八王之乱的影响：晋武帝司马炎死后不久，西晋统治集团内部为争夺中央政府的控制权进行了历时十六年(公元291年～306年)之久的战乱。这次战乱不仅使西晋王朝的统治力量受到了致命的打击，还对中国历史，特别是汉民族的发展史产生了深远的影响。

公元307年，晋怀帝改元永嘉，大赦囚犯，废除诛三族刑。太傅、东海王司马越辅政，掌握了朝廷大权。至此，东海王司马越在八王之乱中成为了最终的胜利者。

背景：

西晋司马氏政权是依靠士族官僚的支持取得的，西晋王朝也是中国历史上第一个由世家大族完全控制的大一统王朝，可以说，士族是西晋王朝维持统治的阶级基础。

因此，西晋在建国后所制定的一系列政治经济措施，都是围绕着保护士族利益和巩固自身专制统治为前提而展开的。如九品中正制是保证士族世代为官的政治特权，而荫亲属制则保证了士族的经济利益。

早在三国时期，司马懿就处心积虑的想把持朝政、司马懿死后，其子司马昭灭蜀国，被封为晋国公，地位是一人之下万人之上，把控了所有的军政大权，可惜，司马昭时运不济，尚未来得及逼宫篡位，就一命呜呼了。司马昭的儿子司马炎继承了晋国公的爵位，完成了司马氏家族未竟的野心，逼迫魏元帝禅位给他。祖孙三代处心积虑，终于在公元265年，完成了家族使命，司马炎称帝，建都洛阳，定国号为晋，由此，历史进入西晋时期，司马炎成为西晋第一位皇帝，史称晋武帝。

晋武帝统治前期可以算是一位明君，一心想开创一个太平盛世，发展农业、兴修水利，改革税赋等举措增强国力，并于公元279年兴兵南下，一举灭掉了东吴，结束了三国以来的分裂局面。由于自己的皇位是从曹魏手中夺来的，为避免重蹈曹魏覆辙，司马炎沿用了汉朝以来的分封制，大封宗室，先后在全国封了二十七个诸侯国。司马炎怕权力落入外姓之手，但没想到分封成为了更大的隐患，在加上司马炎在储君选择上的错误，导致西晋“八王之乱”，成为西晋迅速灭亡的必然因素。

公元290年，晋武帝司马炎病逝，太子司马衷继位，即晋惠帝。晋惠帝的皇后就是历史上有名的皇后贾南风。司马衷是一个没有主见的皇帝，皇后贾南风则不然，她极度喜欢权利的游戏，一心想把朝政掌握在自己手中。但朝政大权却在皇太后的父亲杨骏手中，于是贾南风命人去暗中联络晋惠帝的叔父汝南王司马亮和晋惠帝的弟弟楚王司马玮进京勤王。司马玮觉得晋惠帝司马衷无能，早就想取而代之，现在贾南风和杨骏争权夺利，司马玮认为有机可乘，就联合另一诸侯淮南王司马允一起入朝乘机夺权。由此，八王之乱拉开了序幕。

这场把西晋王朝拖入深渊的动乱共历时16年，从公元291年开始，直到公元306年才完全结束。司马氏家族为了皇权，兄弟相残，八王之乱断送了西晋王朝的统一局面。诸王忙于武装斗争期间，北方主要少数民族匈奴、羯、鲜卑、羌及氐等五族的各个部族趁西晋政权内部空虚，纷纷起兵脱离晋朝控制，并陆续建立割据政权，并最终导致了西晋灭亡。

这场动乱从宫廷内权力斗争开始，进而引发战争，祸及全社会，造成大量破坏，北方的中原地区则由汉族以及非汉族的各游牧民族部族政权割据，前后建立十六个国家，其中以鲜卑族建立的一系列政权影响力最广。因为鲜卑属于上古华夏族同时期的北方游牧民族东胡族后裔，所以这五个少数民族被南方王朝统称作“五胡”，八王之乱引起的“五胡乱华”，差点导致汉族灭族的境地，中国古代史进入长达300年五胡十六国大混乱时期。