《山海经》是真实存在的。但是由于时间久远、地理变化，再加上当时的人对于很多不了解的事物写得非常具有神话色彩，所以山海经的世界看起来特别奇幻。

山海经是在战国时期至汉代初中期所编著的，距离现代实在是太遥远。最开始它被当做了志怪古籍，而随着山海经里面一些奇异动物被发现之后，一些人才发现山海经并不是一本完全虚构的资料。

山海经到底是不是真的有待考证，经过考证，大部分地理位置都与书中记载吻合，当然也有不附原文之处。

山海经从写作手法上来看，不像一部神话故事。从没有哪部神话故事是以单纯记物为主的，这不符合常识。

凡写小说的，一般除了主人公，配角绝不会去强调他的属性，不会去写这么繁琐的细节，这样会影响全局的思路。所以从各种常识上来看，这绝对不是一本异想天开就能写出来的书，即使是四大名著都不会对毫无意义的事情进行祥述，也不会脱离现实社会背景进行创作。