太阳黑子（sunspot）是在太阳的光球层上发生的一种太阳活动，是太阳活动中最基本、最明显的。一般认为，太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度大约为4500摄氏度。因为其温度比太阳的光球层表面温度要低1000到2000摄氏度（光球层表面温度约为6000摄氏度），所以看上去像一些深暗色的斑点。太阳黑子很少单独活动，通常是成群出现。黑子的活动周期为112年，活跃时会对地球的磁场产生影响，主要是使地球南北极和赤道的大气环流作经向流动，从而造成恶劣天气，使气候转冷。严重时会对各类电子产品和电器造成损害。

世界上最早的太阳黑子的记录是中国公元前140年前后成书的《淮南子》中记载的

我国还有不少太阳黑子记录，如公元前约140年成书的《淮南子》中说：“日中有踆乌。”公元前165年的一次记载中说：“日中有王字。”战国时期的一次记录描述为“日中有立人之像”。更早的观察和记录，可以上溯到甲骨文字中有关太阳黑子的记载，已有3000多年。从公元前28年到明代末年的1600多年当中，我国共有100多次翔实可靠的太阳黑子记录，这些记录不仅有确切日期，而且对黑子的形状、大小、位置乃至分裂、变化等，也都有很详细和认真的描述。这是我国和世界人民一份十分宝贵的科学遗产，对研究太阳物理和太阳的活动规律，以及地球上的气候变迁等，是极为珍贵的历史资料，有着重要的参考价值。

西汉末的文学家扬雄(前53～公元18)就对天文学很感兴趣，东汉初的贾逵也是有名的经学家。《史记》和《汉书》中都有丰富的天文观测记录。《史记》的记录告诉我们，当时人们已知道流星坠落后不过是石头而已。《汉书》中留下的太阳黑子观测记录(前28)被世界上认定为最早的记录，而且以后这种观测记录一直继续保持下来了。

世界上我国最早发现太阳黑子，早在殷商甲骨文中就有关于太阳黑子的记载， 在战国时期及汉代也有不少关于太阳黑子的记载，目前公认的世界上最早的太阳 黑子记载是《汉书》：“和平元年……三月乙末，日出黄，有黑气大如钱，居日中央。” 和平元年是公元28年。我国古代非但有公认的最早的黑子记录，而且数量很多， 记录很详细。从汉和平元年到明末为止，共有一百多次太阳黑子的记录，这些记录 既有准确的日期，又有黑子形状、大小、位置甚至变化的情况，为太阳黑子的活动及其对地球的影响的研究提供了十分宝贵的资料。

太阳的光球表面有时会出现一些暗的区域，它是磁场聚集的地方，这就是太阳黑子。黑子是太阳表面可以看到的最突出的现象。一个中等大小的黑子大概和地球的大小差不多。

太阳黑子是太阳活动的重要标志，其活动存在着明显的周期性，周期平均为111年。黑子群对地球的磁场和电离层会造成干扰，并在地球的两极地区引发极光。

中国古代的天学仪器大致可分为三类：圭表、漏刻和仪象。其中浑仪、浑象两类是古代浑天家测侯和演示天象的基本仪器。

浑仪是测量天体位置的赤道式仪器，历代制作各不相同，但基本上是由许多同心圆环组成，中有窥管。测量天体位置是古代天学事务中最为重要的基础性工作，因此，历代对浑仪的制作均是竭尽所能。浑仪何时发明，目前尚难断定。史籍中最早明确记载浑仪制作的是西汉的落下闳，随后东汉贾逵、张衡，东晋孔挺，唐代李淳风、一行，北宋沈括、苏颂等均对浑仪作过不同程度的改进，使它有利于实际观测。而元代郭守敬的简仪则是对浑仪革新的产物。

圭表是一种既简单又重要的测天仪器，它由垂直的表（一般高八尺）和水平的圭组成。圭表的主要功能是测定冬至日所在，并进而确定回归年长度，此外，通过观测表影的变化可确定方向和节气。

漏刻是古代的一种计时工具，漏是指计时用的漏壶，刻是指划分一天的时间单位，它通过漏壶的浮箭来计量一昼夜的时刻。漏刻的计时方法可分为两类：泄水型和受水型。漏刻是一种独立的计时系统，只借助水的运动。漏壶的改进是个技术性问题，但更关心这个问题的是古代的天学家，如张衡、沈括等都对漏壶的改进有过贡献。因为除日常生活中需要准确的时间计量外，天文历法中更要求有精确的时间计量系统。

浑象是古代浑天家用来演示天球周日运动的仪器，类似于现代的天球仪。基本结构是一个圆球，在球面上有星辰和黄道、赤道等。汉耿寿昌、张衡，三国吴陆绩和王蕃等制作过机械转动的浑象，最有名的当属唐一行和梁令瓒的开元水运浑天、北宋张思训的"太平浑仪"和苏颂等的元佑浑天仪象（现在通称为水运仪象台）。苏颂曾把整个仪象台的结构、部件的形状、尺寸等写成一份说明书《新仪象法要》。

PS：太阳活动区的一个主要的一项叫太阳黑子，中国古代就有太阳黑子的记录，不但看到了，大小都给你估算出来了，位置都知道了，就这种黑子记录在我们国家有二百多次，那同学可能就要问了，他怎么看到，我怎么看不到，说明我们古代人很聪明，就是说他注意观察天象，你看他什么时间看呢，他叫“日出黄”，他就在日出和日没的时候，正好那个太阳刚出来，有一层薄云或者薄雾挡着，要不然你拿眼睛看着太阳也受刺激，那么看见以后，就可以记录太阳黑子。据说古代人还有一种办法看这个太阳黑子，怎么看呢？弄一个大脸盆，脸盆里边放上水，这个太阳在水上面一映照，反射一个太阳像，上边就看到有黑子，所以我们古代人真聪明，真正有记录的，我们记录多少次，二百多次，那真是了不起，就是说我们的祖先对于天象来讲非常关心，也非常聪明，包括太阳黑子都能看见，这是真不容易。