公元230年曹植翻译《太子瑞应本起经》首创制“鱼山梵呗”，初步克服了解决了“梵音重复，汉语单奇”之予盾，使从西域、天竺传来的“梵音”开始适用于汉语咏唱。为此，佛教音乐中国化的诞生开始。支谦到达吴地后又制成“连句梵呗”在江南一带流传。康居国僧人康僧会，以前两种梵呗形式在建康传授“清靡哀亮，一代模式”的“泥垣梵呗”;西晋末年西域僧帛尸梨密多罗来中国后一直住在建康的建初寺。此人性情孤傲，不学晋语。“曾作胡呗三契，梵音凌云，次诵咒数千言，声音高畅，颜容不改，既而挥涕收泪，神气自若。又授弟子觅历高声梵呗于今。”觅历遂成为当时江南“高声梵呗”;东晋时，曾居虎丘山的月支国僧人支昙又作“六言梵呗”由于历代帝王的倡导，唐代佛教进入鼎盛时期。佛教活动走向民间，佛乐也形成大众化、通俗化的趋势

鱼山梵呗，就赞叹文本而言，唐代以前流行的主要有《如来呗》、《云何呗》和《处世呗》三种。

《如来呗》有二偈，出《胜鬘经》。其一为“如来妙色身，世间无与等；无比不思议，是故今敬礼”；其二为“如来色无尽，智慧亦复然；一切法常住，是故我归依”。此二偈均为行香赞佛时所唱，故又称为《行香梵》。

《云何呗》亦有二偈，出《涅盘经》。其一为“云何得长寿，金刚不坏身？复以何因缘，得大坚固力？”；其二为“云何于此经，究竟到彼岸？愿佛开微密，广为众生说”。

《处世呗》出《超日明经》，即“处世界，如虚空，如莲花，不着水；心清净，超于彼，稽首礼，无上尊”。

其中，《云何呗》与《处世呗》至元代仍然流行于寺院(见《敕修百丈清规》卷五《沙弥得度》仪式)。但到近世，讲经时已改唱《钟声偈》、《回向偈》以代替上述两个赞呗了。

后世于课诵、祝延等时举唱的赞呗，一般最为流行的是六句赞及八句赞。六句赞是南北通行的赞词，其赞由六句共二十九字构成，故称六句赞。其代表作品为“炉香乍爇”《香赞》，其余佛菩萨、韦驮、伽蓝等赞词亦多用六句形式，故此赞韵调流行最广。六句赞多于法事开始时唱之，目的是启请诸佛。八句赞亦称为大赞，一般由八句构成。其代表作有《三宝赞》、《弥陀佛赞》、《药师佛赞》等。八句赞多于诵经之后或法事中间唱之。近世佛教寺院于佛诞、安居等时往往唱“四大祝诞”、“八大赞”等名赞。唱念时通常只用点板记谱，以铛铪等敲唱，其音量之大小、音准之高低以及旋律过板等，均依口授而无定则。

1、梵呗是佛教修行法门，佛曲是娱乐观赏艺术音乐。

2、梵呗法事不可以随地性、不可以舞台性，有道场性。佛曲是舞台有娱乐艺术观赏性，不可以用殿堂佛事。

3、梵呗必须是僧宝比丘住持，是用供养佛菩萨和加持信徒而得修行功夫,用佛教说，会感应诸佛菩萨、龙天护法，乃至会同六道众生邪魔有感应，如果不如法，带来不吉祥。佛曲面对的是观众，是音乐人宣扬佛教或音乐娱乐，僧人不可以唱音乐。故历代皇帝、大德、音乐人为不亵渎佛法，不敢直接用梵呗，用自己的音乐和重新编辑歌词，所以形成了佛乐的音乐。

4、梵呗经文不可以改动，是专做佛事之用，有赞、偈、咒、文形式。佛曲是不可以直接使用原始经典，必须更改的、多是由梵呗填词流变而来，弘扬佛教之用。

5、梵呗只使用木鱼、钟、鼓、铛等敲打法器，佛乐用各种乐器。

6、梵呗不单是音乐，主要是弘扬佛法和修行的一种法门，歌颂赞叹供养佛菩萨三宝、加持信众的清净之歌，更重要的是收摄身心修定、止断六欲入禅定。佛曲是主要引导宣扬佛教、以娱乐为主、七情释放的艺术音乐。

7、梵呗是历代高僧普遍修学的法门。佛乐是世俗舞台音乐人宣扬佛教或享受艺术音乐。历代祖师大德是佛教实践的行者，不是追求音乐艺术的音乐家。佛乐虽是梵呗流变而来，但不可以称为梵呗，所以历史称梵乐、佛乐。与梵呗一起归纳佛教音乐范畴，因为和梵呗、唱者、听者、用法、地点、词牌、次第、场景截然不同，而且严格要求禁戒。

梵呗的特点是没有复音，也没有强烈明显的高低音，所以予人回归自然、纯朴而又亲切。此外，梵呗没有乐谱，只靠口传教授，它着重情感上的传递，透过唱诵来衷心礼谮佛菩萨。

梵呗是口口相传，没有音符乐谱；梵呗是心心相印，着重心底的回响。

现代社会、人间佛教就有这种方便，我们用不着身处丛林庙宇，也能聆听这股天籁之音。佛光山梵呗赞颂团，2000年在香港演出《一日梵贝千禧法音》，把寺庙一天里头的整个内容搬到舞台去，从清早的打板起床，展开一天的修行作息，到晚上的开大静睡觉，均以梵呗、唱诵、舞蹈来表现，寺庙的法器如钟、鼓、木鱼、磬、当子等都用上了，令观众有机会对佛门有整体的认识、深入的了解，这是前所未有的尝试。

佛光山梵呗赞颂团1999年到欧洲巡回演出一个月，走了十个国家，欧洲人很赞叹讶异，原来东方的音乐跟西方人也有它融和的地方，佛教的音乐原来也可以净化心灵，听来令人感到安静祥和！

佛光山的开山宗师星云大师，一直倡导人间佛教，他认为配合现代的东西，才有办法让现代人接触，才可以走到他们的生活里面，才是人间佛教最基本的弘扬方式。所以星云大师不断推动种种不一样的方式，在不脱离宗教本身的规则，也没有违反戒律的前提下，弘扬佛法。

一，讲经仪式。

二，六时行道(即朝暮课诵、斋供)。

三，道场忏法。

在这些法事活动中举唱焚呗，称为作梵，佛教认为梵音具有止息喧乱、便利法事进行的作用，所以教徒按照梵呗初梵、中梵、后梵这三节的不同要求，在法事活动的前边、中间、后边选择作梵。但近世在讲经传法时已将传统的《如来梵》《云何梵》《处世梵》改呼《钟声偈》：“钟声传三干界内，佛法扬万亿国中；功勋祈世界和平，利益报檀那厚德”以及“天上法王法，法王法如是”等梵呗。

六时行道梵呗，为古来各宗所共遵行。无论何宗何派，均受持诵习朝暮课诵。如逢朔、望日以及佛菩萨祖师诞服及纪念日，在功课的前边、中间另加有梵呗。六时行进梵，一般最流行者是六句赞及八句赞。六句赞是南北通行的赞词，其赞由六句29字构成，故称为六句头赞。北方还有一种赞谱名《迓古令》，赞词共有十条，亦名十供养赞，即香、花、灯、涂、果、乐、茶、食、宝、衣各系一谱，第一赞《清净妙香》共四句20字，可用六句赞谱唱念，八句赞系由八句赞词构成，多在诵经之后，法经中间唱之，亦称大赞。如《三宝赞》《弥陀赞》《观音赞》等都以八句构成。

道场忏法，其旨在化导俗众，即“诸佛善权方便，立悔罪之仪”，所以其仪式尤为重视歌咏赞叹，道场忏法的内容可谓丰富多彩。最常用的有《蒙山施食》《瑜伽焰口》《水陆》《梁皇宝忏》《大悲忏》《三昧水忏》等。在这些佛事活动中，梵呗的内容极为丰富，但多以《四大祝延》《八大赞》为主。即《唵嘛呢叭 （左口右弥）吽》《唵捺嘛巴葛瓦帝》《唵阿穆伽》《佛宝》《西方》《十供养》等赞呗，除此以外，佛教徒在每堂忏法结束时，加一些俗调赞词来慨叹人生无常，劝世人早日觉悟，回头是岸，如《青山无雨叹人忙》《春宵梦》《南柯一梦熟黄粱》等。或者赞叹西方极乐世界妙境，祈亡者灵魂勿恋红尘，回向西方，同登极乐彼岸。

梵呗(梵音,作法事时的歌咏赞颂之声)。佛教音乐源于印度，中国汉地佛曲的发展，是由梵呗开始的。梵，是印度语“清净”的意思。呗是印度语“呗匿”的略称，义为赞颂或歌咏。梵呗，亦称赞呗、梵乐、梵音、佛曲、佛乐等，是佛教徒在进行佛事活动时所歌咏的曲调。它是摹仿古印度的梵腔曲调创为新声，用汉语来歌唱的。

空山梵呗出自清代纳兰性德的饮水词：

水调歌头 题西山秋爽图

空山梵呗静，水月影俱沈。悠然一境人外，都不许尘侵。岁晚忆曾游处，犹记半竿斜照，一抹映疏林。绝顶茅庵里，老衲正孤吟。

云中锡，溪头钓，涧边琴。此生著岁两屐，谁识卧游心。准拟乘风归去，错向槐安回首，何日得投簪。布袜青鞋约，但向画图寻。