作为徽派朴学的嫡系真传大师，王念孙运用就古声以求古义、从假借字以求本字和以意参逆而不墨守的方法和态度，从事训诂，取得了令人瞩目的成绩。由于中国古代文字学重形不重音，王念孙针对这一局限，用了十年的时间，采取为《广雅》作注的形式，援引经传，旁采众说，详加考证，就古声以求古义，改正原书错字、漏字、衍字等讹误甚多，遂写成《广雅疏证》，该书颇具创见，对中国古代训诂学的发展，作出了很大的贡献。其自言：“训诂之旨，本于声音，字之声同声近者，经传往往假借，学者以声求义，破其假借之字而读以本字，则涣然冰释。”其子王引之“大人之治经也，诸说并列，则求其是，字有假借，则改其读。盖熟于汉学之门户而不囿于汉学之藩篱者也。”

王念孙除精通训诂外，对于校勘，最擅专门，对文字谬讹、句读错乱、音训异同一一加以考辨，用力甚勤，且多创见。对《淮南子 内篇》订正字句错误九百余条，用归纳法从这些误例中得出古书“致误之由”，凡得六十二例。这六十二例，总结出古书误例的规律性，是王念孙校勘古书字句错误的经验总结，被后人用作校勘其他古书的通例，具有广泛意义和深远影响。其子引之“述所闻于父”而撰成的《经义述闻》一书，也有不少校勘内容，书末卷三十一、三十二所载“通说”五十三条，更为精粹所在。又有《经传释词》一书，专为解释经传中的语词而作，自九经、三传以及周秦两汉之书，凡有虚词的文句，都一一搜讨，诠释虚词凡一百六十个。做到“揆之本文而协，验之他卷而通”，为后来研究虚词开辟了一条门径，影响极大。在校勘方面，他还提出三个勇改和三个不改的主张，非常精当，为古籍校勘提供了良好的范例。 于经史之外，王念孙还精熟水利，曾在工部为官期间著《导河议》上下篇及奉圣旨纂《河源纪略》，“议者或误指河源所出，念孙力辨其讹，议乃定，《纪略》中《辨讹》一门，念孙所撰也。”（《清史稿》）罢官之后，每日以著述自娱，著有《读书杂志》，对于古义晦涩、腾抄误写及后人点校妄自更改之处，皆一一更正。其中一字之考证，博及万卷之书，其精于校雠由此可见一斑。《清史稿》称颂高邮王氏一门：“清经术独绝千古，高邮王氏一家之学，三世相承，与长洲惠氏相埒云。”

王念孙（1744-1832），字怀祖，高邮人，乾隆四十年进士，累官至永定河道。 王引之（1766——1834），字伯祖，嘉庆四年进士，官至工部尚书。为王念孙之子。 王念孙，性方正，居官廉直，不受请托。乾隆年间，军机大臣和珅把持朝政，索纳贿赂，聚敛财富。乾隆刚崩，王念孙不顾和珅权高势重，党羽众多，首先向嘉庆上奏章，弹劾和珅，其胆识才气震动朝廷上下，于是贤臣纷纷上书，嘉庆皇帝即位仅五天，就宣布和珅十大罪状，将其逮捕下狱，下久被赐自尽，家产查抄，其党羽也都一一议罪。在“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的政治斗争中，王念孙能仗义执言，甘冒风险，可见他为政清廉的一斑。他还是治水专家，在任直隶永定河道时，治理过河北一带水患；在任山东运河道时，专门治理山东境内运河；必然造成高宝湖黄沙淤积，祸及运河两岸居民。平息一场争论，为嘉庆帝所赞许。但因其不少治河主张难以实施，一次嘉定河决堤后，王念孙悲愤辞职，归故里著书。王念孙和其子王引之在扬州学派中受到特别推崇，在文字、音韵、训诂方面贡献杰出。其中最著名的著作为《广雅疏证》。《广雅》是魏明帝张揖编的一部辞典，博采汉人笺注《三苍》、《说文》、《方言》诸书，增广《尔雅》所未备，故名《广雅》。但《广雅》仍欠精审，王念孙因为之疏证。《广雅疏证》20卷，又补正1卷。一是对传本中的讹字衍字脱字及错乱处一一作了订正，他所校注的本子成了《广雅》的善本；二是以同音假借探求古书字义，就古声求古义，在疏证中提出许多精辟见解。此书最后一卷为其子王引之所作。成为研究古书字义不可缺少的工具书。王念孙治学极其刻苦，为《广雅》疏证，他规定自己每天解决三个字，这样搞了近十年才完成。

继《广雅疏证》之后，王念孙写成《读书杂志》一书，这是一部校读古籍的专著。这部书以读书札记的形式，记录了王念孙晚年研究史部书、文部书以及一些集部书的成果。

比起父亲，王引之另有贡献，他的《经义述闻》虽多为记述父亲的治学言论，但也抒发自己的见解。王念孙在《读书杂志》中也常提及引之言论。其时王引之年纪尚小，未过“而立”之年，但在海内已很有名。王引之还撰写《经传释词》10卷，不只是一部解释古书虚字的训诂书，对语法研究也有启发意义。道光年间，王引之已近衰年，奉道光皇帝之命，作《字典考证》12卷，对《康熙字典》错误进行纠正。这部1716年完成的字典，旁征博引，资料宏富，但疏漏错误较多，只因康熙钦定御批，无人敢改。只有道光下令，引之动手，才有资格，有能力校正纠偏。王引之确实不负道光所望，纠正《康熙字典》错误2588条，使这部字典趋于完善。

由于王氏父子在训诂、音韵方面的杰出贡献，受到海内学者的赞誉。阮元称他们父子是“一家之举、海内无匹”。章太炎则直言不讳地说：“古韵学到了王念孙，已经基本上分析就绪，后人可做的只不过是修补工作。”王力先生说段（玉裁）、王（念孙、引之）著作是中国语言学走向科学的里程碑。可见二王在中华文化中的卓越贡献。 刘台拱（1751——1805）扬州宝应人。 刘宝楠（1791——1855）为刘台拱之侄。 二刘博究群书，刘台拱精于《三礼》、《论语》、《荀子》、《汉书》，长于考订，于声音文字尤深，著作有《论语骈枝》、《汉学拾遗》、《荀子补注》等，著述不多而质量甚高。刘宝楠对《毛诗》、《三礼》均有著述，主要著作有《论语正义》24卷，他自己完成14卷，以下由其子刘恭冕完成。

王念孙（1744年 ——1832年），字怀祖，生而清羸，故自号石臞。乳名：国庆。江苏 高邮人。王引之之父。自幼聪慧，八岁读完十三经，旁涉史鉴。乾隆四十年（1775年）进士，历任翰林院庶吉士、工部主事、工部郎中、陕西道御史、吏科给事中、山东运河道、直隶永定河道。王念孙平生笃守经训，个性正直，好古精审，剖析入微，时与钱大昕、卢文弨、邵晋涵、刘台拱有“五君子”之称誉。提出就古音以求古意的原则，建立义通说；归纳《诗经》、《楚辞》的声韵系统，定古韵为二十二部。注意以形音义互相推求，多有创见。著有《广雅疏证》《读书杂志》《古韵谱》等。散馆后，任工部水司主事、给事中，专心研究治河方略，了解古今利弊，撰写《导河议》上、下两篇。后历官陕西道、山西道、京畿道、监察御史、给事中、永定河道、山东运河道等。职中，以秉公持正著称。历10年完成《广雅疏证》上、下两册32卷。曾奉旨编纂《河源纪略》一书，还著有《读书杂志》82卷、《释大》1卷、《王石臞先生遗文》4卷等。

王念孙（1744年 ——1832年），字怀祖，生而清羸，故自号石臞。江苏高邮人。王引之之父。自幼聪慧，八岁读完十三经，旁涉史鉴。乾隆四十年（1775年）进士，历任翰林院庶吉士、工部主事、工部郎中、陕西道御史、吏科给事中、山东运河道、直隶永定河道。王念孙平生笃守经训，个性正直，好古精审，剖析入微，时与钱大昕、卢文弨、邵晋涵、刘台拱有“五君子”之称誉。提出就古音以求古意的原则，建立义通说；归纳《诗经》、《楚辞》的声韵系统，定古韵为二十二部。注意以形音义互相推求，多有创见。著有《广雅疏证》《读书杂志》《古韵谱》等。散馆后，任工部水司主事、给事中，专心研究治河方略，了解古今利弊，撰写《导河议》上、下两篇。后历官陕西道、山西道、京畿道、监察御史、给事中、永定河道、山东运河道等。职中，以秉公持正著称。历10年完成《广雅疏证》上、下两册32卷。曾奉旨编纂《河源纪略》一书，还著有《读书杂志》82卷、《释大》1卷、《王石臞先生遗文》4卷，等。