秦始皇当时虽然破坏了很多书籍，但是他并不是真正意义上的坑儒。因为当时还有不少有关儒学的史书被流传了下来。虽然当时秦始皇统一了六国，建立了中国第1个封建社会。他是一个非常有能力的君主，但是他还做出过很多令人不满的事情。在史书中，那些史学家对于秦始皇的批判从来没有少过。可以说自古以来秦使皇就是一个需要站在两个方面进行评判的君主。

他的性格是非常残暴的。在他统治秦国这一段时间当中，曾经推行过焚书坑儒。秦始皇当时在秦朝刚刚建立的时候，为了能够更好的控制这些百姓的思想，把那些有关儒学的史书全部焚毁。据统计当时秦始皇搜集了很多那些古书并且把他们全数销毁，其中还杀了400多位儒生。虽然有这种说法，但是其实这种说法并不是完整的。可以说当时秦始皇虽然烧了很多书籍，但是并没有做到真正意义上的坑儒。

值得一提的是不少史书中曾经记载，虽然当时秦始皇烧了很多有关儒学方面的书籍，但是秦国的一些史书他却没有烧毁，当时秦始皇烧毁的书籍，大多数都是其他6个国家的史书。秦始皇的这种举动，让秦国的历史完整的保存了下来，却让其他6个国家的历史遭到了破坏。再者来说，其实当时那些秦朝的官员可以私自保留一部分书籍。这可以说是对这些秦朝官员的特权，只是当时秦国的百姓不允许再私藏书籍了而已。

当时秦始皇也是有选择的焚烧一些书籍，他并不是把所有的书籍全部都烧毁，他还会让那些比较先进的医书保留下来。因为他知道这些医书中记载的都是人类的智慧，同样也可以推动秦朝医学和农业的发展。

秦始皇建政，视天下为刍狗，荒*暴虐，民不聊生。特别是焚书事件，引起了读书人的强烈不满。有两个儒生，一个姓侯，一个姓卢，《史记》称之为侯生、卢生。这两个人私下议论说：始皇为人，天性刚戾自用，灭诸侯，并天下，意得欲从，于是便自以为自古以来的圣贤谁也比不上他。他高高在上，听不到批评之声，日益骄横；官员们为了讨好他，只能战战兢兢地说谎欺瞒。法律规定，方士之术不灵就要被处死。如今方士三百人，都是因为畏惧而献谀，谁也不敢指出始皇之过，天下之事无论大小皆取决于皇帝，他竟以秤来称量大臣们的上疏，大臣们呈上的疏奏（竹简）每天不足一百二十斤，谁也不能休息。像这样贪揽权势的人，我们不能为他求长生不死之药。于是，二人相约而逃。

秦始皇听说侯生和卢生逃跑了，勃然大怒，说：我对待卢生这些人不薄，赏赐甚厚，而他们居然在背后诽谤我，说我缺德。我曾派人去问这些在咸阳的儒生，有人告诉我，他们中有人妖言惑众，扰乱老百姓的思想。于是，始皇命有关部门逮捕了一些散布妖言的读书人。这些人在严刑拷打之下，互相检举揭发，共咬出了四百六十多个诽谤过秦始皇的儒生。秦始皇一声令下，这四百六十多个儒生遂被活埋于咸阳。这就是发生于公元前212年的坑儒事件。侯生与卢生本是受秦始皇之命寻仙求药的方术之士，还不能算是纯粹的儒生。他们的逃跑，可能是怕自己找不到仙药被追究，而他们评论秦始皇的话，却无不中的。嬴政由他二人的逃跑，而迁怒于咸阳的读书人，竟一口气活埋了四百六十多人。

关于坑儒之事还有一说：由于秦始皇把文字统一为大篆和隶字，国人多诽谤怨恨，秦始皇怕天下不从，于是广召儒士书生到咸阳，共召到七百余人，全拜之为郎官。然后，秦始皇密令亲信在骊山硎谷的温暖向阳之处种瓜，等瓜成熟后，正值冬天，乃使人上奏：骊山竟然冬天长出瓜来了！秦始皇令诸生前去察看，诸生到谷中之后，正在辩论不已，忽然上面土石俱下，遂皆被压死。骊山硎谷后来又叫坑儒谷，在汉代，这里叫愍儒乡。有人考证，坑儒谷在今陕西省临潼西南部五里处，是一个狭长幽深的山谷，实地很符合这个记载。

也有人认为，秦始皇骊山坑儒一事，其实就是咸阳坑儒的误记。因为骊山坑儒说仅见于东汉初年卫宏作的《诏定古文尚书序》，而且也没有注明出处。其余古籍，均无此记载。但是，卫宏是汉光武帝时的著名学者，是治学严谨的史学家、训诂学家。他在这篇序言中披露此事，以他的治学态度，应该不是信口开河。况且，《史记》记载的秦始皇咸阳坑儒与卫宏所记骊山坑儒在地点、人数、坑埋方式上都不同。如此说来，秦始皇之坑儒，至少有两次。

司马迁在《史记·儒林列传》中的确说秦始皇焚诗书，坑术士，而且还透露诽谤秦始皇的侯生与卢生并非儒士，而是两个专门替秦始皇寻找长生不老药的方士。况且，坑儒是秦始皇去世一百多后才出现的说法，于是有人说坑儒应是西汉文人出于对秦始皇暴政的愤怒而强加给他的不实之词。但是，那些给秦始皇翻案的人忽略了《史记·儒林列传》的一个细节。秦始皇焚书坑儒之后，其长子扶苏谏道：天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。唯上察之。他的意思是说，如今天下初定，远方的人民未必心服。这些儒生都是学习孔子的，陛下这么严厉地惩罚他们，我怕天下百姓因此而恐惧不安。此时的秦始皇根本听不进逆耳之言，闻谏大怒，把扶苏赶出咸阳，让他到北方蒙恬的军中做监军。此举，导致了后来的沙丘之变。

司马迁在详细记载秦始皇咸阳坑儒一事时，只是笼统地说是诸生，并未明确说明坑的都是儒生。扶苏在进谏时，把诸生的意思给解释明白了：诸生皆诵法孔子。也就是说，诸生是儒家代表人物孔子的徒子徒孙，是孔门弟子，指的就是儒生。

当然，因为秦始皇喜鬼神之事，派人到处求仙药，于是有一些儒生便投其所好，摇身一变成为方术之士，借此博取荣华富贵。秦始皇坑掉的诸生中，很可能包括许多方士化的儒生，所以司马迁才说秦始皇焚诗书，坑术士。不管怎么说，当时的方术之士大多数也是些读书人，可算是准儒生。由诸生皆诵法孔子可知，秦始皇所坑掉的诸生中，固然有一部分术士，但大多数是诵法孔子的儒生。说秦始皇焚书坑儒，并没有冤枉他。

如果说秦始皇坑杀的都是些装神弄鬼、招摇撞骗的方术之士，这个事件对儒生们的打击可能不会那么沉重，所造成的社会影响恐怕也不会那么恶劣。事实是，焚书坑儒事件之后，儒生们纷纷站到了秦始皇的对立面，有的甚至公开参加了反秦起义军。司马迁在《史记·儒林列传》中说得很明白：及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉。陈涉之王也，而鲁诸儒持孔氏之礼器往归陈王。于是孔甲为陈涉博士，卒与涉俱死。陈涉起匹夫，驱瓦合m戍，旬月以王楚，不满半岁竟灭亡，其事至微浅，然而缙绅先生之徒负孔子礼器往委质为臣者，何也？以秦焚其业，积怨而发愤于陈王也。

在司马迁看来，秦始皇焚书坑儒，对当时人们研究六艺是个致命打击。陈胜起义之时，山东一带的儒生毅然参加了陈胜的义军，孔子的八代孙孔鲋（字甲）就做了陈胜的博士，后来与陈胜一起遇难。陈胜虽不过是一介民工，但在这些儒生的帮助下，不出旬月便建立了自己的政权。儒生们之所以不顾君臣大义纷纷跟随陈胜造反，就是因为秦始皇的文化专制主义政策剥夺了他们进行学术研究的权利，使他们无以为生，忍无可忍，终于追随陈胜走上了武装反抗秦朝暴政的道路。秦始皇焚书坑儒，以为这样一来可以愚天下黎民，保万世江山。不料坑灰未冷山东乱，距秦始皇坑儒仅四年，秦始皇梦想要传至万世的基业便土崩瓦解了。

焚书葬儒是秦始皇干的一件大事。公元前213年，书籍被烧毁，超过460名违法者被杀害。所谓烧书埋儒，就是烧书不作解释，但埋儒是一种误解。按照现在的说法，埋葬儒家思想意味着挖一个坑，然后说所有这些人都被活埋了，但是历史上的坑不是我们所理解的。

事实上，这种挖坑的方法并不是秦朝独有的。通过查阅相关古籍，我们可以发现历史上最大的坑是在公元前260年，当时杀神白起杀死了所有40万敌军。许多历史著作都将坑视为秦朝的刑罚之一，但事实上，从《史记》的记载来看，似乎只有坑儒符合刑罚的定义。从各种古籍的总结中，我们可以发现这个坑实际上并不意味着活埋。《秦律》发现于湖北云梦卧虎山的秦墓中。它明确指出活埋的名字是称为生埋。

还有一件事证明了当时的文人没有被活埋，也就是大量的数据记录了受害者的尸体不在土层之下，相反，尸体都堆在地上。在《镜报》上，曹操据说在泗水杀死了成千上万的男女，使河水停止流动，显然是堆积了遇难者的尸体，以此来报复他的父亲。因此，焚书埋葬儒生可能不是活埋。

此外，根据司马迁的记载，秦始皇烧书是为了败坏儒学的名声，而不是儒学。西汉以后，人们都说这些人是儒生，但在原文中，他们是坑术士、术士和儒生是完全不同的两个概念。当然，这些魔术师中也有儒家学者。对秦始皇来说，他不像我们想象的那样蛮横无理。我希望每个人都能看到历史的真相。

“焚书”是既定的事实，但始皇帝所焚烧之书并非所有书籍，焚书的范围只限于民间，各级官府以及朝廷的书籍都没有被焚烧。“坑儒”是后代儒生伪造的历史，目的在于提高儒士的地位。

首先要注意一个事实，“焚书”和“坑儒”位于不同的时间，是两件截然不同的事件。首先说“焚书”，焚书发生在公元前213年，但而这并非第一次出现焚书的进谏。根据《韩非子》记载，商鞅曾经向秦孝公进谏焚书，但秦孝公并没有采纳商鞅的进谏，否则焚书这件事很可能发生在秦孝公时期。而秦始皇则是在丞相李斯的进谏之下，采取了焚书的进谏。秦朝与后世朝代并不相同，后代大多采用了儒家的思想治国，而秦朝则是采用了法家的思想治国，也是在这样的背景之下，李斯提出了焚书的进谏，而非焚烧诸子百家的书籍，也因此诸子百家的书籍得以流传下来。

坑儒则是发生在了公元前212年，秦始皇当时为了探求长生不老之术，于是召集了一批术士寻找长生不老的方法，但这些术士大多是江湖骗子，哪里懂得长生不老的方法，他们大多用秦始皇给的钱财到处享乐，甚至有有些术士直接带着家眷逃跑了。秦始皇得知这些事情之后勃然大怒，于是下令彻查这些术士，最终逮捕了460名术士，而这群人之中就有儒生，但他们已经触碰到了君王的底线，并不存在坑儒的事，而是秦始皇处罚江湖骗子。之所以演变成为“坑儒”，还在于后世的儒生希望君王能够重视儒生，于是假借秦始皇传达出儒士是为了理想而献身的人。而还有一个疑点则在于“坑”，也就是活埋，但这与秦朝的法律相违背，也就是说很可能坑杀术士都是一个假的事件。

焚书坑儒是一个真假掺半的事情，后代的儒生为了将儒士的地位提高捏造了一件“焚书坑儒”的荒唐事件，甚至于将这件事情流传了下来，而秦始皇就这样被塑造成了一个昏君。