对的，「虎豹」这样的大型兽类在泰山及其周边区域似乎十分少见（文献请求）。作为历代帝王的封禅之地，泰山受到的人类活动的影响实在过于深刻。要在这里设置一个隐秘的训练场所，既不庄重、也不合情理。

二、刺客帝国：基地

太行山一带自古以来就多宗教名胜，佛教自然不必说，道教徒在太行山地区的修行活动，似乎也可以追溯到汉晋年间。如果我们的推测不错，那么『聂隐娘』中的这位乞食尼，究竟隶属于哪个宗教、哪个教派呢？

在很长一段时间里，人们都认定劫走隐娘的是一个道姑。上世纪九十年代，香港导演杨锦泉拍摄单元剧『大刺客』之『大唐聂隐娘』，剧中的玉虚师太这一角色，由著名女星惠英红扮演。她演的另一位师太，我们都很熟悉，是在几年后的那部『倚天屠龙记』里头。侯孝贤导演这次的『刺客聂隐娘』，似乎也是采用了同样的设定。

『大刺客』之『大唐聂隐娘』

将乞食尼塑造为道姑的形象，大概与『太平广记』编者的一次笔误有关。『广记』的编者在抄录完『聂隐娘』的原文后，用小字注明说，这个故事出自裴铏的小说集『传奇』。历史上的裴铏，是一个具有鲜明道教倾向的人物。流传至今的道教典籍『云笈七签』中，还保留有他的「道生旨」一文，主要是讨论神仙出世的思想。

然而，近几十年来，经过不少学者的研究，我们普遍接受这样一种结论：无论是从人物形象、写作技巧，还是行文方式、语言风格，种种迹象都表明，『聂隐娘』这篇传奇的真正出处，应当是袁郊的小说集『甘泽谣』。袁郊本人在唐懿宗咸通年间曾担任过祠部郎中一职，负责管理宗教事务。在『甘泽谣』里头，他对佛教的教义与神迹进行了大量的正面宣传。我们耳熟能详的「三生石上旧精魂」的故事，就来自『甘泽谣』这部书。

由此，我们判定，当日出现在聂锋家门口的这位世外高人，绝非什么女道士，而是一名货真价实的比丘尼。隐娘五年来生活、受训的这个「寂无居人，猿狖极多，松萝益邃」的地方，则是位于太行山深处、且与本地的佛教僧团保持着某种隐秘联系的所在。

可太行山实在是太大了，隐娘到底被带去了哪里？我们的首要排查对象，就是位居中国佛教四大名山之首、直至一千多年以后的今天依然香火鼎盛的五台山。

众所周知，五台山可以算得上是唐代密宗最为重要的道场之一。代宗永泰二年（766），得到朝野广泛尊奉的汉传密宗祖师不空和尚，上表奏请于五台山创建金阁寺。大历年间，他还亲自到达此地，主持盛大的开光法会。直到唐武宗灭佛以后，五台山地区的密宗传承才日渐消歇。

根据故事的描述，我们推测，带走隐娘的这位神尼，大概就是出身于五台山僧团组织、且主修密教的人物。证据主要有两点。

一是前面提到过的，隐娘一开始向家人讲述这些年来的经历时，所说的「但读经念呪，余无他也」。这些话的确是有所保留，但恐怕也不是胡编乱造。我们知道，持咒是密宗十分重要的一种修行方式，「盖口诵真言，亦可象征包含各种神相」（汤用彤语）。在「密宗经典里，几乎没有一部没有咒语的」（周一良语）。唐代密宗又常常被人称为「真言宗」，也是这个缘故。

当然，这样的证据还不充分，因为「读经念呪」的行为，各个宗派都会做一些。也正是因为听上去比较平常，隐娘才在一开始就把这些事情告诉父母。重要的是第二处：「吾为汝开脑后藏匕首，而无所伤，用即抽之」。

今天的藏传佛教中，存在有「颇瓦法」这种神迹。据说，如果修行成功，会在头顶梵穴的位置出现凹陷的小洞。唐密与藏密当然不能一概而论，但考虑到这种现象过于神异，很难在别的教派中看到，我们还是倾向于将神尼的出身定为五台山密宗一脉。现实中的「颇瓦法」只够插得下一根吉祥草，隐娘的脑后竟然能藏匕首，这就属于艺术上的夸张了。

『刺客聂隐娘』剧照之「羊角匕首」

参考谷歌地图，从魏州到五台山地区的距离大概在500公里左右，沿途也没有经过什么大的河川湖泊，与我们之前的推测不存在矛盾。

我们认为神尼来自五台山地区，还有一个不起眼的旁证，就是文章开头提到的宋人话本「西山聂隐娘」。所谓的「西山」，正是位于北京西郊三十里处，属于太行山北部的一支余脉。民间艺人讲故事难免有添油加醋的成分，偶尔也会留下些有益的信息，可以说得上「虽不中，亦不远矣」了。斜阳古柳的赵家村口，当人们一遍遍听说书人讲起「西山聂隐娘」的故事时，是不是也会盼望着有一天，这位传奇中的女侠一路奔腾如虎，将王师北定中原的消息传遍燕云十六州的每一寸土地。

谷歌地图：大名县至五台山

经过长时间的刻苦训练，隐娘的武艺日见精进，「一年后，刺猿狖」，「后刺虎豹，皆决其首而归」。「三年后能飞，使刺鹰隼」，「剑之刃渐减五寸」。到了第四年，也就是贞元五年（789）的时候，神尼觉得差不多了，就指派给她一个完全不同于以往的任务：杀人。

看起来，一切进行得很顺利。我们注意这句话：「以首入囊，返主人舍，以药化之为水」。这里的主人指谁，作者没有点出来。很明显的是，这位主人行事异常谨慎。人到底杀死了没有，别人说了不算，必须由他（或她）亲自目验以后，才算大功告成。考虑到这是隐娘第一次执行暗杀任务，同时，神尼从一开始就跟在她边上，「指其人者，一一数其过」。我们倾向于认为，在这一次的行动中，神尼始终是以教导者的身份旁观隐娘的一举一动。而那位「以药化之为水」的主人，则更有可能是刺客组织中地位更高一级的人物。

隐娘接到的下一次暗杀任务，是在离家的第五年，也就是贞元六年（790）的时候。在这一次的行动中，神尼显然对自己的徒弟放心多了。她没有再跟着一道去，只是简单描述了对象的身份特征。然而令她失望的是，隐娘竟然因为怜爱幼儿，耽误了任务执行的期限。神尼斥责了隐娘，并教导她「己后遇此辈，先断其所爱，然后决之」。我们注意到，在这次行动中，隐娘同样要做到「持得其首而归」。

通过对这两次暗杀任务的描述，我们可以明显感觉到，神尼对隐娘所施加的一系列刺客训练，有着极其严格的规范与程式。比隐娘更早来的另两名「聪明婉丽」的少女，她们的经历恐怕也是如出一辙，甚至连三人的年龄都一样是十岁。因此，神尼带走隐娘这一行为，绝不是通常所想象的那样，仅仅出于一人一家的恩怨情仇；隐娘五年来所生活的地方，也绝不单纯是什么人迹罕至的深山老林，而是隶属于五台山密教僧团的一处刺客训练基地。在接下去的故事中，我们将会看到，这里所培养出来的一代刺客聂隐娘，是如何深刻地参与、影响了大唐帝国未来近半个世纪的风云变局。

三、公主的婚事•隐娘归来

说着说着，时间到了贞元六年（790），我们的主人公隐娘长到了十五岁。神尼点了点头说「汝术已成」，终于可以出师了。

然而，正是从这个时候起，故事的走向开始变得有些莫名其妙。神尼一番苦心孤诣，为什么不直接交代隐娘更多、更重要的任务，而是任由她归家，最后反倒成了魏帅的左右手？神尼与隐娘所约定的二十年后，究竟又有什么大事因缘，使得二人必须重逢呢？

为了解开这些谜题，我们不得不暂停『聂隐娘』的本文，将目光转回到故事的发生地魏博，先来理一理魏博的故事。

魏博属于著名的「河朔三镇」之一，是唐代历史上最为强大的藩镇。他的创立者田承嗣从前是安史叛军，后来出于现实形势的考虑又投降了朝廷。田承嗣后头接着还有田悦、田绪、田季安一串人，都等着在我们的故事中粉墨登场。

一）唐传奇发展初期。唐传奇的发展与唐诗不同步，诗歌方面所说的初、盛时期，在传奇方面都属于初期，也就是从志怪体向传奇体转变而尚未充分成熟的时期。

在初唐，有些小说还完全停留在志怪的范围，如高宗朝唐临的《冥报记》和郎馀令的《冥报拾遗》就是；也有些虽仍属志怪，但已稍有些新的迹象，如《梁四公记》（作者题燕国公张说，一作梁载言），述四个奇人在梁武帝面前占卜射覆，谈殊方异物及与僧人论难等活动，文中用类似汉赋的问答辅陈的结构把许多琐碎材料串缀起来，构成较大的篇制。

作于高宗调露初年的《游仙窟》，是一篇颇为特殊的初唐小说。作者张鷟，字文成，调露初进士，武则天时任御史，卒于开元中，当时有为人“傥荡无检”和为文“浮艳少理致”（《新唐书》本传）的名声。此文以第一人称自述于奉使河源途中，投宿“仙窟”，与神女十娘邂逅交结的故事。全文以骈文写成，又穿插了大量主客对答的五言诗，表现男女间的调笑戏谑，颇有色情倾向。对这一作品，现在有主张是传奇的，有认为是变文的，但实际上它的样式与两者都有相当大的差别。应该注意到，类似《游仙窟》的内容，在杂赋里早就出现过，如蔡邕《青衣赋》就曾描写作者与一“青衣”邂逅相遇并欢会一宵的故事，及次晨别后作者对她的思念。六朝时又有《庞郎赋》那样的俗常扔泄适虑榻冢质擎槲暮臀逖允郁鄣摹6螅盅荼湮搿队蜗煽摺芳湎嗨频亩鼗汀断屡虼省纺茄墓适赂场！队蜗煽摺匪栊吹哪谌莺玩槔龈⊙薜奈淖旨捌湓佑梦逖允慕峁梗枷允玖怂朐痈场⑺赘车某薪庸叵担梢运凳羌獭读核墓恰芬院螅ɑ虼笾峦保┬∷盗煊蚰谟忠淮涡碌某⑹浴U馄∷翟诘笔焙芰餍校⒋寥毡荆蕴拼娴脑杏纬捎κ瞧鸬酵撇ㄖ降淖饔玫摹

如今所见最早可归之于“传奇”的唐人小说，是《古镜记》和《补江总白猿传》。

《古镜记》旧题王度（文中子王通之弟）撰，文字亦以王度自述的口吻写成，然《崇文总目》却著录为王通之孙王勔所撰，今人多信从前一说。其实，假托人物以虚构故事的写作方法盛行于辞赋，这种情况常易引起后人对作者的误会。如傅毅《舞赋》假托宋玉与楚襄王的问答，《古文苑》因而误题为宋玉的作品。从唐人传奇每不题撰者名的情况看，此作假托王度而遂误为王度撰的可能性是很大的。

此文记一古镜制服妖精等灵异事迹，它以许多小故事串联而成的特点与《梁四公记》相似。但它始终以古镜为中心，故事性较强，不像《梁四公记》那么琐杂；结构上，以王度的叙述为主线，又穿插其家奴的叙述，其弟王绩的叙述，也远比《梁四公记》复杂而完整；它的描写也较具体生动，文辞华美，这些都显示出明显的进步。汪辟疆称之为“上承六朝志怪之余风，下开有唐藻丽之新体”（《唐人小说》），洵为确论。

《补江总白猿传》的作者已不可考。此文写梁将欧阳纥携妻南征，途中妻为猿精所盗。欧阳纥经一番历险，才终于在其他被窃去的妇女帮助下杀死猿精，救出妻子。而后其妻生一子（指欧阳询），貌似猿猴而聪敏绝伦。后欧阳纥被杀，江总收养此子，“及长，果文学善书，知名于时”。文中猿精预言其子“将逢圣帝，必大其宗”，故其写作年代当在欧阳氏尚贵盛时，即询子通于武后天授初被诛之前。又这篇小说向来被认为是“唐人以谤欧阳询者”（胡应麟《少室山房笔丛》），其实也很可能是俳谐之作而并非有意诽谤。

从艺术技巧上看，此文较《古镜记》更加成熟。作者先以部人告诫“地有神，善窃少女”来渲染气氛，而后以纥妻于戒备森严的密室中突然失踪而“关扃如故”来制造悬念。欧阳纥初探巢穴时，仍不知盗其妻者是何“神物”，直到他二度入山，白猿中计被绑后才说明是头“大白猿”，而后又通过诸被盗妇女的叙述进一步描绘他的形象。全文描写生动，曲折有致，布局严谨。尤其重要的是，这篇小说是以史家人物传记的格式来撰写志怪类故事，这对唐传奇基本体制的形成具有开创性意义。

大历末年陈玄佑所作《离魂记》也值得注意。小说写倩娘与表兄王宙相爱，父亲却将她许配他人，倩娘的生魂于是随王宙逃遁，身体则卧病闺中，后倩娘回家探亲时，二者重合为一。这篇小说脱胎于南朝《幽明录》中的《石氏女》，篇幅约长出一倍，虽仍属于短小之作，但突出了对爱情主题的渲染描绘，文辞也很优美，作为过渡性的作品，它预示着以后大量优秀爱情小说的兴起。

另外，在这一时期产生的小说集，如牛肃《纪闻》、张荐《灵怪集》、戴孚《广异记》，都带有过渡的色彩。这些书多记神鬼怪异之事，但其中有些作品叙述详赡、篇幅曼衍、讲究文采，已非六朝志怪旧貌。而且在《纪闻》中，如《裴伷先》、《吴保安》、《苏无名》等篇，以史传笔法详尽曲折地描写了当时一些行事卓绝特出的人物，无诡异之事而叙述浓至，开辟了以传奇样式撰写人世故事的新境界。

（二）唐传奇发展盛期。自德宗建中年始，随着传奇样式的成熟，传奇创作进入了它的兴盛时期。在这一时期，许多著名的文人投入了小说创作，因而显著地提高了它的艺术性；

元稹、白居易、白行简、陈鸿、李绅等人以歌行与传奇相互配合（如白居易的《长恨歌》和陈鸿的《长恨歌传》，白行简《李娃传》和元稹的《李娃行》），也刺激了传奇的兴旺；还出现了像李公佐、沈亚之那样坚持长期写作传奇、在文学史上专以小说著名的文人。以题材而言，这一时期的作品中，讽世小说和爱情小说（包括神异性和人世性的）取得了最大的成功；尤其后者，可以说代表了唐传奇的最高成就。

唐传奇盛期首先崛起的作家是沈既济（约750—797），德清（今属浙江）人，曾任左拾遗、史馆修撰，官至礼部员外郎，史称其“经学该明”（《新唐书》本传）、“史笔尤工”（《旧唐书》本传）。史书撰有《建中实录》，传奇撰有《枕中记》和《任氏传》。《枕中记》是一篇讽世小说，所写即著名的“黄粱美梦”故事：热衷功名的卢生，在邯郸旅舍借道士吕翁的青瓷枕入睡，在梦中实现了他娶高门女、登进士第、出将入相、子孙满堂等等一切理想。一旦梦中惊醒，身旁的黄粱饭犹未蒸熟。于是他顿时大彻大悟，稽首再拜吕翁而去。

以讽世小说著称的作家又有李公佐，字颛蒙，陇西（今属甘肃）人，元和中曾任江西从事。他撰有传奇四篇：《南柯太守传》、《庐江冯媪传》、《谢小娥传》、《古岳渎经》。其中《南柯太守传》命意与《枕中记》略同，述游侠之士淳于棼醉后被邀入“槐安国”，招为驸马，出任南柯郡太守，守郡二十年，境内大治。孰料祸福相倚，先是与邻国交战失利，继而公主又罹疾而终，遂遭国王疑惮，被遣返故乡。这时他突从梦中醒来，方知前之荣耀蹉跌悉是醉后一梦，而所谓“槐安国”者，实乃庭中大槐树穴中的一个大蚁巢而已。

上述两篇小说，虽带有某种奇异色彩，但中心完全是现实的人生思考，而不是为了传述异闻。它们明显地反映出由于时代的变化和佛道的思想影响，中唐文人那种沮丧迷惘的心理和逃离现实的愿望，因而初盛唐人热情追求的功名事业，在这里被描绘成一场大梦。《枕中记》写卢生梦醒之后说：

“夫宠辱之道，穷达之运，得丧之理，死生之情，尽知之矣。”

《南柯太守传》也记淳于棼梦醒之后，“感南柯之浮虚，悟人世之倏忽，遂栖心道门，绝弃酒色。”这些与中唐诗歌有一致之处。由于作者对功名事业取否定的态度，因而也写出了士人沉迷于利禄、官场中勾心斗角以及世态炎凉的情形，具有较强的讽刺意义。

在艺术上，两篇小说均有结构谨严、描摹生动之长。不过《枕中记》偏向于史家的简洁文笔，《南柯太守传》则更为小说化了，其情节之丰富、细节之详赡，都胜于前者。作者把梦中的一切情景尽可能写得真切别致、饶有趣味，有力地反衬出现实人生与梦幻无异的主题；小说中安排淳于棼之友周弁、田子华于梦中出现，又写淳于棼醒后掘开蚁穴，所见泥士推积的形状与前梦所历城廓山川一一相符，更进一步渲染了幻中有实、似梦非梦的氛围，其手段是很高明的。

在爱情题材方面，沈既济的《任氏传》也标志了唐传奇进入盛期的显著特点。文中写贫穷落拓、托身于妻族韦崟的郑六，邂逅自称“伶伦”而实为狐精的任氏，娶为外室。韦崟闻知任氏绝色，依仗富贵去调戏她，甚至施以暴力，而任氏终不屈服。韦崟为之感动，从此二人结为不拘形迹的朋友。

后郑六携任氏往外县就一武官之职，途中任氏被猎犬咬死。郑六涕泣葬之，“追思前事，唯衣不自制，与人颇异焉。”全文层次井然，叙事精工，对任氏的形象刻画尤其出色。《任氏传》不同于初期传奇特征有三：其一，小说更充分地使用人物传记的形式，使主要人物任氏始终处于中心地位；其二，以往小说中的神怪形象，作者所强调的是其诡异的一面，而在本篇中，任氏的形象更偏重于人性的一面；其三，以往的小说中，妖精作为仙佛的反面，大多以残害人类的面目出现，任氏却一反往常，率先以一个坚贞刚强、聪明可爱的狐精形象出现在文学创作中。总之，神怪题材在这篇小说中进一步向富有人情味、更接近现实生活的方向发展了。此后，李景亮所作的《李章武传》也有类似特点。作品写士人李章武与倡女王氏相爱，别后八、九年，李章武再度来寻访，王氏已因思念过度而亡，临终托人转告章武留宿一夜，是夜人鬼欢会，至晨恋恋不舍地吟诗酬唱而别，情景很感人。

《柳毅传》则是一篇既有奇异的情节、浓厚的神话色彩，又能刻画出鲜明的人物形象的传奇作品。作者李朝威，生平不详，其创作年代也难以确定，大抵是元和年内。故事是在戴孚《广异记·三山》的基础上增加爱情内容衍饰而成，但不仅是情节改造得更曲折，人物性格也完全改观。小说中的传书人柳毅，是个落第返乡的举子，他为在泾川牧羊的龙女传书，纯出义愤。当钱塘君将龙女救归洞庭，以威临之，欲将龙女嫁他时，他不屈于威武，严辞峻拒，表现出坚毅的品格。洞庭龙女初以父母之命远嫁泾河小龙，受到厌弃虐待，通过亲身经历，她转而追求爱情，抗拒父母“欲配嫁于濯锦小儿”之命，“心誓难移”，终于获得了幸福。龙女的叔父钱塘君，更是一个作者倾注了心力的具有叛逆者气质的英雄人物，一出场，作者就给他安排了“千雷成霆，激绕其身；霰雪雨雹，一时皆下”的惊天动地的场面。他敢于置上帝之命不顾，掣断金锁玉柱，飞赴泾川；他能无视传统伦常，吞下泾河小龙而为侄女另择佳偶；他是如此刚猛无畏，却又能折服于柳毅不假辞色的抗拒，在一个荏弱书生面前赔罪认错。在这篇极富于浪漫色彩的神话爱情故事和三个主要人物形象中，寄托了人们对自由美好生活的热烈向往，它因此长久以来受到广泛的喜爱。

由著名诗人元稹作于贞元末的《莺莺传》，则是第一篇完全不涉及神怪情节、纯粹写人世男女之情的作品，它在唐传奇的发展过程中具有重要的意义。故事大略述张生寓蒲州普救寺，适其表姨郑氏携女崔莺莺同寓寺中。其时绛州节度使浑瑊死，军队发生骚乱劫掠。张生与其将领友善，庇护了她们母女。在郑氏所设答谢宴上，张生认识并倾心于莺莺。在婢女红娘帮助下，张生以诗求私通，始遭严拒，但最终莺莺不能自持，以身相许，二人幽会累月。后张生赴京应举、遂与之绝。一年多后，张生与莺莺已各自嫁娶，张生偶过其家，以表兄身份求见，莺莺赋诗拒之，二人遂“绝不复知”。文中又附杨巨源《崔娘诗》、元稹《会真诗》等。小说所述张生行事与作者元稹一一皆合，故在某种程度上可视为元稹自己的写照。

《莺莺传》其实很难简单地指为“爱情小说”，张生对莺莺，只是把她看作一个具有诱惑性的“尤物”乃至“妖孽”，始而为其美色所动，主动亲近，最终却为了自身利益将她抛弃，而这种行为在小说中竟被称颂为“善补过”。但另一方面，在发表伪善的议论的同时，作者毕竟还是描绘了一对青年男女在一个短暂的时期中彼此慕悦和自相结合的经过（这表明元稹对于其自身经历仍颇怀留恋），小说中的崔莺莺的形象，也是刻画得比较成功的。她以名门闺秀的身份出现（实际其原型家庭地位较低），端庄温柔而美丽多情。她以传统礼教作为防范别人和克制自己的武器，内心却又热烈渴望自由的爱情，而终于成为封建势力和自私的男子的牺牲品。由于小说中包含着作者真实的经历，它表现人物性格和心理，也就比一般作品来得真切；作者的文学修养又很高，善于运用优美的语言来描摹人物的体态举止，并以此呈现人物微妙的内心活动，让人读来确实很有美感。由于小说中存在着反映青年男女向往自由爱情的基础，它后来被改造为《西厢记诸宫调》和《西厢记》杂剧，小说本身也更为著名了。

这篇小说的缺陷，除了上述写作态度上的矛盾和由此造成的作品主题的不统一，从结构上来说，后半篇不仅记述了莺莺的长信，还穿插了杨巨源和作者本人的诗歌及张生“忍情”的议论等，也显得松散累赘。而这主要还不是写作技巧的问题，而是反映了小说以外的各种因素（如《云麓漫钞》所说的情况等等）所造成的文体不纯现象。

这一时期写人世爱情的传奇名篇还有《李娃传》和《霍小玉传》。

《李娃传》的作者是诗人白居易之弟白行简（776—826），字知退，贞元末进士及第，元和间授左拾遗，累迁主客郎中。

小说略述天宝中荥阳公子某生赴京举秀才时恋上娼妓李氏，一年余资财耗尽，假母设计弃之，遂愤懑成疾，后沦为唱挽歌的歌郎。一次与人赛歌时为其父发现，责其玷辱家门，鞭打至昏死而弃之。生复得同伴相救，但浑身溃烂，沦为乞丐。

一日雪中哀叫，为李氏所闻，乃悲恸自咎，赎身而与生同居，勉其读书应举。生进士及第，授成都府参军。适其父任成都尹，乃父子相认。父感其事，备六礼迎娶李氏。十余年后生官至方面大员，李氏封汧国夫人。这个故事纯为虚构。在当时社会中，士人和妓女的爱情不可能有完满的结果，像李氏那样更异想天开。这个“大团圆”的结局回避了尖锐的现实矛盾，并成为后世戏曲小说经常套用的一种模式。但它也确实反映了人们一种善良美好的愿望，即希望久经磨难的情侣最终得到理想的结合，而读者也从中对人生得一种幻觉上的满足。

从小说艺术来说，《李娃传》具有相当高的成就。其一，它的故事情节比以往任何小说都要复杂，波澜曲折，充满戏剧性的变化，而结构非常完整、叙述十分清楚，很能够吸引人。其二，小说主要人物李娃的性格也比前出传奇作品显得丰富。她作为一个风尘女子，在荥阳生钱财花尽时，镇定自如地在一场骗局中抛弃了他，这是由其营生性质所决定；但当她目睹荥阳生陷入极度悲惨的境地时，被妓女生涯所掩盖了的善良天性又立即显露出来，机智果断地对自己和荥阳生将来的生活作出安排。这一过程中，她的性格特征既有承接又有变化。其三，虽然小说本身出于虚构，但在叙述故事的过程中，有很多真实动人、描写细腻的细节，显现一种生活气息。其中关于东肆、西肆赛歌的描写，令人如见唐代城市生活的景象。

《霍小玉传》的作者蒋防，字子徵（一作子微），义兴（今江苏宜兴）人，长庆初官翰林学士，后贬汀州、连州刺史，大和年间卒。小说写出身贵族而沦落倡门的女子霍小玉与士子李益相爱，自知不能与之相伴始终，只求李益与自己共度八年幸福生活，而后才另选高门，自己则甘愿出家为尼。然而李益后来却违背誓言，避不见面。小玉百般设法，求一见而不可得，以至寝食俱废，卧床不起。最后一黄衫豪侠强挟李益来见，小玉怒斥其负心无情，愤然死去。死后阴魂不散，使李益终生不得安宁。

唐传奇中以爱情小说最有情致，而《霍小玉传》尤为精彩动人。同样是写妓女与士子的爱情，《李娃传》情节曲折，故事趣味很浓，而《霍小玉传》的情节相对简单，但在反映生活的深刻性和表达感情的强度上，则要超过《李娃传》许多。沦落风尘的霍小玉热烈地爱上李益，与之立八年相守之誓，是在不幸的命运中想要抓住自己的生命的一种苦苦挣扎，然而这一点希望也被自己所爱的人破坏，使她坠入黑暗的深渊，这会令人感受到社会是何等不合理和无情。而同样是表现对理想人生的追求，《李娃传》是通过幻想的“大团圆”来给人以虚假满足，《霍小玉传》则以悲剧的结局来激发人们的渴望，也更有感染力。还有小玉爱和恨都极端强烈的性格，也给人以震撼。下面是小说中写霍小玉与李益最后相见的一节：

玉沉绵日久，转侧须人，忽闻生来，欻然自起，更衣而出，恍若有神。遂与生相见，含怒凝视，不复有言，羸质娇姿，如不胜致，时复掩袂，返顾李生。感物伤人，坐皆欷歔。……因遂陈设，相就而坐。玉乃侧身转面，斜视生良久，遂举杯酒酬地，曰：“我为女子，薄命如斯；

君是丈夫，负心若此。韶颜稚齿，饮恨而终；慈母在堂，不能供养；绮罗弦管，从此永休。征痛黄泉，皆君所致。

李君李君，今当永诀！我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！”乃引左手握生臂，掷杯于地，长恸号哭数声而绝。

唐传奇中的爱情小说，多写士子与妓女的关系。这一方面与唐代社会的特点有关：在当时繁华都市中，青楼兴盛，士人常流连于此，因而产生许多风流故事；另一方面，也同南朝民歌的情况一样，由于婚姻关系通常并非因两情相悦而形成，所以文学中所表现的较为自由的恋爱，大抵是在婚姻以外。只是小说与歌曲相比，其表现的力量要强得多了。

在唐传奇的盛期，除了前面述及的讽世小说与爱情小说两大类型，还有不少写其他内容的作品，其中也有佳构。如陈鸿的《长恨歌传》，就是一篇兼及政治与爱情的历史小说。

陈鸿字大亮，贞元年间登太常第，大和三年为尚书主客郎中，白居易之友。他的《长恨歌传》是配合白居易《长恨歌》而作的，内容也大抵相似。不过小说中前半部分政治讽刺的意味要更明显，与爱情主题的矛盾也就更突出。此外，李公佐的《谢小娥传》记述谢小娥的父亲与丈夫行商在外，被人杀害，小娥寻访仇人为他们报仇的故事，塑造了一个机智勇敢的女性形象，在当时的小说中别具一格。同为李公佐所作《古岳渎经》，写大禹治水时被锁龟山下的淮水神无支祁在唐世一现，此物形若猿猴，善于腾跃奔走，鲁迅等人认为《西游记》中孙悟空形象的形成与此有关，因此这篇小说在中国小说史的研究上有一定的价值。

这一时期的小说集，以牛僧孺所作《玄怪录》最为著名。

牛僧孺曾在穆宗、文宗两朝任宰相，是唐代著名的政治人物。

不过这部小说集的写作，是在他未入仕途时，应归于中唐时期。其内容如书名所示，多为神怪故事。但作者的意图，不在求见信、寓惩戒，而更有意于显露才藻，发挥想象，所以它的故事诡异多采，文辞典雅，比起前一时期的小说集有明显区别。其中有些故事如《张佐》等，受印度佛教故事的影响，尤其显得奇谲怪诡，出人意外。

（三）唐传奇发展后期。一般认为，传奇创作到了晚唐已经衰微不振，这样的说法有些简单化。从留存的作品来考察，晚唐时期，单篇传奇的数量确实是大为减少，特别是爱情题材显现衰落，但在文宗大和年后，尤其是宣宗大中初到懿宗咸通末（847—873）的二十几年里，传奇小说集的创作却十分兴旺，其中不乏富于文学趣味的作品。题材方面，豪侠小说和讽刺小说等取代爱情小说而兴起，也丰富了唐传奇的内涵。所以说，进入晚唐的一段时期中，传奇创作仍然维持着尚属繁盛的局面，只是成就不如前一阶段突出。到了唐末，小说集的内容变得琐杂起来，有些恢复到六朝志怪的面貌，有些转化为名人遗事佚闻的记载，失去传奇的结构和趣味，唐传奇这一文学样式于是宣告分化瓦解，走向衰微没落。

晚唐传奇小说集中，较重要的有薛用弱《集异记》，李复言《续玄怪录》、李玫《纂异记》、张读《宣室志》、裴铏《传奇》、袁郊《甘泽谣》和皇甫枚《三水小牍》等。

豪侠小说是晚唐传奇中最引人注目的一类。当时，一方面藩镇各据一方，多蓄游侠之士，另一方面民众在动乱的生活中，也幻想有特异能力的人为他们主持公道，豪侠小说便顺应这样的形势和社会心理而兴起。这类小说又常和爱情故事纠缠在一起，更增添了它的浪漫气息。名篇如裴铏《昆仑奴》，写一老奴武艺高强，为其少主窃得他所爱的豪门姬妾，使二人如愿以偿；裴铏的《聂隐娘》和袁郊的《红线传》，均写身怀异技的女子因知遇之恩，为主人排难解纷的故事。这些小说中所赞扬的侠义人物，都是从个人经历的关系上“知恩图报”，这反映着民间的一种道德观。

最著名的豪侠小说，是以单篇形式流传下来的《虬髯客传》。它的作者，以前一般认为是杜光庭，其实杜所作《虬须客》实为《虬髯客传》的删节本。宋代类书《绀珠集》中有裴铏《传奇》的节文，其中“红拂妓”一条显然出于《虬髯客传》，所以这篇小说有可能原来是《传奇》中的一篇，后来别出单行，而又佚去作者之名。小说中写隋末天下纷乱，杨素的宠妓红拂慧眼识英雄，私奔李靖，二人在客店中又遇到意在图王的“虬髯客”。后虬髯客见到“李公子”即李世民，知天下有主，又不甘称臣，遂远去海岛称王。这是一篇艺术性很强的作品，不仅构思巧妙，而且同时写三个具有英雄气概的人物，各有各的个性，各有各的风采，在彼此映衬中更显得生气勃勃。所以“风尘三侠”的典故广传于后世，读过这篇小说的人更难忘记这三个鲜明的人物形象。再则，小说于英雄豪迈之气中，穿插儿女之情的旖旎，读来尤觉深有情趣。

对豪侠小说，过去往往评价不高。其实，这种小说作为平庸人生和卑琐人格的反面，代表着人们对于自由豪迈的人生境界的向往，有其独特的价值。

晚唐传奇中还出现了许多具有讽刺性的作品。中唐时期以《枕中记》、《南柯太守传》为代表的讽世小说，着重于表现作者对人生的理解和解脱的愿望，而晚唐的这类小说则是有意识对作者所不满社会和政治现象加以讥刺，两者有所不同。最明显如李玫的《徐玄之》脱胎于《南柯太守传》，而突出描写蚁国君臣昏愦糊涂、是非不分，勾勒出当时政治现实的缩影，并以蚁国的最终毁灭喻示了唐王朝行将崩溃的前景。

又如张读的《杨叟》，写会稽富翁杨叟因“财产既多，其心为利所运”而得“失心”之疾，需食活人之心。其子拜佛求之，于山中逢一胡僧，许予己心，但求一饭。饭毕，僧却跃上高树，将杨子嘲笑奚落一番而化猿跃去。文中对那些既利欲熏心又崇信佛教、想要求佛来杀人助己的富翁，讽刺极为锐利。

晚唐传奇中讽刺作品的抨击范围很广，也很大胆。虽然艺术性强的作品不多，但它既是晚唐讽刺小品的先声，也是后世讽刺小说之滥觞，很值得注意。

爱情题材虽说在晚唐传奇中显得衰落，但毕竟还是出了几篇较好的作品。如皇甫枚的《步飞烟》，写身为豪门姬妾的步飞烟为追求爱情而遭毒打致死，较生动地刻划了她“生得相亲，死亦何恨”的坚强性格。另外，像薛调《无双传》写一对青年男女在社会动荡中悲欢离合的故事，也很动人。

唐传奇作为文学史上开始进入成熟阶段的短篇小说，难免还存在一定的缺陷。譬如史传为传奇的形成提供了重要的营养，但同时传奇也就往往采用史传的简洁笔法，而省略必要的交代和细致的描述，有时更用归纳的方法写人物，这对小说而言，其实是不合适的。又譬如《云麓漫钞》说士子欲以传奇显“史才、诗笔、议论”，确实唐传奇作品中普遍存在议论成分，有的还夹有众多诗篇，这也造成小说文体的不纯。

但尽管如此，唐传奇毕竟展开了一片崭新的艺术天地。通过虚构的故事和虚构的人物，它比以往的任何文学样式，能够更自由更方便更具体地反映人们的生存状态和生活理想，从而影响人们的生活趣味，由此而言，它在文学史上有着非常深远的意义。传奇这种文言小说样式在宋代一度衰落，到元、明又出现了不少优秀的、较唐传奇在各方面都有所发展的创作，并被改写为白话小说。事实上，中国古代白话短篇小说在艺术上的成熟，与传奇体有很大关系。

由于唐传奇的兴起本身与民间文学有一定关系，在其发展过程中又不断吸收民间的素材，这使得文人创作同大众的爱好有所接近，这对于文学的发展也是很重要的。在众多的传奇作品中，我们看到追求自由的爱情成为中心主题，而妓女、婢妾这类低贱的社会成员成为作品歌颂的对象，这里面就反映着大众的心理。所以它为后世面向市井民众的文艺所吸收。最显著的是在元明戏曲中，大量移植唐传奇的人物故事进行创作，诸如王实甫《西厢记》源于《莺莺传》，郑德辉《倩女离魂》取材于《离魂记》，石君宝《李亚仙诗酒曲江池》取材于《李娃传》，汤显祖《紫荆记》取材于《霍小玉传》等等，不下于数十种。可以说，唐传奇为中国古代一大批优秀的戏曲提供了基本素材。

唐传奇也形成了独特的散文体式。较之六朝骈文，它是自由的文体；较之唐代“古文”，它又多一些骈丽成分和华美的辞藻。这些特点从小说的要求来看未免过于文章化，但对后代散文却不无有益的影响。