随着文化生活出现了繁荣现象，到了第七代哈里发买蒙时代，因与拜占庭关系得到缓和，哈里发买蒙遂派大翻译家侯奈因率学术访问团到君士坦丁堡求书，带回了大量稀世珍本，从而掀起了希腊古籍的“百年翻译”运动。到阿巴斯王朝前期结束之前，古希腊科学典籍中的全部重要著作和大部分次要著作都被翻译成了阿拉伯文。柏拉图、亚里士多德、托勒密、欧几里得、阿基米德等大思想家、科学家的著作给阿拉伯世界带来了深刻的启发和迷人的智慧，帝国的人民不仅大大丰富和增长了见识、学问，而且深刻的改变了人们的思维方式，将阿拉伯人由一神信仰阶段带入了层次更高的理性思辨阶段。希腊哲学成为伊斯兰教义学和阿拉伯世俗哲学的基础。铿迪是最早将希腊哲学引入阿拉伯哲学的，他对哲学的定义和理解，在中世纪认识论上占有很重要的地位，对阿拉伯和西欧的思想界都产生了深远的影响。一批出色的翻译家涌现出来，侯奈因·本·易斯哈格，萨比特·本·古赖，约翰·伯特里格等等，他们精通希腊语、波斯语、古叙利亚语和阿拉伯语，他们的译文准确、练达，理解深刻，注释详尽，极大地丰富了阿拉伯语，增强了阿拉伯语的表达能力。他们的译介往往带有评注，有着极高的学术价值。

阿拉伯—伊斯兰文化与世界上曾经存在过和正在存在着的所有文化一样，有着不可估量的价值和贡献。无论是传播文明的桥梁作用，还是运用民族智慧创造出的文化硕果，都是具有重大意义的。可惜的是，如今它的重要性已被大大地忽略了。因此当下全面了解伊斯兰文明，就变得十分必要和迫切了。

在远古时期的阿拉伯半岛，居住着阿拉伯人的祖先闪米特人，简称闪族，属欧罗巴人种印度地中海类型。整个半岛的阿拉伯人大致分为南北两大部分，从事着游牧、农耕和经商。游牧的阿拉伯人称为“贝杜因人”，意思是“驼民”或“荒漠游牧民”。他们主要牧养骆驼，也牧养马和羊。

除了游牧民和少数农耕民之外，阿拉伯半岛上有相当一部分人从事商业，这是因为半岛地处东西方交通要道，为商业贸易的天然场所。当时的东西方国际商道主要有三条，其中有一条是从印度洋经亚丁湾到也门登陆，再从也门经阿拉伯半岛的汉志地区(红海东部沿岸)北上到巴勒斯坦和叙利亚，由此转入欧洲。由于当时的阿拉伯抢劫之风盛行，古代的商人在阿拉伯半岛一带经商，为了安全常常结队而行。他们组成商队，赶着许多头驮着货物的骆驼在沙漠里行走，最多的可达1500头骆驼。随着商队规模的不断壮大，商队的组织系统也越来越完善，发展到最后，每个商队前面有探路的前哨和引路的向导，中间有搬运货物和驱赶骆驼的民夫，后面有武装保镖，行走起来浩浩荡荡，俨然是一个部落组织。如此庞大的商队在沙漠里行走，自然需要适当的场所，以补充给养和饮水、休息或中转货物。当时汉志地区的麦加城就非常适合商队的需要，而成为商队的贸易根据地和商品集散地。麦加城地处汉志商路中段，城中有“渗渗泉”水可供过往商旅之需。

恶劣的自然环境和气候，经常给仰赖于自然而生产和生活的阿拉伯人带来灾害。加之，在当时落后的生产力水平下，这些灾害往往是人力所无法抗拒的。自然而然的，循着宗教发展的轨迹，那时的阿拉伯人便将战胜自然灾害的希望寄托于超自然的力量，企盼出现救世主，还常常相信一些荒诞不经的迷信传说。5、6世纪时，阿拉伯人已经有了各种各样的宗教崇拜。在公元后最初的几个世纪里，由于阿拉伯人通过经商、战争等方式与外界发生的交往，使一些文明社会的宗教开始传入阿拉伯半岛，如犹太教、基督教、波斯的祆教和摩尼教等，它们均对阿拉伯人产生了一定影响。但这时阿拉伯人主要信奉的还是原始宗教，如自然崇拜、动植物崇拜、神灵崇拜、祖先崇拜和偶像崇拜等等。崇拜对象繁多，反映出阿拉伯社会这时处于四分五裂、各不统属的状况。到原始社会解体时期，阿拉伯社会出现了阶级的分立对抗，各个部落崇拜自己的一种或几种神，贬低别的部落神灵，所以社会矛盾时常同时表现为宗教矛盾。通过原始社会末期不断的战争，阿拉伯社会经历了大部落兼并小部落的历史必然。较大部落和氏族贵族的出现，在宗教上的反映就是从众多的神灵中产生出一些较为主要的神，如安拉便是其中的主要神之一。安拉原是麦加城的古来西部落信奉的神灵，在伊斯兰教诞生之前，麦加人认为它是万物的创造者和养育者。这种主要神的出现，可以视为由多神崇拜向一神崇拜的过渡。当社会条件成熟时，一神教就会视时产生。

总的来说，在伊斯兰教未诞生的7世纪以前，无论从物质生活还是精神生活来看，整个阿拉伯半岛社会发展都处于相当落后的社会状态。骁勇好战，成为这一时期阿拉伯人崇尚的习俗，这严重妨碍了半岛内各个部落之间的交流、团结，使7世纪前的阿拉伯半岛上的居民犹如一盘散沙，阻碍了经济的发展，迟滞了社会的进步。

阿拉伯”一词原是“沙漠”之意。“阿拉伯半岛”包括叙利亚与西奈半岛。希腊古籍中、对于“阿拉伯”一词有所记载；希腊著名史学家希罗多德(公元前484—425年)对于“阿拉伯”“巴勒斯坦”、“西奈”，各地亦有独到的见解。“阿拉伯”一词，多指半岛中的沙漠地带，而“阿拉伯人”，则是指“游牧人’’(贝杜因人)而言，和“定居人”对称。 ‘

大约七世纪后开始，随着阿拉伯穆斯林的扩张，西亚中亚大多数地区被强迫说阿拉伯语。