在《周易参同契》中第一次出现了“丹鼎歌”，丹鼎是金丹所用的鼎炉，它是升华等化学实验的重要工具。在这本书中，人们还可以了解到当时金丹所常用的药剂：如汞、硫、铅、胡粉、铜、金、云母、丹砂等无机物质以及人们对它们的认识。

《周易参同契》是一部文字简短的著作，全书正文只有六千余字。一部分用四个字一句的韵文写成。例如：“丹砂木精，得金乃并。金水合处，木火为侣。四者混沌，列为龙虎。……”一部分用五个字，带有韵节的句子构成，例如：“世间多学士，高妙负良才；邂逅不遭值，耗火亡货财。”还有一小部分句子长短参差不齐，属于散文体。例如：“复冒阴阳之道，犹工御者执衔辔，准绳墨，随轨辙，处中以制外，数在律历纪。”总的来看，这是一部意义很晦涩而不易理解的书。