其实历史上的龙应该分为两类：一种是被神化的龙，另一种是神秘稀有的动物。

现在所说的“龙是各种动物拼凑的图腾崇拜”，源于近代闻一多先生的猜测，一直都有很多争议。至于“龙的传人”，更是通过一首歌给人们制造了深刻的印象。

再说“真龙天子”这个称呼，虽然古代皇帝把自己和龙紧紧的联系起来，穿龙袍坐龙椅啥的，但是这个在古籍史料中难觅踪影，有一种说法是，最早出现“真龙天子”这个词的是现代作家姚雪垠的《李自成》。

“天子”这个词出现的非常早，春秋战国时期就已经有了，也就是“君权神授”的意思（并没有说“君权龙授”。）

真正把龙和皇帝联系起来的，最早应该就是刘邦了。也就是关于他出生的传说，一条龙趴在他妈身上，然后刘邦横空出世了……

不过就算是这样，后世皇帝们也只是祭天，宣称自己是天子，真没见过哪个“祭龙”的。

所以，龙在古代的地位很高，但还不至于“唯我独尊”。补充一点，在明朝以前，龙的形象出现在衣服上，并非是皇家专用。有些时期的皇帝衣服上，根本就没有龙的图案。元代的时候，老百姓也可以使用三爪、四爪的龙纹。

直到明代，才全面禁止民间使用龙纹。清朝的时候稍微宽松，有些官员可以穿蟒袍，实际上就是龙爪子上少一个指头，四爪而已，形象上基本和龙一样。

如果真把自己当成龙的孩子，还能把爹天天穿身上？还让别人穿着自己爹的形象到处走？应该供奉起来才对嘛！

所以，龙虽然是皇权的象征，但应该还是来源于“黄帝御龙”的传说。也就是说，皇帝们把龙当成专属的交通工具，不是爹。

上面一口气说了这么多，其实就是想告诉大家，龙的神话地位是近代才建立起来的，古代并没有这么夸张。

龙在古代，是一种很特殊的存在，大概属于神秘的稀有动物。

虽然从刘邦开始，皇家都加强自己与龙的联系，但各种史料传说告诉我们：从皇家到老百姓，都没把龙当神。

《唐年补录》中记载的龙，咽喉部有伤，有鳞片，头上有角，口须长达两丈，脚上还有红膜。

《北梦琐言》中也有一个奇葩的记载，说有人开荒种地，在野地里放一把火烧掉杂草树木，竟然烧出一条龙。龙飞到半空中，被活活烧死了……

还有记载说龙被人打死的……还有非常详细的记录龙的形体特征，声音以及腥臭的气味……

一个神，能被人“污蔑”成这个样子吗？皇上看了之后，能忍？

这只能说明，龙不是神，而是一种稀有动物，古代真的有可能出现过。

中国古代一直有关于龙的各种说法传说流传至今。龙在中国传统文化中留下了深深的烙印，从政治方面上讲，我国古代的皇帝都标榜自己是真龙天子，想要证明自己政权的合法性，以此期获得人民群众的支持。从文化方面上讲 “鲤鱼跃龙门”这个家喻户晓的故事流传至今，一直被人们所称颂，人们通过这个故事表达自己想要出人头地的愿望，将美好的希望寄托在龙身上。如果没有龙，那么为什么龙在中国传统文化中会如此重要？

根据近代以来的历史研究，最早的龙是在中原仰韶文化区被发现的，它出现在在5000年以前的一座原始社会的墓葬中，现在陈列于河南省濮阳市博物馆里，这条龙是用贝壳砌成的，它的造型看起来非常粗犷，样子如蜥蜴一般，没有十分艳丽的颜色，考古学家称它为“中华第一龙”。另外，与仰韶文化同时期的红山文化也出土了玉器所制的龙，也就是玉猪龙。

关于龙的记载，历史十分悠久，甲骨文中有“龙”这个字，商代玉龙有兕形角，西周时候的玉龙纹饰复杂……一直到清代，每个朝代都有带着当时朝代特点的各种玉龙器具流传下来。艺术是来源于现实社会的，如果没有龙的实体存在，那为何包括史前时代的古代中国会一直有关于龙的记载与描述呢？

此外，我国还有关于饲养龙和食龙的记载。古籍中记载有人突然给夏帝孔甲进贡了两条龙，分别是一条雄龙和一条雌龙，并且宣称这两条龙长大后是可以繁衍出许多小龙的，而这些小龙又可以成长成为神龙。但是怎样饲养这两条龙却成了一个问题，因为没有人知道龙需要吃什么喝什么，知道怎样去饲养两条龙。

就在孔甲帝和他的臣子们都非常困惑之时，有人向孔甲帝举荐了一位饲养龙高手，名为刘累。刘累帮助孔甲帝饲养这两条龙，但后来因为不小心出来一点差错，其中的这条雌龙死了，害怕孔甲帝迁怒自己，刘累便将这条死去的雌龙剁成了肉馅，并让孔甲帝吃了下去，之后刘累便偷偷跑了，而孔甲帝也成了传说中第一个吃过龙肉的人。

中国古代有很多书籍都记载了龙这种动物，在《山海经》中，有烛龙、应龙、夔龙和蛟龙，《山海经》中写道蛟龙是由鲧死后三年尸体腐烂化为蛟龙，而应龙、夔龙和烛龙也都有自己的来历和作用。《本草纲目》则称“龙有九似”，为兼备各种动物之所长的异类。其名殊多，有鳞者谓蛟龙，有翼者称应龙，有角者名螭龙，无角名虬。除了这两本书，还有许多古代书籍都提到了龙的存在，可见中国古代是真的有龙存在的。

　　（一） 蛟龙、应龙、虬龙、螭龙

　　三国·魏‧张揖《广雅》：有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰龙，无角曰螭龙。

　　（二） 天龙、神龙、地龙、伏龙

　　《渊鉴类函》卷四三八引《内典》：有四种龙：一天龙，守天宫殿持令不落者；二神龙，兴云致雨益人间者；三地龙，决江开渎者；四伏藏龙，守 王大福人藏者。　

　　（三） 胎卵湿化

　　《渊鉴类函》卷四三八引《内典》：龙有胎卵湿化四种。

　　（四） 象马鱼蛤蟆蛇

　　《渊鉴类函》卷四三八引《须弥藏经》：龙有五种：象龙、马龙、鱼龙、蛤蟆龙，此四种旁类；蛇龙，五龙之长，是正类。

　　（五） 鳄蛇鱼龟兽鸟

　　王大有《龙究竟是什麼》（北京晚报，1998年2月16日）：广义龙有四十几种，分为六大类，即鳄鼍类、蛇类、鱼类、龟 类、兽类、鸟类。

　　主龙干系包括夔龙、鼍龙；蛇类螭龙在辅龙支系中居首，包括螭、螣、肥遗、巴、闽、蜒等；其次是鱼类龙狸，包括蟠龙、螭吻、鱼尾龙、狎鱼等。

　　再次是天鼋龙，包括 、龟、玄武、霸下、贔屭等；兽类龙有椒图、狻猊、狴犴、象鼻龙、驮龙等，鸟类龙有应龙、饕餮龙、鲲鹏、飞龙等。

　　数千年来，中国人创造了众多的龙，有各种颜色的龙，有形状不同的龙，千姿百态，种类繁多。主要有以下几种：五色龙、有角龙与无角龙、有足龙与无足龙、有翼龙与无翼龙、一身双首龙与一首两身龙。

　　五色龙

　　在五行观念的影响下，人们创造了五色龙为主的龙形象：即黄龙、青龙（苍龙）、黑龙、白龙、赤龙等。按照五行观念，青龙居东方，白龙居西方，赤龙居南方，黑龙居北方，黄龙居中央。

　　最为明确地记述五色龙的是《神农求雨书》："春夏雨日而不雨，甲乙命为青龙，又为火龙，东方小童舞之；……"它对先秦时代人们采用颜色不同的龙进行求雨的方式进行了详细的描绘；汉代大儒董促舒在《春秋繁露。求雨篇》中也详细记述了汉代时以五色龙求雨的习俗；《河图》亦有五色龙之称，不过该书则称黑龙为玄龙（古这玄即黑色之意）。

　　在中国人的传统观念中，黄龙最为尊贵，是真龙，其它名色龙都不是真龙。古代帝王都是真龙天子，所以都穿黄龙袍。百官和平民百姓均不许穿，否则有杀身之祸。其次为青龙，青龙或称苍龙，传说夏朝崇拜青龙，在《太平御览》和《宋书》中都有对青龙的详细记载。

　　五色龙在上古时代并不是神圣不可侵犯的，先秦史籍就有不少杀龙或射龙的记载。如《墨子。贵义》："帝以甲乙杀青龙于东方，以丙丁杀赤龙于南方，"这种'杀龙'方式当是古代一种巫术，所杀之龙当是塑造之龙，其目的是以此激起天上真龙的愤怒，从面降下甘雨消除旱灾。

　　有角龙与无角龙

　　一般认为龙的原形是蛇，也有认为是鳄鱼等动物的，无论是蛇或鳄鱼，均无角。但历史上的龙形象，大多有角，少数也有无角的。在龙头上加角，是为了显示龙不是一般的动物，而是神圣的动物。龙角，古又称"尺木"，龙无尺木，不能升天。

　　为什么要在龙身上加角？不少史学家都曾作过探讨，提出了不同的意见。

　　台湾学者袁德星提出的看法较为特殊，他认为，在龙头上加角是古代生殖器崇拜的结果。他认为，龙头上的角形符号，是男性生殖器，和原始的且字造型相同。这种生殖器崇拜物，自史前至商代前期的二里头文化，以及商代后期安阳遗址，抱歉有出土物发现，大部分是陶制的，也有大理石雕成的，其形状与龙头上的角和凤头上的冠，完全相同。不过，这一说法还有待进一步论证。

　　在龙头上加角，可能是远古时代的角崇拜所致。在哺乳动物中，雄性动物多有角。在有角动物群中，领头的雄性动物大多长有大而强壮的角，因而角不但是雄性的重要标志，同时也是力量和权力的标志。在龙头上加角，其主要目的可能是为龙增加神性。

　　在古代传说的龙中，有不少是无角龙，如烛龙，古籍均未言其有角，只称其身长千里。再如螭龙，虬，夔，也都为传说中的无角龙。

　　中国传统艺术中的龙，多为两只角，也有一只角的，即所谓的"独角龙"。《艺文类聚》卷九六引郭璞《山海经图赞》有记："龙鱼一角，似鲤陵居。候时而出，神对攸乘。飞骛九域，乘云上升。"

　　罗二虎根据大量的古代墓葬中的龙形象，认为西汉时的龙分有角和无角两种。一种是有双耳双角的龙，角细长前端略带弧形；另一种为有翼无角的龙。东汉时期的龙都有角，到东汉晚期，角的下半部开始分叉，出现几个突起的棱，顶端向前卷曲，由近似牛角逐渐开始向近似鹿角的方向转变。唐代时的龙角则有变化，出现明显的分叉鹿角。角在唐代出现很长的分叉，酷似鹿角。在五代时增多，到宋代时已基本上都似鹿角了。不过，前期略似鹿角的龙仍存在。

　　有角龙与无角龙，都是古人所创造的艺术中的形象，不过，从有角龙和无角龙可以看出古代人们的思维方式和艺术的变迁。

　　有足龙与无足龙

　　古代传说和艺术中的龙，有的有足，有的无足。在神话龙中，烛龙是无足的。烛龙又称烛阴，《淮南子。地形训》中有记："烛龙，在雁门北，蔽于委羽之山，不见日。其神人面龙身，而无足。"

　　据目前所见资料，最早的有足龙为两足龙，为河南仰韶蚌壳龙，只有两只足。神化传说中的龙则有一足龙，如夔龙，《说文》称：夔，如龙一足。

　　除了一足龙和二足龙之外，还有三足龙。湖南长沙子弹库楚墓1942年出土一条木质龙，该龙是一条"三脚龙"。在中国古代传说中有"三足鸟"，但未见过"三足龙"的神话记载。如若确是三足龙，则属罕见。

　　从古代墓葬中的龙形象来看，西汉时的龙一般四条腿粗短，形同兽腿，足为鹰爪，有三趾，但也出土过一些西汉无腿、足和爪的龙。东汉的龙形象足较长，足亦分兽足、鹰爪两种。东汉末至东晋时期的龙身体四肢变得细长，同时也发现过一些此时的无足之龙。南北朝至隋的龙，四肢上有很长的兽毛飘起，足以为三趾鹰爪。唐宋时期的龙，腿为兽腿，足为鹰爪，一般三趾。与唐宋之前不同的是，宋代已出现四趾龙。

　　有翼龙与无翼龙

　　古代传说和艺术中的龙，大多为有翼，无翼的较少。 最早传说中的有翼龙为应龙。《广雅。释鱼》中记载："有翼龙曰应龙。"所谓"应龙"，大概就是"翼龙"之音转、或"翼龙"之异名。由于原始时代的人们认为雷电主宰雨水，而雷电是龙蛇的化身，是龙蛇飞上天空支。能升天之龙蛇，不是一般的龙蛇，应是有翼的龙蛇。故人们想象那些能升天的龙蛇是有翼的龙蛇。

　　有的学者认为，先秦时期的龙，均无翼，而西汉以后的龙大多数有翼。在西汉的墓葬出土物中，有翼龙和无翼龙均存在。西汉时期的交龙（或称结龙）均为两条或两条以上的龙盘绕在一起，构成双龙或多龙相交的形象。这种龙既无腿和足，亦无翼，除有角外，整个身躯与蛇大体相同。东汉时期的普通龙都有双翼，交龙则无翼。东汉末年至东晋时期的龙大多数有双翼，少数龙无翼。南北朝至隋的龙，有的龙翼已变成细长的飘带形，有的龙时有如小指大者，长尺余，腹下鳞红皆绵文，一头有口眼，一头似蛇而无口眼，云两头俱能进退，谬也。翼由三根细长的飘带组成，但也有个别的龙无翼。唐宋时期的龙，翼全都为一根或两根飘带。

　　一身双首龙与一首两身龙

　　在中国龙文化中，既有一身双首龙，也有一首两身龙。一身双首龙即两关均有首，亦即两头龙。一首两身龙即两条龙身相连，两身共一首。

　　双首龙或两头龙当源于两头蛇。古人认为确有两头蛇，并有两种。一种是《尔雅。释地》所记之两头蛇："北方有枳首蛇焉。"另一种是唐刘洵《岭表录异》卷下所记的两头蛇："两头蛇，岭外多此类。"

　　据说，两头蛇确实在自然界存在。本世纪70年代，台湾中华日报记者刘中兴在宜羊兰发现了一条两头蛇，并拍下了照片，作了报道。笔者在广东农村老家时，也听说过两头蛇，但未亲眼见过。

　　由于两关蛇较少见，因而视之为神物，具有变化的神性。雨过天晴，彩虹出现，彩虹弯弯，两头相似，遂被附会为两头蛇变化而来。因而甲骨文中的"虹"字，多作两头龙形状，铜器和石刻中的虹神也多作两头龙形象。

　　与两头龙关系的还有《山海经》所记载的人面蛇身、左右有首或多首的神灵。

　　一首两身龙在自然界中却未见。但在新石器时代晚期文化中，发现有一些一首两身的龙形象。如二里头文化遗址第二期堆积中出土有龙纹陶片，其龙为一首二身，龙头近圆形，吻短而尖，眼作目字状，额上有菱纹。龙身似蛇，满饰链状鳞纹。头无角，两身作八字形分开。

一首两身龙，当源于一首两身蛇的传说。《山海经。北山经》记有一首两身的肥遗蛇："浑夕之山，嚣水出焉，而西北流注于海。有蛇，一首两身，名曰肥遗，见则其国大旱。"