茶叶起源于我国的西南地区。

中国是最早发现和使用茶的国家，是世界茶文化的发祥地。茶树起源于中国的结论已被茶学者广泛接受。有关文字资料显示，我们的祖先早在3000年前就开始种植和使用茶叶。茶树学者和植物学家通过对历史记载、野生茶树分布、茶树演化、茶树分布规律及西南地区地质特征的分析，得出茶树起源于西南地区的结论。

古籍《史记 吴起传》、《说苑》等都有关于这三个苗族的记载。神农是三苗和九黎部落的首领。相关资料显示，早在秦汉以前，茶就已经在中国四川流行起来了。西汉时期(公元前206年-公元220年)，四川特产茶作为贡品被带到都城长安，这也是起源于中国西南地区的茶树的一个重要特征。

早在公元200年左右，中国文学作品《尔雅》中就有关于野生茶树的记载。到目前为止，在中国10个省和地区发现了野生茶树。仅在云南省，就有十几棵野生茶树，树干直径超过1米，其中一棵已有1700年左右的历史。野生茶树于1824年在印度被发现，一些外国学者对这种植物的起源提出了质疑。事实上，在印度发现的野生茶树最初也是从中国引进的，而中国茶树是中国茶树的变种。目前，茶学界对茶的起源时间有不同的看法。主要有四种观点，即神农时期、西周时期、秦汉时期和唐朝。

现在我们认为茶是一种饮料，但古人不这么认为。他们主要以三种方式使用茶：作为药物；第二，作为牺牲；第三，它被用作食物。据《史记》记载，茶在唐宋时期十分盛行。

从茶树在美国的分布来看，茶树主要集中在亚洲、非洲和拉丁美洲。目前，世界上有50多个国家的气候和地质条件适合茶树的生长。其中，红茶的产量占世界茶叶总量的70%以上，品种最多。中国是世界上生产绿茶最多的国家，占世界绿茶产量的60%，是绿茶生产大国。在茶叶生产国中，只有中国、印度、斯里兰卡、印度尼西亚、肯尼亚和土耳其拥有大规模的茶园。

中国有四大一级茶区，即西南茶区、华南茶区、江南茶区和江北茶区。包括四川、贵州、重庆、西藏和云南在内的西南茶区是中国最古老的茶区。盛产红茶、绿茶、沱茶、普洱茶，是大叶红碎茶的主要基地。例如：普洱茶。华南茶区是中国最适合种植茶叶的地区，包括广东、广西、福建、台湾和海南。华南产的茶适合普洱茶、红茶、六堡茶、大叶绿茶、乌龙茶等。如：铁观音、大红袍；江南茶区包括浙江、湖南、江西等省，以及安徽南部、江苏南部和湖北南部，约占全国茶叶产量的三分之二。主要生产乌龙茶、绿茶、花茶等。如：西湖龙井、洞庭碧螺春；江北茶区包括山东东南部、陕西东南部、甘肃南部、湖北北部、河南南部、安徽北部等。茶树为灌木状，小叶树种。如：信阳毛尖、六安瓜片。

中国是最早发现和利用茶叶的国家，是世界茶文化的发祥地。祖先在3000多年前就开始栽培和利用茶树，让茶融入了人民的生活。有资料表明，秦汉时期，中国四川一带已经开始饮茶了。现在的茶被人们当做饮料，但古代将茶当做药物、祭品和食物。中国有4个一级茶区，分别是江南茶区、华南茶区、江北茶区和西南茶区。中国的主产是绿茶，大多数人也比较喜欢喝绿茶。

茶叶的起源是怎样的呢？

茶叶在中国有着很长的历史，茶叶的历史包含在中华的3000年历史中。据古籍记载，神农氏是古老部落的首领，发现了茶的用处，将茶作为了一种药物。大部分学者认为茶最早起源于中国西南地区，是西南地区人民发现的。在国际社会上，有学者认为查起源于印度，因为在印度发现了一颗古老的茶树，其实印度的茶树也是从中国引进的，所以茶还是起源于中国的。

茶叶的分布是怎样的呢？

在中国古代，很多西方国家都是从中国购买茶叶和丝绸的，也有着著名的茶马古道。茶叶主要分布在亚洲、拉丁美洲和非洲。因为茶树需要特定的生存环境，而这三个洲的生存环境就很适合茶树，可以让茶树长得很好。中国式绿茶大国，世界上60%的绿茶都产自于中国。大部分群众可能也只知道绿茶，比如说中南地区的人们，而云南地区的人可能就比较熟悉普洱茶了。

总结

总而言之，现在茶已经融入了人民群众的生活中去，很多人都会在喝酒之后喝一杯解酒茶。在困的时候，也有一些人会泡一杯浓茶提提神。很多人还会制作茶泡饭，认为这也是一种美食，所以茶叶与人们的生活息息相关。

根据《神农本草》记载，茶能解毒，这个说法已经被历代医学家证实，现在茶也被 用做解毒剂。茶可以解毒，必然被视为珍品。到了周代，人们非常重视岁时祭祀，就将茶作为祭品。《礼记•地官》记载“掌荼”和 “聚荼”以供丧事之用。由此可知，3000年前茶叶的用途就被扩大了，成了祭品。到了春秋时代（前770〜前476)，茶的用途有所发展，除了被视为祭祀珍品外，还被作为食品。晏婴《晏子春秋》说：“晏相 (公元前514年左右）齐景公（前547~前489)时，食脱粟之食。炙三弋五卵茗菜耳。”这段 记事可说明在公元前6世纪，茶叶已经从祭品发展到菜食了。《魏王花木志》中记载：“嫩叶谓之茗。”茗即茶。到了西汉宣帝神爵三年（前59)，王褒所著〈僮约》前段说“脍 鱼热鳖，烹茶尽具”，后段说“武阳买茶”，可知西汉时茶叶生产已遍布多处，而且产量 也很高，所以才能投入市场。到王褒的时候，茶叶已经成为士大夫们的生活必需品，所以 王褒在〈僮约》中写家僮每天都要在家烹茶，还要外出到武阳买茶。

自古以来，茶被誉为“万病之药”，虽有一点夸张，但反映了茶具有保健效果的能力。营养学家于若木对茶的赞赏，说茶是大自然赐予人类天然的最佳中药配方。从古至今在茶的运用中得到了充分的证实。普洱茶作为云南一类特色茶，已传承了千年历史。

对普洱茶功效的论述，早在《本草纲目拾遗》中就有记载。中医认为普洱茶具有清热、解毒、消食、去油腻、利水、通便、祛痰、祛风解表、止咳生津、益力气、延年益寿等功效。又由于普洱茶经历了生茶到熟茶的转变过程，其生茶具有祛风解表、清头目等功效，而熟茶又有下气、利水、通便等沉降功效。故普洱茶一直被誉为一种攻补兼备的良药。

时至今日，普洱茶已进入千千万万个家庭，受到无数国际友人和国民的青睐与欢迎。现代科技的进步，不仅揭开了普洱茶的神秘面纱，更科学证实了普洱茶具有多种保健功能，为普洱茶可持续发展奠定了基础。

自古至今茶由于奇特的功效，在历代茶、医、药3类文献中多有述及。林乾良教授将茶的功效归纳为24种，即：少睡、安神、明目、清头目、止渴生津、清热、解毒、消暑、去油腻、消食、下气、利尿、通便、去痰、祛风解表、固齿、治心痛、疗疮治瘘、疗饥、益气力、延年益寿及其他。