流行于湖南湘西州及湘、黔（主要是松桃县）、渝（秀山县、彭水县一带）、鄂（恩施州）四省交界一带。古代男女蓄发椎髻的习俗已消失。如今女性穿圆领大襟

　短衣，盘肩、袖口等处有少许绣花；宽脚裤，裤筒边缘多饰花边；包扎又高又大的青布或花布头帕，戴银饰。

　湘西苗族男装以对襟和满襟为主，女装分为三种类型，松（桃）凤（凰）型、花（垣）保（靖）型、泸（溪）古（丈）型。具体区别可见图册。围裙是湘西苗族服装的重要组成部分，分为高腰围裙和低腰围裙，凤凰一带的苗女喜爱高腰围裙，吉首、花垣一带的苗女喜爱低腰围腰，两种围裙均为已婚妇女装束。平常穿着是为了劳作时保护围裙后面的衣服不被弄脏；逢年过节或走亲访友穿着，主要用于盛装服饰或显示女红技艺的刺绣水平。

　银首饰是湘西苗族妇女喜爱的传统装饰品，至今仍十分讲究佩戴。大致分为头饰、项圈、手饰、挂饰等。头饰有两种，一种是银帽（又称接龙帽），上有帽花、龙凤、关刀、梳子、簪子、髻子花等装饰。

　一种是在头帕前后有银帽沿装饰，上用银丝悬挂树叶、铃铛、果子、银花等多种银饰。项圈有轮圈、扁圈、盘圈等，其中，轮圈似青藤缠树，象征爱情，多为青年男女定情之物。

　手饰多为银镯或铜镯，手指配有银质戒指。挂饰，如衣服上佩胸花、针筒、牙签、挖耳、长命锁、仙桃等。湘西苗族服饰在色彩方面具有尚青和装饰配色艳丽等特征。湘西苗族男女生活服饰皆以青色为主，常用土靛染的家织土布为面料。

　苗族女子服装除了青蓝色外，还以群青、湖蓝等深色布料为底色，在领口、袖口、裤脚口等处用黑色宽边衬托，再镶以各种花辫及刺绣纹样，显得浓郁、绮丽而不失庄重、典雅。

　在苗族服饰的装饰配色中，红、橙、黄、白、绿、紫等色被黛帕（苗语：姑娘）们大量使用，其中以红色系为主。苗族服饰的刺绣是在衣服领口、袖口、裤脚边等部位，大多以黑色或湖蓝色、绿色布为底，设色大胆、对比强烈，使人不由得想起漆器和漆画。

赶秋节，又称秋社节、交秋节，这是湘西花垣、凤凰、吉首、泸溪等地苗族人民的传统节日。在立秋时，当地群众停止干农活，穿上盛装，结伴成群，欢聚在传统的秋坡上，进行打秋千、吹笙、歌舞等娱乐活动。活动完毕时，由众人选出两位有声望的人装扮成"秋老人"，向大家预祝丰收和幸福。

关于赶秋的由来，有的说是赶“立秋日”，有的说是“赶秋千”。相传很久以前，苗寨有个名叫巴贵达惹的青年，英武善射，为人正直，深受众人仰慕。一天，他外出打猎，见一山鹰从空中掠过，便举手拉弓，一箭射中。与山鹰同时坠落的，还有一只花鞋。这只花鞋，绣工极为精巧，一看就出自聪明美丽的苗寨姑娘之手。巴贵达惹决意找到这只花鞋的主人。他设计、制造了一种同时能坐8个人的风车，取名“八人秋”。立秋这天，他邀约远近村寨的男女前来打秋取乐。打秋千本是苗族姑娘最喜欢的活动，巴贵达惹想，那个做花鞋的姑娘，一定会来。果然，他愿望实现了。他找到了那只花鞋的主人，美丽的姑娘七娘。后来，他们通过对唱苗歌建立了感情，结成夫妻，生活十分美满幸福。从那以后，人们沿袭此例，一年一度地举行这种活动。

这一盛大的节日活动，流传在吉首市矮寨、寨阳、社塘坡、己略、丹青、排绸、排吼及花垣、凤凰、古丈、泸溪等。赶秋节的整个活动有打秋千、唱苗歌、打苗鼓。

主要包括桑植民歌、靖州苗族歌鼟、澧水船工号子、土家族打溜子、湘西苗族民歌、麻山锣鼓、新化山歌等15项国家级非物质文化遗产;还有澧州夯歌、安乡硪歌、华容夹叶点子、嘉禾伴嫁歌等17项省级非物质文化遗产。

传统音乐类非物质文化遗产是湖湘文化的重要组成部分，是三湘儿女劳动和智慧的结晶，无论在音乐、文学等方面都具有较高的审美价值和研究价值。

1、桑植民歌

桑植民歌，湖南省桑植县地方传统音乐，国家级非物质文化遗产之一。

桑植民歌起源于原始农耕时期先民日常生产生活中的歌谣，是湖南省桑植县百姓在长期的生活实践中创造、传唱、累积起来的民间音乐文化品种，已有2000多年的历史。桑植民歌节奏明快、旋律优美、曲调丰富、形式多样 。

2006年5月20日，桑植民歌经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，项目编号Ⅱ-10 。

2、靖州苗族歌鼟

靖州苗族歌鼟，流行于湖南省西南湘黔两省交界沿线地区的传统音乐，国家级非物质文化遗产之一。

锹里苗族在优美清新的自然环境中，模拟大自然的和声及在生产劳动中发现的音律，经过长期的选择与提炼，创造了独具韵味的苗族歌鼟，已有5000多年的历史。靖州苗族歌鼟时而婉转悠扬、时而气势磅礴，体裁丰富、形式多样。

2006年5月20日， 靖州苗族歌鼟经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，非遗编号Ⅱ-23。

3、澧水船工号子

澧水船工号子，湖南省澧县的传统音乐，国家级非物质文化遗产之一。

从《澧州志》的记载和一代代老船工的追忆中判断，澧水船工号子早在明代就已产生并获得初步发展，已经有500多年的历史了。澧水船工号子以反映船工们苦难生活和劳动场面为主题，没有固定的唱本和唱词，也不需要专门从师，全凭先辈口授，代代相传。这些号子大多因时因地因人即兴而起，脱口而出。

2006年5月20日，澧水船工号子经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，编号为Ⅱ-33。

4、土家族打溜子

打溜子是土家族地区流传最广的一种古老的民间器乐合奏，它历史悠久，曲牌繁多，技艺精湛，表现力丰富，是土家族独有的艺术形式。由溜子锣、头钹、二钹、马锣组成的打溜子乐队，能将各类乐器的技巧融于一体，并充分发挥每件乐器的演奏技艺。

一般多由3至4人合奏演出，故有“三人溜子”、“四人溜子”之分。“五人溜子”是后引进汉族吹管乐器唢呐而成，将吹打结合，更能增添喜庆、欢乐的气氛。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，鹤峰县文化馆（鹤峰县非物质文化遗产保护中心）、五峰土家族自治县文化馆、湘西土家族苗族自治州非物质文化遗产保护中心获得土家族打溜子项目保护单位资格。

5、湘西苗族民歌

湘西苗族民歌是苗族民歌的重要组成部分。湘西苗族民歌流传在湖南省湘西土家族苗族自治州境内吉首市、凤凰县、花垣县、保靖县、古丈县、泸溪县（流传区域还包括湖南麻阳、城步、贵州省松桃县）。

湘西苗族民歌历史悠久，演唱的语言是湘西苗语。湘西苗歌的调式很多、曲式结构很完整、旋律独特、节奏自由而复杂、演唱形式多样，具浓郁的民族彩色。2008年入选中国第二批国家级非物质文化遗产。

6、麻山锣鼓

麻山锣鼓是湖南宁乡境内流传的一种民间吹打乐，是类似于宗教音乐和民歌的曲牌。因发源于宁乡县麻山而得名。最初形成于明未清初。相传由一云游僧所传授，当时作为庙宇化斋时用的礼乐。

清光绪，宣统年间，麻山锣鼓的音乐得到大幅度的发展和完善，形成了一个拥有丰富曲牌的乐曲体系，具有独特的演奏形式，音乐名称、乐器形制和曲目内涵，并在湖南省几个县境内流传开来。

7、新化山歌

新化山歌，湖南省娄底市传统音乐，国家级非物质文化遗产之一。

新化山歌是汉、瑶、苗等多民族文化融合的产物，它起源于先秦，兴盛于唐宋，经明清传承。新化山歌句式长短有致，俚俗方言衬词较多，富于说唱风味。它可以分为高腔和平腔（低腔）两大类 。

2008年6月7日，湖南省娄底市申报的新化山歌经中华人民共和国国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录，遗产编号：Ⅱ-95 。