印度古代被中国人称为天竺或身毒。

古代印度统一的时间很短，大部分时间是分裂状态，并非一个统一的国家。

因为喜马拉雅山和青藏高原的阻隔，中国和印度在古代几乎没有什么来往，当然更不是中国的属国。

印度是没有历史的，这是著名的共产主义伟大先驱马克斯说的。马克斯曾经在《纽约每日论坛报》上曾经发表过一篇文章，里面有这样一段话“印度过去的全部历史，如果还算得上历史的话。就是一次次被异族征服的历史。印度的社会根本没有历史，至少是没有为人所知的历史。 ”。这段话就揭露了印度的状况，就是一次次被入侵、被侵略、被屈服的情况。

古印度是有土著存在的，古印度作为四大文明古国，曾经也是有着自己的文明和文化的。公元前2500年时，诞生的印度河文明，也就是古印度文明。然后，公元前1500年，雅利安人入侵古印度，将其文明灭掉，自己建立了一堆奴隶制国家，还确立了种姓制度残害至今，婆罗门教也开始进入蓬勃发展期。再后来，孔雀王朝统一了印度，开始推广佛教。

而后，孔雀王朝灭亡，外族入侵，一直到了1600年，英国人入侵印度，并在这里建立起东印度公司，自此，印度就沦为了英国的殖民地。所以说，其实从雅利安人入侵了印度，确立了种姓制度，并且把原来的土著居民打入第五种姓——贱民行列开始，古印度就已经灭亡了。现在所谓的印度，不过是安了一个印度的名头罢了。包括现在的印度神话体系，也是后期的雅利安人的婆罗门教所推行的神话。

真正属于那个古印度的文化也好、文字也好还是神话也好，现在都已经成为了一个巨大的谜团等待人们去解密。所以说，印度和古印度的联系并不是很大，就算是有联系，也不过是入侵者和被入侵者以及现在的统治者和被统治者的关系罢了。

首先，我们要清楚“宗主国”是什么意思，宗主国是指对殖民地和半殖民地的统治，可以在其附属国进行政权统治，这么说大家对于问题的答案应该是显而易见了，唐朝是中国历史上一个非常强大的国家，虽然后面经历了“安史之乱”导致国家衰弱，但这也仅限于唐朝内部，和印度是没有任何关系的，所以印度不可能是唐朝的宗主国。

唐朝确实有派遣使徒去印度学习他们的宗教文化，其中最著名的就是大家都熟悉的神话故事《西游记》，《西游记》主要讲述的就是玄奘去西天取经的故事，这个故事的时间背景就是在唐玄宗时期，而玄奘这个人是真实存在历史上的，“西天”也就是当时的印度，玄奘听说印度对于佛法有很深的研究，所以愿意去印度学习佛法，并将这些佛法带回唐朝。

根据历史记载佛教最开始传入中国是在汉朝时期，但是那个时候称佛教为浮屠教，真正在中国兴盛的时候却唐朝，由玄奘引入唐朝，玄奘在印度取得佛法后，就回到了唐朝，在唐朝开教坛，宣扬佛法，唐玄宗也命人四处修建佛寺，就这样佛教才正式传入中国，在中国落地生根，并发展成一种信仰。

玄奘西天取经，不仅是个人信仰也是传播两国文化，为唐朝和印度建立一种良好的外交关系，后来唐朝就和印度开始文化交流，印度学习了中国的种植和瓷器，中国学习了印度的佛教文化。