轿子的意思是一种靠人或畜扛、载而行，供人乘坐的交通工具，曾在东西方各国广泛流行。

轿子由人或牲畜扛、载而行，曾在东西方各国广泛流行。就其结构而言，轿子是安装在两根杠上可移动的床、坐椅、坐兜或睡椅，有篷或无篷。轿子最早是由车演化而来。轿子在我国大约有四千多年的历史。

据史书记载，轿子的原始雏形产生千公元前21世纪的夏朝初期。大禹自述其治水经过时曾说：“予乘四载，随山刊木。水行乘舟，陆行乘车，泥行乘橇，山行乘欙。”这个“欙”（音同“雷”），就是最原始的轿子。由于欙是过山之用，所以负在一前一后两个人的肩上。

“轿”的名称起源：

“轿”的名称起于宋代，在此之前通称“肩舆”。据记载，夏朝时就出现了轿，但至先秦时代还很少见。到汉晋时代，也只是部分地区的代步工具。直至东晋时，乘轿子的人才逐渐多起来。到隋代，轿子成为通用的出行工具，官方也开始规定轿的等级。

唐朝时，各种出行工具都被利用，轿子也受到前所未有的青睐。这时轿出现了辇、舆、担子、兜笼四种名称和制式。唐太宗接见吐番使者时就是坐在步辇上的。但步辇只能由皇帝或皇后、得宠的妃子、公主乘坐，至于皇帝让臣子乘“辇”，则是赐给臣子的莫大恩宠。

轿子的起源与发展

轿子是一种靠人力推进的交通工具。早在夏朝就有了轿子的雏形。“轿子”一词最早出现在宋代。宋代以前，人们称这种车辆为“齐肩长”。在古代，舆是马车的意思，“肩舆”是把马车扛在肩上；唐朝时，皇帝出行，会有人带着“手谕”，上面有豪华的马车或座椅，可见皇帝高人一等。后来，皇帝的嫔妃或皇帝的子女也将乘坐肩舆旅行。

轿子流行起来以后，它的样式、质地、颜色、轿夫的数量，都开始表现出不同的层次和排场。南北朝时，所有官员，无论官阶官阶，除了生病的，入朝都要骑马，不得擅自坐轿子。沿袭唐南北朝的旧制度，官员未经允许不得坐轿子。宋朝虽然没有限制，但很多大臣都自觉不随便坐轿子。

清代是轿子的鼎盛时期，不仅对坐人的等级有严格的规定，而且对轿子的制作、材料、装饰都有不同的规定。像土做的官轿子，轿子四面青布，有八杠，前面一顶马，后面一匹马；三等以下的官轿都围上蓝布，四级的官轿换上新的。随着轿子的发展，它已经成为一种必须用来迎娶新娘的民俗。

1978年，在河南省固始县后孤堆春秋战国时期的古墓葬中，出土了三乘木肩舆，它有两种类型:屋顶型和伞顶型。从其较为完整的结构来看，当时制作轿子的技术已经非常成熟。在它之前，一定有一段发展和完善的时期。由此可以推断，轿子起源于夏初的说法是可信的。

古代的轿子分为官轿和民轿。官轿是皇室和官员的主要交通工具。因为轿子的地位不同，坐的轿子也不同。古代的轿子是权力和荣耀的重要象征，深深地打上了封建等级制度的烙印。历代统治者都制定了轿子的形状等级制度，体现在轿子的大小、帘料、质地和轿夫的数量上。不同等级的官员坐不同的轿子。

　　《清明上河图》是一幅具有历史价值的风俗长卷。作者通过对清明节日北宁都城汴梁（今开封） 和以虹桥为中心的汴河两 岸各阶层人物活动情景的描绘，集中反映了这一历史时期社会生活的一些侧面。翰林张择端（公元十二世纪），山东诸城人，是北宋末期职业画家，曾在画院任职，擅长画人物、楼阁、舟车等。图中所绘城廓市桥屋庐之远近高下，草树马牛驴驼之大小出没，以及居者行者，舟车之往还先后，皆曲尽其意态而莫可数记，全幅场面浩大，内容极为丰富。画家用高度概括和集中的手法，广泛而细致地描写了各种复杂的社会形象和民俗风貌。《清明上河图》这一不朽杰作，无论从绘画艺术价值或从历史价值而言，皆堪称国之瑰宝。

　　《清明上河图》长525厘米，宽255厘米，其中计有人物684个，牲畜96头，房舍122座，轿子8顶，舟船25只，树木124棵。《清明上河图》画卷，北宋风俗画作品。传世名作、一级国宝。《清明上河图》是中国绘画史上最著名的作品之一，不但艺术水平高超，而且围绕着它还流传下来许多有趣的故事。

　　作者张择端，字正道，东武(今山东诸城)人。宋徽宗时为宫廷画家。少年时到京城汴梁(今河南开封)游学，后习绘画，尤喜画舟车、市桥、郭径，自成一家。《清明上河图》是张择端的代表作，曾经为北宋宣和内府所收藏。绢本、淡设色，高24．8厘米，长528．7厘米，原作现藏北京故宫博物院。

　　《清明上河图》以精致的工笔记录了北宋末叶、徽宗时代首都汴京（今开封）郊区和城内汴河两岸的建筑和民生。该图描绘了清明时节，北宋京城汴梁以及汴河两岸的繁华景象和自然风光。作品以长卷形式，采用散点透视的构图法，将繁杂的景物纳入统一而富于变化的画面中，画中人物500多，衣着不同，神情各异，其间穿插各种活动，注重戏剧性，构图疏密有致，注重节奏感和韵律的变化，笔墨章法都很巧妙。全图分为 三个段落。

　　首段，汴京郊野的春光：

　　在疏林薄雾中，掩映着几家茅舍、草桥、流水、老树、扁舟。两个脚夫赶着五匹驮炭的毛驴，向城市走来。一片柳林，枝头刚刚泛出嫩绿，使人感到虽是春寒料峭，却已大地回春。路上一顶轿子，内坐一位妇人。轿顶装饰着杨柳杂花，轿后跟随着骑马的、挑担的，从京郊踏青扫墓归来。环境和人物的描写，点出了清明时节的特定时间和风俗，为全画展开了序幕。

　　中段，繁忙的汴河码头：

　　汴河是北宋国家漕运枢纽，商业交通要道，从画面上可以看到人烟稠密，粮船云集，人们有在茶馆休息的，有在看相算命的，有在饭铺进餐的。还有"王家纸马店"，是扫墓卖祭品的，河里船只往来，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹，有的满载货物，逆流而上，有的靠岸停泊，正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥，它结构精巧，形式优美。宛如飞虹，故名虹桥。有一只大船正待过桥。船夫们有用竹竿撑的；有用长竿钩住桥梁的；有用麻绳挽住船的；还有几人忙着放下桅杆，以便船只通过。邻船的人也在指指点点地象在大声吆喝着什么。船里船外都在为此船过桥而忙碌着。桥上的人，也伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区，车水马龙，熙熙攘攘，名副其实地是一个水陆交通的会合点。

　　后段，热闹的市区街道：

　　以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘座轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。交通运载工具：有轿子、骆驼、牛马车、人力车，有太平车、平头车，形形色色，样样俱全。绘色绘形地展现在人们的眼前。

　　总计在五米多长的画卷里，共绘了五百五十多个各色人物，牛、马、骡、驴等牲畜五、六十匹，车、桥二十多辆，大小船只二十多艘。房屋、桥梁、城楼等也各有特色，体现了宋代建筑的特征。张择端的《清明上河图》是一幅描写北宋汴京城一角的现实主义的风俗画，具有很高的历史价值和艺术水平。

　　绘画史上名为《清明上河图》的画幅很多，但真本毕竟只有一幅。经过众多学者、专家对这一专题的研究，大家意见基本一致，都认为现藏北京故宫博物院的这幅是北宋张择端的原作。其它的同名画作，均为后来的摹本或伪托张择端的臆造本．