注的本义是灌注。古代经书多难懂，好像水道阻塞，必须灌注才能疏通，所以把对经文的解释也叫做注。古注就其特点而言，主要可以分为传、笺、章句、集解、疏五类。

1、传——解说经文字词、阐明其大义的注解

古人把儒家的重要文献叫做“经”，把解释经书的著作叫做“传”。如孔子著《春秋》，后人写书解释《春秋》者，有《春秋左氏传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》。另外依照经书文字逐字逐句进行解释的，也称作传。如西汉鲁人毛亨的《毛诗传》：

《诗·鄘风·相鼠》：“相鼠有皮，人而无仪。”

《毛传》：“相，视也。无礼仪者，虽居尊位，犹为闇昧之行。”

2、笺——对传文进行补充订正的一种注释

笺的本义是小竹片，古人用笺随时记下心得体会，以备参考。《说文》：“笺，表识书也。”如《诗经》毛传郑笺。郑笺就是郑玄以《毛诗》为依据、对《毛传》进行补充和订正的注释。对《毛传》隐晦简略的地方，郑氏加以阐明，另一方面把不同于《毛传》的意见写出来，以表示有别于已有的注释，标作“笺”，后人称为《郑笺》。例如：

相鼠有皮人而无仪

3、章句

章句就是“离章辨句”的意思。其特点是，除了对古书作逐词解释外，还要说明句意和全章大意，分析句法，辨明篇章结构等。如东汉赵歧《孟子章句·梁惠王上》：

孟子见梁惠王。王曰：“叟不远千里而来，将以利吾国乎？”

父也。孟子去齐，老而至魏，故王尊礼之。曰：‘父不远千里之路而来至此，亦将有可以为寡人兴利除害者乎？’”此段话从“孟子去齐”以后串讲整个句义，是章句的体例。

4、集解

集解可以分为两类：

（1）又称为集注，集说，集释等，这是汇集各家解说，加以选择并加上自己见解的一种注释方法，如魏何晏的《论语集解》。

（2）不是集各家之说，而是通释经传。如晋杜预的《春秋左氏经传集解》。

5、疏

疏即义疏，是疏通其义的意思，或称作义注，正义、疏义等，简称疏。汉魏时期所作的注，到了南北朝时期，特别是到了唐代，由于时间久远，人们感到不易理解，于是出现了“疏”这种新的注解方法。疏的注释特点是不但对古书原文进行注解，同时对前人所作的注解也进行注释。六朝所作的义疏很多，流传到今天的只有南朝梁皇侃的《论语义疏》。唐代进行义疏的著作主要有：

尚书 汉孔安国传 唐孔颖达正义

周易 魏王弼、晋韩康伯注 唐孔颖达正义

诗经 汉毛亨传 郑玄笺 唐孔颖达正义

周礼 汉郑玄注 唐贾公彦疏

仪礼 汉郑玄注 唐贾公彦疏

礼记 汉郑玄注 唐孔颖达正义

春秋左传 晋杜预注 唐孔颖达正义

春秋公羊传 汉何休注 唐徐彦疏

春秋谷梁传 晋范宁注 唐杨士勋疏

宋代所作义疏的著作主要有：

孝经 唐李隆基注 宋邢昺疏

论语 魏何晏注 宋邢昺疏

尔雅 晋郭璞注 宋邢昺疏

孟子 汉赵歧注 宋孙奭疏

后人将以上这些注疏加上唐陆德明《经典释文》的注音合成一部书，称作《十三经注疏》。

旧注的内容很广泛，主要包括解释词义、注明音读、疏通文意、阐明思想、分析句读、讲解语法、说明修辞手段、诠释典故、校正文字、考证人名、地名等，例如：

解释词义例

《诗经·邶风·静女》：“静女其姝，俟我于城隅。”毛传：“静，贞静也。女德贞静而有法度，乃可说也。姝，美色也。俟，待也。城隅，以言高而不可逾。”

《左传·庄公十四年》：“蔡哀侯为莘故，绳息妫以语楚子。”杜预注“绳，誉也。”

注明音读例

《诗经·周南·关雎》：“君子好逑”。《经典释文》：“逑，音求。”又如《诗经·召南·何彼 矣》：“何彼 矣，唐棣之华。”《经典释文》：“棣，徒帝反。《字林》‘大内反’。华如字。”

　　古书旧注的内容很广泛，主要包括解释词义、注明音读、疏通文意、阐明思想、分析句读、讲解语法、说明修辞手段、诠释典故、校正文字、考证人名、地名等。

　　古书注解的内容和范围按年代分类：

　　一、汉唐人的注解

　　1、内容：汉唐人注解重在训释字句，加注读音，也有通释大意的。唐代又发生了一些变化，有的重在注明典故的来源和某些词语的出处，有的重在阐明哲学思想。

　　2、范围：汉注从经书开始，后渐扩大。唐人除给经书作疏外，也注子书，还为汉代以后古书做笺注。

　　二、宋人的注解

　　风格与汉唐大不相同，常利用注解来发挥自己的政治、哲学思想，习称“六经注我”。

　　三、清代的注解

　　1、详尽可靠。一些学者对文字、音韵、训诂有较深的研究，注解风格为之一变，重视从材料出发，方法也有进步，所作注解大都详尽可靠，因此称为“朴学”。但有的不免于烦琐。

　　2、注重校勘。

　　a、校勘术语：“衍文”，指古书中误增的字。

　　b、“脱文”，指脱落的字。

　　注：中国古代创造了灿烂辉煌的文化，需要后人认真地去继承和发展。但是，由于语言文字方面的隔阂，今人阅读前人的著作往往会遇到许多困难。从汉代起，人们即开始了对古书的注解工作。古书注解是阅读古代文献、掌握古代文化知识的桥梁。