关于猫在中国的起源，

　　目前资料不明。有些资料说是早在西周时，中国即已豢养家猫，又有资料说是唐代时才从西亚引进猫。中国饲养家猫的时期较其他地方晚一些,大约是从公元前11世纪开始的在西周时期就有关於猫的记载春秋战国时期的<>,<>等都有养猫捕鼠的描述清代咸丰年间出了一本叫做<>的书,详细收集了许多猫的传说和品种十二世纪的中国家庭里喜欢养被其之称为"狮子猫"的黄白色猫

　　第一支被人驯养的猫：

　　已经驯养的猫追溯其历史,至今大约有5000--8000年据记载第一只被驯服的猫大约出现在中东,而古埃及是第一个大量出现猫的地方,但当时猫只是作为捕捉老鼠的"工具"然而到了西元前3500年,猫在古埃及的地位已经十分显赫古埃及人崇敬猫的贡献为猫做神像,将其神话,在古埃及有著猫头的神像叫做Bastet(或者也叫做Bast,Pasht)

　　世界上第一只被人驯养的猫，可能是出现在中东。据权威专家的研究，早在公元前2500年，古埃及人所驯养的非洲山猫，libyca，，应该就是第一只短毛家猫的始祖。它的体态轻盈，身披虎斑毛。由古埃及的猫墓中，所掘起的猫盖骨观察，大部份都类似libyca，少部份则类似丛林猫，Chaus 。可见，古埃及可能同时驯养Libyca 和Chaus二种猫。只是Libyca可能较容易被驯服吧！ 经过这么多个世纪，猫的体型并没有太大的改变，成猫重约36公斤，并保有狩猎的本能。

　　埃及在古时候，是个盛产谷类作物的地区，所以设有许多谷仓。为了防止老鼠之类的小动物吃掉存粮，埃及人都喜欢养猫防鼠，因为猫会捉老鼠。而古埃及人也很崇敬猫的贡献，于是在祭神时，也不忘感谢猫。并为猫做了神像，将之神化，这个有着猫头的神，叫做Bast 或是Pasht ，Oubasted。

　　Bast在古埃及，象征着爱与月亮的义意。猫的爱披泽于保佑谷物存粮，因为它会捕鼠的能力，才让埃及人能保有他们辛苦耕耘的谷类作物，所以他们视它为护卫农作物的神祉。另一方面，猫为月神的来由，则是因为因光变化的猫瞳孔，有如月亮的圆缺，所以才被视为月神。观看猫头神像－Bast，大多数的雕像，都是笔直站着，眼神机灵，似乎在环顾四方。其中一手拿着叉铃，另手拿着浪铃鼓。

　　在古埃及时期，猫的名字叫做"mau"，中文音：喵～，英语音：meow，或许就是来自猫的声音。mau也有”看”的意思。埃及人认为不眨眼的猫，不但具有动悉事实真相的能力，而且还可以看到来世。所以Bast 也是”真相之女”神灵，在人死后，进行木乃伊仪式时，Bast也会出现，以保证逝者的来生。

　　由以上所述，我们可以了解到古埃及人，对猫尊重的程度。猫在古埃及人的生活，扮演了一个重要的角色。一般人在自家猫死后，全家人会为它哀悼。并且把猫的尸体，以香料防腐药品，妥善保存。选择吉日后，安置于一个圣位穴中。所以现在在埃及，我们可以见到有许多猫的木乃伊，经过那么多年后，仍然被完整的保存着。

答案是西汉末年方传入，但不排除本土驯化的可能。 

在中国传统绘画中，“猫捉蝴蝶”的图案很常见，但在现实生活中，猫很少捉蝴蝶。为什么这幅画如此受欢迎，以至于人们走进寻常百姓家？原来猫和蝴蝶的谐音是“一老”（一般指70岁以上的老人，一般指80岁以上的老人），表达了希望老人长寿的美好含义。在老北京，大多数人都有这样一幅“猫和蝴蝶”的画。

十二生肖中没有猫。因为猫是进口的，所以在西汉末年被引进。但事实上，在春秋时期，有句话叫“欢迎猫吃田鼠”。在世界上31种野生猫科动物中，中国大约有10种，因此不可能排除驯化的可能性。

在宋代以前，猫很少用于绘画，因为它是一种小动物，加上没有功德，所以不被重视。但到了宋代，审美情趣发生了变化，改变了唐代夸张奔放的风格，转向了纤细内敛。唐代的国花是牡丹（即牡丹，唐代没有叫牡丹，叫木本牡丹），而宋代的国花变成了梅花，由此可见。

宋代是中国养猫业空前繁荣的时期。以南宋都城杭州为例，出现了猫窝、猫鱼、卖猫、换猫狗等一系列服务业。据《仙春临安志》记载，南宋都城（今杭州市）的人、畜、猫都是人、畜、猫，有着长长的白色皮毛，名贵的狮子和猫这种进口波斯猫非常珍贵，其饮食需要“烤猪肝，食以润发”。苏东坡曾说：“见人无贵贱，口称猫”，意思是借猫谈国事。我们可以看到猫在人们生活中的影响。

在宋代，猫开始成为波斯王朝的主要人物。由于猫眼深邃，南北宋画作中的猫大多用红丝绳系住，这不仅是一种装饰，更是一种压抑感。

然而，从现有的宋代绘画材料来看，“猫捉蝴蝶”的图案并不多，“狗捉蝴蝶”的图案较多。可见当时的这幅画也只是写实的，没有什么深意。宋代陆游曾撰文：“鱼结虽薄，但不必忙在花丛中捉蝴蝶，真是不愧为无耻”，明确指出，捉猫捉蝶不是一件严肃的事。

然而，宋代的“猫鸟图”和“牡丹猫麻雀”却比比皆是。事实上，在金代的墓葬中也可以看到类似的主题，而且在宋、金时期仍有发现。捕捉到的鸟，即《诗经》中的桑虎，俗称青雀，又称盗脂。古人认为“善于偷人的乳脂和乳脂，故称之为偷脂”。在古代，知度如气（通气），与猫捉它在一起，就是“枣气”，意思是长寿。

有时猫和喜鹊同时出现，但猫的嘴一定是偷肥的鸟，喜鹊只在上面盘旋，因为喜鹊是好运的象征，永远不会成为受害者。从此，这幅构图便风靡一时，但喜鹊常常被燕子取代，增加画面的生命力。

把鸟变成蝴蝶应该是宋以后的事了。据说严嵩曾收藏元代画家的《猫蝴蝶寻春图》，看似是庆生之作，但原图缺失，难以考证。清代的黄汉在他的《猫园》中说：“近代有一幅猫追蝴蝶画，涵盖了老人的意思，是用来祝耳的。”

根据这种观点，直到清朝，猫才正式拥有捉蝴蝶的权利。在早期，许多设计被设计成猫咬蝴蝶。后来，由于杀戮的作用，它们没有被使用。相反，猫用眼睛看着蝴蝶，看起来很渴望。这几乎成了固定模式。或者，如果你想长寿，你应该这样。

1、中国对猫的记载可追溯到三千年前的周代。那时，猫从阿拉伯传入中国，因它捕鼠的天性使中国人认识和喜欢上了这个小巧聪慧的动物，成为古人眼中消灭老鼠、保护粮仓的神物。

2、《诗经》上讲，商周时有一种供奉八种神物的祭祀活动，叫“八腊”，其中就供奉猫。原因很简单，就是《礼记》上讲的，“古之君子，使之必报之，道猫，为其食田鼠也”。

3、此后，捕鼠的猫受到人们敬重并引入人类居住地，再经过漫长的岁月，神坛上的猫变化成了世俗社会的猫，野生狸猫变为家养的狸奴(古人对猫的爱称)，捕鼠的功臣渐渐变成了人们家里的宠物，从此也就有了猫的文化史。

中国最早关于猫的记载是西周时代的《诗经·大雅·韩奕》“有熊有罴，有猫有虎。”但是这里的猫似乎并不是人们驯养的家猫，到了西汉时期，《礼记‧郊特牲》中写道，“古之君子，使之必报之，迎猫，为其食田鼠也。”这里的猫就已经作为了驯养的宠物。

猫在古代也被称作狸奴、衔蝉、虎舅、天子妃、女奴、白老等。

猫也常被埃及奉为守护神，在3000多年前，居住在尼罗河上游的人们开始驯养猫类，帮助捕获一些小动物，后来，由于埃及农业的不断发展，人们的多余的粮食在存储时经常会引来鼠患，所以人们开始争先恐后养猫灭鼠，后来，他们的法律也明令禁止捕杀猫，严重者会判以死刑，后来，埃及的贵族还会在自己的猫死后，把它们做成木乃伊猫。

猫属于猫科动物，分为家猫和野猫，猫咪颜面较短，头部较圆，前爪为五指，后爪为四趾，爪子锋利弯曲并且可以自由伸缩，它们在休息时会把爪子藏起来，防止指甲被磨钝，在狩猎和攀爬的时候，就会把指甲伸出来，它们通常白天睡觉，晚上出来活动。

猫的平衡能力非常强，所以，我们经常看见猫在狭窄的墙上灵活行走，或是从较高的地方跳下也不会受伤，其实这些超强的平衡能力要归功于它的尾巴，它只需要轻轻调整尾巴的位置，就可以让身体保持平衡。

猫是一种喜欢干净的动物，经常清理舔自己的毛自我清洁，有时候我们会发现，猫在吃完东西后或是被我们抱过后，都会去舔自己身上的毛，其实这是猫的一种本能，它们会舔去自己身上的异味，目的是不留下被追踪的气味，而且这样还可以记住主人的味道。