道教典籍内容极为丰富，包罗万象。道教的经、论、戒律类经典，以及法术、符诀类典籍，有《灵宝无量度人上经大法》、《道法会元》和《太上洞玄灵宝索灵真符》等；斋醮科仪类典籍，如《太上黄篆斋仪》、《灵宝领教济度金书》、《九幽忏》等；内外丹养炼类典籍，如《周易参同契》、《古文龙虎经》、《金丹大要》、《胎息经》、《悟真篇》等。这类道经构成了道教典籍的主体，是研究道教教义、流派、仪式和道术的基本资料。其中有关炼丹、修身、法术方面的道书，包含有大量古代化学、医学知识，具有很高的科技价值。

道教是中国主要宗教之一。因以“道”为最高信仰，认为“道”是化生宇宙万物的本原，故名。东汉张道陵创立的“五斗米道”为道教的定型化之始。南北朝时宗教形式逐渐完备。奉老聃为教祖，尊称“太上老君”。以《道德经》（即《老子》）、《正一经》和《太平洞经》为主要经典。奉玉皇上帝为最高的神。要人脱离现实，炼丹成仙。

茅山宗宗承上清派，以传授上清经法为主。主要典籍有：《道德经》、《南华经》、《正统道藏》、《黄庭经》、《上清大洞真经》、《玄纲论》、《神仙可学论》和《形神可固论》等。

第一是《道德经》（即《老子》），第二是《南华经》（即《庄子》），第三是《冲虚经》（即《列子》），第四层次的有如《清静经》、《关尹子》、《阴符经》等等。

　　初学者，可以直接读道家最经典的《道德经》（版本最好是1973年湖南马王堆出土的帛书甲本《老子》，这个版本最接近老子写的《老子》，也就是被后人改动得较少。），怎么读呢？从《德经》的中间部分开始读（比如“知不知”那一章），初学者最好不要从《道经》的第一章开始读，虽然《道经》的第一章是整本《道德经》的叙论篇，但是，极少有人把这一章读懂了的，这一章读偏差了的太多了；这一章读偏差了，对整本《道德经》的解读会导入歧途。只有把后面比较浅显易懂的篇章读懂了，再回过头来读前面《道经》篇章是有极大帮助的。其实，《道德经》还是不难读懂的，方法是从已知推未知（从读得懂的去理解、推敲读不懂的），推出来的未知是否符合老子的本意，两个方法可以判定，一是是否符合逻辑（即经得起推敲），二是是否符合客观事实（即经得起验证）。如“知不知，尚矣”这句，关键在“尚”字，什么样的行为是高尚的呢？因此，“知不知”就只能解释为“知道就说知道，不知道就说不知道”，这才能与“尚”对称、对等起来。