“音
X
Y
反”的说法，实际上是声母韵母的雏形。例如，“种”释义为“音朱用反”，即“朱”的声母“zh”和“用”的韵母“ong[带有第四声]”拼在一起，成为“zhong[同样带有第四声]”。
当然，在古代没有完整的拼音体系，不可能达到标准。例如下面的“度”字，用现代汉语拼音应为“duo[二声]”，表示“度量、丈量”的意思。在古注“度音徒洛反”，表示拼为“tuo[四声]”。
产生误差至少有三个原因：
1作注者的方言问题，导致注音不准确。
2被注释的字，由于时间推移，读音发生改变，当时确实那么读，现在演化的不一样罢了，发生了古今异音。
3在做注的时候，选取的“音X
Y
反”中，X或者Y发生了古今异音。