袁天罡乃是唐朝初年著名的玄学大师，天文学家，他精于相术，名噪一时，其名声甚至都传到了唐太宗耳里。袁天罡还有一项本领，即风鉴，通过风声风向，推断祸福吉凶。他的相术最为神乎其技，屡试不爽，因此在当时受到很多人追捧。

少年时的袁天罡孤苦无依，家境贫寒，喜欢钻研玄学，生活上的不如意让他越发沉醉于稀奇古怪的事物上。袁天罡没有入门拜师，完全是靠自己努力钻研，而且年轻时便少有所成。唐朝初年，他的好友张柬之邀请他去洛阳作官，袁天罡刚到洛阳，便有很多人找他看相，其中就有杜淹、王珪、韦挺三人。袁天罡毫不吝啬奇技，仔细为他们三人看过面向，最终预言杜淹以文发迹，王珪将身居五品官位，韦挺则成为武将，并且最终都会被贬谪，届时还会再相遇。

不出所料，在唐高祖武德时期，杜淹以文章夺得大学士之名，王珪官至太子中允，韦挺担任左卫率一职，但不久由于一场兵变，导致三人被贬巂州。三人的经历正好应验，果真是一语成谶，实乃神人也！

贞观六年，唐太宗听闻袁天罡有奇技，于是下诏让其来长安觐见。初次见面，唐太宗将其和严君平相比，问其如何，袁天罡说，“臣自然要强于严君平，因为臣今日得见主上，与有荣焉“。于是，唐太宗便将其留在身边，成为智囊。袁天罡先后为岑文本、房玄龄、李审素等人看相，后他的预言也都一一应验。袁天罡一生成就颇高，他和李淳风二人合著的《推背图》据说能够预测唐后世两千多年的命运，被誉为旷世奇书。

新、旧唐书里记了他几个应验了的预言，没应验的当然就故意不去记了，于是就留下了料事如神的名声。然而更疯狂的是自媒体流行时代，一批小编借着他的名声再创作，或东拉西扯些别人的事，或以现代人视角“预言”前代事，然后附会到袁天纲身上，于是传得神乎其神了呗。

1编造他预言“猪上树”唐亡的，其实古籍根本没记载，可追溯的最早网文在2018年5月，再早就没有了。

2编造他给武则天选皇陵的，可说没有基本的历史知识，新唐书卷191记载他死于贞观八年，李治当皇帝时他都死十几年了，更不要说武则天称帝时，天下有用死人给自己建陵墓的吗？

3编造他的墓址千年驻军而不被盗的，差不多都是鹦鹉学舌之辈，较公认的袁墓在四川阆中白鹤山麓，有心人考察过阆中历朝直至新中国的驻军，大多在阆中城里，不在袁墓所在的深山中。

4编造他预言“五星出东方利中国”的，这句话出自史记的天官书，新疆出土的汉代织锦也有这句话，但和袁天纲没半毛钱关系。

5编造他预言“叶赫那拉灭清”的，这是布扬古说的，和袁天纲也没关系。

6编造他神奇的“王字去一笔”预测人生的，那是个本世纪初冒出来的一个很无厘头的话题，早期充斥在所谓的面试官网文中，直至2019年被人冠以袁天纲的名头前，一直不温不火，当然现在被袁粉小编炒热乎了。

7推背图，这个话题比较复杂，不全是现代人的事。新、旧唐书都没说袁天纲李淳风写过此书，但武周时僧怀义伪造的《大云经疏》里引了《推背图》一段韵文，宋代《桯史》也提到赵匡胤赵普见过这本书，还说赵匡胤淆乱版本前此书中有“左右张弓”的字样，南方尚未平定的诸国甚至有为了应谶、根据这句话改人名的。如今传世的明清抄本没有《大云经疏》那段文字，有“左右张弓”几个字，而民国冒出的、如今在自媒体大火的所谓金批本两段文字都没有，说明极可能推背图本就被人不断修改，民国又有人伪托推背图进行了大幅再创作，如今自媒体又靠着再创作的推背图赚流量，大抵如此。