明教，又称作牟尼教或摩尼教，发源于古代波斯萨珊王朝，为西元3世纪中叶波斯人摩尼（Mani）所创立，受基督教与伊朗祆教马兹达教义所影响，摩尼声称自己是神的先知，也是最后一位先知。摩尼教对粟特影响很大，并传入了中国。以此衍生创作的还有金庸笔下武侠小说《倚天屠龙记》的门派：金庸笔下的明教中人行事乖张诡秘，分为波斯明教和中土明教，小说主角张无忌便是中土明教第三十四代教主。

在古代中国，摩尼教的发展混合有道教、佛教、白莲教、伊斯兰教等成分。五代十国、宋、元、明农民起义常利用为组织的工具。往往尊张角为教祖，敬摩尼(或译作“牟尼”)为光明之神，并崇拜日月。教徒服色尚白，提倡素食、戒酒、裸葬；讲究团结互助，称为一家，认为世上光明力量终必战胜黑暗力量。五代梁贞明六年(920)母乙以此发动起义。两宋时流行于淮南、两浙、江东、江西、福建等地,不断组织农民起义,最著名的有方腊起义、王念经起义。

历史上的摩尼教即明教，也叫未尼教、明尊教，在公元3世纪所创立，当时大约相当于中国的魏晋时期。唐代摩尼教传入中国，以后逐渐发展起来。摩尼教教义的核心，是说在世界的一开始，就有光明和黑暗两个王国并存着，光明占据北、东、西三方，黑暗占据南方。在光明王国里，光明、善美、和平、秩序、洁净，摩尼教经典《下部赞》“叹明界文”说：

光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。

彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处。

常受快乐光明中，若言有病无是处。

如有得住彼国者，究竟普会无忧愁。

处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无；

快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处。

光明王国的统治者，波斯称为察宛（意为永恒），东土称为明父、大明尊。黑暗王国到处充满烟火、闷气、飓风、污泥、毒水，由黑暗魔王统治，住着五类魔，整天沉溺在情欲、争吵之中。光明与黑暗数次大战，黑暗魔王让恶魔生下了人类的祖先。因为人类是黑暗之魔的子孙，大明尊便派遣光明使者，用光明分子来拯救人类的灵魂。

到了宋代，摩尼教被意译为“明教”，教义被简明地归纳为“清净、光明、大力、智慧”八个字。教众中有农民、秀才、吏员、兵卒、绿林好汉、江洋大盗、武林俊彦等。教徒白衣乌帽，秘密结社，共同尊奉明使为教内尊神。当时因为处于秘密结社状态，为了避人耳目，免遭官府的查禁，于是教名也有了多种别称——除浙江称摩尼教、福建称明教外，据陆游《渭南文集》卷五《条对状》，淮南称“二桧子”，江东称“四果”，江西称“金刚禅”，福建又称“揭谛斋”等。

明教在宋元时期进一步和中国本土文化结合起来，成为下层人民和江湖人士对抗朝廷的斗争形式，由于明教长期受到朝廷压抑，行事极为诡秘，有时也为江湖“白道”所误解，比起一般的江湖人士，明教徒面临着更大的压力，因此反抗朝廷也更坚决，在历史上几次掀起大的波澜。第一次是北宋末年，方腊利用摩尼教组织群众，举行了声势浩大的起义，震动东南半壁河山。第二次是南宋以后，明教和白莲教相联结，在元末农民战争中充当了重要角色。元末农民大起义中的红巾军，多白莲教徒，首领韩林儿又称“小明王”，这个“明”又与明教有关。后来的明太祖朱元璋，当时也是白莲教和明教中人。只是他取得大权以后，因为深知秘密教派的厉害，逐渐与两教不大和睦。等到他当上皇帝，便采纳李善长的建议，下诏严禁白莲社、明教，并把取缔“左道邪术”写进《明律》十一《礼律》，用法律形式固定下来。其后，白莲教以各种支派的形式变换名目继续得到发展，如永乐年间有唐赛儿起义，清朝中后期的白莲教起义等；明教却逐渐衰落了。在武侠小说中，由于金庸的武侠名著《倚天屠龙记》写到明教，使明教蜚声一时，成为侠的文化形式中秘密教派的一个典型。

浙西明教总舵（搁船尖风景区）的形成经过1000年的历史。最早以秘密宗教的形式出现，历史上第一个女人称帝的陈硕真起义就在浙西发生，留下神秘遗址“天子基”（十门九不锁）和“万年楼”（万年楼），后被明教教主方腊利用，又在同一地方掀起更为浩大的农民起义。《水浒》上记载说：方腊在六甲灵山设置了完整的“五府六部”明教社会。明教教徒朱元璋在搁船尖下的千亩田屯兵时也是利用这里的明教组织进行活动，所以这里民间传说有：朱元璋藏宝处。 2009年4月CCTV-4 就在大明山寻宝做了一期节目。

2008年12月，福建省霞浦县在第三次文物普查中发现了大量的明教文物和资料。从摩尼教转换到明教的过程中，最主要的是混合了瑜伽教、佛教、道教等，宋代林瞪这个人物起了很大作用。

明代宗教的起源

据史料记载，中国历史上确实存在明教，起源于波斯的摩尼教。明代宗教在唐代武则天时期传入中国，明朝以后逐渐衰落。

这种宗教，也许只有历史学者才会注意到，因为武侠大师金庸的作品《倚天屠龙》而闻名。在倚天屠龙的故事中，明教占据了相当大的空间。这本书不仅描写了明朝的恩怨（如各教派围攻明教）、朝廷诱因的瓦解（如赵敏公主的求爱）、多愁善感的爱情故事（如小赵与张无极的关系），甚至认为明代之所以被称为“明”，与明代宗教部门密切相关。那么，真正的明教是什么样的呢？

明教弟子朱元璋建立明朝，登基后取缔明朝

波斯教派灭亡后，中土地区的明教并没有长久地脱颖而出。元朝的最后一年可以说是明朝宗教的最后一个辉煌时期。一方面，明教教义被其他秘密宗教吸收和发展，如白莲教；另一方面，明教本身在下层民众和一些知识分子中继续传播。

由于其长期的秘密地位，明教的名称也有许多其他名称。除了浙江的摩尼教和福建的明教外，淮南叫二胡子，江东叫四国，江西叫金刚禅。明朝开国皇帝朱元璋实际上加入了明教。故事的结尾，朱元璋的国名中不得不带着“明”二字，因为他是由明教创立的。明朝200多年的历史，就是从明朝宗教中衍生出来的。这种说法虽然牵强，但也有一定的历史依据。

更有趣的是，明朝的创始人朱元璋实际上导致了明朝宗教的衰落。朱元璋在“九五”登基后，明知密宗势力，下诏禁止白莲派和明教，并在《明朝律》中写下了“左巫术”的禁令，并以法律的形式固定下来。此后，白莲教以各种分支形式更名并继续发展，但明教逐渐衰落。到明清时期，明教在中国彻底消失。

　　朱元璋真的是出身明教吗明朝在历史上是否真实存在感兴趣的读者可以跟着我一起看一看。

　很多人可能会受到《倚天屠龙记》的影响，书中也有朱元璋，正是以历史上明朝开国皇帝朱元璋为原型设置的一个人物，所以很多人会以为朱元璋是出自明教。但是为什么爱朱元璋成为皇帝之后，要把明教叫做邪教呢虽然当年明教的确被很多人看作是不入流的邪教，可朱元璋如果是出自明教的话，为什么也要这样诋毁自己曾经的教派呢

　如果仔细研究金庸先生的系列小说，就会发现金庸小说的故事线其实是宋元明清王朝历史的更替。金庸故事中经常有帝王出场当配角，《倚天屠龙记》里的明教就有明太祖朱元璋。明教也是历史上真实存在过的宗教，但却被称为邪教严加禁止，为什么朱元璋要参加邪教呢

　其实明教是摩尼教本土化以后的的名称，本身也是“舶来品”，《倚天》里的小昭就是外国人。

　摩尼教是公元3世纪由波斯人摩尼所创的宗教，历史上遍及欧亚美洲，流传甚广。据记载摩尼教最早是在唐代由丝绸之路传入中华，虽然和佛教一样信奉素食主义，可是政策待遇和佛教徒相比却差多了。唐玄宗就下旨禁绝摩尼教，称摩尼教教义荒诞不经。到唐武宗时期的“灭佛运动”更是失去了发展空间。摩尼教甚至没有得到文人的支持，被戏虐为“吃菜事魔”。

　摩尼教的境遇虽然凄惨，却一直幸存，直到宋代方腊起义用的还是摩尼教的名义。方腊起义被平定后，南宋朝廷对摩尼教大力镇压，摩尼教不得已改了教名，采用更中华的“明教”传于南方。终于到了元代，蒙古人尊重宗教，摩尼教这才发扬光大，在元末起义中竟成了气候。

　但摩尼教仍然被士人阶层所排斥，依然走平民路线。少年朱元璋家境凄惨，为了吃饭当过和尚、乞丐，加入明教也是为了生存，而且明教确实有号召力，朱元璋后来就以明王自称，再后来竟成了大明的国号来源。

　当然，朱元璋称帝以后也没有让明教成为国教，而是引以为“黑历史”，被禁成了历史的尘埃。

　其实，《明史》中记录很详细，朱元璋真是一步一个坑，踏踏实实走出来的。他人生中最大的捷径，就是迎娶了马氏，在队伍中被重用，成为头领。而让很多人产生疑惑的，大明的国号，其实是与义军首领小明王有关。小明王之父组建红巾军时，宣扬“弥勒佛将降临于世”，世人认为清净、光明的世道要来临了，也深信不疑，队伍快速壮大。

　而朱元璋的义军，也理应朝拜小明王，后来他登基，就沿用了小明王的称号，建国为大明。既彰显忠义，又聚拢人心。

　至于真实的明教，倒是在明朝开始湮灭的。

　在唐朝时，明教从安西四镇被传入中原。当时是被称为摩尼教，最早是从波斯传入中原。此教本是想把摩尼教推广到全世界，希望能传播成世界级的宗教，但是在西方，传播过程中遇到很大阻力，与当地原有的宗教信仰冲突，于是后世的传播，主要依靠东方的力量。

　玄宗时期，摩尼教也受到官方排挤。玄宗下令公告天下，说摩尼教属于邪教，禁止百姓入教。不久后，这个宗教渐渐平缓，后期，也曾借回鹘势力重新在大唐发展，广建寺庙，但是最终还是被定为邪教。摩尼教再要发展，不能光明正大地吸引教徒，只能和其他宗教融合，转为隐秘式发展。

　到了宋朝时，摩尼教被译为明教。教会中的成员，身份各不相同，有农民、底层官吏、士兵，也有江湖人士。尽管又慢慢积蓄了力量，但他们还是被朝廷不容，于是明教也不断发起反抗朝廷的行动。越打压、越反叛，明教从未在五代和宋元时期销声匿迹。

　到元末时，义军首领韩山童号称“明王”就与明教有关，于是等到朱元璋成功之时，也借助了这个非常有知名度的“明”字。

　但是他却非常深刻地了解宗教的势力，如果不进行遏制，说不定他们下一步就是要来推翻自己。于是，他宣布明教和白莲教均为邪术，并且还把取缔这些宗教纳入了《明律》当中。从此后，明教彻底开始没落。就是在武侠小说中，清朝时期的明教也非常隐秘，呈现没落衰败之势，最后更是在总舵主去世后，彻底销声匿迹。

　而白莲教，却在夹缝中得以延续，到了嘉庆年间，又闹腾了好几年。

　最后看来，朱元璋本身与明教并没有关系，最多就是他的前任主人曾借助明教信仰壮大。等到江山坐稳，他为了巩固政权，稳定民心，便能毫不犹豫地取缔明教。再说，朱元璋可是做过和尚的人，信教最重要忠诚，要是入过明教，又怎么还敢让世人知道他做过和尚