中华文明自炎帝神农时期就开始确定了农业文明为主，自然会以四季更替一个轮回为一年了。

黄帝的时候，当然也是跟现在一样的，那时候的一年就是现在的一年。

那是部落联盟时期，炎帝是炎帝部落的首领，他在众多狗尾草中，找到了黍，也就是小米，并且大量推广，人们尊称他为神农，并奉为天下共主，后来，炎帝尝百草，不幸中毒身亡，他的继承者同时也继承了炎帝的封号，因此，炎帝不仅仅是一个人，而且还是一个朝代。

数百年之后，另一个部落崛起，首领是黄帝，他的部落联合炎帝部落，击败了非常强大的蚩尤部落，确立了华北和华东大平原的领导地位，此战史称“涿鹿之战”，后又战败炎帝部落，确立了自己天下共主的地位，此战史称“阪泉之战”。（注：涿鹿之战与阪泉之战的先后史学家之间存在争议）

确立天下共主地位后，黄帝宣布建国，为纪年方便，开始启用天干地支纪年法，这一年为公元前2697年（待考）。并将这一年的第一天定为甲子年，甲子月，甲子日，甲子时，以子月为岁首。确立了24节气（这个时候的24节气有一些节气的名称和次序与现在存在区别。）

中国古代主要采用天干地支纪年法，一直延续到现在，是用十个天干：“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”和十二地支：子、丑、寅、卯、晨、巳、午、未、申、酉、戌、亥组成。六十年一轮回，也就是人们常说的六十年一甲子。古时很多重大的事件是由天干地支纪录的，比如黄巾起义是在甲子年，清末的戊戌变法等等。这种纪年方式一直沿用至今，今年就是丙戌年。

还有一种是年号纪年法，是用皇帝继位后所颁布的年号来纪年，比如康熙41年、建安25年等等。年号是由汉武帝始创的，我国历史上第一个年号是“建元”。年号一般是新皇继位或有重大事件时更换。到了明清一半每个皇帝只有一个年号（除明英宗因两次登基使用两个一位），所以我们习惯使用年号称呼皇帝，例如崇祯皇帝、乾隆大帝等等。

　　黄帝历是中国清朝末期革命派使用的纪元。黄帝历基于传说中的黄帝，他被认为是中国人的祖先。　

　　清光绪29年(1903年)，刘师培在《国民日日报》发表"黄帝纪年论"，反对年号制，同时也反对康有为等变法派主张的孔子纪年。刘师培主张把黄帝诞生的那一年作为纪元元年，光绪29年是黄帝历4614年。 可是，黄帝的生卒年月在文献上没有明确的记载，宋教仁主张把被认为是黄帝即位的癸亥年作为纪元元年，把1904年作为黄帝纪元4602年。以中国同盟会的机关报《民报》为首革命派的杂志采用了黄帝纪元。

　　武昌起义后，湖北军政府采用黄帝纪元，各省政府也跟着使用。不过，在建立共和政府的讨论中，黄帝纪元被认为是基于帝王的纪年法，这与民主共和的精神不相称。

　　孙中山先生就任中华民国临时大总统后，宣布将宣统三年辛亥十一月十三日(黄帝历4609年，冬至日已过，黄帝历元已更新)作为中华民国元年元旦(1912年1月1日)，之后黄帝纪元被停止使用。

　　黄帝纪元=公元纪元+2697年(冬至后+2698年)。

　　中国公民作为炎黄子孙，一致公认轩辕黄帝为中华民族人文初祖，中国民间使用的干支历即定轩辕黄帝登基时（甲子年甲子月甲子日甲子日，公元前2697年冬至日[轩辕黄帝登基应该没有这么巧，刚好在冬至日吧？另外甲子年是没有甲子月的]）开始为元旦，而在此以前更无癸亥甲子，便是野蛮愚昧的原始洪荒年代。

　　黄帝登基于公元前2697年冬至日，从这一天凌晨开始到翌年(前2696年)这前一天的子夜，也就是天干地支纪年法的甲子年、黄帝纪元法的黄帝元年或者黄帝1年。

　　那2011年是黄帝纪元的哪年呢？根据下面的例子就可以演算：

　　公元1912年1月2日孙中山发布《改历改元通电》规定：“中华民国改用阳历，以黄帝纪元四千六百九年即辛亥十一月十三日，为中华民国元年元旦”。　

　　公元1911年+2698年=黄帝4609年，(冬至后)

　　公元2011年+2697年=黄帝4708年，(冬至前)

　　公元2011年+2698年=黄帝4709年。(冬至后)

《竹书纪年》全文及翻译是：

原文：

母日附宝，见大电绕北斗枢星，光照郊野，感而孕。

二十五月而生帝于寿丘。

弱而能言，龙颜，有圣德，劾(he)百神朝而使之。

应龙攻蚩尤，战虎、豹、熊、罴(pi)四兽之力。以女魃(ba)止*雨。

天下既定，圣德光被，群瑞毕臻。

有屈轶(yi)之草生于庭，佞人入朝，则草指之，是以佞人不敢进。

译文：

黄帝的母亲叫做附宝，她看见-道壮观的闪电绕北斗星划过，电光照耀原野，附宝心灵受到震

撼，她怀孕了。

二十五个月后，附宝在寿丘生下黄帝。

黄帝很弱小就能说话，他长着龙的容颜，而且具有神圣的品德，他能管制各种神而调遣他们。

黄帝命令神龙应龙进攻蚩尤，大战最有力量的虎豹、熊、罴四种野兽。

他又命令旱神女魃止住不断降下的*雨。

天下安定，黄帝神圣的光华照耀大地，各种吉祥的好事接踵而来。

有屈轶草生长在朝堂之上，如果有巧言谄媚心术不正的人来到朝堂，屈轶草就会指着他，所以

这些人都不敢进来。