“黄帝作灶，死为灶神”（《淮南子》），“黄帝艺五种，抚万民”（《史记五帝本纪》），“黄帝作釜甑”，“黄帝始蒸谷为饭，烹谷为粥”（三国谯周《古史考》）。我们知道，在遥远的神农氏时代，我们祖先已经结束了“茹毛饮血”自然饮食的状态，学会用火和熟食，学会制作简单的炊具。经过漫长的岁月，到了黄帝时代，人们终于改进灶坑成为炉灶，并能按照蒸气加热的原理制造出一种最早的蒸锅——陶甑。

蒸饭煮粥，“吃饭”的概念产生了。什么是饭？饭和粥是蒸煮熟了的谷物食品，又是人们每天定时吃的包括主副食在内的食物总称。古籍上说的“稷食菜羹”（《大戴礼记》），就是指稷食（主食）加菜汤组成的一餐饭。这是黄帝时“蒸谷为饭”给我们民族饮食结构带来的新变化。我们祖先在原始社会前期以打猎、捕鱼、采集野生植物的果子和茎根为主要谋生手段，常以肉食为主；从黄帝时代起，随着农业的发展，人们的一次进食，改为以饭食为主，辅以蔬菜，再加少量的肉食，这样也就是一餐饭。这种饮食构成，一直延续到现在。到了原始社会后期，人口渐增，现成的食物原料渐少。黄帝率领臣民，刀耕火耨，发展原始农业，在黄河流域广袤的土地上，出现了一块块平畴绿田。黄帝倡导的“艺五种”，就是广种黍、稷、菽、麦、稻五种谷物，他躬行的“抚万民”，首先是关心民食，解决人们的吃饭问题。这方面，黄帝以及继承他的尧、舜、禹都是典范。 中国有着悠久的饮食文化历史，其内涵深远。了解中国的饮食文化，才能更好的品味中国的菜肴，体会到中国古老的文化传统。

中国可以说是世界上最会“吃”的文明了，世界上主要吃饭时候使用的三个工具分别是“筷子”，“手”，“刀叉勺”，不管何时，在中国人的餐桌之上，这三种工具都是可以随处见到的。可以说中国人对于吃是非常讲究的，所以就有言论说，中国美食流传千年，自中国人会吃熟食以后，就不断有美食传承下来。这种说法其实并没有什么大问题，但是如果严谨的说，我们如今所见到的中华美食，几乎都是明清或者民国时期流传下来的菜肴，而在这之前的“中华美食”，可能如今的人是不太能接受的。

中华美食

中华美食

中国人学会炒菜，也是在1500年以前，而中国人对吃的研究虽然一直没有停止过，但是直到明清时期大量外来食物进入中国，才形成完整的菜肴系统。如今我们所见的“中华美食”，其实年龄都不大，而按照古籍做出的美食，可能也不符合如今人的胃口，就先不说没有那么多调料，著名的“东坡肉”大家都熟悉，而如今的“东坡肉”其实压根一点也不正宗，因为苏东坡做的“东坡肉”，放到如今来看只是“白水煮肉”而已，古时候的水虽然要比现在的好，但是即便是用千年前的水来做一碗血统纯正的“东坡肉”，相比如今的人也很难下嘴吧。

东坡肉

先秦时期的食物

因为我国自古就是一个农耕制度的社会，所以古时候和平时期，人口流动量没有那么的大，所以中国人对于“吃”一直研究，但是碍于当时的条件限制，当初的“珍馐美味”放到如今也是没几个人能够真正享受的了。《礼记》记载，先秦时期牛、羊、狗都不能随意杀，即便是王公贵族，除了祭祀的日子也不能随意杀戮。虽然是有老死、病死的动物，但是这些动物的肉远远不够消费，所以在先秦时期想要吃肉是非常困难的事情，如果不是王公贵族或者是士人阶层，可能一辈子也不知道肉是什么滋味了。

先秦时期的宴会

猪肉

有人就说了，古时候难道没有猪么？其实古人吃煮肉还是非常少的，毕竟当时没有如今这种烹饪条件，就拿苏东坡的“白水煮肉”来说，有几人能下得去嘴的？况且当时人对猪又有崇拜的心思，所以最少先秦时期的人吃猪肉还是少之又少的。

古时候的烧烤

蔬菜

既然不能吃肉，那吃菜总行了吧？要是在先秦时期，可能正儿八经的菜都很难吃上，先秦时期地里种植的都是庄稼，一直到汉代，反应民间生活的诗歌中提到最多的蔬菜就是葵、藿简简单单的几种菜，如今我们熟知的蔬菜，要么是以后才逐渐发现的，要么就是从国外流传进来的，所以先秦时期想要吃蔬菜？可以自己拿一个小铲子上山挖些野菜吃，不过当时的人也没有吃蔬菜的习惯，毕竟当时也没有“炒”这个概念，这些野菜往往都是汤中的调味品，类似于如今的“香葱”、“香菜”的作用。

藿

主食

没有肉吃，还只有野菜，那吃主食总行吧？香喷喷的大米饭也是挺好吃的嘛。如果你是贫民百姓的话，可能这些要求都满足不了。据《吕氏春秋》记载，先秦时期北方的主食是栗米、也就是我们如今吃的小米了。南方主要所吃都是稻米，也就是如今的大米了。至于小麦，最少先秦时期这种东西还不受待见，北方种植是非常少的，也没有饮食小麦的习惯。先别着急，这些都是贵族吃的东西，至于平民，老老实实的吃“豆饭”喝“野菜汤”吧，不过要是运气好的话，还是能打两个野味开开荤的。

小麦

尾言

除了食材的限制，先秦时期烹饪的手法，烹饪的器材、调料也都是少得可怜。《礼记》中记载的战国时期最高规模的宴会，也只是简简单单的一顿烤肉和一大鼎的煮肉汤而已，而且那时候也没什么调味料，充其量也只有蒜和葱等有限的调味品。这都已经算得上最高规模的宴会，只有皇室或者诸侯才有资格享用，那先秦时期的百姓们所吃的，如今大多数人怎么吃的习惯？

最古老的中国传统美食有:

生鱼片和烧烤。中国古代的生鱼片叫脍，烤肉叫炙，远古人类就是为了吃到熟的食物才学会了使用天然火的，正所谓脍炙人口。尽管这两样食物现在来说不是家常必备菜，但他确确实实是最古老的中国美食。

炖肉。现在的红烧肉，猪肉炖粉条，水煮肉片儿，这些都是从古代的炖肉中演变而来的，追根溯源，这些菜肴也很古老。

饺子。这是最有中国代表性的美食，古代只能在皇宫中吃到，但是现在已经进入到每个家庭中了。