古籍，是指未采用现代印刷技术印制的书籍。图书在古代称作典籍，也叫文献，兼有文书、档案、书籍三重意义。随着时间的进展，将记事类文件加以编排，供人阅读，并达到传播知识经验的目的，便形成了一部图书，图书的内容日益增多，载体趋向多元，制作技术不断改进，为了方便阅读，产生了“简册”、“卷轴”、“册页”、“线装书”等不同的装帧样式。

“古”是相对于“今”而来的，未采 用现代印刷技术印制的书籍，皆可称之为古籍。

当人们开始有意识地将文字刻写在特定形式的材料上，借以记录知识、传播思想，图书才开始出现。在《中国古籍编撰史》中提出图书必须具备以下六个构件：

1知识信息；

2著作方式；

3文字；

4物质载体；

5文字制作技术；

6装订形式。

中国古籍传统的分类法采用经、史、子、集四部分类，四部下再细分为四十四类。

　　古籍的结构是指一部具体古籍外在形式和内容的各个组成部分，在流传过程中，逐渐书衣形成的特定的名称。

　　1书衣：俗称书皮，也称封皮。是为保护书而在书的前后加的封皮，一般选用较硬的纸作为书衣的材料，并在书衣上题写书名。

　　2书签：用作题写书名的长方形纸条，一般贴在古籍封皮左上角。有时还有册次和题写人姓名。

　　3书叶：按文稿顺序排列的书写、印制的单张纸叶。

　　4封面：位于护叶之后、所有书叶之前。常镌刻书名、作者、刊刻时间及地点等项内容。

　　5护叶：也称副叶，用以保护书芯或连接书古籍书封面一般是一张空白纸。在书名叶或前或后。

　　6书芯：指书衣以内或未上书皮以前已订在一起的书册。

　　7书脑：书芯订捻、缝线以右的部分。即装订时，锥眼订线的地方。

　　8书背：又称书脊，与书口相对，上下封皮相隔或连接的部分，相当于书籍的厚薄度。即一书装订处的侧面，如同书的脊背，所以称书脊。

　　9书头：书籍上端切口处。又称为书首。

　　10书根：用的术语叫“书脚”，解释为：书籍下端切口处，亦称书根。）有些古籍在书根上有书名、卷数、册数，但书根上这些题名不古籍书册各部位名称一定准确，有些是刻板时印上，有些是藏书者自己为方便翻检、阅读或者保护而写上去的，多半是简名。

“用古文（文言文）写成的书就是古籍吗？”这个表述不准确。所谓古籍，通俗地说，就是古代书籍，即古书。从版本学的角度说，凡产生于1911年之前且具有传统装帧形式的著作就是古籍版本。据此，我们可以这样理解：成书于1911年之前由古人写成的书籍就是古籍。现当代印刷的古籍，大多以以前的版本为蓝本。

在语言风格上，文言文是古代的正统文体，但古籍用语除了文言文外，还有白话文、半文半白等语言风格。自唐宋以来，白话文广泛运用于通俗文学作品中，例如《金瓶梅》《红楼梦》《水浒传》等古籍，就是用当时的白话写成的。1919年五四新文化运动以后，白话文才取代了文言文，成为写作的主流，使文言文慢慢地退出了历史的舞台。

　　蒙学经典：《蒙求》 《百家姓》 《千字文》 《三字经》 《小学诗》《鉴略妥注》 《了凡四训》 《声律启蒙》 《训蒙骈句》 《颜氏家训》《幼学琼林》 《增广贤文》《朱子家训》

　　四书：《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》;而五经是指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》

　　诸子百家：《老子》、《庄子》、《管子》、《列子》、《墨子》、《荀子》、《尸子》、《孙子》、《孔子集语》、《晏子春秋》、《吕氏春秋》、《贾谊新书》、《春秋繁露》、《扬子法言》、《文子缵义》、《商君书》、《韩非子》、《淮南子》、《文中子中说》、《山海经》、《阴符经》、《关尹子》、《亢仓子》、《鬻子》、《公孙龙子》、《鬼谷子》、《子华子》、《尹文子》、《鶡冠子》、《穆天子传》、《十洲记》、《列仙传》、《抱朴子》、《握奇经》、《尉缭子》、《曾子全书》、《子思子全书》、《盐铁论》、《说苑》十、《独断》、《傅子》、《神异经》、《博物志》、《神仙传》文、《六韬》、《司马法》、《吴子》、《邓析子》、《慎子》本）；、《孔子家语》、《孔丛子》、《周髀算经》、《九章算术》、《太玄经》、《新语》、《新序》、《白虎通德论》、《风俗通义》、《论衡》、《潜夫论》、《申鉴》、《中论》、《人物志》

　　廿五史：

　　《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《南史》、《北史》、《隋书》 、《旧唐书》 、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代》、《宋书》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》、《清史稿》

　　四大名著：《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》、《西游记》

　　另外:《西厢记》、《牡丹亭》、《桃花扇》

　　三言二拍：《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》、《醒世恒言》、《喻世明言》、《警世通言》等等