明清档案和甲骨文、敦煌藏经洞遗书、居延汉简被称为近代古文献的四大发现。

甲骨四堂是指中国近代四位著名研究甲骨文的学者：郭沫若（字鼎堂）、董作宾（字彦堂）、罗振玉（号雪堂）和王国维（号观堂）。著名学者陈子展教授在评价早期的甲骨学家的时候写下“甲骨四堂，郭董罗王”的名句，这一概括已为学界所广泛接受。唐兰曾评价他们的殷墟卜辞研究“自雪堂导夫先路，观堂继以考史，彦堂区其时代，鼎堂发其辞例，固已极一时之盛”。

一、按照资料的表现形式，将历史史料分为文献史料、实物史料和口述史料

1、文献史料：最早的文献资料并不是史书，应是甲骨文（甲骨文的文献价值与早期文字的意义相互混淆）。

2、实物史料：实物史料指各类遗物、遗址、建筑、碑刻、雕塑和绘画等，这类史料是历史的见证和历史知识的可靠来源，它既能比较真实地反映历史，又具有形象直观性。其中有很大部分是由考古发掘的。

3、口传史料与口述史料

（1）口传史料（远古时期神话传说）：在没有文字记载前有一定的史料价值；

（2）口述史料是人们对往事的口头回忆而写成或整理成文字的资料

二、按照资料价值的不同，分为第一手史料（直接史料/原始材料）和第二手史料（间接史料）。

第一手史料是指接近或直接在历史发生当时所产生，可较直接作为透视历史问题的史料；第二手史料是指经过后人运用一手史料所作的研究及诠释。

三、其他史料分类

1、有意史料与无意史料

（1）官方组织编写的史书和成文的历史著述、回忆录和公开的报道等，应属于 “有意的史料”；

（2）官方遗留下来的文书档案、军事文件及其私人信件、日记等，这都是当时的人们在无意中留下的证据。应属于“无意史料”。

2、“正史”（官方记载）与“野史”（民间记载）

（1）正史：一般认为是指由宫廷史官记录的史书；

（2）野史：一般认为是指古代私家编撰的史书，与官修的史书不同的另一种史书，与“正史”相对而言。