在古时的中国，插花是用来礼佛的，其後经僧侣传至日本後更被发扬光大，应用到不同阶层的不同角落。远在日本的江户时代，花艺已经十分流行，在当时的社会里，花艺的工作者，几乎全部都是男性。时移世易，今时今日的香港社会里，女性的工作者比较多，不过花艺工作者当中，男女老少比比皆是，在国际舞台上，不少有名的花艺设计师更是男性。如果你到日本观光，遇到一个穿著传统礼服的年迈老伯，不吸烟，不喝酒，他说他是研究花道的；一般日本人一定会想到，他可能是一位大有来头的花道老前辈。如果视花艺为一种学问或艺术，花艺的作品视为一件作品，的确是适合任何人士的。

插花

　　插花，也叫花艺，和茶道一样，也是没落于本土，兴盛于他乡的传统艺术之一。中国插花艺术萌芽于先秦，于魏晋南北朝小有气象，此时，这项艺术还多是“借花献佛”——在六朝的南史中：“有献莲花供佛者，众僧以铜窑盛水，渍其茎，欲华不萎。”唐宋以后，插花渐盛。唐人罗虬在《花九锡》中，较详细地记述了当时插花的容器、剪刀、浸水、和花台等。唐朝李后主（李煜）每到春天，便将宫中的梁栋窗壁、柱拱阶砌，都密布插花作品，称其为“锦洞天”。如果说唐代插花还仅仅是宫廷和寺庙的高雅艺术，到了宋代，插花艺术在民间已经蔚然成风。欧阳修在《洛阳牡丹记》中写道：“洛阳之俗，大抵好花，春时，城中无贵贱皆插花。”至明朝，已有插花专著问世，张谦德著有《瓶花谱》，袁宏道著有《瓶史》，此书曾1696年被译为日文，对日本插花艺术的发展有重要影响，被日本插花艺术家们奉若圭臬，被推崇为“宏道流”。袁宏道在一首《戏题黄道元瓶花斋》诗中云，“朝看一瓶花，暮看一瓶花，花枝虽浅淡，幸可托贫家。一枝两枝正，三支四支斜；宜直不宜曲斗清不斗奢。傍拂杨技水，入碗酪奴茶。以此颜君斋一倍添妍华。”仅用了寥寥数笔，就把插花描绘得淋漓尽致。清朝关于插花的记载有：邝璠著的《便民国纂》中的“养花法”，陈淏子著的《花镜》中的“养花插瓶法”和“香垆花瓶”沈复著的《浮生六记》中的“闲情记趣”以及汪灏著的《广群劳谱》，《红楼梦》中对插花的描述也不少。到了近代，战乱频仍，民生凋敝，花艺自然就荒芜了。

　　中国传统的插花艺术与西方花艺最大的区别在于：西方重造型，中国重意态。中国花艺强调：自然之真——保持花木的自然生态，依据季节造型；人文之善——重视其敦睦人伦的社会效益；宗教之圣——花是有助悟道的圣物，常以花供佛、以花修道；艺术之美——从选材到搭配，讲究和谐、清雅、明秀。

　　日本的插花艺术已有一千多年历史，6世纪时，一位名为小野妹子的遣唐史将很多中国传统技艺带回日本：字画、雕刻、文学、戏剧、园艺……还有就是供佛的“瓶花”。从中国回来后，小野妹子开办了日本的插花学校。日本最古老原始的插花学校“池坊”现在已经传到了第四十五代。

十种花材、佛教供花以莲花为主，宫廷插花以牡丹、芍药为主，文人插花有松、竹、梅为“岁寒三友”；梅、兰、竹、菊为“四君子”；梅花、蜡梅、水仙、山茶为“雪中四友”等。瓶花十全使枝直立长10，须有二丛或三丛，屈曲且回心为妙；心为5应插得正，二支或三支插于极点，切勿绑成一株再插。注意整体的平衡感与色彩的分配。错综八方、色体壮厚、架构分明才有气势与格局。

翠竹昂扬，苍松卓然，高枝参差之间插以百合、小菊，辅以绿叶，表现虚心向上、正气常青，是德之和，是雅之美，亦是至美十全。小的青瓷梅花瓶中，百合挺秀，细叶舒展，自有拈花一笑的趣味。与瓶花有些形似的竹筒插花，更有草木类花器插花所特有的一种质朴感，山藤悬垂，山花烂漫，唤起了人们对山川自然的向往。

十全瓶花，寓意，用十种花材，象征十全十美。

1定枝以井字撒为正宗。使枝可插于屋漏点（宧点）或北点，视使枝的生态而定。

2层次空间的安排是经验体证的累积，技巧亦同；多看多插之外无非用心体会。

3理念花端庄严谨，枝条须先整理，允许加架铁丝以驾驭枝干走向。

4盘主体主花长为3，南面而王，倾斜角度之投影长度勿大于瓶高之半。注意三朵主花的表情安排与高低层次。

古代君子有四雅：焚香重在“香”之美、品茗重在“味”之美、插花重在“色”之美、挂画则重在“境”之美。

古代文人雅士喜欢追求慢生活， 清代张潮在《幽梦影》中写道：“人莫乐于闲，非无所事事之谓也。闲则能读书，闲则能游名山，闲则能交益友，闲则能饮酒，闲则能著书，天下之乐，莫大于是。”

焚香是指人们将动物和植物中获取得天然香料进行加工，使其成为各种不同的香型，并在不同的场合焚熏，以获得嗅觉上的美好享受。

焚香一开始就从人们的生理需求与精神需求结合在一起。在中国盛唐时期，达官贵人、文人雅士及富裕人家就经常在聚会时，斗香品香，慢慢的熏香成为了一种艺术，与茶文化一起发展起来。至宋，我国的焚香艺术，与点茶、插花、挂画一起，被作为文人“四艺”。

陆放翁有诗曰：“官身常欠读书债，禄米不供沽酒资，剩喜今朝寂无事，焚香闲看玉溪诗”。古人对焚香的要求是无烟却香味低回悠长，书斋庭院里，千古文人佳客梦，红袖添香夜读书。宁静的深夜，一缕暗香流淌浮动，令人沉醉其中。迷离之中，阅尽多少繁华沧桑，又化作缕缕青烟。香气悠然里，或抱膝观书、或对坐清谈、都是古典中国隽永的意象。

茶在中国历史上扮演着重要的角色。自茶被发现及饮用以来，都被历代文人雅士所追捧。三五好友，聚于高山流水之间，品茗谈志，尽显中国文人之风。

茶，遇水舍己，而成茶饮，是因为布施；叶蕴茶香，犹如戒香，是为持戒；忍蒸炒酵，受挤压揉，是为忍辱；除懒去惰，醒神益思，是为精进；和敬清寂，茶味一如，是为禅定；行为便法，济人无数，是为智慧。茶心佛心，何共何殊？一盏清茶。

古人煮茶讲究火候。水煮得嫩，老与适中，加茶的时间与方法，煮茶的方式与“汤花”的好坏多少，其关键都看会不会掌握汤候。许明然在《茶疏》中这样叙述道：“水一入铫，便须急煮。

候有松声，即去盖，以消息其老嫩。蟹眼之后，水有微涛，是为当时。大涛鼎沸，旋呈无声，是为过时，过则汤老而香散，决不堪用。”《茶经》中也说：“其沸，如鱼目，微有声，为一沸；缘边如涌泉连珠，为二沸；腾波鼓浪，为三沸。已上，水老不可食也”(“五三煮”)。

中国花艺，除了重视与节气四时呼应，更重视花木的寓意，例如明初花鸟大师边文进曾经绘制了一幅大型厅堂瓶花，选用了梅、松、柏、山茶、水仙、灵芝、朱柿等十种寓意丰富的花材，象征着十全十美，诸事如意。

对于忙碌的现代人而言，插花的意义更多是接近自然以及发现生活之美的两层意义。从到市场或大自然选择花材、挑选适合的瓶器、设计花艺到动手执行，完成了发现、鉴赏与创造的艺术过程。

至明朝，我国插花艺术不仅广泛普及，并有插花专著问世，如张谦德著有《瓶花谱》，袁宏道著《瓶史》等。中国插花艺术发展到明朝，已达鼎盛时期，在技艺上、理论上都相当成熟和完善；在风格上，强调自然的抒情，优美朴实的表现，淡雅明秀的色彩，简洁的造型。清朝插花艺术在民间却得不到重视、发展和普及。

“山家岁暮无多事，插了梅花便过年”。』中国人对于插花的情感要求可见一般。

焚香重嗅觉之美，品茶重味觉之美，插花重触觉之美，而挂画则重视觉之美，是四艺合一展现宋代文人雅士风雅、韵味的生活美学。

“挂画”最早挂于茶会座位旁，内容是关于茶的知识，演变至宋代，挂画改以诗、词、字、画的卷轴为主，当时文人雅士讲究挂画的内容和展示的形式，作为平时家居鉴赏或雅集活动共赏的重要活动。