“中国”二字在古代其实是指代中原，而这二字的由来则可追溯至西周时期刻于“何尊”上的铭文“宅兹中国”。

根据《周礼》这一古籍的记载，古人建立邦国主要是通过土圭法来择选地域，借助土圭法，古人能够确定地中所在。

中国，以华夏文明为源泉、中华文化为基础，是世界上历史最悠久的国家之一。中国各族人民共同创造了光辉灿烂的文化，具有光荣的革命传统。中国是以汉族为主体民族的多民族国家，通用汉语、汉字，汉族与少数民族统称为“中华民族”，又自称“炎黄子孙”、“龙的传人”。

中国是世界四大文明古国之一。距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明起源迹象；距今5300年前后，中华大地各地区陆续进入了文明阶段。

古代史-原始社会：

代表人物：有巢氏 、燧人氏 、伏羲氏、炎帝（神农氏） 、黄帝（轩辕氏） 、尧 、舜、禹。

中国的原始社会，起自大约170万年前的元谋人，止于公元前21世纪夏王朝的建立。原始社会经历了原始人群和氏族公社两个时期。氏族公社又经历了母系氏族公社和父系氏族公社两个阶段。

元谋人是已知的中国境内最早的人类。北京人是原始人群时期的典型。山顶洞人已经过着氏族公社的生活。长江流域的河姆渡氏族和黄河流域的半坡氏族是母系氏族公社的繁荣时期。大汶口文化的中晚期反映了父系氏族公社的情况。

“中华文明起源与早期发展综合研究”项目认为，距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明起源迹象；距今5300年前后，中华大地各地区陆续进入了文明阶段。

距今3800年前后，中原地区形成了更为成熟的文明形态，并向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。

传说中，黄帝是大约4500多年前，生活在黄河流域原始部落的部落联盟首领。他提倡种植五谷，驯养牲畜，促使这个部落联盟逐步强大。

他曾率领部落打败黄河上游的炎帝部落和南方的蚩尤部落。后来炎帝部落和黄帝部落结成联盟，在黄河流域长期生活、繁衍，构成了以后华夏族的主干成分。黄帝被尊奉为华夏族的祖先。中华民族被称为炎黄子孙，就是这么来的。

黄帝以后，黄河流域部落联盟的杰出首领，先后有尧、舜、禹。那时候，部落联盟首领由推选产生。尧年老了，召开部落联盟会议，大家推举有才德的舜为继承人。

尧死后，舜继承了尧的位置，舜年老了，也采取同样的办法把位置让给治水有功的禹。这种更替首领位置的办法，历史上叫做“禅让”。

我们国家有着几千年的文化积累，而且我们国家的文字出现得很早，所以流传到现在的书籍有很多，下面我们来看看要想读古籍，要从哪里开始读。

第一个我推荐的是易经，这个也是我们的高中班主任推荐的，他是一个毕业于汉语言文学的高材生，经常给我们推荐书，易经是一本神书，现在我们遇到的那些算命先生他们可能就是在易经里边小有成就才敢出来混，没错，已经里边有很多对算命的描写，有兴趣的人可以去看看。

第二个推荐的是山海经，山海经里边都是一些传奇的故事，现在很多人都喜欢了解西方的神话，什么宙斯啊雷神死神雅典娜之类的，但是对于我们国家的那些神话人物仅仅局限于西游记里边的描写。山海经里边记载了很多那些奇珍异兽，比如饕餮貔貅之类的，我认为作为祖国未来的接班人都要了解一下。

第三个是论语了，我们国家是推崇儒家文化的，而论语里边记载的大部分都是儒家的代表人物孔子的言行，我们国家的孔子学院已经走上了世界，所以论语还是值得去看一下的。

聊斋志异，庄子，论语，老子，史记本纪世家列传，周髀算经，史记天官书历书，博物志、酉阳杂俎等，新唐书、明史等历算章节，新仪象法要，测量法义……

上边说的都是我们国家的古籍，如果你能把这些文章都读一遍的话可能要花不少的时间，就当是你空闲时候的娱乐消遣吧。

这个没法给你目录的，因为你问的太宽泛，就好比问中国有多少老人一样，多少岁才叫老人呢？

按你所问，中国现存最早的古籍，问的是具体哪一本，可是迄今为止，按业内所说，古籍以北宋本最早，但是北宋本也不止一本，很难说哪一本才是最古。而且，究竟哪一本最古，业内也没有定论呢。

再者，目前也没有全部北宋本的目录出来。所以，建议你去翻一下《中国古籍善本总目》，但其实这也不全的。

所以，你的问题，目前没有任何人能够满足你。对不起了。