燕窝，是男女老少皆适宜的养生极品。专家认为，女士食补燕窝，可美容养颜，使皮肤滑嫩。男士食用可强身健体，润肺除燥，尤其适合抽烟男士和经常熬夜的男士，可较快恢复精力。孕妇进补燕窝，可补充母体和胎儿的营养需求，一方面，使新生婴儿身体更健康，抵抗力更强，另一方面，可提高孕妇的免疫力，加快产妇身体恢复，故民间素有吃燕窝“一人吃，两人补”之说。对于老年朋友来说，燕窝润肺止咳，有助改善虚弱体质，益寿延年。

而处于成长阶段的儿童食用燕窝，则可增强免疫力，促进智力和记忆力，并可促进骨骼生长。新加坡的许多家长把燕窝加入孩子的早餐食谱中。燕窝具有很好的滋补效果，也是一道非常名贵的营养品。很多人抱怨说自己服用燕窝之后并没有起到什么作用，事实上这都是由于服用的时间不正确所导致的。想要使用燕窝进补，那么最好遵守循序渐进的原则，偶尔的服用一次或者是每天没有节制的服用，这都是不正确的行为，不仅身体没有办法完全吸收燕窝的功效，甚至还有可能造成极大的浪费。从中医方面来说，燕窝进补不能够短时间服用过多，也不能够急于求成，而是应该经常少量的服用，并且坚持持之以恒，这样才能够获得很好的效果。燕窝的最佳时间应该是在早上空腹的时候，大概十五分钟左右就能完全吸收，这也是一天之中吸收最快、最完全的时间。一般情况下，最初的一个月最好能够每天服用，之后则是隔一天服用。在服用燕窝期间，最好不要吃一些辛辣、高油的食物，也应该不抽烟，感冒期间也别吃燕窝，否则不能够很好的吸收药效。

最早发现燕窝的华人：古晋叶振华、王三叔到达马来西亚东部沙劳越美里辖内的岭坡，发现燕屋洞。当时凡发现燕屋洞者，该洞便属于此人的产业。--《沙劳越散记》

最早的燕窝贸易关税：最早由中国杰出穆斯林郑和下西洋时从印尼带回燕窝。明神宗朱翊钧万历十七（1589）年，“上等货每100斤税银1两、中等货7钱、下等货2钱。” 燕窝大批输入中国大约在17世纪后期，每年有125万磅约400只燕窝从爪哇的巴达维亚(现称雅加达)运往中国。

燕窝又称燕菜、燕根、燕蔬菜，是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质所筑成的巢穴。燕窝按筑巢的地方可分为“屋燕”及“洞燕”两种，洞燕因其受矿物质影响导致颜色不同，有白燕、黄燕、红燕之分，而屋燕只有象牙白一种颜色。市面上的所谓“血燕”，则是人工养殖的屋燕通过“鸟粪熏染法”而制成。燕窝是中国自明代以来开始被食用的传统名贵食品之一。

最早记载吃燕窝的，是在明朝。相传郑和下西洋的时候，因为远洋船队在海上遇到了大风暴，所以船队就停在马来群岛的一个荒岛处，因为食物紧缺，他们就爬上了悬崖峭壁上去寻找食物，那在上面就无意中发现了燕窝，于是郑和就让部下采摘回来，洗干净后用清水炖煮，用于充饥。

那很多天之后啊，发现船员们个个脸色红润，精力也更旺盛了，觉得燕窝是个好东西。所以在回国的时候，郑和还特意带了一些燕窝敬献给明成祖朱棣。从这个时候开始啊，燕窝在中国就成为了一种非常珍贵的保养食品。那郑和也成为中国史料中，最早记载吃燕窝的第一人，这就是中国燕窝典故。

很多人都说6百多年前，明朝郑和下南洋发现可食用的燕窝而带回去中国。在我们马来西亚筑有燕窝的的岩洞里发现唐朝的食用器皿。那唐朝是不是也有中国的古人把燕窝带回去呢？燕窝是马来群岛的特有土产，生长在燕窝原产地的我们都知道第一个吃燕窝的人是生活在马来群岛上的一个平民，沙多罗诺。

据《百事通》一书记载：在古时候，中爪哇有个叫沙多罗诺的人。有一天，他看到许多燕子飞到海边高山的岩洞里去，因为好奇爬上山崖到山洞里面看，看见里面除了有许多燕窝。他摘下燕窝带回家并煮来吃，觉得味道不错。消息传开后，当地很多人都去岩洞里摘燕窝。渐渐的燕窝就传开来了。

燕窝是东南亚特有金丝燕分泌的胶质性唾液形成的可食用鸟窝。

天然燕窝是盏形的，雌雄金丝燕轮流边挂在巢边休息，边进巢孵小金丝燕。环保燕窝小金丝燕会飞后采摘，采摘过程中形成各种品种，具体分类如下：

1按采摘地点分为屋燕、洞燕。

洞燕在山洞中采摘，现因产量稀少和环保呼声日益高涨而逐渐被屋燕所取代。屋燕在燕屋中采摘，金丝燕仍是野生，清晨外出觅食，傍晚归来。

2按燕窝可食用程度分为金丝燕、草燕、毛燕。

金丝燕是清洁后可食用的燕窝。草燕、毛燕是非金丝燕的雨燕科燕子筑的窝，燕窝含量极少，不能食用。而带毛燕窝是尚未清洁的燕窝，清洁后可以食用。

3按燕窝形状分为燕盏、燕条、燕碎、燕饼、燕角、燕网。前面三种依据采摘运输后的破损程度在可分出等级，燕饼由加工后的毛燕、洞燕压制而成。燕角是金丝燕筑巢时在墙壁的根基粘合部分，口感香浓。白燕网是燕窝中间支撑蛋只及小燕的纤细网状物，口感细腻润滑。

4此外按颜色分为白燕、血燕、黄燕。至于官燕、贡燕等的说法均指盏型完美极品头生燕窝。巢工厂印尼燕窝除洞白燕、带毛白燕挑洗清洁较为费时、燕饼由加工后的毛燕、洞燕压制而成外,其余15种品种(包括特等、一二等白燕在内)均属官燕。

燕窝有什么好处？

1“美容基因”——表皮生长因子

在大约一百年前，德国化学家费雪（Emil fischer）已证明蛋白质的氨基酸相互结合成多肽链，如两个甘氨酸脱去一分子水后形成甘氨酸。生长的键称为胜肽键。如果继续进行反应，可生成含有许多氨基酸残基的多肽。在动植物及细菌中有许多低分子多肽，它们具有非常重要的生理作用。多肽类激素就是其中很重要性的一类。

有学者研究发现，燕窝中就含有一种非常重要的多肽类物质——表皮生长因子（epidermic growth factor，简称EGF）。这种物质在人体的绝大多数体液中存在，在乳汁、精液等中的含量尤高。在人体内，它主要由颌下腺、十二指肠腺合成，有多种重要的生理功能，如抑制胃酸的分泌、保护十二指肠等。

EGF还有一项非常重要的功能，并因此被誉为“美容基因”。它能刺激多种细胞的分裂增殖，促进细胞分化，对受损皮肤进行快速修复，促进手术创口和创面的愈合；它能影响人体皮肤的细腻和老化，能启动衰老皮肤的细胞，使皮肤变得光滑而有弹性。

上述发现，不仅为全世界女性朋友的福音。其实，多年来，港台地区许多当红的影视明星，尤其是女明星们，一直对燕窝是宠爱有加，在排戏或演唱会的繁重工作压力下，燕窝成了她们护肤养颜、永保青春的亲密伴侣。这些透过各种媒体的渲染，早已成了公开的秘密了。现在看来，燕窝在美容护肤方面的神奇功效，不仅有大量的实践经验可资证明，也确确实实是有其科学基础的。

能提高免疫功能的促有丝分裂原

学者们还从燕窝中提取出一种被称为促进T细胞或B细胞分裂。我们知道，淋巴细胞是人体内重要的免疫细胞，它主要包括T淋巴细胞和B淋巴细胞。燕窝中的这种促有丝分裂原，能透过刺激淋巴细胞的有丝分裂，提高人体的免疫功能。这或许也就是燕窝滋补强身功能的物质基础吧。

2对呼吸系统疾病的治疗作用

对呼吸系统疾病的治疗作用，可以说是燕窝的经典疗效了。

从古至今，各种医籍无不强调燕窝对呼吸系统（古时称为肺系）疾病的治疗作用，如痨瘵、咳嗽、咯血、痰喘等等，也就是今天所说的肺结核、气管炎、支气管炎等病。这在前面的章节中已有介绍。另外，对于有吸烟的不良嗜好的人来说，燕窝不是可多得的“洗肺”佳品。

在中国曾有学者报导，用燕窝为主要药物制成的复方燕窝汤，治疗了五百余位慢性支气管炎病人，取得了非常显著的临床疗效。也进一步验证了古书中对燕窝疗效的描述。

3预防肿瘤，减少放化疗不良反应

目前，恶性肿瘤仍严重威协着人类的健康。全世界的医务工作者都在为最终降伏癌魔进行着不懈的努力。现在可以肯定的是，“三早”（即早预防、早诊断、早治疗）是降低癌症的发病率、死亡率和提高癌症患者生存率的有效措施。

其中，早预防是最积极和有效的方法。正常细胞在致癌因素作用下转变为癌细胞需要相当长的一段时间，即使在当今这个环境污染日益严重的社会，有60%-80%的癌症仍是可以预防的。中医有句名言：“正气存内，邪不可干。”也就是说，当人体健康状况良好、抵抗力强的时候，各种致病因素是很难侵入人体而发病的。而采自纯天然环境的野生燕窝，完全可以提高人体免疫力的作用，达到预防癌症的目的。

对于未经治疗的癌症患者来说，此时选择燕窝是不恰当的，说得严重一点，无疑于抱薪救火。癌症的治疗措施，无非是手术、放疗、化疗。在完成这些治疗方法后，病人往往身体虚弱，免疫力低下，此时再投以有良好滋补作用的燕窝，那简直就是雪中送炭了。例如，在二十世纪八十年代，香港的学者研究发现，燕窝能增强人体对X射线及其他放射线损害的抵御能力，这为燕窝应用于癌症放疗患者提供了强有力的理论基础。

4强心、降压作用

日本有位学者藤冈睦，他为了研究燕窝的药理作用，曾经进行了这样的一个动物实验：

将小狗麻醉后，连通人工呼吸机，将小狗开胸后，在小狗的心脏内安放各种测量仪器，以便记录小狗的心脏收缩力和血压。然后将燕窝的提取物应用于小狗，观察应用后小狗心率，心脏收缩力和血压的变化。

结果发现，燕窝的提取物对小狗的心率没有什么影响，但是可以显著地增强小狗的心脏收缩力，因此可以认为燕窝的提取物具有强心的作用。而且，从一定的剂量开始，燕窝的提取物就显示出降血压的作用，并且是特定性地作用于舒张期血压，也就是通常所说的低压。有高血压的朋友都知道，相对而言，收缩压的降低要更难一些。

目前，心脑血管疾病已经成为危害人类健康的头号杀手，燕窝的这种强心、降压（尤其是降低舒张压）作用，将带给人类更多的希望。

5抗氧化，防衰老

最新的医学研究证明，燕窝是一种抗氧化食品，具有排毒功效，长期食用可达到延缓衰老的目的。

衰老是人的身体随着年龄的增长，而逐渐产生的一系列形态结构和生理功能的退化过程，是生命活动的自然规律。但是，如果能正确掌握衰老的客观规律，选择和创造有利条件，就可以延缓衰老，益寿延年。

衰老的过程伴随的是一系列生物体功能的减退。老年人的免疫功能明显下降，主要表现为免疫监视功能降低，细胞免疫功能下降，淋巴细胞的分裂、增殖能力减退，致使免疫调节功能低下，衰老加快。

现代医学研究已经证实，人的衰老与体内自由基的关系极为密切。自由基代谢及其清除系统平衡失调，修复遗传物质损伤的功能减退，负责清除自由基的超氧化物歧化酶的活性降低，生物新陈代谢过程中产生的超氧会离子自由基、羟自由基等不能被有效地清除，可能使生物膜的不饱和脂肪酸发生氧化而影响结构，攻击蛋白质使之发生交联而改变了酢的功能，进而损伤DNA引起突变，加速衰老。

燕窝及其提取物，一方面具有增强免疫功能，另一方面，又具有抗氧化作用，在预防衰老方面有很强的对抗性，因此也具有非常神奇的功效。对此最有体会的，大概就是那些影视歌坛成名已久的女明星们了。

6抗疲劳作用

疲劳，是当今社会许多人的共同感受。生活节奏的日益加快，令人喘不过气的工作压力，又怎能是一个“累”字了得？普通人活得已经很累，更不要说那些明星们了。

燕窝的抗疲劳作用，已经从那些所谓的明星们那里得到了很好的印证。在娱乐新闻中，你很容易看到某明星在演唱会后或拍片之余，吃燕窝以保持精力的报导。在中国卫生部一九九九年批准的保健食品店品目录中，就有西洋参燕窝口服液，而批准的功能就是抗疲劳！

燕窝生长环境对人体的良性调节作用

环境和可持续发展问题，已成为当今最困扰地球人类的问题。由环境污染带来的对人类健康的负面影响是触目惊心的。地球拒绝污染，人类呼唤绿争。而“养在深闺”的燕窝，就非常符合人类的“绿色”理念。

燕窝大多生长在远离人类居住区的海边洞穴里恒湿、低杂讯、空气清新、含有较多的负离子；而且知人类自下而上环境污染越来越严重的今天，人迹罕至的洞穴中，有害微生物与放射性元素含量要远远低于地面的大气环境，在这种优良环境中出产的燕窝，无疑能给一些疾病患者提供了改善生理、心理状况和治病的优良条件。

7孕产期保健之佳品

根据报导，在新加坡，有一半以上的孕妇食用各种燕窝制品，以确保未来的宝宝更健康，避免让自己的宝宝输在起跑点上。事实证明，孕妇在生产前两三个月食用燕窝，不仅能使母亲身体强健，而且能使未来的新生婴儿更强壮、更白皙、更漂亮、更不易生病。

产后的妇女，要缓解哺育孩子的劳累，要恢复生产前窈窕的身姿，燕窝是最佳的天然滋补食品。其性味甘、平，对孕妇和产后妇女而言，补而不腻，没有任何不良反应。

8其他的功效

其余有媒体报导的燕窝作用有：

抗衰老，改善血液循环，对中老年人体力、精神活力、记忆力及生理功能的衰退有明显疗效。

护肤养颜，令皮肤滑润洁白，减少脸部皱纹，清除暗疮。

补血活血，去瘀生新，对妇女经期不适、经痛、月经过多有良好疗效。产后服用可促进子宫及体型复原。

降低胆固醇，对高血压脑血管闭塞的心绞痛、胸闷、气促有良好的防治作用。

壮腰健肾，治疗腰骨及四肢关节酸痛、风湿性关节炎、手足麻痹、头错眼花及飞蚊症有效。

消除因学业或工作压力产生的疲劳，增强记忆力。

增强身体抵抗力，预防伤风感冒，治疗身体虚弱、痰喘咳嗽。

对B型肝炎、肝硬化有一定的疗效。

参考资料：

有人认为食用燕窝的历史可以追溯到1500年前的唐代。燕窝被认为是被航海水手从南洋一带带回的珍贵礼品，供奉给皇上的贡品。在那个年代，食用燕窝是皇帝和皇族的特权，官燕就是由此而来源。

有史料记载，早在唐朝，中国就已用瓷器与北婆罗洲大尼亚岩洞所产的燕窝进行物物交换。有证据发现在北婆罗洲既是现称加里曼丹的西北部一个产燕窝的山洞附近，曾发现唐代（西元618至907年）的瓷器。有学者因此认为，这可能是将燕窝运往大唐帝国的证物。

唐宋时代中国与南洋和印度洋各国海上航行和贸易已相当发达，产燕窝的山洞附近发现有唐代瓷器，也只能说明会有使用唐代瓷器的人到过此地，不足以说明燕窝采集后运往大唐帝国。如果能发现当时的文字记载，那才是最有说服力的。最可信的燕窝输入中国，有记载可查的是在17世纪后期，即清朝年间。

第一个吃燕窝的人：沙多罗诺

据《百事通》一书记载：在古时候，中爪哇有个叫沙多罗诺的人。有一天，他看到许多燕子飞到海边高山的岩洞里去，因为好奇爬上山崖到山洞里面看，看见里面除了有许多燕窝。他摘下燕窝带回家并煮来吃，觉得味道不错。消息传开后，当地很多人都去岩洞里摘燕窝。渐渐的燕窝就传开来了。

第一个吃燕窝的中国人：郑和

据传说，第一个吃燕窝的中国人是明朝的航海家郑和。西元1405年至1433年，郑和曾七下西洋。有一次，他的船队在下西洋的途中遭遇了暴风雨，停靠在马来群岛的一个荒岛上，被困数日，食物短缺。郑和在无意中发现，荒岛的断石峭壁上悬挂着许多白色的鸟窝，命令部下采摘下来，用以充饥。数日后，发现船员个个精神抖擞，颜色红润。于是，在船队回国时，郑和带了后来被称为燕窝的补品献给明成祖。不过，这只是流传于民间的一个传说，从现有的史料来看，中国食用燕窝的历史要远远早于明朝。