人类一直自诩是屹立在世界食物链最顶端的存在，但人类也并非无敌的存在，不说天灾，就算是简单到极致的病毒细菌，也能让人类损失惨重，而其中的佼佼者非瘟疫莫属；瘟疫的种类有很多，比如非典、鼠疫、天花、流感、霍乱、疟疾等，但是至今为止，人类彻底掌握并根除的只有天花而已。

如今世界上仅存的天花病毒被锁进了美国的CDC实验室和俄罗斯的VECTOR实验室，人类已经完全不用再担心患上天花，甚至很多年轻人都没听说过天花，但是在过去，它一度被人称之为“魔鬼”，可见这天花病毒的恐怖；那这天花病毒究竟有多恐怖呢？现在这里就简略的说一下。

天花刚开始也许只是家畜身上一种相对无害的痘病毒，经过逐渐进化和适应后才形成了天花这种人类疾病。常见的病毒是大天花病毒，大天花是天花的一种，也是痘病毒的一种。除大天花外天花还分为天花和小天花。大天花、中天花和小天花的病症完全相同，传染方式也一模一样，区别仅是死亡率不同而已（约25%，12%，1%）。

最早有纪录的天花发作是在古埃及，在公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。在15世纪末时，欧洲人踏上美洲大陆，并把天花患者用过的毯子送给了印第安人。随后，瘟疫肆虐，这里居住着2000-3000万原住民，约100年后，原住民人口剩下不到100万人。

而印第安人仅仅是被害者之一而已，据不完全统计，在欧洲以及亚洲等地至少有上亿人死于天花病毒，比如在清朝时期，顺治皇帝就是死于天花；而之后康熙皇帝、咸丰皇帝都是得过天花的，不过康熙皇帝的天花虽然被治好了，但仍然是长了满脸的麻子，所以影视剧里的康熙皇帝，完全是戏剧效果而已，真实的康熙皇帝长相，自己想去……

这里说到了很关键的一点，康熙皇帝的天花被治好了，而且咸丰皇帝的天花也被治好了，康熙皇帝生于公元1654年，驾崩于 公元1722年，咸丰皇帝生于公元1831年，驾崩于公元1861年；如果一人被治好了，还能归于运气，可是这两人都是被治好的，这就不是运气了，的确是当时中国就已经有了治疗天花的手段。而且，顺治皇帝究竟是不是死于天花，还是一个谜。

而在欧洲，在公元1820年才出现治疗天花的方法，当时英国医生爱德华·詹纳发明了预防天花病的牛痘疫苗。那中国究竟是什么时候掌握治疗天花的方法的呢？这还要追溯到中国隋唐时期的孙思邈了，孙思邈出生于一个贫穷农民的家庭。他从小就聪明过人，长大后开始爱好道家老庄学说，隋初时见国事多端，便隐居陕西终南山中，并渐渐获得了很高的声名。

孙思邈十分重视民间的医疗经验，不断积累走访，及时记录下来，终于完成了他的著作《千金要方》。唐朝建立后，孙思邈接受朝廷的邀请，与政府合作开展医学活动。唐高宗显庆四年（659年），完成了世界上第一部国家药典《唐新本草》，为医学和药物学作出重要贡献，因为后世尊他为“药王”。

那孙思邈是怎么治疗天花的呢？据说他用取自天花口疮中的脓液敷着在皮肤上来预防天花，这还是最初级的治疗方法，但说明唐朝初年之时，中国就已经能有效的治疗天花了，比欧洲早了一千多年；到明代以后，人痘接种法盛行起来，至此，让世界闻风丧胆的天花，自始至终没有在中国大规模爆发，反正中国没有相关记载。

中医到底有没有用？虽然中医没有西医那般有所谓的各种数据和符号来证明，但在泱泱华夏数千年的辉煌历史里，一直都是用中医来治病救人的，而且还深度的影响了周边国家，比如日本和韩国，至今仍对中医有着很深的造诣。

康熙皇帝只是因天花而即位。在考虑继承人的时候，顺治帝比较喜欢次子福全，想立为储君，而孝庄皇太后则坚持立第三子玄烨。 玄烨也是从小就跟天花打交道，在他刚刚出生不久，就被送到西华门外的避痘处（后改建为“福佑寺”）避痘。尽管层层设防，处处小心，不到两岁的时候，玄烨还是染上了天花。值得庆幸的是，在乳母孙氏的悉心照料下，玄烨终于从天花死神的魔掌中挣脱出来了，虽然在他的脸上留下了点点麻点。立福全还是立玄烨？病中的顺治帝决定派人去征询他一向敬重的德国传教士汤若望的意见。结果，汤若望力主立玄烨为储君，理由很简单，但在此时却无可辩驳——玄烨出过天花。于是顺治皇帝遗命，立不足八岁的爱新觉罗·玄烨继承皇位。他就是清朝第一位“麻子皇帝”康熙。清王朝立储的考虑，实际与当时的中国民间观念是相通的。在当时民间甚至有俗语说:“生了孩子只一半，出了天花才算全”——可见天花危害之严重，也可见，当时天花的危险，主要是针对于孩子。有研究者估计，如果孩子得了天花，有三分之一的人活不下来，而活下来的，则都对天花有了免疫力。 天花究竟杀死了多少中国人？至今没有确切统计。但是，从世界的范围来说，医学史上的一个估计，是15亿人。其中，最著名也最典型的例证，发生在1519年。当时对天花大都已有抵抗力的西班牙人在征服美洲印弟安人时，把天花带到了这块“新大陆”，令数千万人口的印弟安人几乎灭绝，最终只剩下一两百万人。天花在美洲大陆上肆虐，发生在清朝入关前的125年。看来，八旗官兵们对天花的抵抗力比印弟安人强不到哪去。顺治皇帝的八子六女，因天花八岁前死亡者为皇子四人，皇女五人，超过半数以上。 ;k ( J$Z康熙认识到，天花已经成为清朝统治的严重威胁，必须积极应对。康熙在太医院下专门设痘诊科，广征名医，在北京城内设专门的“查痘章京”，负责八旗防痘事宜。他还兴建了历史上最有名的避痘所——承德避暑山庄，作为皇族幼童专门的庇护地。康熙十七年，皇太子胤禛出痘，当时正值吴三桂等三藩叛乱的紧要时刻，但康熙为护理太子，竟然连续12天没有批阅奏章。太子出痘期间，候选知县傅为格照料有功，被提升为武昌通判。两年后他奉召进了京。这个傅为格，后来成了防治天花史册上的一个关键人物。傅为格懂得种痘之术——这正是当时一种先进的天花治疗方法。这种起源于南方的民间种痘法，又叫吹鼻种痘法，最早起源于明朝隆庆年间，一般有两种方式，一种叫旱苗法，一种叫水苗法。所谓旱苗法，就是把天花患者的痘痂取下磨成细末，加冰片、樟脑吹入种痘者鼻中；水苗法则是把患者痘痂用人奶或水稀释，植入种痘者鼻中。种痘法使种痘者轻微染上天花症状，然后出天花，再通过中医精心护理，使他们安全经过天花期，种痘者就会对天花有了免疫力。尽管这种“种痘法”并不能保证百分之百的成功，甚至可能导致病人死亡，但康熙仍然命傅为格在皇子们中开始了种痘试验。从此，皇子种痘防天花也作为制度正式确立下来。由于种痘，自康熙二十年以后出生的20位皇子有17位健康长大——而此前的15位皇子长大成年的仅有7位。随着种痘法在宫中的成功，康熙帝开始了大规模地推行天花预防工作，把它从宫中推广到八旗百姓，直至漠南、漠北、蒙古大草原等北方边境。此后的一百多年，宫中很少再传出关于天花的消息。满族人四处避痘的仓惶日子暂告一段落。 “战痘”的成功，开创了清朝的鼎盛时代。

很早以来，人们便在想办法对付这种可怕的传染病。最早取得成绩的是古代中国人，在古籍中有着这方面的记载。

宋朝真宗年间，大约就是公元1000年前后吧，汴京一带田园荒芜，尸横遍野，到处是一片凄惨景象。原来这里正流行可怕的天花，它吞噬着无数人的生命。这可急坏了丞相王旦，因为天花曾屡次在这一带肆虐，王旦早年生的两个儿子都是因为出天花而早早离开人世的，现在他最担心的就是小儿子王素也会遭到不幸。王旦赶紧派人四出访医求药。

不久，有个下属带了一个道士来。王旦一见就上火了，原来是当时在民间盛行请道士画符念咒来驱病攘灾，可王旦并不信这一套。这位下属见王旦脸色大变，知道他想错了，连忙上去附耳说道：“这位王道士乃是峨嵋山九龙洞道长，能用仙方预防小孩感染天花，灵验得很。”

王旦将信将疑地将王道士带入儿子房中，只见王道士看过王素后，从容地从随身携带的葫芦中倒出一小块酱色药块来，将其细细地研成药末，再取出一支小竹管，把药末抖入其中，然后俯下身子，用小竹管对着小孩的鼻孔轻轻吹去。这可把王旦看懵了：“这葫芦里究竟卖的什么药？”

“大人请放心，妙药自会显功效。公子3天后会有轻微的发烧，6天后会出轻微的天花，18天后天花结痂，等到痂脱落后，既不会留下难看的麻坑，以后也永远不会感染天花了。”听着道士的交代，王旦连连点头，心里却在嘀咕：如此草率医治，恐怕难有奇效产生吧？不料，果如道士所言：3天后王素发了一点烧；6天后身上出现10多个红点点，还发起晶莹透亮的水泡；不久一个个结痂脱落，痂脱以后果然一个麻坑也没留下。

后来，王旦重重酬谢王道士，并问起“仙方”一事。王道士爽快地告知：那酱色的一小块药其实就是天花病人身上的干痂。这一来可把王旦吓得不轻，不过，后来王素果然平安无事，一直到67岁老死，也未染上过天花。科学发展到今天，我们自然明白，那位王道士用的其实就是“以毒攻毒”的预防接种法。“仙方”里的确有天花病毒，只是这种天花病毒是经过处理的，小孩子传染上的天花非常轻微，但就在这过程中，小孩子形成了对天花病毒的免疫力，这就可以终生避免遭到天花的传染。

我国古代称天花为“痘”，所以，人们把王道士的这个方法称为“种痘”。这是中国人在人工免疫医学上的一个重大贡献。后来，人痘接种术在国内普及的同时，也逐渐传至国外。1688年，俄罗斯专程派遣留学生到中国来学习人痘接种术，学成回国后，还向土耳其等邻国传授了这种医术。1744年，中国的人痘接种术传入日本的长崎。