宋朝印刷业有了巨大发展，印刷作坊里开始出现类似印刷体的字体，后世称之为仿宋体。明朝文人追捧宋刻本书籍，于是刻匠们加粗仿宋体的竖线和笔画的端点以抵抗刻版磨损，依旧称之宋体。宋体字基本上就是这样成型的。

宋体，是为适应印刷术而出现的一种汉字字体。笔画有粗细变化，而且一般是横细竖粗，末端有装饰部分（即「字脚」或「衬线」），点、撇、捺、钩等笔画有尖端，属于衬线字体，常用于书籍、杂志、报纸印刷的正文排版。

为什么叫宋体？

宋体字名为宋体，其实诞生在明朝，而其根本原因是明清两代文人仰慕宋朝文化、追捧宋刻本所致。

宋体字是怎么来的？

自南北朝以来，佛教在中国有了爆炸性增长，随之而来的经书供应量也与日俱增，于是写经手这一职业由此诞生，而这种为适应快速抄写的书体也被后人称为抄经体。唐代早起的雕版印刷字体来源就是唐代的抄经体。

到了五代，随着印刷术的大规模普及，官方也逐渐成为雕版印刷的普及与规范制定者，中国经典书册《九经》的第一次雕版印刷就是在五代时由官方出品。

至宋代，雕版印刷迎来黄金时期。但是此时的雕版印刷字体却并非是后来被大家熟知的宋体，而是多以唐代名家字体入板。不同地区的入板字体也不尽相同。四川地区多用颜真卿的颜体入板。而福建地区则多用柳体。

而被我们称为宋体的字体，在南宋才开始逐渐完成与书法字体的脱离，但还只是印刷字体与书法字体脱离的一个过渡时期，后世称为过渡仿宋体如《女郎鱼玄机诗》。此时的过渡仿宋体是为了快速雕刻而创造的新型印刷字体。例如横画的收笔设计成两次凑刀即可雕成的三角形，许多字的形态已经非常接近宋体。

到了明代，随着印刷技术飞速发展，印刷字体也终于形成了被我们今天称之为宋体的最终版。

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应该说，中国几乎所有的古籍都是用传统汉字书写的（元代以后有些书刻印时出现不少简体字）。繁体字的概念是针对简化字而言的。而在1956年汉字简化之前，无所谓繁体字。一般只有正体和异体、俗体，通用与非通用之分。