四书这一说法始于南宋，是南宋朱熹取《礼记》中的《中庸》《大学》两篇文章单独成书，与记录孔子言行的《论语》，记录孟子言行的《孟子》合为四书。

“四书”其内容不止《大学》《中庸》《论语》《孟子》，其中还被加入了程子、朱熹的文章。这体现了中华文化传承方式。四书影响深远，后来成为封建教育的教科书，使儒家思想成为全面控制中国封建社会的思想。

其几与耶教有圣经、伊教有古兰经相似。如果说学子不知四书为何物，恐怕会是件难堪的事。人们只要谈到中国传统文化，必然得提到它。《四书》是中国传统文化的重要组成部分，是儒家思想的核心载体，更是中国历史文化古籍中的宝典。

儒家经典《四书》包含内容极其广泛、深刻，它在世界文化史、思想史上具有极高的地位。《四书》翔实的记载了中华民族思想文化发展史上最活跃时期的政治、军事、外交、文化等各方面的史实资料及影响中国文化几千年的孔孟重要哲学思想。

《四书》历史地位：

《四书》是儒家的重要经典，也是中华文化的宝典。《论语》在汉代即是妇孺必读的书，《四书》自宋代以来是中国人必读的书，作为当时人们的基本信仰与信念，成为其安身立命之道，是家传户诵之学。

《四书》里很多内容告诉人们做人的尊严，人格的力量，人生的价值与意义。宋代张载（横渠）说：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这是中国古代知识分子的文化理想，也是他对儒学精义的概括。

典籍两字联起来并作为一种名称大概始于战国时期。《孟子·告子下》曰：“诸侯之地方百里，不百里，不足以守宗庙之典籍。”《左传·昭公十五年》曰：“昔尔高祖伯魇，司晋之典籍，以为大政，故曰籍氏。”这里的典籍，或指先祖法度，或指国家法则。典籍的合称仍然包括了“典”的含义，指记载法则、制度等重要的书籍。只是到了汉代以后，典籍才用作各种书籍的统称。《后汉书·崔宣传》称崔宴“少沈静，好典籍”。《三国志·蜀志·谯周传》记载谯周耽古好学，以读书为乐，“诵读典籍，欣然独笑，以忘寝食”。这里所说的“典籍”，便与当今泛指一切图书的意义相同了。

按照分析：

文言文是中国古代的一种书面语言,主要包括以先秦时期的口语为基础而形成的书面语春秋战国时期,用于记载文字的物品还未被发明,记载文字用的是竹简、丝绸等物,而丝绸价格昂贵、竹简笨重且记录的字数有限,为能在“一卷”竹简上记下更多事情,就需将不重要的字删掉

后来当“纸”大规模使用时,统治阶级的来往“公文”使用习惯已经定型,会用“文言文”已经演变成读书识字的象征

当人们使用“古代汉语”这个术语时,在不同的语境中赋予了它三个不同的含义：古代的汉语、上古汉语和文言古代汉语首先是指“古代的汉语”古人的口语,我们是听不到了,甲骨文,从甲骨文算起,这样的古代汉语大约有三千多年的历史

跟任何事物无不发展变化一样,语言也是不断发展变化的三千多年来,汉语有了很大的变化根据汉语语法、词汇和语音变化的情形,学者将古代汉语分为三个发展时期：上古期、中古期和近代期上古期是指西元3世纪以前,即历史上商、周、秦和两汉时期

结论：文言文自有朝代出现就已经出现,即夏朝已经出现采用,但是只有商朝有记录发掘去来,所以认为最早可以认为是起源于商朝