中国古代分久必合、合久必分的国家更替时期，由于诸多的战事，使得在很早的时候，便产生了关于军事战争的著作。这些军事兵法集著，具有广泛的影响。

兵书，中国古代对论述兵法的著作的称谓，后成为军事著作的通称。《汉书•艺文志》著录古兵书五十三家、七百九十篇、图四十三卷。历代兵书从内容上可分为兵法、兵略、训练、阵法、兵制、兵器、城守、军事地理、名将传等类。现存最早的完整兵书是《孙子兵法》。

最早的一部兵书——《孙子兵法》

《孙子兵法》又称《孙武兵法》、《吴孙子兵法》、《孙子兵书》、《孙武兵书》等，英文名为“The Art of War”，是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝，是中国优秀文化传统的重要组成部分，是世界三大兵书之一(另外两部是克劳塞维茨《战争论》和宫本武藏《五轮书》)，其内容博大精深，思想精邃富赡，逻辑缜密严谨。其作者为春秋末年的齐国人孙武，字长卿。

今存13篇：

《始计篇》讲的是庙算，即出兵前在庙堂上比较敌我的各种条件，估算战事胜负的可能性，并制订作战计划。这是全书的纲领。

《作战篇》主要是庙算后的战争动员。

《谋攻篇》是以智谋攻城，即不专用武力，而是采用各种手段使守敌投降。

《军形篇》、《兵势篇》讲决定战争胜负的两种基本因素：“形”指具有客观、稳定、易见等性质的因素，如战斗力的强弱、战争的物质准备;“势”指主观、易变、带有偶然性的因素，如兵力的配置、士气的勇怯。

《虚实篇》讲的是如何通过分散集结、包围迂回，造成预定会战地点上的我强敌劣，最后以多胜少。

中国历代兵书 本书目录一 发展源流篇

1 甲骨文和金文的军事记载

2 最早的兵书《军志》和《军政》

3 兵书著述的第一次高潮——春秋战国时期

4 兵书著述的创新

5 兵书著述的第二次高潮——明代后期

6 兵书著述（含译）的第三次高潮——清代后期

二 历代兵书集粹篇

1 “兵圣”孙武及其“兵经”《孙子兵法》

2 战绩煌煌的吴起及《吴子》

3 执法如山的司马穰苴及其宏大深远的《司马法》

4 身残志坚的孙膑与竹简《孙膜兵法》

5 兴周灭纣的姜子牙及《六韬》

6 圯上奇翁黄石公及《三略》

7 少室书生李筌及《太白阴经》

8 知文通武的曾公亮及其《武经总要》

9 城防专家陈规及《守城录》

10 首倡兵制研究的陈傅良与《历代兵制》

11 抗倭名将戚继光及其练兵论著《纪效新书》和《练兵实纪》

12 首倡海防研究的郑若曾及《筹海图编》、《海防图论》、《江南经略》

13 自发从戎的何良臣和《阵纪》

14 博学知兵的唐顺之及《武编》

15 火绳枪专家赵士桢与《神器谱》

16 威严廉洁的何汝宾及创论火器战法的《兵录》

17 兵学巨匠茅元仪及其编纂的《武备忘》

18 威震蓟辽的孙承宗和《车营扣答合编》

19 西洋火炮专家孙元化与《西法神机》

20 火器理论家焦勖及其专著《火攻挈要》

21 博学多思的黄道周及其评注的《厂名将传》

22 宛溪先生顾祖禹及其千古绝作《读史方舆纪要》

23 师夷制夷的倡导者魏源及其《海国图志》

24 军事技术家华蘅芳及其译著《防海新论》

25 兵工专家徐建寅及其《兵学新书》