契丹是中国的古代民族及其所建政权名。辽朝(916～1125)建立不久,即先后创制了契丹大字和契丹小字两种文字。 前者创制于辽太祖神册五年(920)。后者相传为太祖弟耶律迭剌所创制，制字年代略晚于大字。主要用于碑刻、墓志、符牌，著诸部乡里之名以及写诗译书等项。金朝灭辽后，契丹文字继续使用，而且在女真制字的过

程中起过很大的作用。金章宗明昌二年(1191)“诏罢契丹字”。从创制到废止，前后共使用二、三百年，随着哈剌契丹（亦称黑契丹）建立的西辽（1124～1211）灭亡,终于成为死文字。契丹文图书全部湮灭,只有宋代王易的《燕北录》和元末明初陶宗仪的《书史会要》里收录的几个描画的契丹字。是中国古代少数民族契丹族使用的文字，属阿尔泰语系，分契丹大字和契丹小字两种，与蒙古语非常相似，但是由于至今没有被解读，所以很难比较。

契丹大字创制于公元920年，由辽太祖耶律阿保机下令由耶律突吕不和耶律鲁不古参照汉字创制的，应有三千余字。

契丹文颁布以后，立刻在辽国境内使用。由于契丹境内的汉族都使用汉文，契丹文只会通行于契丹民族中。但是，契丹上层统治者大都通晓汉文，并以汉文为尊，契丹文使用范围有限。

契丹小字由耶律迭剌受回鹘文启示对大字加以改造而成。小字为拼音文字，较大字简便，契丹小字“数少而该贯”，即原字虽少，却能把契丹语全部贯通。契丹小字约五百个发音符号。

虽然辽国灭亡了，契丹文仍然被女真人所使用，并帮助创造女真文。直到金章宗明昌二年（1191）“诏罢契丹字”，一共使用了三百多年。重新发现于20世纪20年代，辽代严格限制契丹文化的“出口”，大量文献没有流传开来，除《燕北录》和《书史会要》里收录的几个契丹字外未留下片纸只字。从出土的契丹文哀册和碑刻来看，大字是一种表意方块字，其中夹杂一些直接借用汉字的形式。小字是一种拼音文字，利用汉字笔画形体创制出300多个原字 ，然后缀合拼写成词。原字分正楷、行草、篆书等字体，篆体字的拼写方式异于正楷和行草，采取鱼贯式而不是层叠式。行文的款式自上而下竖写，自右而左换行，敬词抬头或空格。原字有一个书写形式，代表几种语音或一个语音采用几种书写形式的情况。因此，同一个词或词素表现在文字上可以有不同的拼写形式,甚至到现在为止还没有一个完整的语句被解读出来，是中国文字史上著名的难题。

大字

辽太祖神册五年创制契丹大字，九月十四日（公元920年10月28日）制成，下诏颁行。大字和汉字的书写方式类似，每个字代表一个音节。一些大字是直接假借汉字，比如：一、二、三、五、十、百、皇帝、囯。还有一些大字是将汉字改造字型、增减笔划而得的仿造字。超过半数的大字由於没有解读出来，所以也难以确定来源。目前发现的大字约有一千多个。

小字

耶律阿保机的弟弟耶律迭剌在学习了回鹘文之后，参考回鹘文的原则而创造了小字，以“数少而该贯”而著称。[1]小字的书写方式和汉字有所不同，其基本单位是词，每个词由一至七个原字组成。词按照从上至下、从右至左的顺序书写，词内部的原字按从左至有、从上至下的顺序书写。小字有较多的表音成分，一个音节用一个或者两个原字表示。其基础原字总数约三百多字。小字和大字没有明显的联系。

辽国时期两种文字体系并行，但在正式行文诏书中所使用的为小字以及汉字，大字仅做为书面文字使用。

女真人初无文字，受契丹政权节制初期亦鲜通契丹语文。大致从阿骨打祖辈颇剌淑（金肃宗）起始习契丹语；阿骨打本人已擅契丹语；在其破辽获俘后始识契丹文及汉文；遂令子弟主习契丹文。金立国后的内外公文交往几乎全用契丹文，这与金人女真语毕竟颇有距离，阿骨打即令曾习契丹字和汉字的臣僚完颜希尹和叶鲁仿依契丹大字和汉字为基础试制女真文字并于1119年（金天辅三年）诏令颁行，此即后世所谓女真大字。20年后的1138年（金天眷元年）熙宗完颜亶参照契丹字创制颁布另一种女真文字，此即后世所称女真小字。

时颁字诏称：百姓诰命，女直、契丹、汉人，各用本字，渤海人同汉人。这时女真大字开始用于官方文件，而小字还待修订，直至1145年（金皇统五年）才行初用。自此女真大小字通契丹文、汉文一道并行国内；海陵朝始有女真、契丹字书写测试；世宗朝颁行女真字经书并多层级选拔贵族子弟汇集中都（今北京）集中教习，且于1173年（金大定十三年）建立女真进士策、诗会试制度，兼设女真国子学及诸路府学；哀宗时女真小字入传高丽；金亡后仅留居东北故地的女真诸部中尚有上层人士精通女真文，后同明朝政府交通往来时以女真字作表文酬答，明廷设四夷馆及后来的会同馆延人专习女真字以付通译需要，今存两馆所编《女真译语》是为明证。

契丹文

  契丹文是我国古代少数民族契丹族使用的文字，分大字和小字两种。

  大字创制于公元920年，脱胎于汉字，约有一千字以上。小字是迭刺受回鹘文启示而创制的。

  契丹文约使用了三百多年，1191年后逐渐废弃，历元明清几百年来无人认识。

  直到上一世纪20年代方被发现。

   契丹文文献主要是石刻碑铭。由于研究契丹文的参照资料十分缺乏，几十年来，

  只解读出官职、年号、干支等少量的词汇，大多数内容尚未破译，

  故被称为“二十世纪之谜”。

  契丹大字

《梦华录》热播，剧中出现的契丹文和西夏文分别是一种古老的文字。

契丹是中国北部地区的一个游牧民族，起源东胡。自北魏起，契丹人便活跃于辽河上游，隋唐时归顺于统治着漠北大草原的突厥人。唐朝后期，耶律阿保机逐步将契丹诸部统一，并于907年登基为大汗，并建立了契丹。

契丹文其实是属于汉字的派生文字，在契丹族建立的辽国享有官方文字地位。契丹文有契丹大字和契丹小字的区别，大字和小字都有表意和表音的成分，小字的表音成分比大字多。

契丹文颁布后就在辽国境内推行开来。因为契丹汉族人都说汉文，所以契丹文仅限于契丹人使用。此外，契丹的高层统治者，大多精通汉文，且崇尚汉文，所以契丹文的使用范围十分有限。虽然契丹语是辽代的官方语言，但其普及程度却远远不及汉字，因此必须对契丹大字进行改造。

契丹小字是耶律迭剌发明的，契丹小字是用拼音字母写成的，用起来比较方便。契丹小字“少而应贯”，即原字虽然不多，但可以在契丹语中穿插。

西夏文是由西夏第一任国君李元昊在位时期与野利仁荣，花三年时间根据汉字创制的文字，西夏文共五千余字，大多是左右结构。西夏曾经统治过宁夏，甘肃，陕西北部，内蒙古以南地区，大约统治的时间有两百年的历史。

元明时期，西夏文字在某些地方仍然存在，西夏文字作为一种历史和文化现象，在西夏王朝覆灭后，逐渐从世人视野中消失。在漫长的历史时期里，西夏文字逐渐消失，人们对它的了解也越来越少。直至清代乾隆、嘉庆年间，西夏文字才在文人们的寻访、著述中得到了重视。