《水经注》是古代中国地理名著，共四十卷。作者是北魏晚期的郦道元。 《水经注》因注《水经》而得名，《水经》一书约一万余字，《唐六典·注》说其“引天下之水，百三十七”。《水经注》看似为《水经》之注，实则以《水经》为纲，详细记载了一千多条大小河流及有关的历史遗迹、人物掌故、神话传说等，是中国古代最全面、最系统的综合性地理著作。该书还记录了不少碑刻墨迹和渔歌民谣，文笔绚烂，语言清丽，具有较高的文学价值。由于书中所引用的大量文献中很多散失了，所以《水经注》保存了许多资料，对研究中国古代的历史、地理有很多的参考价值。

　　我国第一部地理书 是《禹贡》

　　《禹贡》是我国流传至今最古老的地理文献，它仅用1100余字，把我国主要的山川、土壤、物产、贡赋等描述清楚。历代儒者奉为圭臬，即使以现代科学的眼光衡量，仍不失为最古老、最有价值的历史地理学文献。然而说它古老，它究竟成文于什么时代呢

　　传统的记载，《禹贡》是大禹治水时所积累地理知识的总结，因此它成书于夏代。《尚书·禹贡》说大禹分九州，根据山川和不同的土壤制定贡物和赋税，称之为“禹贡”。《史记·夏本纪》更详细记载了大禹治水时，—“左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山”。因当时食物短缺，禹为了“有余相给，以均诸侯”，于是施行“相地宜所有以贡”的方法，，互通各地山川之便利，并说大禹治水划九州，是从冀州开始的。因此，《尚书》的编定者把《禹贡》列入夏书，认为它成文于夏代。

　　顾颉刚《<禹贡>评注》打破这种传统观念，提出《禹贡》成文于战国时代，认为《禹贡》的作者把落后制度(五服制)与先进的理想(九州的划分)一齐记下，就显出矛盾，尤其是九州的设想是战国时代才出现，这样《禹贡》的著作时代“明晃晃地显现在人们的面前”。另外，《禹贡》中出现的“内方”、“外方”等，都是春秋时代才出现的地名；扬州就是越地，越国国境达到淮地，是在公元前473年越灭吴后，可是《禹贡》说“淮、海惟扬州”；梁州正是蜀境，显然是秦灭蜀(前316年)后所得的地理知识。再说铁器时代始于春秋而盛于战国．《禹贡》却已记载梁州的贡物是铁和镂，镂即钢，不是虞夏时代所可能有的。鉴于上述理由，顾颉刚提出，《禹贡》成文于秦灭蜀(前316年)以后，至公元前280年的时期中，或者说是公元前第三世纪前期的作品。

　　《禹贡》是一篇言简意赅的上古地理学文献，尽管其著作时代存在疑问，仍不失其在我国地理学中经典的地位。

先秦地理学著作《山海经》记录了我国古代地理历史。《山海经》其中记述了许多古时候志怪的古籍，以及中国古代历史、地理、文化、动物、植物、医学、宗教以及人类学、民族学、海洋学和科技史等方面的诸多内容，成书与先秦，是一部上古社会生活的百科全书，其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。