沧海变迁 武汉三镇的由来

武昌：三国时孙权在今鄂城建都，名武昌，不久在现在的蛇山筑城，称夏口；公元280年，晋朝将江夏郡改为武昌郡，即为今天武昌城的正名之始，后又改名江夏直至清末，康熙时曾设武昌府。辛亥革命后改江夏县为武昌县，武昌即成为正式名称。

汉口：南北朝时期，汉口作为地名在史籍上出现。今天的汉口其实只有500余年历史，始于明代成化年间的汉水改道。汉水原来从龟山南边注入长江，成化年间其主流则从龟山北的集家嘴注入长江。汉水改道后的低洼荒洲地带，至清嘉庆年间发展成为与河南朱仙、江西景德 、广东佛山并称四大名镇之盛誉的汉口。鸦片战争后汉口开埠通商，发展更趋快速。

汉阳：公元606年，即隋朝大业二年，改汉津县为汉阳县，汉阳名称自此开始。唐代将县治移至汉阳市区后，才迅速发展起来。1927年初，武汉国民政府将武昌与汉口(辖汉阳县)两市合并作为首都，并定名为武汉。今天由武昌、汉口、汉阳三镇组合而成的“武汉市”，其历史只有74年。

一元路至六合路的路名变迁

在汉口江边,有六条非常有特点的路名，这就是一元路、二曜路、三阳路、四唯路、五福路和六合路。

这六条路原是德租界内直通码头的、和沿江大道垂直的道路。德租界时期，这六条路具有双重名称。对德国人而言，这六条路是用德国殖民者的名称命名的。如皓街称为奥古斯都街（Augusta street），福街称为维多利亚街(Victoria street)，禄街称为乌特森街(Utsen street)，寿街称为尼恩街(Nien street)，宝街称为夏罗特街(Cnarlotten street)，实街称为多罗逊街(Dorotheen street)。

很有意思的是，对华人而言，德租界却采取了另一种命名方式，即以这六条街的德语音译，稍加改变，配上符合中国风俗习惯的吉祥字来命名，从而使路名具有了浓厚的中国民间风俗和喜庆的意味，这就是皓街、福街、禄街、寿街、宝街和实街。相当有特点。

那么，这六条路名什么时候改称为一元路至六合路的呢？据《武汉地名志》记载，1926年国民革命军进入武汉后，国民政府将此六条路赋予了新的涵义。取“一元复始，万象更新”之意，将皓街更名为一元路；取“日月光曜”之意将福街更名为二曜路；取“三阳开泰”之意，将禄街更名为三阳路；取“礼义廉耻，国之四维”之意将寿街更名为“四唯路”；取“寿、富、康、德、命称五福”之意将宝街更名为五福路；取“六合同春”、“天地四方为六合”之意将实街更名为六合路。长期以来，大凡涉及到此六条路名的文章都依照此说法行文。似乎已成定论。

近年，笔者所在的《汉口租界志》编写组通过查阅大量的文献资料和历史地图，发现这种说法实属以讹传讹。德租界是1917年收回的。1918年，租界内的名称曾有过变动。虽然目前没有确切的资料来论证这六条路名就是1918年更改的，但阅读1922年5月湖北陆军测量局绘制的《武汉三镇街市图》，这六条路名已经赫然存在于地图之上。因此，完全可以这样说，这六条路名并不是国民政府命名的，它出现的时间比国民政府到汉的时间早了4年。

因此，这六条路名的变化历史，不应该赋予政治色彩，应该回归历史本来的原貌，也就是至少在1922年以前这六条路名便存在了。

该文曾刊登于<长江日报>黄鹤楼版

三层楼

三层楼位于武昌城区的北部，泛指和平大道与新河街交汇的地带。这一带原是一片水塘荒地。清末，新河洲渐有居民，逐步形成武昌城外的集市贸易场所。1912年，从事营造业的资本家喻兴隆在今和平大道445号处修建了一栋砖木结构的三层楼房，底层开杂货锦、棺材铺，二楼开茶馆，三楼为说书场和皮影戏场，生意兴隆，远近闻名。这座三层楼房高踞于四周平房草棚之上，非常突出，成为这一带的显著标志，人们遂以三层楼泛指这一地区。解放后扩建和平大道时，原楼己经拆除，但三层楼仍为这一带的区片名称。由武昌至红钢城的16路公共汽车在此设三层楼站。附近有条小街，至今仍叫三层楼街。

水果湖

水果湖泛指武昌城区东北部滨临东湖的大片地区，现为中共湖北省委和湖北省人民政府的所在地。

水果湖并不产水果。原是一片荒丘野岭，沟壑纵横，连农田菜地也不多。每逢下雨时，丘岭上的雨水顺着沟壑汇集到这里的湖汊里，由此出口流入东湖，人们便把这个东湖的湖汊称为水口湖。日久讹变，谐音转化为水果湖。

水果湖边有放鹰台，传为唐代诗人李白放鹰之处。解放后在此发现新石器时代文化遗址，出土了石斧、石铲、稻壳烧土和陶制生活用具等，说明武汉地区在四、五千年以前就有人类生息繁衍。现在这一带有洪山宾馆、电讯中心大楼、计量中心大楼等高层建筑。

司门口

司门口是武昌解放路与民主路交叉地带的泛称。现在坐落千这个交叉点的西北侧的武昌区人民政府，在明、清两代是湖北市政使司衙门，即藩司衙门，又称藩台衙门，俗称藩署。衙门坐北朝南，大门正对长街，即今解放路。

历史上的长街为蛇山所阻，止于蛇山南麓。蛇山以北至藩司衙门大门口的街道，称为司门口。明末迷信风水，要用破坏“龟蛇二山环卫”的办法保住大明江山，挖通蛇山(同时斩断龟首)，使长街延长到藩司衙门的大门口，但仍习称山北一段为司门口。1935年扩建此路时，北端辟开旧藩司衙门，使马路延长到中山路，中间腰斩蛇山，上架钢筋水泥蛇山桥,使司门口的泛称延伸到蛇山以南，差不多包括了今解放路的主要商业闹市区。

阅马场

阅马场位于武昌城区的中部，东至蛇山洞延伸出来的武昌路，南至阅马场小学，西至湖北剧场，北至蛇山南麓，东西长100米，南北宽300米，是个知名度很高的广场。武珞路以此为起点，横贯广场的中部，向东伸展，西北与长江大桥的引桥公路相连，西南与彭刘杨路相通，是连通武汉三镇的主干道。

清代初年，巡抚刘兆麟在明代楚王府之东辟建练兵演武的校场，场上有演武厅，是举行武科考试的场所，名阅马厂。解放后在书写时改“厂”为“场”，己经约定俗成。

三百年来，这里发生许多重大历史事件。1688年6月，武昌发生兵变，推举夏逢龙为总统兵马大元帅，设指挥部于阅马厂。1853年元月，太乎天国攻占武昌，在阅马厂塔台宣讲革命道理。辛亥革命时，设武昌起义军政府于阅马厂北部的红楼，并在南部塔台拜将，拜黄兴为战时总司令。五四运动时期，数千名学生在阅马厂举行集会和示威游行。北伐军攻占武昌城后，武昌人民在此集会，庆祝北伐胜利。此后又是人民庆祝抗日胜利、武汉解放的场所。1981年在这里举行了纪念辛亥革命七十周年的盛大活动。

都府堤

都府堤位于武昌解放路北段的西侧，其东原有司湖，清时在此筑堤，堤近都督府衙门，故名督府堤，亦称都府堤。清代末年，沿堤形成居民区，就叫都府堤大街，人们仍习称为都府堤。街为南北走向，南起自由路，北至中央农民运动讲习所旧址的大门口，长560米，宽6至10米。此街的41号是毛泽东在1927年上半年主办农讲历时居住的地方，著名的《湖南农民运动考察报告》就是在这里写成的。蔡和森、彭湃、杨开慧、夏明翰、毛泽覃等都在这里住过。此街的10号原为武昌高等师范附小，是1924年任中共武汉地委书记陈潭秋的故居。1927年4月27日，中共第五次代表大会首次会议就是在这里举行的。现为中华路中学和江汉大学武昌分部校址。

积玉桥

积玉桥泛指武昌解放路北端以东之中山路南北两侧地带，东至沙湖北巷，南连得胜桥(街)北端，北至和平大道与一马路交会处。这一带原来有座桥，《江夏县志》记为鲫鱼桥，建于清光绪十三年(公元1887年)，是座内室一丈多的石桥。每年夏季湖水上涨时，附近的居民就在桥孔处捕鱼捞虾，所捕之鱼多为鲫鱼，遂称此桥为鲫鱼桥，并泛指附近之地。后来这里成为运送铸造铜元材料的车辆至铜元局的必经之地，便取堆金积玉之意，将鲫鱼桥谐音雅化为积玉桥。1931年石桥毁坏，1934年改建为钢筋混凝土桥墩、木头桥面的桥梁，1938年又毁，现仅残留桥基，尚可依稀辨认。积玉桥作为区片名称则沿用至今。

"洋园”成杨园

杨园街位于武昌和平大道。

据考证，清朝时期，有一位洋人在武昌桥梁村（铁路医院原门诊部）修建了一座庭园，人们称之为洋园。后来，该洋园成为张学良的行园，但“洋园”之名一直没有更改。

上个世纪60年代初期，洋园被更名为杨园，一直沿用至今，原来洋人盖的四栋楼房，现在是铁道部第四设计院办公室。杨园街就是以此为名。

花桥

花桥位于汉口解放公园路的西北端。据传，在原来的黄孝河上，横跨了一座木质桥，两旁有雕花拦板，俗称“花桥”。花桥之名由此而来。

1965年，此处建造了一座钢筋水泥桥，长192米，宽402米，桥台为浆砌块面，可通行载重八吨以下的汽车。

后来，为根治黄孝河，把整个河道改为地下涵管，上辟汉口第四干道———建设大道，这座水泥桥也被拆了，未留任何痕迹。

现在，虽然两座桥都已不复存在，但花桥这一地名仍然沿用至今。

“户部巷”何以得名

户部巷命名的由来，民间传说很多，比较可信的为：明清两朝，武昌城内衙门云集。如今的司门口附近，以前是中央布政使司衙门在武昌府的办事处机构所在地，故称为“司门口”。而布政司主管钱粮户籍，民间称为“户部”。明清年间，户部巷东为藩库，是布政司存放钱粮的金库和粮库；户部巷西为武昌府的粮库所在地。户部巷正好位于两个库房中间，因而得名。

据推算，户部巷至少有400多年的历史。

琴园路成秦园路

秦园路位于长江二桥南面，连接着友谊大道、和平大道与临江大道。

秦园路的来历，源于一个典故：清末民初时，富商任桐（琴父）居住在武昌，因眷恋沙湖的风光，遂在沙湖的西边修建了一座庭园，取名为琴园。其后，任桐在琴园附近又开辟了一条路与沙湖相通，路名为琴园路。

后来，琴园逐渐荒废，而琴园路也被讹传成秦园路

江汉朝宗——宗关

宗关得名，与汉口的商贸兴隆有关。

明清以来，汉口商贸日渐繁荣，其交易吞吐量如稻米、牛皮、茶叶，皆居全国之首。这样肥得冒油的位置，哪个不为之垂涎呢？中国的经商之道，历来有个好“扎堆”的习惯：越是买卖兴隆处，越是竞争激烈处，也越容易赚到钱。这就是行商坐贾所谓“货卖堆山”的效应。商贾云集，商机撞脸，货畅其流，财源滚滚，于是居庙堂之高的“肉食者”，“闻香下马”，在此设关收税，分一杯羹，也在情理之中。清代初年，武汉有四“关”：武昌关、汉阳朝关、汉口宗关、汉关。四关关三镇，汉口有其半。其中，汉口汉关原叫下关；宗关在上游，位于汉口镇西5里处的汉水之滨，就被称为上关。收税者荷包里头暖和了，也就有文化文化的意思了：这汉口的第一关，为我们关进了这许多的银子，总不能老这么上关上关地叫吧？不是有“江汉朝宗”的雅说么？对，就叫这上关为宗关罢！这情节发生在某年某月某日涉及某人，却难以稽考，若有人知道，披露出来也可作为我们这座城市历史的补充。

建关之初，由于汉水流域尤其是江汉平原地区历来是富庶之地，武汉地处水陆要冲，加之当时铁路未通，行货多走水路，走汉水载货下来的船只，多在宗关一带停靠，完税、交易。有货就有钱，有钱就有吸引力，围绕一个钱字，宗关一带就多了客栈、茶馆、饭馆以及戏院、民舍、商行乃至青楼风月场之类，也是“朝宗”的意思罢，于是，人气就愈益的发旺了，由单纯的税关而成为热闹的码头集镇。京汉铁路通车后，宗关作为“关”，虽然日渐颓圮，作为一个码头渡口和人烟麇集的居民区，却热闹不减当年。

如今，站在宗关所在的汉江边，当年之宗关，形影俱杳，码头渡口，亦问津无人；只有滔滔汉水，怀着对长江的一腔子柔情，经千里跋涉之后，疲惫而激动地投入大江的怀抱，一了朝宗的夙愿。

痛失知音——钟家村

走完汉阳北城巷那不足30米的斜坡，就是钟家村了。

钟家村与一个美丽的传说联在一起——春秋时期，楚国一个叫钟子期的大音乐家，隐居汉阳古城市廛。一日，钟音乐家在龟山之麓采樵毕，背捆柴禾，在江边歇脚。忽然，一缕乐音袅袅入耳，钟子期是个识货的，听着听着，竟听出了高山流水的韵味，不禁失声赞叹。这一叹不打紧，引出了奏琴人俞伯牙。这伯牙本是个心高气傲的人，倾盖一晤，竟视这樵夫为知音。一年之后，伯牙到知音隐居地回访，哪晓得，天不假人寿，钟知音已撒手人寰。当时的情景应该是：悲情催激情，伯牙于知音灵前奏了一曲，下船解缆，橹声矣欠乃，洒泪而去。行至一渡口，伯牙将那须臾不离的梧桐古琴，摩挲良久，想，琴瑟和谐，当有知音，世无知音，要琴作甚！太息一声，将琴摔碎在一嵯峨怪石上！

与这传说相关的三个地方，都有了相关的地名：钟子期隐居亦即俞伯牙痛失知音的村子，叫作钟家村；两位知音切磋之处，叫作琴台；俞伯牙绝望摔琴的渡口，叫作琴断口……

回到钟家村。寻访钟子期隐居之地。传说指引，出北城巷右手，是凤凰山，凤凰山西南，龟山与凤凰山之间，当有一小山丘———钟家山，此即钟子期结庐之处。

可惜，凤凰山虽然满是建筑，毕竟山形犹在；龟山也是满目苍翠；而钟家山，却早已没有了。故老云，上个世纪50年代，这里是有座钟家山，山下一弯荷塘，春荷簪夏荷花秋莲藕，景倒是一景，亦是蚊蠓的乐园。建长江第一桥时，铲丘填塘，由此东西向，筑汉阳大道，东达江边，西至十里铺；在大道北侧建起一片楼群；建此大桥时有不少苏联专家，楼群就有红瓦红墙，有几许斯拉夫味道，很领风骚地吸引人的眼球若干年。因这片民居地处古钟家村遗址，亦就沿袭了钟家村的名字。后来，沿汉阳商场十字路口周遭一带，都叫钟家村了。

四官殿

四官殿早先的确是个庙，庙里的确有个殿，殿里也的确供奉着四个“官”———天、地、水、火。

四官殿初建于清顺治年间，重修于康熙六年。《广阳杂记》的作者刘继庄记叙他康熙三十年游汉口的时候，四官殿还有庙有殿，且殿里供奉的依然是那“四官”。后来，鉴于四官殿一带民居多茅舍板屋，火灾频繁，当局想有点作为，下令：一，拆毁茅棚板房，一律改建瓦房；二，募捐重修四官殿，作为专门祭祀火官亦即火神祝融的场所。可是，虽然对供奉对象精简了编制，撤了四分之三的“职数”，但殿名依旧。滑稽的是，这座重修的专司祭祀火神的庙宇，于康熙二十六年（1687年），居然被一场大火烧得稀烂，创了“大火烧了火神庙”的奇迹。

这到底是火神间的“火拼”呢，还是该火神不满重修者旧瓶装新酒不改殿之名之故呢？不得而知。但是，从此，四官殿的确就没有了。但是，“四官殿”三个字，作为武汉的一个地名，却沿用至今。

也是，往日“二十里长街八码头”，作为汉口繁华标志的八码头之一，四官殿是惟一专渡长江的码头。这里，民居稠密，商贸繁荣，自不必说；逢年过节，这里展示的也是很具地域风情的民俗文化，汉味纯正，尤可称道。比如，元宵前后，孩童们手提花灯，游街串巷，童真烂漫，丰年之兆，最是一景。而四官殿周边如存仁巷一带，多有些技艺不凡的手艺人，竹扎纸糊的各式鱼虫兔狗之属动物花灯，皆惟妙惟肖且能摇头摆尾。别致的是，卖者叫卖，不叫花灯之名，直呼：“活的，活的！”路人听得叫卖声，一愣之后，多是会心一笑。久而久之，这“活的活的”，便成四官殿的代称。由此生发开去，娩出一歇后语：“四官殿的东西———活的！”说的也不错，四官殿制作的那些“活的”玩艺，的确都“活摇活动”，本就不是什么扎实的家什！

四官殿有过“活的”历史，但是，真正可以让四官殿高歌“活的，活的”年代，恐怕还是眼下：四官殿以上，龙王庙一线，堤防如景观；四官殿以下，江滩胜公园；由此，四官殿可以骄傲地说：我随么官都不消供奉得，您家们看到有，我又一次“活的”眸子，都已经在向您家们风情万种地“丢媚眼”了咧……

百岁在即——千家街

在武昌千家街的人丛中穿行，嗅着闹市酿出的浓稠的市井味，忽然想起了张之洞：如果张之洞还活着，会不会三不知（注：武汉话，偶而之意）地到他设置的这条街上来遛遛？

掐指算来，千家街，快一百岁了。

19世纪末至20世纪初，为实现洋务救国的梦想，张之洞在湖北很是折腾了一阵子：设丝麻四局，开湖北国营纺织业先河；开矿山，办钢厂，奠定起湖北重工业基础；造枪造炮造子弹，发展军工业；修铁路，置劝业场，关注民生……

千家街，就是张之洞关注民生繁荣市场大规划的组成部分：大约在1906年罢，为便于粤汉铁路武昌火车站的交通，张之洞下令，破开武昌城墙，在今炮校东大门附近增辟一新城门———通湘门，在通湘门附近辟街市，计划安置人家千户，是为千家街……

此街南靠火车站，西至临江大道，当水陆交通要冲，亦得水陆交通之便利。张之洞虽不通晓风水阴阳，却是个经国济世的干才，看准了这是个有起发的去处。只可惜，清皇朝就剩个膏肓里头都是病的身架子，犹如风中残烛一般，即或满朝廷都是张之洞这样的干员，也于事无补。千家街到张之洞去世之时，也未满千家之数。倒是他老先生当年办的教育和实业，出了些有违他老人家本意的成果：他送出去留洋的学生里头，出了几个跟朝廷过不去的汉子，回国之后，到他老人家办的新军军营里，纠集部众，又到他老人家办的军工厂里，拿枪拖炮的，把他老人家力保的清皇朝推了个底朝天———历史记住了这个日子：武昌首义……

如今，东临中山路、西至临江大道，南起省保育院、北至武珞路、全长1100米的千家街，早已突破千家之数，是武昌区著名闹市了；张之洞老人当年奋斗的痕迹，已是无踪可寻；就是1937年冯玉祥将军暂居过的福音堂，也毫无张扬之意；只有辖区内的华师一附中，盛誉炙手，蜚声中外……

恍惚中似闻天籁———有的人死了，可他还活着；有的人活着，可他已经死了…… 张之洞死了，不知他还活着否？

据史载，张之洞身为封疆大吏，生前经手的银钱，何止亿万！可他去世之时，家无余财，甚至无钱办丧事，还是几个行孝的学生，七拼八凑的，让他入土为安。照此看来，张之洞应该可以活着，跟他设置的千家街一样，活着，好好的。

古韵醇厚——昙华林

按文言文“花”、“华”通假的说法，昙华林即昙花林。在武昌昙华林，不见昙花，更毋庸说昙花林。可是，无论如何，昙华林之所以为昙华林，与花总是有些关系的。

一说是，此处从前多小型庭院，居者多善植昙花，故名；另说，此古巷人家，多喜植花，花开之时，置坛于户外，于是，一年四季，一坛一花，坛坛花花，蔚然成林，故名。

其实，经过岁月的揉捏搓抟之后，人们关注的，往往不再是历史的整体或者全貌，而是筛下来的某些历史碎片所散发出来的韵味。

昙华林即是一例。

昙华林，南倚花园山，北靠螃蟹岬；青瓦小院，依山而建；民居错落，互为参差；梧桐小院，麻石幽径，会让人一洗浮躁都市的浮躁情。

在昙华林，可以品味和领略的，是一种饱浸着悠远历史气息和深厚文化积淀的古韵。这种难以言传的韵味，在武汉三镇浩如繁星的里巷里，已是稀罕之物。

比如说，我们可以不记住昙华林位于武昌区东北部、花园山南麓、呈东西走向，因为这些可能是地理学家的事；我们可以不记住昙华林西起得胜桥北段、东止于中山路、全长1200米、宽3米、柏油路面、门牌：1—166号，因为这些可能是市政或民政部门的事；但是，一些与昙华林相关的历史碎片，比如，这里曾是早期革命团体“日知会”、“奇英学社”的活动基地，而这些社团中出过好些为自由激情悲歌乃至慷慨捐躯的人物；还有，1938年，时任国民政府军事委员会政治部第三厅厅长的风流诗人兼学者兼革命者的郭沫若，曾带领一批宣传队员进驻昙华林83号夏斗寅寓所，热血青年加著名诗人著名学者，演绎出的故事，定是了不得也了不得……

在这一点上，昙华林与其依附得名的昙花，命运隔同天壤———昙花易逝，昙华林永存。

事实也是，昙华林乃清代古巷，迄今已数百年。

在摩天大楼的缝隙里，有一处散发纯正历史幽香的叫作昙华林的地方，实乃武汉之幸。

保卫汉口——保华街

保华街，有个响亮气派的名字。

可保华街本身，一点儿都不气派：位于汉口中山大道北侧，隶属江岸区大智街辖区内，南起中山大道南京路口，东北至黄石路口，长不过200来米。在武汉，这般“身个”，实在是太不起眼了。

保华街之得名且出名，源于汉口之有租界。

公元1861年3月12日，一个叫巴夏里的英国人，因有自己的炮舰在江里“撑腰”，就耀武扬威地在汉口圈起地来：自江边花楼街往东八丈起，至甘露寺江边卡东角止，圈得长25丈、深110丈方圆的地皮，作为大英帝国在汉口的“租界”。英国人带了头，其他的高鼻子凹眼睛岂甘落后！于是，造的造栈房，立的立洋行，先后有17国在汉口通商，设领事馆9处，建英、俄、法、德、日租界5处。于是，汉口从歆生路（今江汉路）下起，至沙包一元路一带临江的好去处，都被这些跟汉口人一点关系都有得的异国人瓜分了！

强盗是难得餍足的。在汉口有自己的租界30年后，亦即1898年，英国人蛮横地把租界向北扩展，直抵后城马路（今中山大道）。由于遭到汉口人抵制，英国人以租界安全为由，在租界与华界之间筑起一道篱笆，1901年，拆除篱笆，筑起一道坚实的围墙。

这道墙，是强盗抢劫得手之后，还要藐视、歧视被抢者的记号。

这道墙，从合作路（原界限路）起，至江汉路中国银行止，如一根吞之不下、吐之不出的刺，一直鲠在汉口人心中。

1923年，汉口地皮大王刘歆生会同汉口“华商总会”的商人，集资收购今黄石路、保成路一带地皮，建起汉口的“模范区”，意欲与租界势力抗衡，拆墙之议才又被提了出来。几经周折，由当时的市政府与英工部局多次交涉，订立合同：政府承担拆墙填土的工程费用、每年补贴英租界修理道路费白银3500两，才换得1930年拆除围墙！

屈辱是屈辱了些，毕竟鲠喉之刺除却了。

为纪念这段坎坷历史，将沿墙边这段零落参差的路段命名为“保华街”，也是汉口人表明“保卫中华”心志的见证。

武汉地名的由来：

1927年，国民政府迁都武汉, 首次将汉口、武昌、汉阳合并为京兆区，总称武汉，即“武汉”是取“汉口、武昌、汉阳”首字合并而来。

“武昌”的由来：孙权为了与刘备夺荆州，于公元221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县，并更名"武昌"，取“以武治国而昌”之意

 “汉阳”的由来：汉阳一名的来历与汉水密切相关，古语“水北为阳，山南为阳”，古时汉阳在汉水之北，龟山之南，又因得日照多的地方也称阳，故名汉阳。

汉口”的由来：汉口得名于地处汉江注入长江之口，因古时称汉水为夏水，故当时有夏口之地名。但夏口既没有聚集成市，也不是今天的汉口之所在。

汉口以前并不叫汉口，叫江夏。

江夏这地方在汉水、长江交汇之处，水上交通极为方便，都说是九省通衢。大约在清朝康熙年间，各地的生意人纷纷来到江夏做买卖，这里就渐渐繁荣起来。长堤街、汉正街、花楼街这些重要街道也相继建成了。

当时，由于交通条件，来江夏做生意的大部分是本省的商人；外来客商中，要算陕西来的商人最多。因为，江夏是汉水流入长江的出口处，而汉水的发源地又正好在陕西，因此，陕西的商人来江夏是再方便不过了。当时在他们中间流传这样一首歌谣：“要做生意你莫愁，拿好本钱备小舟，顺着汉水往下走，生意兴隆算汉口。”陕西人就开始把江夏叫汉口。他们说：汉口、汉口，就是汉水的出口。

“长沙”一名的由来：历来众说纷纭，史籍记载各异，概括起来主要有以下几说： 

得名于长沙星。古代天文学家观测天象时选择一批星象作为定位观测的标志，创二十八宿之说。认为上有星象，下有相应的“星野”，《史记·天官书》云：“天则有列宿，地则有州域。”二十八宿中轸宿有一附星名为“长沙”，古人按星象分野的理论，将长沙之地以应长沙星，认为长沙地名源于星名，故长沙又有“星沙”之称。唐张守节《史记正义》云：“长沙一星在轸中，主寿命。”又云长沙星明则“主长寿，子孙昌。”这些说法适应于封建社会人们的认识和心理需要，故长沙得名的此说影响最大，流传最广。

得名于万里沙祠。万里沙祠一说最早见于晋阚马因 所著《十三州志》：汉“有万里沙祠，而西自湘州，至东莱万里，故曰长沙。”此后，唐代李吉甫的《元和郡县志》援引《东方朔记》云：“南郡有万里沙祠，自湘州至东莱可万里，故曰长沙。”唐杜佑《通典》中潭洲“秦为长沙郡”的自注亦云：“有万里沙祠，故曰长沙。”于是以后的各代地方志，多引此说作长沙得名之源，并加以阐发考释，认为长沙在古代有祭礼沙土之神的活动。据《史记·孝武本纪》记载：汉武帝在元封二年（前111年）春，曾到山东东莱祈祷“万里沙”（东来曲城有“沙径三百余里”的沙原），东汉应劭注曰：万里沙，神祠也。长沙至东莱相距万里之遥，人们将此事和此两地联系，于是有“长沙者，所谓万里长沙也”之说。

得名于“沙土之地”。长沙的地质结构为以石英砂岩、砂砾岩、粉砂岩及页岩等为基础，经过长年的外力作用，地层崩塌的岩石，经风化和水流的冲刷，使大量的砂、石都聚积于地表，特别是现长沙市区所在的湘江河谷地带，分布着大片的沙滩，沙洲等，每当枯水时节，这些洲、滩露出，向人们展现出成片的砂土，尤其是沙粒长大，“白沙如霜雪”。在古代，自然环境未经污染破坏，这种景象很是引人注目，故古籍中多有称长沙为沙乡或沙土之地。如唐大历间长沙太守张谓著《长沙土风碑铭》引《遁甲记》云：“沙土之地，云阳之墟。”又《路史》曰：“沙，为长沙；云阳，为茶陵。”又《元和郡县志》云：“《禹贡》荆州之域，春秋为黔中地，楚之南境。秦并天下，分黔中以南之沙乡为长沙郡，以统湘川。”

得名于长形的沙洲。长沙湘江中的水陆洲，长约5000米，宽约100米，是一较有特色的地理景观。关于水陆洲的出现，有不同的认识，过去人们根据宋代《太平寰宇记》说：“晋惠帝永兴二年此洲生。”认为水陆洲是东晋才出现的。但地质工作者在对长沙的地质结构作取样分析时，确认水陆洲为第四纪全新世时形成的一级阶地的典型地层，时代至少在1万年以上。古代湘江水位较低，如1986年发掘的长沙县南土乇 遗址，与水陆洲南头相距不远，位置就在低于水陆洲的河滩上，遗址年代距今7000多年，其底层亦为属第四纪全新世地层。因此，水陆洲应早在东晋以前就已出现，可能由于水位的涨落，有时被洪水淹没。

得名于“蛮越”语“祭礼女神的地方”。在楚国“南平蛮越”之前，长沙居民属“蛮越”族。在蛮越语中，“长”是“祭坛”的意思，“沙”是“女神”的意思，而不是“沙土之神”。“长沙”在蛮越中的含义就是“祭祀女神的地方”。至今，壮、侗诸民族聚居区还有女神崇拜的风俗，他们的成语中有“未立村塞，先立长沙”之语。