欧阳修幼时家境贫寒，没有钱供他读书。他的母亲用芦苇秆在地上教他写字。到他年龄略微大些了，家里没有书可读，便到同乡的读书人家去借书来读，夜以继日、废寝忘食。他从小写的诗、赋文章，下笔就有成人的水平了。

中国文房四宝之首是砚台，其特点是质地坚实、能传之百代。

砚虽然在"笔墨纸砚"的排次中位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位，所谓"四宝“砚为首，这是由于它质地坚实、能传之百代的缘故。所以，现今社会上"四宝"中以砚最为多见，受人喜爱的范围也最为广泛。

中国书法的工具和材料基本上是由笔、墨、纸、砚演变而来的，人们通常把它们称为“文房四宝”，大致是说它们是文人书房中必备的四件宝贝。因为中国古代文人基本上都是或能书，或能画，或既能书又能画的，是离不开笔墨纸砚这四件宝贝的。

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砚，也称“砚台”，被古人誉为"文房四宝之首"。因为墨须加水发磨始能调用，而发墨之石刑则是砚。其中有陶、泥、砖瓦、金属、漆、瓷、石等，最常见的还是石砚。

可以作砚的石头极多，我国地大物博，到处是名山大川，自然有多种石头。产石之处，必然有石工，所以产砚的地方遍布全国各地。

砚需常洗，不得与沾染，每发墨必须砚净水新。墨锭则愈古旧愈好，因时间愈久其胶自然消解，但水不能储旧，而必须加新。如恐沾油，洗时可用莲蓬或旧茶叶刷涤。加水以微温为好，切勿以滚水价值加之，以防爆裂。所以书家不但应懂得用砚，还应会养砚。

-砚台

-文房四宝

(1）笔

笔，即毛笔，是中国特有的书写用具。因其是用羊毛、免毛、鼬毛等制成，故称为毛笔。春秋时期就已能制造毛笔。在民间传说中，有秦代名将蒙恬造笔的说法，蒙恬被尊为笔祖。唐以前，毛笔的笔峰较短。唐以后，笔锋逐渐放长，毛笔种类也愈来愈多，计有紫毫、兼毫、水毫、狼毫、羊毫、大笔和国画笔7大类。

毛笔中的精品是湖笔，为浙江湖州（今吴兴）出产的毛笔。湖笔用杭嘉湖平原出产的羊毛（每只羊只用2—3两）经过72道工序加工制成。湖笔以选料严格、制作精良而享有盛誉，其毫峰有尖、齐、圆、健四大优点，为世人所珍爱。

(2）墨

墨，作为书写、绘画所用的黑色颜料，是用松烟等原料所制成。中国最早的墨约产于西汉。当时的墨只做成小圆块，只能用研石在砚台上压着研磨。东汉时，墨的形状向墨锭发展，人们可直接用手把墨研磨。在众多的中国墨锭中，徽墨独压群芳。徽墨产于安徽徽州府歙州（今歙县），制墨始于五代。宋代以后，歙、黟、休宁、绩溪等地制墨良工层出不穷，讲究质量和工艺装饰，独冠天下。

(3）纸

纸，为中国古代四大发明之一。唐初时，安徽宣州（今泾县）生产出一种高级的毛笔书画用纸，同时又在宣城集散，所以称为宣纸。宣纸以檀树皮及稻草为原料，经石灰处理、日光漂白及打浆后，用手工抄造而成，其种类发展为10余种。宣纸的特点是纸质洁白、纹理细密、柔软轻飘、墨韵清晰、不易蛀蚀、经久不变。唐宋以后，宣纸就成为书写名品字画的上等书画用纸了。

（4）砚

砚，为研墨的用具。砚，在中国已有5000年的历史。汉代，砚台逐渐跻身于传统书画艺术的行列。汉以后，除砚台的主要种类石砚以外，还出现了瓷砚、漆砚、陶砚和金属砚等。唐代制砚工艺取得了突飞猛进的发展。宋代时，制砚工艺又达到新的高峰，端砚、歙砚、澄砚、洮砚被视为中国四大名砚，而尤以端砚为最佳。

端砚产于广东端州（今肇东市）东郊的端溪。端州之石属水成岩，用此石制成的端砚石质细腻、坚实，着墨饱满，运笔润滑，且磨好的墨不干不冻，成为石砚中的极品，受到历代文人赞赏，誉为“群砚之首”。

最负盛名的文房四宝是：浙江湖州的湖笔、安徽徽州的徽墨、安徽宣州的宣纸、广东端州的端砚

具体：

文房四宝中的毛笔，著名的有宣笔、湖笔及宋笔（四川乐山）。其中宣笔引领了中国毛笔的第一个发展时期，即从汉代至宋末千余年的历史。唐代，宣州成为全国的制笔中心，诞生了中国毛笔两大制法之一的,以制笔名家诸葛高为代表的“诸葛派”。

中国墨的杰出代表就是徽墨。“徽墨四大家，绩溪占其半”。今天，已经形成了以宣城的绩溪为中心的徽墨生产基地。

房四宝中的纸，用于书画的最好的是宣纸。宣纸已有千余年的历史，倍受古今书画名家的亲睐，已经成为书画用纸的代名词，有“千年寿纸”“纸中之王”的美誉，曾于1915年在巴拿马万国博览会。如今，已经形成了以中国宣纸集团公司为代表的宣纸制作群。

关于砚台，我们的先民创造了四大名砚，即端砚（广东肇庆）、歙砚（安徽歙县）、洮砚（甘肃卓泥）、澄泥砚（山西绎州）。