财神，顾名思义，就是能够带来财运的神仙。在民间传说中，财神有许多位，而且还有文武之分，文财神通常以文官的形象出现，而武财神则是勇猛威武的武将。

文财神中最有名的当属比干，《史记》中记载：

比干本是商纣王的臣子，为人正直敢言，后来因为屡次劝谏而触怒了商纣王。商纣王听说自古以来圣人之心有七窍，所以想看看比干的心有几窍。最终，比干被挖心而死，随后商朝也被西周大军推翻。据说，比干死后被封为文曲星，也有人说他就是福禄寿三星中的禄星，在民间，他同时又被尊为文财神。

武财神有关羽和钟馗之说，其中关羽的名气更大。

关羽一生忠义勇武，不贪金银，在民间传说中，早已不仅仅是一个普通的武将，而被尊为“武圣”。《历代神仙图鉴》中有个传说，说关羽前世本是条龙，因为见天下连年大旱，心中不忍，所以私自兴云降雨，触犯了天条，被玉帝砍去龙头。

僧人普静在溪边发现龙头，提回放进寺内的缸中，念经九日，忽听缸中出现声响，走近一看发现龙头已经不见。与此同时，村子里一个关姓人家有婴儿诞生，那就是关羽。前世为龙，死后成圣，关羽正气驱邪，又能守护金银，成了人们心中的武财神。

影响最大的财神当属赵公明，他被人们视作正财神。

《三教源流搜神大全》记载，赵公明黑面黑须，头戴铁冠，手拿铁鞭，胯下一只猛虎，呼风唤雨，无所不能。玉帝封他作正一玄坛元帅，因而又称赵玄坛，他既保护人们平安，又掌管着买卖交易，是道教传说中有明确记载的一位财神，在后世小说戏曲中经常出现。

总结：

除此之外，民间流传的财神还有儒商之祖——孔子的弟子子贡，以及春秋时期与西施泛舟五湖的陶朱公范蠡、齐国名相管仲等等。这些财神有的是生财有道的富商，有的是历史上有名的忠臣良将。

文财神，民间所指甚多，如：范蠡、财帛星君和福禄寿三星中的禄星等。文财神多见于民间雕塑和木版年画，大多是锦衣玉带、冠冕朝靴，脸色白净，面带笑容，适合新春喜庆，堂室张挂。文财神或是生前巨富，或是升仙后奉命管理人间财帛、人世爵位。文财神大多并未进入道教神系，亦少有经籍传世。

文昌帝君，又称梓潼帝君，它是我国古代文章、学问、科举学士的保护神，读书人将他奉为文财神

范蠡在齐国经营农业和商业，发了大财，他把金钱看得很淡薄，把钱财都分散给穷朋友和疏远的亲戚。范蠡能发家致富，又能散财，在人们心目中是难得的活财神。

比干子姓之后，商朝沫邑人（今河南省卫辉市北），中国古代著名忠臣，商纣王无道，赐死比干，后人尊其为文财神。

2武财神有三位：赵公明、关云长、钟馗

关羽一生忠义勇武，坚贞不二，不为金银财宝所动，被佛、道、儒三教所崇信。明清时代，关羽极显，有“武王”、“武圣人”之尊，不但在佛教界担任了警卫局局长，位居伽蓝殿之尊，商贾们更是敬佩关公的忠诚和信义，把关公作为他们发财致富的守护神，奉为武财神。

民间认为赵公明手下所掌管四名与财富有关的小神，其分别是招宝、纳珍、招财和利市，因而成为财神。

钟馗，是中国传统文化中的“赐福镇宅圣君”。古书记载他系唐初长安终南山人（据古籍记载及考证，钟馗故里为陕西省西安秦岭中段终南山下户县石井镇钟馗故里欢乐谷），生得豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异；然而却是个才华横溢、满腹经纶的人物，平素正气浩然，刚直不阿，待人正直，肝胆相照。

人们用“爱财如命”形容人的吝啬小气；用“别财异居”比喻另立门户；用“财运亨通”祝福人的运势等等。无财不人生，缺财少精神。古往今来，人们对于财富的追求从未停止，更不可能停止。

心有所想，神有所往。在古人那里，人们爱财、惜财，盼望财路通畅，希望神灵相助。久之，出现了财神，还出现了“四面八方加上一个中”的“九路财神”。

关于九路财神，有道家赐封的，还有民间自然产生的。前者被概括性地称为“天官上神”，后者被概括为“天官上仙”。这九位财神，分别是东边的比干，西边的关公，南边的柴荣、北边的赵公明、西南的端木赐、东北的李诡祖、东南的范蠡、西北的刘海蟾，以及中央财神王亥。

王亥，是这九位财神中“资历”最老的一位。他又名王振，是河南商丘人。当商朝还只是中原的一个部落时，王亥就组织大家有序开展生产活动。他他发明了牛车，让道路运输成为现实高效的生活方式。可以说，他是今天的陆路运输行业的开山始祖。

商部落渐渐加强了与其他部落的“贸易”活动。贸易也因此成为商人的重要标签。之所以我们今天有“商人”的称呼，追根溯源，是因为商代中原人王亥。商朝建立以后，人们就追封王亥为商高祖。后人甚至尊称他为“华商始祖”、“中斌财神”等。

比干，是一位因为《封神演义》而早已让人们熟悉的人物。他是商王文丁之子，商王帝乙之弟，也是被妲己魅惑的商纣王帝辛之叔，是商朝的肱骨之臣。在商王朝活跃的四十多年里，比干组织开展工农商活动，让商朝国富兵强。比干因劝谏而死，后来受到道家尊崇，成为被赐封的财神之一。

关公，一位因为“耍大刀”而被妇孺皆知的人物。作为刘备的好兄弟，蜀汉的大功臣，他不仅被尊为“武圣”，也是被道家尊崇的一位财神。他用忠勇折服了历史，也凭借青龙偃月刀和一身虎胆成为武财神。

柴荣是五代十国时期，后周的第二位帝王。相比于秦皇、汉武、太宗、玄宗，柴荣的皇帝名声显得黯淡无光。但他裁撤冗官、减轻赋税，释放老百姓的潜能，让后周在动荡的五代十国时期出现了富庶局面，呈现了一缕亮色，后世将他奉作财神。

在神话传说中，赵公明是道教的四大元帅和五方瘟神之一，一开始就带有明显的神话色彩。在古典小说《封神演义》中，姜子牙虽然没有正式封赵公明为财神，但他却揽下了财神的活。民间流传他是“正财神”，专门掌管财源。

端木赐，即子贡，春秋末年卫国人，是儒家创始人孔子的学生。他不仅是“孔门十哲”之一，更是孔子的所有弟子之中最富裕的一位。他之所以富有，因为他善于发现商机，抓住商机，他还诚信经营。“君子爱财，取之有道”的“端木遗风”，至今仍影响着中国商人。

李诡祖是魏孝文帝时期的一位小县令，他秉公清廉。传说他是太白金星下凡，被尊为“文财神”。到了唐明宗时期，朝廷赐封他为“神君增福相公”。元朝时，皇帝又将他封为“福善平施公”。一手持如意、一手捧聚宝盆的财神画像就来源于他。可以说，九位财神中，在民间最受欢迎的就是他了。

春秋末年的范蠡，不但是帮助越王勾践复国的大功臣，还是当时名动天下的大商人。与其他几位财神不同的是，他坐拥万贯家财，还有一套一套的商业理论。作为“南阳五圣”之一，他又被称为“商圣”。

刘海蟾是五代十国时期的一位丞相。他在辽国高中进士，积极入世，又喜爱黄老之学，精通命数之学。后来，他获得了“海蟾明悟弘道真君”的封号，因为能够给老百姓带来财运，民间把他也视作准财神。

人无财不富，国无财不强。所谓的“九路财神”，有的确有其人，有的不过是传说。老百姓之所以敬财神，尊财神，盼望的是一股子喜气，图的是一个吉祥。

说“九路财神”，愿人人富，盼国家强。

赵公明、关羽、比干他们都是真正的财神，只不过职责不同。在张贴财神爷的画像时，需要根据他们所代表的职责进行区分。例如赵公明由于在《封神演义》中被封为了“金龙如意正一龙虎玄坛真君 ”这个职位虽然不是财神，但他手底下管理着所有负责钱财有关的神仙，所以赵公明的职位就被默认为“财神爷”了。

鉴于赵公明的职位是掌管着所有负责钱财的神仙，那么他自然是财神中的老大，所以在大堂中要拜财神，需要拜的是赵公明，而不是其他的财神。

关羽被列为财神，是民间的商人希望借助关羽的义气、正义来剿灭一切黑暗的手段。在古时候商人行商经过各种山林绿林，里面多多少少经常会有打家劫舍的强盗土匪，所以商人们就供奉关羽，希望关羽能够保佑他们，为他们惩奸除恶。到了现代虽然说不至于在大马路上被人打家劫舍了，可是不平的事还是会有的，所以人们依然秉承着关羽正义的形象来拜他。所以要拜关羽的话，则是需要在商铺等做买卖的地方，而不是放在家中。毕竟人在外面做买卖，关羽在家里想保佑你也保佑不了……

比干由于被纣王挖走了心肝，于是世人就认为比干是一个绝对不会贪心的人。因为他连心都没有了，就从根源上杜绝了贪心的可能性，于是被世人拿来镇守仓库。仓库不是存放货物的仓库，而是存放金钱的金库。所以拜比干放在大堂和商铺中都是没有用的，放在大堂中没有招财的效果，放在商铺中他也不会武，无法惩奸除恶，拿来管理金钱是最适合的了。

综合而言，诸多财神都是真正的财神，只不过各司其职，职责都不同，所以在使用的时候需要注意。

武财神主要是有两个一个是关羽一个是赵公明，文财神就比较多一点了比干、范蠡、增福相公李诡祖、福禄寿三星的禄星都是大家口中的文财神。文财神的形象也都是很符合他的名字，面容看着富态模样，身上穿的也是十分华丽。能当文财神的也是因为活着的时候富甲一方，范蠡，这个人简直就是为经商而生的人，春秋时期楚国人士，家庭贫穷的他，并不为此自卑，反而是他的动力，每天潜心学习，长大后能为楚国添砖加瓦的做贡献，可是楚国当时已经被腐败所侵蚀，这让范蠡内心为国家而付出的心态大受打击，所以他选择了离开楚国，寻找新的一方土地，后来到了越国，成为勾践的手下，并开始帮助越王勾践重新复国的大业。范蠡真的是对勾践死心塌地，或许是因为他对革命的爱已经沉如磐石，勾践去夫差那里当人质的时候，越国人没一个人愿意和勾践一同前往，但范蠡愿意了，在那段日子里两人相互依靠。人付出什么也会获得一些回报，范蠡也因为这些经历，后来便和中国历史上的四大美人之一的西施相遇了，两人经过一段时间的相处，范蠡也用自己的机智打败了众多情敌，后来抱得美人归。勾践成功后范蠡便怕他会成为勾践心中的一根刺，随时会被铲除，毕竟他是陪着勾践从苦难中走出来的，知道许多人都不知道的秘密，人性便是如此，遭遇困难时有朋友的陪伴便是支柱，但身为帝王的勾践，更是会在享受荣华富贵时看到范蠡，更会想到当年的种种过往。所以范蠡便收拾好东西，离开了勾践，后来利用他自己带的钱财，到了齐国，变成富甲一方的人，大家称他为商圣。

一般来说，中国古代四大财神是指：文财神比干、李诡祖，武财神关羽、赵公明。

1比干：文质彬彬、一副官老爷坐姿、右手拿元宝、左手执条状笏板

2李诡祖：穿着打扮像皇帝、站姿笔直、右手拿大元宝、左手挂“恭喜发财”对联

3关羽：红脸长须的猛男、手持大刀威武站立

4赵公明：经常摆个侧坐Pose、黑面浓须骑黑虎、一手执银鞭、一手持元宝、还全副戎装的高冷爷们儿