乌鸦是雀形目鸦科数种黑色鸟类的俗称。为雀形目鸟类中个体最大的，体长400～490毫米；羽毛大多黑色或黑白两色，黑羽具紫蓝色金属光泽；翅远长于尾；嘴、腿及脚纯黑色。乌鸦共36种，分布几乎遍及全球。

乌鸦文化涵义

乌鸦在中国传统文化中的形象

在唐代以前，乌鸦在中国民俗文化中是有吉祥和预言作用的神鸟，有“乌鸦报喜，始有周兴”的历史常识传说，汉董仲舒在《春秋繁露·同类相动》中引《尚书传》：“周将兴时，有大赤乌衔谷之种而集王屋之上，武王喜，诸大夫皆喜。” 古代史籍《淮南子》《左传》《史记》也均有名篇记载。

唐代以后，方有乌鸦主凶兆的学说出现，唐段成式《酉阳杂俎》：“乌鸣地上无好音。人临行，乌鸣而前行，多喜。此旧占所不载。”

无论是凶是吉，“乌鸦反哺，羔羊跪乳”是儒家以自然界的的动物形象来教化人们“孝”和“礼”的一贯说法，因此乌鸦的“孝鸟”形象是几千年来一脉相传的。《本草纲目·禽·慈鸟》中称：“此乌初生，母哺六十日，长则反哺六十日，可谓慈孝矣。”但乌鸦是否真的具有这种习性，还有待现代人的研究和观察证实。

现代，乌鸦又被赋予报忧不报喜、专门暴露抨击不合理现象的孤独而勇敢的自由斗士色彩。如胡适白话诗《老鸦》:

我大清早起，

站在人家屋角上哑哑的啼

人家讨嫌我，说我不吉利；──

我不能呢呢喃喃讨人家的欢喜！

天寒风紧，无枝可栖。

我整日里飞去飞回，整日里又寒又饥。──

我不能带着鞘儿，翁翁央央的替人家飞

不能叫人家系在竹竿头，赚一把小米！

乌鸦在中国各区域（民族）中的文化形象

东北区域：

乌鸦是东北土著先民“满族”的民族预报神喜神和保护神，也为”萨满教”和大多数通古斯语系民族认可有“乌鸦救祖”（清太祖）的传说，另有清代文献也记载：布库裏雍顺数世后，“其子孙暴虐，部署遂叛，于六月间将鄂多理攻破，尽杀其阖族子孙，内有一幼儿名樊察，脱身走至旷野，后兵追之，会有一神鹊栖儿头上，追兵谓人首无鹊栖之理，疑为枯木遂回，于是樊察得出，遂隐其身以终焉。满洲后世子孙，俱以鹊为神，故不加害。”：东北山民们进山打猎也有“扬肉洒酒，以祭乌鸦”传统。

至清太宗专门在渖阳故宫清甯宫前设立“索伦杆”祭祀乌鸦，并在渖阳城西专辟一地喂饲乌鸦，不许伤害。见《东三省古迹逸闻》中载：“必于盛京宫殿之西偏隙地上撒粮以饲鸦，是时乌鸦群集，翔者，栖者，啄食者，梳羽者，振翼肃肃，飞鸣哑哑，数千百万，宫殿之屋顶楼头，几为之满。”清顺治帝入关后，亦在北京故宫内设立“索伦杆”保持了人类对乌鸦的最高规格的崇拜。

西南区域：

在中国西藏和四川一些地区，乌鸦也是作为一种神鸟来崇拜，无论是发掘的吐蕃文献还是西南地区的“悬棺”和“天葬”习俗，均证明这一点。

中原地区：

武当山为道教宗祠，把乌鸦奉为“灵鸦”，并在山上建有乌鸦庙，“乌鸦接食”为武当八景之一，就是进山的游人，也要随身携带一些食品，散放给乌鸦来啄食。

总之，乌鸦虽然形象不雅，但在中国文化中仅限人们心理上的灰色影响，还不存在对他的特别排斥现象。

乌鸦在英国的形象

虽然乌鸦在中国现代的形象多为消极，但却被英国王室视为宝贝。这是因为英国有一种传说：如果伦敦塔里所有的乌鸦离开的话，不列颠王国和伦敦塔将会崩溃（When ravens leave the Tower,the saying goes,the building and the monarchy will

fall）。为了尊重古老的传说，现在的英国政府仍然负担开支，在塔内饲养乌鸦，相传只要塔内还有乌鸦，英格兰就不会受到侵略，反之，国家将会遭受厄运。为了确保这些乌鸦不会全都离开伦敦塔，它们其实已被剪除部分的羽冀而失去飞行能力，但对他们的照料非常细心。

乌鸦文化在世界的影响

和中国一样，乌鸦在国际上是一个矛盾的文化形象：　1． 历史的传说：　消极形象：　古希腊神话影响了南欧洲早期文明的大部，传说太阳神阿波罗与格露丝相恋，派圣鸟去监视格露丝的操守，一天圣鸟看到格露丝与其他男子往来，以为她与其他男子有染，就回来向阿波罗报告，阿波罗一怒射杀了格露丝。而后证实格露丝并未和其他男子私通，阿波罗又怒贬圣鸟，令其洁白的羽毛变成黑色，这便是乌鸦的由来，乌鸦由此背上了欺骗的恶名。在英语中eat crow----意为自己打自己的嘴巴。　积极形象：　与南欧相反，在北欧，乌鸦却成为思想（Hugin）和记忆（Munin）的化身，传说众神之主奥丁一只眼睛睁开可以观察到全世界，另一只眼睛永远关闭当他睁开的眼睛被宇宙遮挡看不见的时候，就派站立他左右两肩的两只乌鸦去巡视天下，因此众神之主奥丁对天下的事情无所不知　在北美：加拿大的温哥华地区流传一个古老的传说：远古时代，一场毁灭世界的洪水过后，游曳在海滩的一只乌鸦发现了一个大贝壳发出奇怪的声音，原来裏面是当初的人类，乌鸦就指引他们来到陆地，但他们却全是男人，乌鸦又去海边找到一只巨大的石鳖，下面藏著的全是女人，乌鸦把他们领到了一起，鼓励他们相互交流，并给他们招来日月星辰，带来火种，三文鱼和杉木，教会他们捕猎和耕作，引导人类一天天的进化和发展。在古东亚的渔猎地区乌鸦也被当作神鸟来崇拜，日本的和等文献记载：神武天皇东征到熊野，在熊野山被敌军围困，天神派“八咫鸟”为其引路突围后来该国内建立了3000多家熊野神社祭拜乌鸦影响至今。

乌鸦象征

大多数人的观点

在古代巫书的记载中，乌鸦和黑猫一样，常常是死亡、恐惧和厄运的代名词，乌鸦的啼叫被成为是凶兆、不祥之兆，人们认为乌鸦的叫唤，会带走人的性命、抽走人的灵魂，因此乌鸦被人们所讨厌，认为是大不详之鸟。

因为乌鸦的嗅觉敏锐，能感受到腐败死亡的气味，所以会被认为是不祥之鸟。

乌鸦本是吉祥鸟

鸟儿自古与人类关系密切，“鸿鹄之志”、“子规啼血”、“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”……古人为我们留下了无数有关鸟类的成语、寓言、诗文和图画。它们包含着古人对自然的认识、想象以及附会。从今天起，本版将开设“鸟鸣卷”专栏，作者冯永锋先生是《光明日报》记者、民间环保项目“自然大学”的发起人。这第一声“鸟啼”，就来说说我们最常见的乌鸦。

有一个“军旅作家”很有意思，她跑到四川西部去采风，突然发现有许多乌鸦。她在文章中惊奇地写道：“都说天下乌鸦一般黑，我看到的乌鸦，怎么嘴和脚是红的？难道这边的乌鸦变异了？”其实她看到的是红嘴山鸦，她要是再往海拔高些的地方走，还有可能看到黄嘴山鸦，嘴和脚都是**的。如果她到河南南部信阳一带去旅行，观察得精心一些，就有可能看到一种乌鸦，脖子是白色的，学名叫白颈鸦。

如果她喜欢看中国古代字画，又会发现，古人喜欢画“雪后寒鸦图”，上面的乌鸦，有些穿着白色的小褂子，有些与传统的乌鸦一样黑成一团。古代画家笔下的这种乌鸦，现代的学名真的是叫寒鸦，或者有的叫“达乌里寒鸦”。画家画寒鸦，大概既画了寒冷天气下的“乌鸦”，又画了寒冷天气下的“寒鸦”。这些画多半是在北方画的，南方很少有大雪，即使有大雪铺陈的地面，也很少那么空旷辽远，即使有些块平地，也不一定有乌鸦附集。

乌鸦喜欢聚合的特点被用来当成贬义词，比如“乌合之众”，就用来比喻没有组织，没有训练，像群乌鸦似的暂时聚集的团伙。《后汉书·耿弇传》就说：“发突骑辚乌合之众，如推枯折腐耳。”乌鸦和喜鹊、灰喜鹊是我见过最抱团的鸟类，也是最擅长打群架的鸟类，面对任何可能的危险，他们都会互相呼应，快速聚集，为了共同的利益不顾个体的性命。

从这一点上可以看出乌鸦与喜鹊的同源。乌鸦和喜鹊都属于鸦科动物，都常在人类身边生活，和麻雀相似，是“亲人鸟”。观鸟这么多年来，我经常看到乌鸦和喜鹊各自组成军团，为了地盘而大打出手。喜鹊成堆的地方，一般就没有乌鸦；乌鸦控制的地盘，一般也很少有喜鹊。

有人不喜欢乌鸦，早上出门的时候，要是第一眼看到喜鹊，就浑身高兴；要是第一眼看到乌鸦，尤其第一耳听到乌鸦叫唤，就担心不吉利。要是有人说些担忧的话，就被讽为“乌鸦嘴”。可如果我们跑到中国的史料堆里去翻寻，也许我们会发现乌鸦其实是挺正面的鸟类。

中国历来是讲“以孝治天下”的，为了配合“孝体系”的传统，古人发明了“二十四孝图”，列举了不同类型的孝子的行为方式，供社会借鉴。但这还不够，中国人的形意思维发达，字是形意的，诗是形意的，寓言故事也是形意的。对于喜欢象征和形意的人来说，把身边的常见物种，附会上某些特殊意义，是必然要做的事。

常见的鸟就被古人一一用上。鸿雁代表对远人的思念，杜鹃（布谷、子规）代表旅人对家乡的怀想，麻雀、燕雀代表短视的小人，鸿鹄（鸿是鸿雁，鹄是天鹅）代表远大的志向和强大的才能。而乌鸦，被附会上了一个美好的传说，不管是大嘴乌鸦、小嘴乌鸦还是秃鼻乌鸦，都用来笼统地喻示“孝顺”。

在儒家的诸多经典和传讲中，总喜欢说乌鸦“反哺慈亲”。意思是，乌鸦是孝顺的典型，当他们的父母年纪大了，老了，病了，厌倦世事了，无法觅食的时候，小乌鸦、年轻的乌鸦、儿孙辈的乌鸦，不但会给父母寻找食物，而鸦，不但会给父母寻找食物，而且会把食物给弄得很可口，像人类吐哺以养育子女一样。李密的《陈情表》之所以成为名文，与这一段很有关系：“臣密今年四十有四，祖母刘，今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长，报刘之日短也。乌鸟私情，愿乞终养。”私人的尽孝，大于对朝廷的尽忠。

古代文人多半是些沉迷于想象中的人，如果我们非要用科学的态度去校正他们，反而显得我们犯了逻辑病和迷信科学病。科学上说，太阳上有黑子和耀斑，而中国的古代人，把太阳称为“金乌”，一些古代画作，真的就画着太阳上面蹲着只乌鸦。古人认为太阳中有三足乌，月亮中有兔子，因此用“乌飞兔走”比喻日月的运行，时间的流逝；文人们形容太阳落山、月亮升起，也一定是“金乌西坠，玉兔东升”。

乌鸦还用来形容某个官职。最常见的是形容御史，御史府又被称为乌府，据说这是从汉代开始的。《汉书·朱博传》：“是时御史府吏舍百余区，井水皆竭。又其府中列柏树，常有野乌数千栖宿其上，晨去暮来，号曰‘朝夕乌’。”

中国的古琴曲中，有一曲至今被弹唱的，叫《乌夜啼》。唐代诗人张籍写有《乌夜啼引》，诗前有“引”说：“李勉《琴说》曰：《乌夜啼》者，何晏之女所造也。初，晏系狱，有二乌止于舍上。女曰：‘乌有喜声，父必免。’遂撰此操。”张籍的诗是这样的：“秦乌啼哑哑，夜啼长安吏人家。吏人得罪囚在狱，倾家卖产将自赎。**起听夜啼乌，知是官家有赦书。下床心喜不重寐，未明上堂贺舅姑。**语啼乌，汝啼慎勿虚，借汝庭树作高巢，年年不令伤尔雏。”何晏是三国魏的玄学家，李勉是唐代的高官、宗亲，据说也是音乐家、制琴大师。后代的注释者指出，《清商西曲》也有《乌夜啼》一诗，宋临川王所作，“与此义同而事异”。

1998年去世的英国桂冠诗人特德·休斯最后的一部诗集名字叫《乌鸦》，而且一直没有收满，据说只收了三分之二，有些诗甚至没有写全。因此有文学研究者认为，这表明了诗人对“空白”的追求。在中国的古代，乌鸦也是经常入诗的。这里，找首与乌鸦有关的古诗来结尾吧。白居易的《慈乌夜啼》，讴歌乌鸦反哺，针砭世态，抨击人间不孝者，很值得一读：

慈乌失其母，哑哑吐哀音。昼夜不飞去，经年守故林。夜夜夜半啼，闻者为沾襟。声中如告诉，未尽反哺心。百鸟岂无母，尔独哀怨深。应是母慈重，使尔悲不任。昔有吴起者，母殁丧不临。嗟哉斯徒辈，其心不如禽。慈乌复慈乌，鸟中之曾参。

相信大家对故宫的了解也很多，关于故宫的奇闻不止乌鸦这一个，据说在下雨天还在城墙上看到宫女和太监的影子，这些迹象是否表明着故宫真的是一座鬼城呢？难道说乌鸦的背后隐藏着什么不为人知的秘密？下面我就带大家来了鸦的故事。

乌鸦，被很多人视为是死亡之鸟，因为他们吃的食物是腐烂肉，但是却正是因为这个，让乌鸦成为了满族心目中的神鸟。为什么乌鸦会成为满族人的神鸟呢？相传，不管是皇太极，还是努尔哈赤，这些满族人在打仗的时候多多少少都有过装死的时候，而这个时候他们身边就会有大量的乌鸦，也正是因为这些乌鸦让敌人误以为真的是死人的尸体，因此逃过一劫。

因此在之后，乌鸦就成为了满族人心目中的神鸟。为了报答乌鸦的恩情，爱新觉罗的子孙更是在故宫里面甚至了很多的索伦杆，这个索伦杆是专门为乌鸦喂食的一种杆子，里面放置的当然都是乌鸦最爱吃的食物，因此故宫久而久之就成为了乌鸦的聚集之地。

但是让人很诧异的是，清代都已经灭亡了，这个索伦杆早就已经荒废了，没有食物，乌鸦为何还是会聚集在这里呢？如果离故宫比较近的朋友会发现，故宫并不是随时都有大量的乌鸦的，而只是在冬天的晚上，故宫这里会有大规模的乌鸦聚集。其实这背后的原因很简单，和乌鸦的生活习惯是密切相关的。

乌鸦白天出去觅食，晚上机会回到故宫，其实这都是一个原因，那就是城市热岛效应，也就是城市因为大量的人工发热，让城市的温度变得很高。而白天郊区的温度就会比城市要低很多，因为乌鸦在白天就会前往郊区进行觅食，故宫的室外温度是最高的，但是里面大量的古木却给乌鸦制造了良好的避冬条件。

民间传说 在传说中，乌鸦反哺的故事是最让人感动的一个故事，乌鸦——是一种通体漆黑、面貌丑陋的鸟，因为人们觉得它不吉利而遭到人类普遍厌恶，但他们却拥有一种真正的值得我们人类普遍称道的美德——养老、爱老，在养老、敬老方面堪称动物中的楷模。据说这种鸟在母亲的哺育下长大后，当母亲年老体衰，不能觅食或者双目失明飞不动的时候，它的子女就四处去寻找可口的食物，衔回来嘴对嘴地喂到母亲的口中，回报母亲的养育之恩，并且从不感到厌烦，一直到老乌鸦临终，再也吃不下东西为止。这就是人们常说的“乌鸦反哺”。