中元节作为中国传统的节日，历史十分悠久，起源于北魏时期，又被称为鬼节、七月半、盂兰盆会等，是我国传统四大祭祖节日之一。

到了中元节这一天，民间有很多的习俗，比如祀亡魂、放河灯、焚纸锭等，与除夕、清明节、重阳节并列为中国传统的祭祖大节。古代人们十分信奉鬼神，所以中元节也被十分看重，因此得以一直延续至今。

中元节的来历

民间的“七月半“起源于早期的农作丰收秋尝祭祖。在上古时代，先民们往往会将丰收的愿望寄托在先祖和神灵的身上。根据《周礼》记载，周天子会在初秋时节举行“秋尝”大典，祭祀祖先亡灵，供奉时令佳品，祈祝来年的好收成。

“中元”之名起于北魏，是道教的说法。根据古书记载：道经以正月十五是“上元”，为天官赐福日；七月十五是“中元”，为地官赦罪日；十月十五是“下元”，为水官解厄日。据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。

中元节的传说

传说地官掌管地狱之门，中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，已故祖先可回家团圆。而一般在地方上都要祭孤魂野鬼,所以民间要设道场,放馒头给孤魂野鬼吃。这一天要祭祖、上坟、 点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。所以,它整个儿是以祀鬼为中心的节日，成了中国民间最大的鬼节。

中元节习俗

祭祖

祭祖仪式一般是在中元节的傍晚时分，把先人的牌位一个一个请出来，祭拜时按照辈分和长幼次序给先人磕头，默默汇报自己这一年的言行，然后插上香，每天早中晚供上三顿饭，直到七月三十日，再将祖先的牌位送回去。

吃鸭子

中元节不能用鸡做祭品，古人认为鸡的爪子往后刨，会把人们给祖先送去的钱物都刨出来，就送不到先人手中了。而且去阴间要过河，奈何桥上太拥挤，而鸭子可以带着祖先的祭品直接游到对岸，所以就派鸭子做祭祀使者。

放河灯

陆地为阳，河水为阴。放河灯的目的是普度水中的孤魂野鬼，他们死后想托生却又找不到路，这时如果他们找到一盏灯，就可以用灯照着，找到转世投生的路。

吃鬼头

“要镇鬼，吃鬼头”。七月十五中元节这天专门打恶鬼的神-钟馗，会捉到许多为非作歹的鬼，还将他们的头拧下来吃了。他走了之后怎么办呢？，聪明的百姓便将面粉做成鬼头的形状，蒸或煮着吃了，以防恶鬼再到人间作恶。

中元节日的习俗是什么中元节的风俗有哪些

放河灯

河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛，放河灯，尤数黄河里放灯壮观。

烧街衣

一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

做茄饼

每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。不过，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解馋。

祈丰收

中元节施祭孤魂与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”(插秧)，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。

祭祖

祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限於特定的一天。

祭祀土地和庄稼七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼，将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。

放天灯

鬼节这天放天灯也有两个说法，其一是把自己家霉运带走，带的越远越好。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。

中元节为什么要放河灯：寄托对先人的思念

放河灯是中元节的传统习俗，放河灯既可以寄托人们对先人的思念，还意味着将厄运随着逝水东流，一去不返。河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普度水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

这项古老的习俗大约起源于南北朝梁武帝时期，当时只是僧人在放生池里放河灯，后来流传到民间。成为人们表达对死去亲人的思念，对活着的人们祝福的美好习俗。

宋代规定中元节各地燃河灯、济孤魂、放焰口、演目连戏。此后，放河灯在七月半举行并随宗教的传播而流行全国。这一天，人们在家设酒馔、烧纸钱祭祖，到寺庙、道观参加放河灯等法事或道场活动。

放河灯有这样一种说法，说是很多溺水而亡的孤鬼，为了投胎，往往会拉人下水让其溺死，来换取自己投胎的资格。民间就用“放河灯”的方式为它们超度，希望这些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人间。传说二是，人间的河与丰都鬼城的河相连，人们把对先人的思念以及对地藏王菩萨说的话都通过河灯，带到阴间。

明人田汝成编着的《西湖浏览志余》记载：“七月十五为中元节放灯西湖及塔上、河中，谓之照冥。”四川《德阳县志·风俗》中记载：“（端午、中元节）夜则折纸做小舟式数十百，各置炬，其中顺流飘荡。”清人潘荣陛着的《帝京岁时纪胜·中元》云：“每岁中元建盂兰道场，自十三日至十五日放河灯罗列两岸，以数千计。”

文中提及的“盂兰道场”，讲的是“目莲救母”的故事。相传目莲的母亲死后受到折磨，目莲为拯救母亲，削发出家向佛祖求救。佛祖传给他《盂兰盆经》，并告诉他如设道场诚心诵读此经，则可拯救母亲，免除倒悬之苦。由此可见，古时人们放河灯的主旨之一是祭奠祖先：千百盏河灯放入水中，可照亮九幽黑暗地狱，为鬼魂引路，以解脱其痛苦。可见放河灯是一件“善事”，故历代相传，经久不衰。

河曲河灯节最早的记载可见于明万历《河曲县志》：明弘治十三年，知县李邦彦率众祭奠大禹，放河灯。清道光十三年重修禹王庙，晋、陕、蒙边民捐资，并将祭奠大禹、放河灯的历史情形绘于墙壁而记之。 历史上的河曲地瘠民贫，灾祸不断。为了谋生，男人走西口，女人挖野菜，孕育出了悲苦高亢的民歌，产生了催人泪下的走西口故事。很多走西口的人再也没有回到家乡，为了悼念远去的亲人，祈福未来，人们举行了一系列的仪式，河曲河灯会就是这些仪式中比较独特的并逐步延续下来的古老习俗。河曲河灯会在每年的农历七月十五前后三日举办，灯会举办前要举行放河灯祭禹仪式，并将社会各界粘糊的河灯供于神禹位前，祭奠大禹。其后，僧人诵经，民众把做好的河灯列队供于神龛前，乞求神禹消灾免难，保佑风调雨顺。晚上，当夜暮降临的时候，主持人鸣炮点燃火把，僧人诵经将神位前花灯列队送到渡口，船工驾舵木船，载着各种河灯，逆水向上大约一里，在急流中心抛锚停立。待准备就绪，乐工们便咚咚奏起乐曲，随着乐声，一盏盏花灯被放入河中。河灯顺着黄河主航道，成群结队向前漂移，明明灭灭，恍惚之间，就仿佛冥冥之中另一个世界呈现在眼前。整个活动持续三天，除了每天晚上放河灯外，还有戏乐助兴。 以往人们将亲手制作的各种形状的“河灯”放于河中，为那些茫茫黑暗中的孤魂指点迷津，保佑风调雨顺、两岸百姓安居乐业，平安吉祥。如今河灯的制作较以往简单了许多，普遍是用各色蜡光作为材料，将一张方形的纸四角粘连起来，用麻绳做的灯芯，不易被风刮灭，燃烧时间也比较长，将河灯底部侵入蜡油当中，在蜡油凝固之前放到沙子上，沙子粘在灯的底部，很快凝结粘连，一来防止灯被水浸蚀，二来加重灯的分量，不易被风吹翻。