古代人有“名”有“字”，“名”又叫“ 本名”，旧说是古代婴儿出生后三个月由父亲所取(当然亦有一说是出生后即可取名了)；

而“字”又叫“表字”，是除本名外另取一个与本名有所关联的名字，男子在二十岁行冠礼时取字 ，而女子则在十五岁行笄礼时取字。

名，在夏朝之前已经有，而取字据说始于商朝，如推翻夏桀的商汤，原名履，又名天乙，字汤。还有，名与字是有区别的，古人常自称己名以表示谦称，称人之字以表示对人尊称，另姓与字连称亦是对人尊称。

名与字是有关系、关联的。有的是意义上的联系，有的是意义上的相辅，有的是意义上的相反。另外，古人的名和字往往取自古典古籍。

扩展资料：

姓名是中华名文化的脉承之一，它是人们以血脉传承为根基的社会人文标识。姓名是人们在社会中必不可少的符号与标识，它是人在社会人文交流必须的信息表达、交流、传播的一种工具；

它还是人们在描叙自己的能量与另一个能量之间的延续气场的一种载体。姓名就是名主的长辈为名主传承的思想，也是别人对自己的逻辑思想的记忆。

—名字

—姓名

这个嘛说起来很复杂，直到现在也没有一个定论。以前一般解释为西汉末年王莽建立新朝后复古改制，“令中国不得有二名”所致。今人马来西亚学者萧遥天也采此说，萧氏在其（中国人名的研究）中说：“近读《汉书王莽传》，始知单名之俗，出于王莽的倡导。原来莽辅政，便实施二名之禁，莽传有‘匈奴单于，顺制作，去二名’语，则二名之禁已见于诏令。莽又谓他的长孙王宗，因自画容貌被服天子衣冠，刻铜印三颗，与其舅合谋，有承继祖父大统的企图，事发，宗自杀，仍遭罪遣。有‘宗本名会宗，以制作去二名，今复名会宗。’并贬官爵，改封号。这又表示去二名，是示朝廷的宠遇，恢复二名，则以示贬辱。这么地一抑一扬，一褒一贬，对社会的影响便大了，至少造成人们对二名存在着低贱的观念。故王莽的政权十几年便下台，而去二名的习惯一直维持了三百年，便是魏晋以后，单名仍较二名为多呢。”王莽的“二名之禁”造成东汉、三国乃至西晋三百余年的单名大倡，这一观点或可自圆其说，故录以备存。

但是，王莽政权介乎两汉之间，仅仅只有短短的15年（9—23年）时间。尽管王莽打着“奉天命”的旗号，雷厉风行地复古改制，认为“秦以前复名盖寡，遂禁复名”，并直接下诏对单名、复名进行褒贬。然而王莽掌权的时间毕竟短暂，不可能将他的号令统一实施于全国各地；即使上上下下都在不折不扣地贯彻执行“二名之禁”，在这15年中，至多也只有一代人实行，15年之后，王莽的新朝即已崩溃，其禁令不可能会对以后三百年的历史再发生影响。故，王莽“二名之禁”并非是促使东汉、三国盛行单名的根本原因，而只能是其中的一个因素而已。

对此，清人凌扬藻在《蠡勺编》卷二十七中曾提出过质疑： “王氏懋《野客丛书》曰：‘后汉人名，无两字者，或谓以王莽所禁故尔。’仆观《匈奴传》，莽奏，令中国不得有二名，因使者以风单于，宜上书慕化，为一字名。或者之说，不为无据。仆谓莽窃取国柄，未几，大正天诛，汉家恢复大业，凡蠡伪之政，一切扫除，不应独于人名尚仍莽旧。“然后汉率多单名者，殆承袭而然，非为莽也。”

《蠡勺编》的这一观点是有见地的。正如任何文化都具有传承性一样，作为中华民族重要文化现象之一的姓名文化，同样具有传承性的特点。文化不是静态的，而是一个活的流体，是沟通人与人、上代与下代、群体与群体、社区与社区等共存关系的一种社会活动过程。每一代人都需要从上一代人那里承接社会文化的遗产，并把它们传继给下一代人，使文化成为一个不间断的连续存在，每一个社会、民族或群体都通过不断继承形成文化传统，并在传统文化的基础上发展和创造出新文化。

东汉、三国、西晋三百余年间之所以盛行单名，究其根源，乃是一种文化传承现象。

中国人的姓名符号形式，从周、秦以来，一直是以单名为主，崇尚单名已成一种社会潜意识。周秦时代虽崇尚单名，但并不禁止二名，更无讥讽二名的道理。对此，我们已在上文所述尧、舜、禹及夏、商、周帝王中多有二名，即已可证。由于数千年的习俗使然，取单名之俗自然会代代传承下来，而不可能会在某一天早晨突然发生改变。 所以，拙见以为西汉以降的三百余年间盛行单名，只不过是继承前朝取名传统而已，并非如萧遥天氏所谓“单名之俗，出于王莽的倡导”。当然我们这样说，也不是全盘否定王莽 “禁二名”的作用。王莽颁布的“令中国不得有二名”，对于长期实行单名习俗的中国姓名制度来说，乃是起了一种“雪上加霜”、“火上浇油”的作用，使其原先崇尚单名的社会潜意识，又得到了进一步的强化。 同样，《公羊传》所谓“二名非礼也”、“《春秋》讥二名”的说法，尽管证据不足，但由于该书在汉代“罢黜百家、独尊儒术”的文化环境里，影响较广（董仲舒就是治公羊学的），所以也会对崇尚单名的社会潜意识产生影响。

综上所述，由于周秦西汉几千年间，崇尚单名的取名习俗，在东汉以后仍被承袭继续了下来，并进一步得到了发展，再加上王莽“二名之禁”与《公羊传》“二名非礼”对社会潜意识的影响作用，这才造成了东汉以后三百余年间盛行单名的社会风气。当然这一见解，是否合乎历史本相，见仁见智，尚冀大雅君子有以教之。

那么，为什么汉晋之间的单名会特别多呢？产生这一现象的主要原因乃是为了便于避讳。避讳起于西周时期，凡君主与尊长的名字不得直书或直说，必须用其他方法回避之。周代起初只避死人之名，《左传桓公六年》云：“周人以讳事神，名，终将讳之。”周代用避讳事奉神灵，人死之后，他的名字就必须避讳。因只避死人之名，不避活人之名，需要避讳的文字并不多，尚未因避讳而造成人名、物名的混乱，所以复名在两周时期大有人在。如周孝王名辟方，周平王名宜臼，周哀王名去疾，郑庄公名寤生，晋文公名重耳，齐桓公名小白。 进入秦汉特别是汉代就大不同了，为了巩固、强化封建专制统治和皇权，维护帝王唯我独尊的神圣地位，帝王一即位，。就必须避讳，不但死名要避，活名也要避。如秦始皇名政，便改“正月”为“端月”，或读作“征月”。汉高祖名邦，改“邦”为 “国”。东汉光武帝名秀，以“茂”代“秀”，改“秀才”为“茂才”。汉安帝之父名庆，改“庆”为“贺”，于是姓庆的都改成为姓贺。

避讳之制在汉晋时代越来越密，汉律已有触讳犯法的规定，汉宣帝元康二年（前64年）曾诏日：“今百姓多上书触讳以犯罪者，朕甚怜之。其更讳询，诸触讳在令前者，赦之。”（《汉书宣帝纪》）两晋朝廷曾多次讨论避讳，使讳制更趋复杂。东晋避后妃讳特多，并列入讳榜，令天下同讳，是一朝同制。

由于秦汉以来讳制越来越密，这就势必产生一个广泛的社会问题。上上下下需要回避更改的文字也必然越来越多，由此造成了人名、地名、官名、书名、年号等的种种混乱；甚至追改古书，如将《春秋》改为《阳秋》，《庄子》改为《严子》。

为了尽量克服避讳带来的弊端，减少讳字，汉晋时代的帝王采取了两种约定俗成的取名方法：

一：是大量采用单名（单名所讳之字比之复名要少一半）。从帝王世系中可知，西汉15帝，仅有2个复名；东汉13帝全系单名；三国曹魏5帝、蜀汉2帝、东吴4帝也全系单名；两晋从晋武帝司马炎到晋恭帝司马德文，15帝中仅有2个复名。统计从西汉至东晋（前206－420年）626年之间，54个帝王之中，仅有4人是复名，单名约占94％。由此可见当时的单名之盛。帝王采用单名，这就大大减少了讳字。东汉何休在《春秋公羊解沽》中指出：帝王采用单名是为了便于避讳，“其为难讳也，一字为名，今难言而易讳。”

二：是采用冷僻字取名。东吴景帝孙休为四子取名、字，太子名震（音湾）字商（音迄），次子名奥（音觥）字粟（音礥），三子名壾（音莽）字显（音举），四子名寇（音褒）字奖（音拥）（《三国志吴书孙休传》注引《吴录》孙休诏）。此八字世人少用，以使人难犯易避也。西汉至东晋54帝中，采用冷僻字或不太常用的字取名者大有人在，如：西汉有汉元帝刘奭（音式），汉成帝刘骜（音傲），汉平帝刘衎（音看，又名刘箕子）；东汉有汉章帝刘坦，汉和帝刘肇，汉质帝刘缵，汉少帝刘辩；三国有魏明帝曹睿（音锐），高贵乡公曹髦（音毛）；西晋有晋怀帝司马炽，晋愍帝司马邺；东晋有晋元帝司马睿，晋穆帝司马聃（音丹），晋废帝司马奕，晋简文帝司马昱（音玉）。由于臣民对帝王的称呼另有一套专门用语，如天子、皇帝、皇上、上、今上、皇、帝、陛下、圣人、圣上、明主等，帝王的名字不像凡人那样常用，所以采用冷僻字取名不会发生人名称谓困难的问题。 汉晋时代的帝王既采用单名，又采用冷僻字与不太常用的字取名，使其名避免了“难言而易讳”，既减少了讳字，又便利于避讳，可谓“鱼与熊掌兼得”。“上有好者，下必有甚焉者矣。”（孟子语）这一来，其他高官贵爵乃至士农工商，为了维护自己在一家之中的尊严又便于避讳（避家讳），也纷纷采用单名。于是，神州大地单名大倡，《后汉书》、《三国志》所见之人名，几乎全是单名。直到西晋“八王之乱”后，中国进入大分裂、大动荡的时期，出现五胡乱华十九国，少数民族纷入中原，避讳制度遭受严重冲击。避讳既无定制，宽严随意而异，这一来，取名字也就不必再顾虑便不便于避讳。于是，神州大地复名又逐渐多了起来。

至于你提到的刘备，他并不是双名，而是单名。玄德是他的字，而不是他的名。

直到1949年，一般来说稍有点知识或地位的汉族人，不仅有名，而且有字。名和字是不同的。1949年以后，我们中国人一般只取名，不取字了，只有极少的一部分人才会给自己弄个字。以以前的标准来看，我们名字其实只是名。

一般来说，名是由父母取的，字是在其成年后由自己取的。正是由于名是由父母或长辈取的，一般来说，称呼某人的名是不礼貌的。名与字之间可以有关系，也可是自己对自己的希望。如刘备的字是玄德，玄德就是对备的解释；诸葛亮字孔明，孔明也是对亮的解释。当然取字的方式还有很多，不限于此。

名字名字，有名有字。那时候的姓名基本都是两个字（除了复姓），前面是姓，后面是名。但是还要有字。比如曹操，姓曹名操字孟德，刘备，是姓刘名备字玄德。。。。这才是一个完整的名字。现在这个传统已经没了。

翻开中国历史，整个的东汉至三国300多年间的人名，几乎全是一个字，双字名是极少的。《后汉书》、《三国志》中的人名，少有两个字的，即使有也是些隐士，如庞德公、邓卢叙。而知识分子、官员、显要者是找不出双字名的。

问题出在王莽身上。西汉末年，王莽掌握政权。为了巩固统治，他捡起了董仲舒的“神学目的论”，大搞迷信，大搞复古，以此为核心，还推行了一系列“新政”，从土地制度到用人制度，从货币到地名，无孔不入，当然也涉及到人名。

《汉书·王莽传》中有这样的记载：王莽的长孙叫王宗，要是慢慢地等，等到爷爷和爹爹死了以后，这个王宗是可以当皇帝的，可是，他性子太急，等不得了。自己弄了天子的衣服、帽子，穿上让人画了幅画像，还刻了铜印三枚，与其舅舅合谋，准备抢班夺权。可能力有限，事情暴露了。

尽管是亲孙子，但这事也不能轻饶，王宗一看不好，就自杀了。虽然人死了，但“政治权力”也要剥夺，王莽下了这样一道命令：“宗本名会宗，以制作去二名，今复名会宗。”

这道命令不琢磨是看不出门道的。“制作”就是法令，王宗原来名是两个字，叫“王会宗”，是依法令后改成的“王宗”，现在他犯了法，得再改回去，还叫原来的“王会宗”。

从王莽这道命令可以看出三个问题：一、王莽之前的人名用字数是不受限制的，他自己孙子的名都是两个字。二、王莽上台后，曾经下过“去二名”的“制作”，也就是以法律形式规定不准用双字名。三、人犯罪后，恢复二字名，以示处罚。

由于王莽的法令，从那时起，人们渐渐养成使用单字名的习惯，后来虽然王莽说话不算了，却一直也没有改过来，竟然成为风气，认为用两个字取名是不光彩的事。如果是现在，人人全是单字名，那麻烦可就大了，因为单字名很容易造成重名。但是当时人口并不是很多，人的活动范围、交际范围也有限，单字名并没有对社会造成太大的不良影响。因此，单字名现象得以沿续，一直到三国时代。

《红楼梦》中的人物众多，曹雪芹起名很注意人物的性格化，用字奇，字面广，有的用的是鸟名，有的是花名，有的是宝珠玉器的名字，丰富多彩，富贵高雅。许多人物的名或字，或几个人的名字合起来，都是大有深意的。有的暗示了人物的命运，有的则是对情节发展的某种隐喻，有的概括了人物性格的某些特点，有的是对人物行事为人的绝妙讽刺，有的是人物故事的某种暗示等等。 四大家族的故事一开始是通过甄士隐贾雨村冷子兴刘姥姥由远及近，从外到里去讲述的，不管贾家还是江南的甄家，这四个人讲述的故事都是“真（甄）假（贾）难⑴（冷）留（刘）”，意味着四大家族一败涂地的悲惨下场。 再如宝玉、黛玉、宝钗和妙玉，这是书中的四个主要人物，他们之间有着复杂的关系。曹雪芹的起名，可谓煞费苦心。钗、黛都和妇女妆扮有关，它们代表着两种不同类型的封建少女。“宝玉”二字，一分为二，“宝”字和“钗”相连，成了宝钗；“玉”字则和“黛”字相连，成了黛玉。这种设计，在相当程度上，概括了《红楼梦》中的情节：宝玉本钟情于黛玉，结果却与宝钗联姻。妙玉和宝玉，在思想性格上有极其相似之处，故两人都有一个“玉”字，妙玉成了宝玉的一面镜子。 《红楼梦》中的人名大量地使用了谐音。例如甄士隐和贾雨村可以理解成“真事隐（去）”“假语村（言）”，类似现代小说或电视剧中出现的“本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合”之类的免责声明。贾政是“假正（经）”，是满嘴“仁义道德”的伪君子。而贾宝玉则是“假宝玉”，是一块具有反叛精神的“真顽石”。 贾链的名字则更直接暴露了其本质“假廉”，是个不知廉耻的荒*之徒。王熙凤是“枉”为（言语、秉性）“犀”利“锋”快的女人。另外，有人将“元春、迎春、探春、惜春”四姐妹的首字理解成“原应叹息”，感叹四人短暂的青春年华，也有人将这四个字理解成“原因探析”，大概是探析封建社会衰败直至灭亡的原因吧！至于上文中提到的“妙玉”是庙中的玉石，表明了她的身份，原是出家人。秦可卿则是“情可钦（亲）” ，冯渊是“逢冤” ，袭人是“戏”子（蒋玉函）的“人”。平儿是“瓶儿（摆设）”，秦钟也是个“情种”，卜世人就是“不是人”,詹光就是“沾光”，地名“青埂峰”则是“情根峰” 等等。 甄士隐，贾雨村：真事隐去，假语存焉。贾化，字时飞：假话，实非也。元迎探惜：元春、迎春、探春、惜春四姐妹，谐音“原应叹息”，叹息她们短暂的青春。“原因探析”，探析封建社会衰败直至灭亡的原因娇杏：侥幸也，因回头多看雨村两眼后来成为雨村正室，何等侥幸。正是“偶因一回顾，便为人上人”。冷子兴：试问旁观冷眼人。贾政：假正，讽刺他过于愚腐，假正经。贾赦：假设，是说他在贾俯是个摆设，不被贾母看好。贾蓉：蓉，“容”也，能容忍其妻和其父通奸，容其妻勾引小叔。贾瑞：瑞者，谓天欲赐之福，先示以喜兆也，所以贾瑞号天祥。书中贾瑞第一个死了，接着群芳一个个香消玉陨，可见这是个假的喜兆，故称之为贾瑞。贾代化：伪朝之所谓化，教化。贾代善：伪朝之所谓善。贾敬：假静，他好静搬到郊外居住，作者讽刺他是假喜清静。王熙凤：希凤，凤为神鸟，有雌雄之分，雄为凤，雌为凰。是作者希望凤姐成为男性，比喻凤姐的才干。也谐音“枉是凤”，虽然才能出众，但也免不了香消玉殒，一领草席裹尸丢旷野，女儿差点被卖的下场。四春丫环：分别是“抱琴、司棋、侍书、入画”，暗喻“琴棋书画”古代四艺，同时也暗喻她们主人的爱好特点和艺术修养。 晴雯：日边霞云，可恨是“彩云易散”，亦即“情文”花袭人：花有香气，能让人失去警觉，然后背后袭击别人，给你温柔的一刀，让人防不胜防。四大郡王：东平王、南安王、西宁王、北静王比喻“东南西北，平安宁静”，是作者有意给当朝者粉饰太平、歌功颂德的一个假语。 秦可卿：可情也，是滥情，可和任何人发生奸情。秦钟：情种，与能儿偷情害死其父，也害死了自己，好一个情种。鸳鸯　一个反比的名字，鸳鸯鸟本来是成双的，是爱情的吉祥物，但是“鸳鸯女”却不能拥有自己的爱情，被贾赦逼死。贾环：“贾坏”，确实够坏的，诬告宝玉。紫鹃：杜鹃被认为是最善解人意的鸟，有“杜鹃啼血”一说，紫鹃是黛玉闺中益友。孙绍祖：　“孙臊祖”，给祖先丢人。本是靠贾俯的势力才有了今日，可是却恩将仇报，害死迎春。贾蔷　比起那些只知道吃喝玩乐的贾家子弟，贾蔷稍微“强”点，“蔷薇花”也是爱情的意思，贾宝玉从龄官和贾蔷的爱情中明白了爱的真意。薛蟠：“蟠”本义是“曲折、盘绕”的意思，薛蟠字“文龙”， “蟠龙”在古籍传说的八龙中面目最为凶恶。戴权：大权，专管买官卖官，权力何其大也。焦大：骄傲自大，依仗自己救过太爷的命，在新主子面前就骄傲子大不服管。卜世仁　“不是人”，贾芸是他亲外甥，跟他借点银子，他非但不借，还嘲笑一番。甄英莲：“真应怜”本生在官宦人家，却从小被拐卖，又被金桂害死，一生命运实在坎坷，让人可怜。冯渊，为了英莲，被薛蟠活活打死，生不逢时，其冤深矣。冯渊喻为“逢冤”其他； 詹光、来升、吴新登、程日兴、单聘人　贾府门下的一帮酸腐清客和管事，分别谐音“沾光”、“来升（官）”、“无星戥”， “乘日兴”、“善骗人”。霍启：祸起。钱花：钱花花。彩明：采明，点名字。秦业：情孽。李守中：以理自守。贾芹：贾情。