炎帝，又叫神农氏，是我国远古传说时期的一位氏族部落首领，生活在原始社会母系氏族的新石器时代。据古文献记载，炎帝与黄帝本是同胞兄弟，《国语晋语》说：“昔少典娶于有氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，生而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。”

炎帝与黄帝同为中华民族的祖先。炎帝以发明农耕而著称。据传说知姜水流域的炎帝氏族开始也是以渔猎为主要生活手段，但后来人口增多了，渔猎已不能提供足够的食物，于是炎帝发明农耕。这样，炎帝部落成为我国最早进入农耕的部落，炎帝也被尊奉为农业的创始者。

黄帝和炎帝

《国语·晋语》四说：“昔少典氏娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。”按照这个说法，黄、炎两族是从互通婚姻的少典氏和有蟜氏繁衍出来的。黄、炎两族最初居住在今陕北的黄土高原上，后来逐渐东移。黄帝族的迁徙路线偏北些，东渡黄河以后，沿着中条山、太行山的山边地带直到今冀北地区。炎帝族的迁徙路线稍偏南，顺着渭水和黄河两岸发展到今河南以及冀南、鲁东北一带。他们在迁徙过程中曾与所迁地区的土著部落发生过斗争，《史记·五帝本纪》说黄帝族曾经“北逐荤粥”，《逸周书·尝麦》说炎帝族和原居于鲁、豫一带的蚩尤族发生激烈冲突，并被蚩尤族打败。黄帝族应炎帝族的请求而与蚩尤族展开了旷日持久的战争。《山海经·大荒北经》说：“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。”蚩尤族曾和少昊族关系密切，所以黄帝族亦和处于东方的太昊、少昊两族作战，并赢得胜利。

黄帝族打败蚩尤族以后，和太昊、少昊两族修好关系，在中原地区扩大了影响，但炎帝族却图谋与之争夺在各个部落间的主导地位，于是黄帝便“修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊、罴、貔、貅、貙、虎，以与炎帝战于阪泉之野”①。阪泉之战先后进行了三次，炎帝族战败并归服了黄帝。此后，黄帝族与炎帝族联合，在我国广大的中原地区占据了主导地位，影响日益广泛。

新石器时代后期，黄帝族的影响更加扩大。战国、秦、汉期间，人们对黄帝族的发展情况进行归纳整理，司马迁根据古代文献记载，在《史记·五帝本纪》里叙述了这样一个系统：我国上古时代，人名、族名和地名常常合而为一。上面这个系统里的名称绝大多数都不应当视为某一个人的名字，而应当作为族名来认识。相传黄帝25子，实即由黄帝族繁衍出来的25个氏族。我国古代文献里，几乎众口一辞地盛赞黄帝的巨大影响，很可能在那个时代已经形成了以黄帝族为核心的部落联盟。在我国上古时代的历史中，黄帝、帝颛顼、帝喾、帝尧、帝舜被尊称为五帝，是最有影响的部落联盟首领。

在传说中，原始社会晚期中原一带姬姓部落的首领叫黄帝，号轩辕氏。一号有熊氏，相传他率领姬姓部落，先后在阪泉（今河北涿鹿东南）、涿鹿打败炎帝和蚩尤部落，成为中原一带各部落拥戴的首领。各部落结成部落联盟和部族。这一部族以后发展成为中华民族前身的华夏民族，黄帝也就被尊为中华民族的始祖。传说中许多发明创造，如蚕桑、舟车、文字、音律、医学、算术等，都托始于黄帝时期。

炎帝则是传说中原始社会晚期姜姓部落的首领，号烈山氏（厉山氏）。原居姜水，迁入中原，发展了农业（一说炎帝即神农氏）。后为黄帝部落打败，与黄帝等部落联合成为部族。因而与黄帝并称为"炎黄"一同被尊为中华民族的祖先。因此，我们常称自己为炎黄子孙。

一般的通史类书，上起三皇，下至满清，写到蓝朝和红朝的就比较少了，因为蓝、红朝典故不属古代史范畴，要了解袁皇帝的故事，恐怕得另寻他书了。

话说，关于妃子。。呃，宫里的那些事儿一般在通史里不会特别提及的。二十五史里通常会写，不过此书楼主必然不会去看。 -。-

推荐楼主看一套叫做“中国历史宝库”的书，通俗史类，学究气不重，不过是繁体竖排的，楼主看多了也就适应了。

简介: 《中国历史宝库》是一套分叙中国各朝代历史文化知识的丛书，共十二册，以散篇小品的方式，不拘一格的写作风格，把历史上的大事与小片段，盛衰兴亡，原原本本地带给读者。「君是中国人，应知中国事。」本书正好作为窥探中国历史的一个窗口。

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或者楼主可以看一套叫做《中国断代史系列》的丛书，起始同上，简体横排。不过此书学术性就较上者要强，不知楼主爱不爱看。

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上述两套丛书，在电驴（Very CD）里分别搜索“历史宝库”和“断代史”两个关键字，都可找到并且免费下载。

表告诉我你不会用电驴。 ╮(╯﹏╰）╭

或者，如果楼主嫌书太多眼太花，那就直接看顾颉刚口述、何启军执笔的一本小册子，《中国史学入门》~~