北斗七星又称“北斗”，是二十八宿里的“斗宿”，指在北方天空排列成斗形(比较专业的说法是杓形)的七颗亮星，这七颗星分别是：

1、天枢星。《黄老经》说它是“阳明星之魂神”，道教人士又叫它“破军星”，天文专名是 Dubhe ，国际通用名是 αUma 。

下面六星也按照古代天文名称、黄老经注解、道教称呼、天文专名、国际通用名的顺序介绍：

2天璇星 阴精星之魂神 武曲星 Merak βUma

3天玑（机）星 真人星之魄精 廉贞星 Phecda γUma

4天权星 玄冥星之魄精 文曲星 Megrez δUma

5玉衡星 丹元星之魄灵 禄存星 Alioth εUma

6开（闿）阳星 北极星之魄灵 巨门星 Mizar ζUma

7摇光星 天关星之魂明 贪狼星 Alkaid ηUma

其中前四颗星叫“斗魁”，又名“璇玑”；后三颗星叫“斗杓”“斗柄”。联接天璇β和天枢α两星的线延长约5倍处，可寻找到北极星。故β星和α星又名“指极星”。

道教典籍是这么称呼这七颗星的：北斗阳明贪狼星君，北斗阴精巨门星君，北斗真人禄存星君，北斗玄冥文曲星君，北斗丹元廉贞星君，北斗北极武曲星君，北斗天关破军星君。

一些道书又说，根据人的出生时辰，人们的生命被分属于七个星君所掌管：“贪狼太星君，子生人属之；巨门元星君，丑亥生人属之；禄存真星君，寅戌生人属之；文曲纽星君，卯酉生人属之；廉贞纲星君，辰申生人属之；武曲纪星君，己未生人属之，破军关星君，午生人属之。”各人根据自己的生辰，即可找到自己的主命星。

北极星在北斗七星勺口二星的延长线上。

一年四季，北斗七星的斗柄指向随季节而变化，但北斗七星和北极星的相对位置是不变的。

北斗七星属于大熊座的一部分，位于大熊座的尾巴，它的方位是很难确定的，因为不同的季节，北斗七星会位于不同的方位，这些东西在很多古籍中都有记载，比如说“斗柄东指，天下皆春；斗杓西指，天下皆秋”等，一般来说它位于北方，很多人在野外迷路的时候，都靠北斗七星来分辨方位。

相关介绍

北斗七星的位置距离地球78光年-124光年，属大熊星座的一部分。

北斗七星和北极星相距并不远，准确无误地找到北极星的后，北斗七星就会出现在其附近，因为两者在天空中是互为相依的。

北斗七星的天璇和天枢的连线指向就是北极星，而北极星在天空中几乎是不会变动位置的。

由于地球的公转，北斗七星的位置从地球上看，是随着春夏秋冬四季的变换而变化的。

早在战国时期就发明了。 我国古代辨别方向用的一种仪器。用天然磁铁矿石琢成一个杓形的 司南

东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。　“司南”由理论基础到制造成功起码要有5000多年历史。　《韩非子·有度》：“夫人臣之侵其主也，如地形焉，即渐以往，使人主失端，东西易面而不自知。故先王立司南以端朝夕。” 陈奇猷 集释：“司南其制盖如今罗盘针，故可以正朝夕也。朝夕犹言东西，日朝出自东，夕入於西，故以朝夕为东西也。” 汉 王充 《论衡·是应》：“司南之杓，投之於地，其柢指南。” 严复 《救亡决论》：“远之蚕桑、司南，近之若书椠、火药，利民前用，不可究言。”

据史载，旱在刘宋初年(421年)，皇家整修华林园时．就在鸡笼山顶建了“司天台”，设专职官员观天象、测风候，提供数据，编制历法。到了元朝，原址复建观象台，至正元年(1341年)首次配置了天文学家郭守敬发明的天文仪器。明洪武十四年(1381年)．改建为钦天台。永乐帝迂都北京后，钦天台规模大不如前到清康熙初年，所剩仪器设备全部运往北京，钦天台废弃。康熙二十三年(1684年)，康熙帝南巡，曾登临鸡笼山游览，畅观金陵山川风貌，古都景色，深为赞赏，题有“旷观”二字赐给官僚，后地方官员在此立碑建亭．这就有了著名的北极阁、万寿阁等建筑以“北极”命名，可能阁址位于六朝古都之北有关（一说以北极真武神用意）。

清乾隆时期，鸡笼山，北极阁胜景，曾以“鸡笼云树”名称，列金陵四十八景之一。咸丰三年(1853年)．北极阁等建筑被太平军焚毁 同冶十年(1871年)重建。1911年，辛亥革命爆发，张勋设指挥所在北极阁。遭江浙联军炮轰，毁损严重。到1927年，竺可桢任中央研究阮气象所所长初拟建气象台时,北板阁已濒临倾倒。后1931年，气象研究所又在气象台北侧建有二层图书馆，地下承台设地震观察室。奠基石还有当时中央研究院院长蔡元培题字。

到了近代，原钦天监在山上所设观象台的天文观测和研究功能被转移到紫金山天文台。北极阁东麓有始建于萧梁的鸡鸣寺。山南侧现东南大学所在地为明国子监西北一部分旧址。

古中国人在北极

　　继古爱斯基摩人向北迁徙之后，中、低纬度发展起来的古文明人也逐渐开始思考，他们所居住的世界究竟是个什么样子？现今世界上已经发现的最古老的地图，是考古学家发掘出来的巴比伦人的泥板地图。图上刻画着公元前2800年前巴比伦人心日中的世界模样。环形的河流围绕着圆形的大地，而巴比伦则处于世界中心的位置。

　　古代中华民族也同样经历过“以我为中心”的阶段，汉族人奉轩辕氏黄帝为祖先，后来发了大洪水，他的孙子鲧从天帝那里偷来“息壤”为老百姓治理洪水，事业未竟而被天帝所杀。鲧的儿子禹继续完成父亲的事业，也就是著名的“大禹治水”故事里所讲的事情。但是中国神话中的大禹，不仅是为民治水的英雄，而且也是一位周游世界的探险家。在完成治水工程后，大禹便派天神太章用脚步测量大地。太章从东极走到西极，测得长度为2335万里又75步。大禹又派天神竖亥从北极走到南极，用一种叫做“算”的约6寸长的竹片测量大地，结果与东西距离完全相同。可见人们居住的大地应当是方方正正的，而自己处于四海环绕的正方形大地的中央，所以便合乎逻辑地自称为“中央之国”，即中国。

　　后来，大禹又亲自去天边探险，顺便开展外交活动。他往东到过“扶桑”，那是太阳升起的地方；到过“九津”和“青羌”的原野，攀登高山到过“鸟谷国”、“黑齿国”和有九尾狐的“青丘国”。他向南到过“交趾”，翻越天气极热的九阳之山，到了“羽人国”、“裸民国”和“不死国”。往西去过西王母三青鸟居住的“三危山国”，见到了只饮露水不食五谷的人；还到过堆满黄金的“积金山”，见过“奇脑人”、“一臂三面人”。向北到过“令正国”、“犬戎国”，又穿过积石山，到北海拜访了兼任海神与风神的禹疆。大禹告别禹疆后本打算回家，却又在茫茫风雪中迷了路，反倒愈发向北走去，最后竟到了一个叫做“终北国”的地方。这个“终北国”，也许就是我国有文字记载的北极探险的第一次，也是唯一的一次记录。尽管这次记录出自于神话故事，尽管当时大禹的足迹可能远远没有到达北冰洋岸边，但这毕竟是炎黄子孙5000年文明史中与北极有关的并值得感叹的一笔。

　　古希腊人在北极

　　多数历史学家认为，文明人类将目光投向北极，最早是从古希腊开始的。

　　因为，据说北极圈首先是由古希腊人确定出来的。他们当时发现，天上的星星可以分成两组，其中一组处在世界的北方，一年到头都能看得见。而另外一组则在天顶附近及偏南的位置，它们只是随着季节周期性地循环出现。这两组星星之间的分界线是由大熊星座所划出来的一个圆，而这个圆正好是北纬66°33′的纬度圈，也就是北极圈。

　　事实上，毕达哥拉斯（公元前582～前500年）和他的学派极端鄙视大地是正方形或者矩形的说法，他们的哲学思维使他们坚定地相信，大地只有呈球形才是完美的，才能符合“宇宙和谐”与“数”的需要。

　　而柏拉图的学生亚里士多德（公元前384～前322年）则为“地球”这一概念奠定了基础。他甚至考虑到为了与北半球的大片陆地相平衡，南半球也应当有一块大陆。而且，为了避免地球“头重脚轻”，造成大头（北极）朝下的难堪局面，北极点一带应当是一片比较轻的海洋。

　　于是，有一个叫毕则亚斯的希腊人早在2000多年以前就勇敢地扯起风帆，开始了文明人类有史以来第一次向北极的冲击。他大约用了6年的时间完成了这次航行，最北到达了冰岛或者挪威中部，可能进入了北极圈。公元前325年，毕则亚斯回到了马塞利亚（今法国马赛）。

　　冰岛、格陵兰岛的发现

　　毕则亚斯之后1200年，一个叫奥塔的古斯堪的纳维亚贵族于公元870年第一次绕过斯堪的纳维亚半岛最北端的海角，转过科拉半岛而进入白海。与奥塔差不多在同一时期，还有一个叫弗洛基的挪威人被派去到西北方向寻找新的土地，结果发现了冰岛。

　　而格陵兰岛的发现者是一名挪威海盗，叫红脸艾力克。他在当时已属挪威管辖的冰岛连续两次杀人之后，被驱逐出境。在无路可走的情况下，他只好把一家老小和所有的东西都装进一个无篷船里，怀着一线希望，硬着头皮往西划去。经过了一段相当艰苦的航行之后，他终于看到了一片陆地。当时的气候正处于全球小温暖期的最佳气候阶段（欧洲人称作“中世纪暖期”），可能使得像格陵兰岛那样的高纬度地区也变成适于生命的环境。红脸艾力克在那里住了3年，觉得那里是一块很好的土地，于是决定回冰岛去招募移民。为了使这个地方听起来更加具有吸引力，他起了一个好听的名字，叫做格陵兰，即绿色的大地。当然，当时格陵兰岛南部沿海地区的夏季很可能真的是一片苍翠的绿色。果然，一批又一批的移民携带着他们的家财和牲畜渡海而来。

　　此后，格陵兰岛发展得蓬蓬勃勃，生机盎然，在其鼎盛时期，居民点有280多个，人口达数千人，建有教堂17个，不仅与欧洲建起了通商关系，罗马教皇甚至还派人来征收教区税。

　　然而，500年之后，即公元1500年前后，随着世界气候的又一次波动（进入小冰期），那里的天气变得寒冷起来，于是这个曾经繁盛一时的世外桃源，渐渐进入沉寂状态。北极人类活动的这一个时期，可以称为自发的地域发现时期。

　　北极航线时期

　　北冰洋东北航线和西北航线的发现

　　由于马可·波罗的中国之行，使西方人相信中国是一个黄金遍地、珠宝成山、美女如云的人间天堂。于是，西方人开始寻找通向中国的最短航线——海上丝绸之路。当时的欧洲人相信，只要从挪威海北上，然后向东或者向西沿着海岸一直航行，就一定能够到达东方的中国。因此，中世纪的北极探险考察史是同北冰洋东北航线和西北航线的发现分不开的。

　　1500年，葡萄牙人考特雷尔兄弟，沿欧洲西海岸往北一直航行到了纽芬兰岛。第二年，他们继续往北，希望寻找那条通往中国之路，但却一去不复返，成了为“西北航线”而捐躯的第一批探索者。

　　从1594年起，荷兰人巴伦支开始了他的3次北极航行。1596年，他不仅发现了斯匹次卑尔根岛，而且到达了北纬79o49′的地方，创造了人类北进的新记录，并成了第一批在北极越冬的欧洲人。1597年6月20日，年仅37岁的巴伦支由于饥寒劳顿而病死在一块漂浮的冰块上。

　　1610年，受雇于商业探险公司的英国人哈德孙驾驶着他的航船“发现”号向西北航道发起冲击，他们到达了后来以哈德孙的名字命名的海湾。不幸的是，22名探险队员中有9人被冻死，5人被爱斯基摩人所杀，1人病死，最后只有7人活着回到了英格兰。

　　1616年春天，巴芬指挥着小小的“发现”号再一次往北进发，这是这条小船第15次进入西北未知的水域，发现了开阔的巴芬湾。

　　1725年1月，彼得大帝任命丹麦人白令为俄国考察队长，去完成“确定亚洲和美洲大陆是否连在一起”这一艰巨任务。白令和他的25名队员离开彼得堡，自西向东横穿俄罗斯，旅行了8000多公里后，到达太平洋海岸，然后，他们从那里登船出征，向西北方向航行。在此后的17年中，白令前后完成了两次极其艰难的探险航行。在第一次航行中，他绘制了堪察加半岛的海图，并且顺利地通过了阿拉斯加和西伯利亚之间的航道，也就是现在的白令海峡。在1739年开始的第二次航行中，他到达了北美洲的西海岸，发现了阿留申群岛和阿拉斯加。正是由于他的发现，使得俄国对阿拉斯加的领土要求得到了承认。但是，前后共有100多人在这两次探险中死去，其中也包括白令自己。

　　1819年，英国人帕瑞船长坚持冲入冬季冰封的北极海域，差一点就打通了西北航道。他们虽然失败了，但却发现了一个极其重要的事实，即北极冰盖原来是在不停地移动着的。他们在浮冰上行进了61天，吃尽千辛万苦，步行了1600公里，而实际上却只向前移动了270公里。这是因为，冰盖移动的方向与他们前进的方向正好相反，当他们往北行进时，冰层却载着他们向南漂去。结果，他们只到达了北纬82°45′的地方。

　　1831年6月1日，著名的英国探险家约翰·罗斯和詹姆斯·罗斯发现了北磁极。

　　1845年5月19日，大英帝国海军部又派出富有经验的北极探险家约翰·富兰克林开始第三次北极航行。全队129人在3年多的艰苦行程中陆续死于寒冷、饥饿和疾病。这次无一生还的探险行动是北极探险史上最大的悲剧，而富兰克林爵士的英勇行为和献身精神却使后人无比钦佩。

　　1878年，芬兰籍的瑞典海军上尉路易斯·潘朗德尔率领一个由俄罗斯、丹麦和意大利海军人员组成的共30人的国际性探险队，乘“维加”号等4艘探险船首次打通了东北航线。

　　1905年，后来征服南极点的挪威探险家罗阿尔德·阿蒙森成功地打通了西北航线。他们的成功为寻找北极东方之路的努力画上了一个完满的句号。

　　然而，这些以极其沉重的代价换来的成功，并没有给人类带来多少喜悦。因为穿越北冰洋的航行实在太艰难了，所以毫无商业价值可言。这一持续了大约400年的打通东北航线和西北航线的探险活动，我们可称之为北极航线时期。