桑提内尔人与加洛瓦族、詹吉尔人、翁奇人和大安达曼人同属安达曼人，并与其他安达曼人以及泰国的马尼人、马来西亚的塞芒人、菲律宾的阿埃塔人等皆属于尼格利陀人（Negrito）。尼格利陀人又被称为矮黑人，是东南亚的半游牧民族，也是世界上平均身高最矮的民族之一。

据国外媒体报道，桑提内尔人（Sentinelese）居住在孟加拉湾安达曼群岛的北桑提内尔岛。目前，这座岛屿归属印度管辖，但并未实际控制。从卫星看，北桑提内尔岛似乎是一座美丽可爱的小岛，周围保护性的珊瑚礁清晰可见。然而，这座面积约72平方公里的印度洋岛屿可不是随便就可以靠近的，船只在一年中只有两个月能靠近其海岸。这里是桑提内尔人的家园，而他们或许是世界上最与世隔绝的原始部落。

桑提内尔人不知道什么是金属，他们原始的免疫系统只能适应岛屿的生存环境，外来者的一次咳嗽可能就会要了他们的命。由于桑提内尔人对外界充满着强烈的敌意，印度政府规定任何人禁止进入北桑提内尔岛方圆20公里之内，这另一方面也是为了保护桑提内尔人的生命安全。一个多世纪以来，桑提内尔人依然在顽强地抵制所有外来者和外来文化的入侵。