少林寺没有十八铜人。

十八铜人是一个广为人知的虚构团体。在虚构的传说中，十八铜人相当於少林寺的守门神，以十八铜人阵阻却未获许可的出寺或入寺。

顾名思义，十八铜人共有18人，其构想是由十八罗汉衍生出来的。在**和各种媒体的宣传下，十八铜人有一个比较普遍的具体形象，即外貌一如少林武僧，但全身坚实如铜（或就是铜身），并且散发著黄铜的金色光芒，犹如金身的佛像。

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根据少林寺的传说，十八铜人真正的来历应该是起源于唐朝的十八棍僧救唐王的传说。隋朝末年，群阀争天下，而当时还是秦王的李世民身陷险境，被王世充的部属追杀。逃亡途中得到当时少林寺的武僧的协助，终于逃出升天。

而后来李世民登基为帝之后，为了褒奖少林寺的练武强身，匡扶天下的事迹，而铸造了以十八个武僧为原型的铜像，这就是真正的十八铜人。自此之后，十八铜人就成了少林弟子行侠仗义、救民保国的象征。再经由各种武侠小说和影视作品的渲染，十八铜人逐渐成为了少林寺的守护者。

「少林十八铜人」，名动江湖、誉满天下，从小说到**，不知出现凡几，对十八铜人的定义，自然也就有了多样化的分歧。

有一说是，「少林十八铜人」是为了防止功夫未成的少林弟子下山被人击败，辱及少林声名。故设十八铜人于寺门前，少林弟子能击退铜人即表示其功夫精湛。

又有一说是，少林寺树大招风，上山踢馆时有所闻，所以设十八铜人护卫少林寺山门，无论进出，均受其考验，虫蚁难度。这一方面顾到少林寺安危，一方面也考验下山弟子的能力。

另一说，「十八铜人阵」是少林寺的著名阵法之一，少林弟子可在此与机关切磋练功，过关后，将可更上一层习得武学绝技。必要时候，十八铜人也作为其它江湖中人找碴的挡驾。

-十八铜人

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河南嵩山少林寺始建于北魏太和19年（公元495年），是北魏孝文帝为安置印度高僧跋陀而敕建的皇家寺院，后因印度高僧菩提达摩曾在此坐禅修行、传大乘禅法而被称为禅宗祖庭，在中国佛教史和中外文化交流史上地位显要。因其寺产庞大，需要武僧保护，加之僧人修禅的需要，逐渐形成了禅武合一的少林功夫。

　　有着1500多年历史的少林功夫，是中国佛教禅宗文化独特的表现形式之一。据少林寺内流传下来的拳谱记载，少林功夫套路原有708套，其中拳术和器械套路为552套，另外有擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等各类功法156套。现在保存下来的共计545套，其中能够演练的有两百多套，包括二指禅、打山门、童子功，以及少林72绝技中的部分单项功法，如头开钢板、五枪刺身、铁布衫等。

　　自从清康熙5年第28代方丈海宽去世，少林寺便进入群僧无首的状态，此后320多年没有方丈。清代中期后又迭遭兵燹，距今最近的一次是1928年，少林寺被冯系部将石友三一把火烧了44天，灰烟散尽一地废墟。

　　1942年，河南大旱，饿殍遍野，僧人纷纷弃寺而逃，只剩下几名行动不便、无力逃走的老僧，以及被土匪炸瞎了双眼的小沙弥行正。寺里的生计，靠盲僧行正拽着驴尾巴，每天往返一百多里山路，从山南驮煤贩到北山府店一带，赚钱糊口。

　　“文革”中，一百多名红卫兵冲进少林寺，要毁掉佛像、炸毁全部殿堂与碑碣。当时已是少林寺住持的行正和尚，抱住佛像“誓与佛同归于尽”，拼力制止了这场毁寺灭佛的闹剧。被遗忘在角落里的少林寺，自顾尚且不暇，遑论“普渡众生”。十一届三中全会后，寺院交给僧徒自己管理。少林寺有二十多亩山坡地可以耕种，还可以向游客收取门票钱，古寺渐渐恢复了活力。1982年，**《少林寺》的上映，掀开了少林中兴的序幕。

　　此后“少林热”不断高涨，高峰期内每天游客超过十万人次，不少施主慷慨捐资，重建庙宇。1986年12月，行正法师升座为方丈，这是该寺百年不遇的喜事。

　　1987年，释永信从重病去世的行正方丈手中接过重任，执掌少林，并将自己亲手组建的少林寺武术队改组为武僧团。从1989年起，武僧团应邀出访世界各地，在全球掀起“少林功夫热”。1999年释永信正式就任少林寺方丈。

少林寺的历史久远，始建于北魏太和十九年（公元495年），距今将近1515年的历史了。 佛教入传之传说如下：(一)谓海内经、山海经所载三皇五帝时之伯益已知有佛。(二)列子卷四仲尼篇，孔子尝言西方有圣人，此圣人即指佛陀，故谓佛教于先秦时代已传入；更有窜改周穆王篇，而谓西周穆王时佛教已传入。(三)汉法本内传、周书异记，均谓佛法于周代已传入。(四)历代三宝纪卷一载，周代已于各地建立阿育王佛塔，然佛塔与经典皆为秦始皇所毁；又谓秦始皇四年（243 BC），西域沙门释利房等十八人携佛典入华。(五)北齐魏收所撰之魏书卷一一四释老志载，汉武帝元狩二年（121 BC ）霍去病伐匈奴，得休屠王所祀之金人，安置于甘泉宫；或谓此金人即佛像，亦即佛教东传之证据。然史记卷一一○匈奴列传、汉书卷五十五霍去病传等，仅言及得金人之事，并未言及佛教，此金人或为西域之天神。(六)释老志又载，张骞出使西域归国后，谓大夏之邻有身毒国，尝闻浮屠之教；然史记卷一二三大宛列传、汉书卷六张骞传等，虽言及身毒国，却无浮屠之记载。(七)刘宋宗炳所撰之明佛论载，东方朔尝与汉武帝论对劫烧说，此为汉代接触佛教之据。(八)明佛论又载，刘向所撰之列仙传中，有七十四人为佛经中之人物；然列仙传之真伪已属可疑，更遑论其内容。 以上诸种传说虽难以与史实相符，然由其内容及所列之时间可推知，佛教传入我国时，或许未及时受到重视，以致未留下详尽之记录。又佛教为外来宗教，在其教团逐渐扩展之时，势必与道教，甚至儒家学派争衡，或为提高佛教之权威性而逐步上溯其东传之年代。 至于一般所承认之说法，则有三种：(一)后汉书卷七十二楚王英传、卷一一八西域传，及后汉纪卷十等载，东汉明帝夜梦金人，太史傅毅以为或即西方之佛，明帝遂遣使往西域求法。途中遇梵僧迦叶摩腾、竺法兰二人。归至洛阳，明帝建白马寺，梵僧即于此译出四十二章经。是为我国有佛僧、佛寺、佛教之始。