时下正是夏令佳果荔枝上市季节。我的家乡广西桂平市一向以出产荔枝闻名，尤以勒荔枝享誉中外。如果此时你身临其景，那漫山遍野的荔枝树，以及披红挂绿、傲立枝头的勒荔枝，定会使你终生难忘。

中国的古籍中荔枝最初作“离枝”，寓“离枝即食”之意。一般相信荔枝是源自中国南部的野生森林。公元三世纪张勃的《吴录》有 “苍梧多荔枝，生山中，人家亦种之”的记载。苍梧便在今日的广西境内。现在广东、广西及海南的原始森林中仍然可以找到野生的荔枝树。又《西京杂记》所载，公元前二世纪汉朝刘邦称帝时，南海尉赵佗以荔枝进奉。公元一世纪的《民物志》、三世纪的《广志》中，荔枝都是作为岭南物产登录。由此可见，荔枝在中国南部的裁种和生产已有二千多年的历史。

荔枝的品种有许多。尤以“挂绿”和“桂味”排头两位。“挂绿”因外壳四分微绿六分红，每个都有一圈绿线而名。据《广东新语》说，挂绿“爽脆如梨，浆液不见，去壳怀之，三日不变”，历来都是皇帝的贡品今天，这个品种别说吃了，平头百姓连看一下都难。目前在广东增城只剩一颗树了，而且还半死不活，树下有全副武装的武警24小时守护。每年开花时，每一朵花都有登记。成熟后体形鸡蛋般大小，通红的果壳环绕着一根绿线，剥开后放在纸巾上，纸巾是没水的。有一年拿出两颗来拍卖，一颗就拍了35万。咋样，傻眼了吧？算了，还是讲一下你我能吃得到的吧。

桂平勒荔枝属荔枝中的极品。果皮有墨绿色的斑片，是桂味中最名贵的品种，俗称“鸭头绿”。果皮浅红色，皮上的裂片峰尖刺手，皮薄而脆；果色鲜红美观，果肉白腊色，有透明感，肉质爽脆，味清甜，具桂花香，可溶性固形物20％以上，焦核率高，皮硬较耐贮运。

未经保鲜处理的荔枝有“一日色变，二日香变，三日味变，四日色香味尽去”的特点。荔枝的保鲜相对较为困难。当年唐明皇为搏杨贵妃一笑，从岭南把荔枝送到长安，为了保存荔枝的色香味，要把整棵荔枝树砍掉然后以快骑驿送。现代一般常用的保存方法是挑选易于保存的品种，以低温高湿（摄氏2至4度，湿度90%至95%）保存。亦有配合使用气调，降低氧气比例以减慢氧化；或配合药物来杀菌防腐。所以离产地较远的地方，便只可以买到冰冻过的。

家乡的勒荔枝，以她无与伦比的韵味，征服所有果类。她风情万种的诱惑令多少人魂牵梦绕，久久不能忘怀。

你想吃到新鲜正宗的勒荔枝，建议你还是亲自到广西来，立地可摘，亦可上树细心挑选，一边观赏，一边品尝，岂不快哉、岂不美哉！

（来自乡友）

荔枝(学名 Litchi chinensis)是中国南部出产的一种亚热带果树。荔枝是华南的重要水果农作物，每年产量超过一百万吨。

[编辑]植物学特征

树可高达16米，树叶互生，复叶，12到15厘米长。小叶细长，上表面绿色有光泽，顶端成尖角突出。圆锥花序，长有细毛。花小呈绿色。果子是像葡萄一样一串一串挂在树上，一般是一寸左右的圆球形状，外边是薄薄的红色硬壳，里面包著白嫩透明的果肉，中心是深棕色的核。

[编辑]历史

中国的古籍中荔枝最初作"离枝"。一般相信荔枝是源自中国南部的野生森林。公元三世纪时张勃著的《吴录》有 "苍梧多荔枝，生山中，人家亦种之" 的记载。苍梧便在今日的广西境内。现在广东，广西及海南的原始森林中仍然可以找到野生的荔枝树。又《西京杂记》所载，公元前二世纪汉朝刘邦称帝时，南海尉赵佗以荔枝进奉。公元一世纪的《民物志》，三世纪的《广志》中，荔枝都是作为岭南物产登录。由此可见，荔枝在中国南部的栽种和生产已有二千年的历史。

在今日的中国，广东，广西，海南，福建，四川，云南及台湾都有种植荔枝，大约是从北纬18度至北纬28度都有。中国以外很多国家亦有种植，近者东南亚大部份国家如越南，泰国等都有荔枝出产，远者地球另一方的美国佛罗里达州及加利福尼亚，及澳洲的昆士兰亦有引入荔枝栽种。

[编辑]保存

未经保存处理的荔枝有「一日色变，二日香变，三日味变，四日色香味尽去」的特点。荔枝的保鲜相对较为困难。传闻唐代唐明皇为搏杨贵妃一笑，从岭南(亦有说是四川）把荔枝送到长安，为了保存荔枝的色香味，要把整棵荔枝树砍掉然后以快骑驿送。现代一般常用的保存方法是挑选易於保存的品种，以低温高湿(摄氏二至四度，湿度90%至95%)保存。亦有配合使用气调，降低氧气比例以减慢氧化；或配合药物来杀菌防腐。

新鲜的荔枝每年五月开始上市，七至八月是最当造的时节。产地附近的城市经常可以买到刚刚摘下来的新鲜荔枝。至於离产地较远的地方，便只可以买到冰冻过的。荔枝罐头也非常流行，一般是去壳去核，泡在淡糖水里。味道和新鲜度差的很远，经常用来作冷饮或甜点。

[编辑]种类

荔枝有多个品种，当中桂味，糯米糍是上佳的品种，亦是鲜食之选；挂绿更是珍贵难求的品种。“罗岗桂味”，“笔村糯米糍”及“增城挂绿”有“荔枝三杰”之称。

挂绿：因外壳四分微绿六分红，每个都有一圈绿线而名。据《广东新语》说，挂绿“爽脆如梨，浆液不见，去壳怀之，三日不变。”当中增城挂绿历来都是皇帝的贡品。据闻乾隆年间，增城人因为不堪每年纳贡之扰，把百棵挂绿砍掉，只存一棵母树现仍存在增城荔城街挂绿园，称”西园挂绿”。西园挂绿每年仍有结果，2001年便有一颗西园挂绿荔枝，在拍卖会中创下”最贵水果”的世界纪录。

桂味：特点是有桂花味，肉爽而清甜。果皮浅红色，皮上的裂片峰尖刺手，皮薄而脆；核有正常发育的大核，亦有退化的焦核。桂味中有一种叫”鸭头绿”，有墨绿色的斑片，是特佳的品种。

糯米糍：特点是肉厚，多汁，浓甜如蜜。果皮鲜红，皮薄，皮上裂片无峰尖。核小，更有退化成无核的。

其他常见的主要荔枝品种还有：

三月红：是最早熟的品种，每年五月左右就会上市。

妃子笑：较早熟的品种，皮淡红。传说当年唐明皇为搏杨贵妃一笑，千里送的荔枝就是妃子笑。

怀枝：传闻古时有尚书路过岭南，把乡亲送的荔枝入怀中，故名。

黑叶

白糖罂

白腊

玉荷包：结果硕大，肉厚核小。

[编辑]营养

荔枝果肉中含糖量高达20%；每一百毫升果汁中，维生素C含量最高可达70毫克，此外还含有蛋白质、脂肪、磷、钙、铁等成分。

不过荔枝火气很大，有些人吃多了会烂嘴巴或流鼻血。广东人有一句话，「一把荔枝三把火」。本身火气大的人吃了十来个就会有反应。民间流行的解决方法是喝适量的淡盐水或蜜糖水。

[编辑]文学上的荔枝

荔枝常见於文学作品之中。

晚唐诗人杜牧《过华清宫三绝》诗有：「长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来」。说的是唐明皇为搏杨贵妃红颜一笑，不惜劳师动众，千里送荔枝的事。

唐·白居易《荔枝图序》：“荔枝生巴峡间，树形团团如帷盖。叶如桂，冬青；华如桔，春荣；实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。大略如彼，其实过之。若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。……”

苏东坡在宋哲宗绍圣年间被贬岭南，在绍圣二年第一次吃到荔枝。以后多次在他诗词内提到荔枝，当中以「罗浮山下四时春，芦橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人」最为著名，亦足见他对荔枝的喜爱。

宋·宋徽宗赵佶《宣和殿荔枝》：“密移造化出闽山，禁御新栽荔枝丹。玉液乍凝仙掌露，绛苞初结水晶丸。酒酣国艳非朱粉，风泛天香转蕙兰。何必红尘飞一骑，芬芳数本座中看。”

明·徐勃《咏荔枝膜》：“曾向忠州画里描，胭脂淡扫醉容消。盈盈荷瓣风前落，片片桃花雨后娇。”

明·文征明《新荔篇》：

“常熟顾氏自闽中移荔枝数本，经岁遂活。石田使折枝验之，翠叶芃芃，然不敢信也。以示闽人，良是。因作《新荔篇》命璧同赋。

锦苞紫膜白雪肤，海南生荔天下无。

盐蒸蜜渍失真性，平生所见唯萎枯。

相传尤物不离土，畏冷那得来三吴。

顾家传来三四株，桂林翠幄森森殊。

远人无凭未敢信，持问闽士咸惊呼。

还闻累累生数子，绛绡裹玉分明是。

未论香色果如何，只说形模已珍美。

千载空流北客涎，一朝忽落馋夫齿。

白图蔡谱漫夸张，文饰宁如亲目视。

饱啖只于乡里足，鲜尝渐去京师迩。

不须更作岭南人，只恐又无天下痏。

朝来自讶还自疑，事出非常有如此。

虽云远附商船达，不谓滋培遂生活。

始知生物无近远，故应好事能回斡。

卉物聊占地气迁，造化竟为人事夺。

仙人本是海山姿，从此江乡亦萌蘖。

由来沃衍说吾乡，异品珍尝曾不乏。

不缘此物便增重，无乃人心贵希阔。

福山杨梅洞庭柑，佳名久已擅东南。

风情气味不相下，称绝今兼荔枝三。”

古代运输的最高速度为每天500里，即使皇帝想要运荔枝，不惜钱财，也不会超过每天700里。照这个速度，从岭南运到长安，要六七天，恐怕早就“失色失香”了。运输新鲜荔枝的方法在汉、唐时期的历史记录在荔枝，它是使用一个麻竹管直径超过10厘米安排一个球的荔枝用树枝和树叶，把它用湿稻草纸用竹子制成的，然后用蜡密封。之后，千里马日夜奔向长安。因为没有离开树枝，所以送了很新鲜的

妃子嗜吃荔枝，毕生之以它，正骑传千里，走千里路，味已改不了京城”。可见，唐代荔枝仍在保存时期就能到达京城。因此，有学者认为杨贵妃每天吃的荔枝应该是福州产的。

至于岭南荔枝，也许有人曾试图把它运到长安，但这并不是主要的来源。“事实上，茂名的商贩有一种保持荔枝新鲜的简单方法。他们白天喷洒，晚上用湿毛巾盖住，这样也能保持几天的新鲜。”

温度管理是延长鲜果贮藏寿命的最有效途径之一，主要原因是低温可降低鲜果的生理代谢反应。呼吸作用消耗果实发育过程中积累的营养物质，降低果实品质。贮藏温度每降低10℃，呼吸活动降低2-4倍。

因此，低温冷藏是荔枝果实延长保存期和控制褐变最简单、最有效的方法。荔枝的推荐贮藏温度为2-4℃。但也有研究表明荔枝在0℃下可以贮藏3周左右，但也有部分荔枝经过试验在0℃下贮藏。约2周后，果皮出现冷害。

采后果实比采前果实对水分流失和温度变化更敏感。呼吸作用产生的热量使水果升温。荔枝采后温度会迅速降至3℃。低温贮藏(5℃)可降低对失水和病害的敏感性。研究表明，用冰水预冷可以迅速降低果实的温度和生理反应。显著延长了荔枝的贮藏期，延缓了荔枝表皮的褐变。

古代保存荔枝的造价很高，为了吃到新鲜的荔枝，君王选择连同荔枝树一起移植。除此之外还有一个方法，可以保存半年之久还可以吃。这个方法就是类似于现代的嫁接技术，把荔枝枝条嫁接在芭蕉树干上，芭蕉树的养分可以保证荔枝长时间不坏。

荔枝的储存离不开冰块，我们买荔枝的时候发现荔枝都是浸泡在冰块里的，那么在古代怎样保存荔枝呢。

第一，古代想要吃新鲜的荔枝是一件非常困难的事情，为了保证荔枝的新鲜，他们直接连荔枝树整株移植。

在古代的时候，想要吃荔枝是一件难事，很多人一生连见都没有见过荔枝，就连达官显贵想吃荔枝都不一定能弄到，君王为了博美人一笑，千里迢迢运送荔枝，为了保证荔枝的口感，直接连荔枝树一起移植，而在这过程中也会耗费大量的人力物力财力。

第二，嫁接技术。

为了节约成本，聪明的古人想了很多办法，他们把荔枝枝条插在其他植物的枝干里，整个操作流程类似于现代的嫁接技术，枝干里的养分可以保证荔枝长时间不坏，保持新鲜。

第三，竹子密封技术。

竹子密封技术是一个更加节约成本的保鲜办法，挑选又粗又大的竹子，在竹筒上打一个孔，把荔枝一个一个的放进去，然后盖上，接着再用泥土把缝隙封死，让荔枝与空气隔绝，这样可以保存很长时间，而且不影响口感。据说放上多半年都不会变质。

在现代，想要保持荔枝的新鲜，办法就更多了，比如采摘的时候，荔枝上多带一点枝条，或者是采摘半成熟的荔枝，这样的荔枝表皮比较硬，不容易损坏，而且枝条里的养分也可以让荔枝多保存一段时间。