我们从书名开始说，《山海经》的“经”，和《诗经》《道德经》《心经》这些名字里的“经”都不一样。这些“经”表示经书、经典，而《山海经》的“经”呢，是动词，表示“经过”或者“经历”。这么看来，《山海经》应该是一本记录方面的书，类似游记。

再来看《山海经》是怎么来的吧。最开始，人们认为《山海经》和大禹治水大有关系，写的就是大禹和伯益治水的时候，经历的地理山川、看到的草木鸟兽，以及听到的奇闻轶事。这也符合“游记”的特点。不过到了西晋，郭璞研究《山海经》的时候发现，书里包含的内容十分庞杂，“跨世七代，历代三千”，这么长的跨度，恐怕不是某个人某一时期的作品。

南北朝的颜之推摆出了确凿的证据，他看的《山海经》，里面已经有了长沙、零陵、桂阳，要知道，这些地名是秦汉以后才有的，那就完全不关大禹的事了。《山海经》在流传的过程中，很可能散失了一些，后人又增补了一些。咱们今天看到的《山海经》，最早成书是在西汉时期。当时刘向、刘歆两父子，把散落的三十二卷《山海经》搜集起来，汇编成了十八卷，一直流传到今天。

好啦，前面考据《山海经》的来源是不是有点无聊，下面我们就来看看，老祖宗们在这本神奇的书里，到底写了些什么。我们耳熟能详的夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水，就出自《山海经》。具体来说，这本书有《山经》《海外经》《海内经》《大荒经》四个部分。它会说，哪里有座什么山、山里主要有哪些动物、有什么树木和矿石？哪里有个什么国家、国家里是什么样的人？以及当时发生了什么事情。看起来挺简单的，不过千万不要以为《山海经》的内涵就止步于此了。我们如果把自己带到远古，站在古人的角度，想想他们为什么要讲这些故事，兴许就有丰富的收获了。大家知道，古人对大自然的认知，是有限的。所以产生了自然崇拜、精灵崇拜的现象。

比如《山经》中记录的火灵怪，就反应了当时人们对火的敬畏。人类用火，获得了无与伦比的力量，但可怕的火灾，也会随之而来。在距今6000年的半坡遗址和距今7000年的河姆渡遗址中，都发现了火灾的痕迹，据说河姆渡文化失落直接原因，也是火灾。火既能给古人带来便利，却又容易惹出麻烦。于是《山海经》里的火灵怪，就被赋予了防火和纵火两种能力。还有能影响天气的精怪。比如在长右之山，有一种像猴子、长着四只耳朵的精怪，有引发洪水的能力；在太华山上，有一种长着六只脚、四只翅膀的蛇，它一出现，就会导致天下大旱。接下来我们聊得再深入一点儿，看看《山海经》中的神话故事。就拿我们熟悉的夸父来举个例子吧。《海外北经》中，记载了我们熟悉的夸父追日的故事：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”但是，在《大荒北经》里，故事却变了：“夸父不自量，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河水而不足也，将走大泽，未至，死于此。应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”

虽然《海经》和《大荒经》都提到了夸父追日，但夸父的死因却互相冲突。这时候，咱们就需要站到古人的角度去思考问题了。《山海经》里出现的神话形象，大都有原型，人们尊敬他、敬畏他，经过长时间的流传，渐渐成了神话。很多人考据《山海经》后认为，夸父的原型，应该是一个部族的首领。

山海经是战国时期至汉代初期的古籍。

《山海经》，成书于战国时期至汉代初期，与《易经》《黄帝内经》并称为上古三大奇书。《山海经》包含着关于上古地理、历史、神话、天文、动物、医学、宗教以及人类学等方面的诸多内容，是一部上古社会生活的百科全书。

《山海经》的介绍

《山海经》展示的是远古的文化，记录的是大荒时期的生活状况与人们的思想活动，勾勒出了上古时期的文明与文化状态，为后世提供了许多有用的信息。

对《山海经》一书记载，最早见于司马迁《史记·大宛传》。古代典籍中首次明确指出《山海经》的作者是在西汉刘秀的《上山海经表》中，刘秀认为《山海经》是上古治水的大禹、伯益。

在《吴越春秋》中：“禹巡行四渎，与益、夔共谋，行到名山大泽，招其神而问之：山川脉理金玉所有鸟兽昆虫之类，及八方之民族，殊国异域土地里数。使益疏而记之，命曰《山海经》。”

明代学者胡应麟《少室山房笔丛》载：“战国好奇之士，本《穆天子传》之文与事，而奢侈大博级之，杂傅以汲冢、纪年之异闻，周书、王会之诡物，离骚、天问之遐旨，南华郑花圃之寓言，以成此书”。

　《海内南经》

　原文

　海内东南陬以西者。

　瓯居海中。闽在海中，其西北有山。一曰闽中山在海中。

　三天子鄣山在闽西海北。一曰在海中。

　桂林八树在番隅东。

　伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国皆在郁水南。郁水出湘陵南海。一曰相虑。

　枭阳国在北朐之西。其为人人面长唇，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑手操管。

　兕在舜葬东，湘水南。其状如牛，苍黑，一角。

　苍梧之山，帝舜葬于阳，帝丹朱葬于阴。

　泛林方三百里，在东。

　兕兕知人名，其为兽如豕而人面，在舜葬西。

　兕兕西北有犀牛，其状如牛而黑。

　夏后启之臣曰孟涂，是司神于巴。人请讼于孟涂之所，其衣有血者乃执之。是请生，在丹山西。丹山在丹阳南，丹阳居属也。

　窫窳龙首，居弱水中，在兕兕知人名之西，其状如龙首，食人。

　有木，其状如牛，引之有皮，若缨、黄蛇。其叶如罗，其实如栾，其木若蓲，其名曰建木。在窳西弱水上。

　氐人国在建木西，其为人人面而鱼身，无足。

　巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。其为蛇青赤黑。一曰黑蛇青首，在犀牛西。

　旄马，其状如马，四节有毛。在巴蛇西北，高山南。

　匈奴、开题之国。列人之国并在西北。

　译文

　海内由东南角向西的国家地区、山丘河川依次如下。瓯在海中。闽在海中，它的西北方有座山。另一种说法认为闽地的山在海中。三天子鄣山在闽的西北方。另一种说法认为三天子鄣山在海中。桂林的八棵树很大而形成树林，处在番隅的东面。伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国都在郁水的南岸。郁水发源于湘陵南山。另一种说法认为伯虑国叫做柏虑国。

　枭阳国在北朐国的西面。那里的人是人的面孔而长长的嘴唇，黑黑的身子有长毛，脚跟在前而脚尖在后，一看见人就张口大笑；左手握着一根竹筒。兕在帝舜葬地的东面，在湘水的南岸。兕的形状像一般的牛，通身是青黑色，长着一只角。苍梧山，帝舜葬在这座山的南面，帝丹朱葬在这座山的北面。氾林方圆三百里，在猩猩生活之地的东面。猩猩能知道人的姓名，这种野兽的形状像一般的猪却长着人的面孔，生活在帝舜葬地的西面。猩猩的西北面有犀牛，它的形状像一般的牛而全身是黑色。夏朝国王启的臣子叫孟涂，是主管巴

　地诉讼的神。巴地的人到孟涂那里去告状，而告状人中有谁的衣服沾上血迹的就被孟涂拘禁起来。这样就不出现冤枉而有好生之德。孟涂住在一座山上，这座山在丹山的西面。丹山在丹阳的南面，而丹阳是巴的属地。窫窳长着龙一样的头，住在弱水中，处在能知道人姓名的猩猩的西面，它的形状像貙，长着龙头，能吃人的。有一种树木，形状像牛，一拉就剥落下树皮，样子像冠帽上缨带、**蛇皮。它的叶子像罗网，果实像栾树结的果实，树干像刺榆，名称是建木。这种建木生长在窫窳所在地之西的弱水边上。氐人国在建木所在地的西面，那里的人都长着人的面孔却是鱼的身子，没有脚。巴蛇能吞下大象，吞吃后三年才吐出大象的骨头，有才能德品的人吃了巴蛇的肉，就不患心痛或肚子痛之类的病。

　这种巴蛇的颜色是青色、**、红色、黑色混合间杂的。另一种说法认为巴蛇是黑色身子青色脑袋，在犀牛所在地的西面。旄马，形状像普通的马，但四条腿的关节上都有长毛。

　旄马在巴蛇所在地的西北面，一座高山的南面。匈奴国、开题国、列人国都在西北方。

　扩展阅读：

　山海经（中国志怪古籍）

　《山海经》是中国一部记述古代志怪的古籍，大体是战国中后期到汉代初中期的楚国或巴蜀人所作。也是一部荒诞不经的奇书。该书作者不详，古人认为该书是“战国好奇之士取《穆王传》，杂录《庄》、《列》、《离骚》、《周书》、《晋乘》以成者”。现代学者也均认为成书并非一时，作者亦非一人。

　《山海经》全书现存18篇，其余篇章内容早佚。原共22篇约32650字。共藏山经5篇、海外经4篇、海内经5篇、大荒经4篇。《汉书·艺文志》作13篇，未把晚出的大荒经和海内经计算在内。山海经内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、道里、民族、物产、药物、祭祀、巫医等。保存了包括夸父逐日、精卫填海、大禹治水等不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。

　《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究，均有参考，其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。

　《山海经》版本复杂，现可见最早版本为晋代郭璞《山海经传》。但《山海经》的书名《史记》便有提及，最早收录书目的是《汉书·艺文志》。至于其真正作者，前人有认为是禹、伯益、夷坚，经西汉刘向、刘歆编校，才形成传世书籍，现多认为，具体成书年代及作者已无从确证。

　对于《山海经》的内容性质，古今学者有着不同的认识，如司马迁直言其内容过于荒诞无稽，所以作史时不敢以为参考，如鲁迅认为“巫觋、方士之书”。现大多数学者认为，《山海经》是一部早期有价值的地理著作。

《山海经》是一本著名的传世古籍，最早把《山海经》整理成文，并且公诸于世的是西汉时的刘向、刘歆父子，他们是把此文作为禹、益治水的记载来看的。到了东汉时的王充也这样认为。但是，现在从更多的资料得出这种看法不大正确。

书中分明记载了禹、益之后的很多事，还有称“禹父”、引“禹言”的地方，甚至提到了一些秦、汉时期的郡、县名，也提到了战国后期才出现的铁。对此，隋朝时有人认为这些都是由后人掺入了自己的文字所致。

虽然不知此说是否准确，但起码可以说《山海经》不是禹、益所作。现在学术界认为《山海经》的材料来源可能比禹、益时代更早。开始是口耳相传，在流传中不断增加演变，最终在西汉时写成文字。

因此可以推为此书作者可能有几个人或10多人。

现在人们看到的《山海经》的突出特点是“怪”。书中记载的都是古代的一些怪事和怪物。就连最早把它的名字载入史册的司马迁都认为它荒诞不经，不能上正式场合。

而对《山海经》一书的定性，则古往今来差距很大，分歧更多。最早给它分类并划定归属的当属汉代班固作的《汉书·艺文志》，本书把《山海经》划在数术略中的那种根据地域、人、物等形状判断其吉凶贵贱的“形法类”书籍的开头。

在以后的很长一段时间里，它却又被看作是经典地理书。到了清代学者编修《四库全书》时，《山海经》已被定作小说，并说它是最古老小说。当然，这里提到的“小说”并非今日狭义的小说，而是指中国古代广义的小说。

与此同时，道教徒们又一直把《山海经》看作神仙方士之言，并把它收入《道藏》。

进入20世纪以后，接受新思想的学者们开始用新的眼光来考察《山海经》。

茅盾认为《山海经》是“一部杂乱无章的神话总集”。而鲁迅先生在《中国小说史略》的《神话与传说》篇中则干脆把《山海经》列作古代封建迷信的书。

有人兼顾两派观点指出：《山海经》“是一部巫术性的地理书”。

《山海经》不仅在作者、创作年代和创作意图上存在着难解之谜外，它的最初形式也让人难以知晓。

早在南宋时，儒学大家朱熹就指出：《山海经》的文字之前是图画形式，它是根据图画来写成书的。而明代的胡应麟、杨慎，清代的毕沆也都认为《山海经》是《山海经图》的文字说明，这种说法，至今还没有被证实。

今天所见的《山海经图》都是《山海经》成书以后所绘制的插图。不过古书记载中，确实经常可见有关《山海经图》的线索，好像是古代曾有过一部《山海经图》，但是，现在人们既无法确定这部《山海经图》所属的年代，更无法确认它是否真实存在。

古怪离奇的《山海经》确实存在着令人解不开的谜，它的性质、作者、创作年代以及创作意图都需要人们继续探索。