七夕节发源于中国，时间是农历七月初七。

这个节日还有许多名字。

古代，它的一些活动的主要参与者是少女，而节日活动的内容又是以乞巧为主，所以人们称这天为“乞巧节”或“少女节”、“女儿节”。

由于节日的历史十分悠久，形成了种生求子等各种习俗。还衍生出许多好玩的谜语，比如有一道谜语题目是“金簪划银河，隔岸对相望。不忍两分离，喜鹊把忙帮。”，其谜底就是“七夕节”。

关于七夕，有一个美丽的传说，那就是牛郎织女的爱情故事。

在《搜神记》中，则把天上的牛郎与织女双星，演绎成汉代孝子董永夫妇的故事。

不过，这个传说发生在农历七月初七，也跟古代人们观察织女星与牛郎星(牵牛星)的行动有关，古人借此可以了解秋天到来。

据古籍记载，在当时的七月黄昏，织女星正好升上一年中的最高点，清晰可见。此外，织女星旁两颗较暗的星星位置，形似一个朝东方开口的样子，朝东方望去，则可见“牛郎星”。

所以，综合种种资料来看，有人认为，七夕时会有牛郎织女鹊桥相会的传说，也与时令与天文景象的观测有关系。

农历七月初七，俗称七夕节，又称乞巧节、女儿节等。因为千百年来世代相传的牛郎织女爱情故事，七夕被认为是我国最富有浪漫色彩的传统节日。

《诗经·小雅·大东》曰：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”这是关于牛郎织女神话传说最早的记载。相传每年七夕之夜，飞鹊在银河上架起一道桥梁，让牛郎和织女得以相见。人们仰望星空可以看到牛郎织女在鹊桥相会，坐在瓜果架下可偷听到两人相会时的绵绵情话。织女是天上的公主，心灵手巧，织出的衣裳如天边的云彩一般美丽。人间女子希冀自己也能像织女那样灵巧聪慧，因此每逢七夕，便在月下祭拜织女、穿针引线，乞巧祈福。

最早的乞巧方式，始于汉代。晋人葛洪的《西京杂记》中记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，俱以习之。”南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》记载：“七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银愉石为针，陈几筵酒脯瓜果于庭中以乞巧。”乞巧所穿的针，一般是七根，俗称“七孔针”，所用的线一般是五色缕，即用五种颜色的丝线合成一根线，谁穿得又准又快就为“得巧”。

七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。在每年的农历七月初七晚上，源于古代神话牛郎织女天河相会的故事，最早记载于《诗经·小雅·大东》。节日里有曝物、乞巧等俗。民间搭彩楼于庭院，谓之乞巧楼，妇女摆香案，设瓜果，穿针引线，乞求智巧。有的地方以此为“少女节”，年轻姑娘举行“慕仙盛会”。

江南一带，是日解孩子脖颈上的“五色彩丝”，甩于屋顶，谓之“送健绳”。广州一带甚重七夕，家家陈列瓜果以及各色香花、化妆用品，少女盛装，于月下祭拜七姐。广西等地在这一天储水，叫做“双七水”，传说用此水沐浴，可以避邪祛病。七夕节，也流行于一些少数民族中。

乞巧文化

在这一天，有穿针乞巧的活动。《荆楚岁时记》记载：“是夕，妇人结彩缕，穿七孔针，或以金银、俞石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。”在唐代，宫女们到了七月七日，将蜘蛛装在小金盒子里，第二天才打开盒子，以蛛丝的疏密，确定得巧的多少。慢慢的，这一种乞巧就变成游艺活动。

元代时，七夕穿针的针为九尾针，比普通的针多好几个孔，又称玄针，由于要全部穿上丝线，难度很大，因此就成了测验智巧。相反，也更能引起宫女的兴趣，竞相前去穿针，争强斗巧，以显示自己的才能。

——七夕节