中国最早航海家是徐福。徐福，字君房，是秦代著名方士。其曾在公元前219年，受秦始皇之令，率童男童女三千人东渡瀛洲，为皇帝寻找长生不老药。其是人类驾驭海洋的历史第一人，也是开启中日文化交流历史的第一人。公元前210年，徐福再度率众出海，来到“平原广泽”，教当地人农耕、捕鱼、捕鲸和沥纸的方法，此后再也没有返回中国。

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最早记录徐福事迹的是《史记》，作为当时西汉武帝时太史令的司马迁，距离徐福东渡的时间只有七八十年的时间，定是因为此事影响甚广，所以他在自己的不朽著作里记录了当时求仙这一盛况：“齐人徐（福）等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。于是遣徐发童男女数千人，入海求仙人。”司马迁说徐是齐地人。故有观点认为徐福的故乡应该是山东龙口。

近年来，国内外对徐福文化的研究不断深入和发展，徐福学术研究、祭祀等文化活动不间断举办，徐福文化得到了进一步传承和发扬，成为赣榆对外文化交流的一张名片。2019年10月25日-27日，隆重举办了第十一届徐福故里海洋文化节暨2019赣榆发展大会，将徐福文化与招商引资、招才引智融为一体，通过文化搭台、经贸唱戏、校地联盟，进一步提高全区科技创新能力，增进与日韩等国经济文化交流，为连云港市“一带一路”交汇点建设添砖加瓦、贡献力量。

在徐福与日本古代史结合上，对后世影响最大的，莫过于义楚的《义楚六帖》中的记载。五代后唐天成二年（公元927年），日本醍醐时代的真玄宗高僧弘顺大使（即宽辅和尚）来中国，与我国的义楚和尚相识，相交日益深厚，宽辅把流传在日本的关于徐福求仙到过日本的传说讲给义楚听，后来义楚把宽辅的这一口述内容，记载在他的《义楚六帖·城廓·日本》中：“日本国亦名倭国，东海中。秦时，徐福将五百童男、五百童女，止此国也。今人物一如长安。又东北千余里有山，名富山，亦名蓬莱，其山峻，三面是海，一朵上耸，顶有火烟，日中上有诸宝流下，夜则却上，常闻音乐。徐福止此，谓蓬莱，至今子孙皆曰秦氏。”

《山海经》描述的是上古时代的世界，它大约成书于战国至汉初这一时期。所谓上古时代，通常是指夏朝之前的时期。以这一时期为背景的《山海经》描述了该时期的地理、天文、动物等诸多内容，故而这本书也被称为“上古社会的百科全书”。此外，这本书还是“上古三大奇书”之一。

《山海经》最早出现在《史记·大宛传》之中，不过这其中并没有提及它的作者。有关于《山海经》的作者，其实时至今日也依旧没有统一答案。在西汉末年的时候，一位名为刘歆的经学家在《上山海经表》中曾表示该书的作者应是大禹与伯益。不过后世也有人认为该书的作者其实是战国时期的邹衍，或者随巢子。

其实《山海经》这一书除了作者存在争议之外，它的成书时间其实也存在多个说法。其中就当代学者的观点来说，他们认为《山海经》中有关上古时代的描述最初是通过口耳相传一点点流传下来的。待文字出现之后，人们才开始将这些内容进行整理、汇总，然后大约在战国至汉初这段时间里成书。而在它成书之后仍有人不断对它进行补充、修订，然后逐渐形成现如今大家所熟悉的版本。

《山海经》的内容多达三万多字，共计一十八卷。而这些内容又被分为《山经》与《海经》这两大类别，其中《山经》类别主要由《五藏山经》构成，而《海经》则可分为《海外经》、《海内经》以及《大荒经》三个部分。因《山海经》中涉及到了不少山川地理内容，是以这本书曾被定义为地理书。此外，该书也曾被归为算术类以及五行类书籍。不过介于《山海经》所描述的上古世界太过光怪陆离，所以更多的人习惯于将它视为神怪小说。

在中国古代文献中，钓鱼岛又称钓鱼屿、钓鱼台、钓鱼山。目前所见最早记载钓鱼岛、赤尾屿等地名的史籍，是成书于1403年（明永乐元年）的《顺风相送》。

钓鱼岛面积约391平方千米。

钓鱼岛及其附属岛屿位于北纬25°40′～26°00′、东经123°20′～124°40′之间，距离温州市约356千米、距福州市约385千米、距基隆市约190千米。

钓鱼岛属于侵蚀剥蚀低山丘陵，地形陡峭，中央山脉山脊线呈东西走向，连接主峰高华峰（海拔362米）和神农峰（海拔320米），位于岛屿中南部，形成了北坡稍缓、南坡陡峭的地形格局。

中国最先发现、命名和利用钓鱼岛

中国古代先民在经营海洋和从事海上渔业的实践中，最早发现钓鱼岛并予以命名。在中国古代文献中，钓鱼岛又称钓鱼屿、钓鱼台、钓鱼山。

目前所见最早记载钓鱼岛、赤尾屿等地名的史籍，是成书于1403年（明永乐元年）的《顺风相送》。这表明，早在十四、十五世纪中国就已经发现并命名了钓鱼岛。

西汉刘向、刘歆父子。

附：《山海经》是中国先秦重要古籍，也是一部富于神话传说的最古老的奇书。该书作者不详，现代学者均认为成书并非一时，作者亦非一人。

《山海经》版本复杂，传世版本共计18卷，包括《山经》5卷，《海经》13卷，各卷著作年代无从定论，其中14卷为战国时作品，4卷为西汉初年作品 。现可见最早版本为晋郭璞《山海经传》。但《山海经》的书名《史记》便有提及，最早收录书目的是《汉书·艺文志》。至于其真正作者，前人有认为是禹、伯益，经西汉刘向、刘歆编校，才形成传世书籍，现多认为，具体成书年代及作者已无从确证。