在中医理论中，阴的实质就是构成机体的系统器官组织；阳的实质就是机体系统器官组织相应的功能。

现代人因为熬夜、劳累、用脑、烟酒过度、缺乏运动，容易造成血、精、津液的亏乏，造成阴虚。

而年纪大的，体弱多病的，重病之后的人群必然都会出现阴虚的症状。

所以治病强身的根本在于补阴，器官好了，身体自然强壮。可在庞大的中药库里，能解决阴虚的药材很少，且在这为数不多的药材中很多效果还不理想。元代著名医学家朱丹溪就指出过：“人，阳常有余，阴常不足，阴虚难治，阳虚易补。”  不过铁皮石斛是个例外，其对治疗或调整阴虚症状都有极佳的疗效，而且铁皮石斛既能养阴，又能养阳，更为难得的是其性味甘平，无毒，生津且不寒凉，长期服用无副作用，对生病的机体可以很好的滋补治疗，对健康的机体可以很好的预防调理，是一味非常难得的药材。清代名医赵恕轩在《本草纲目拾遗》中赞铁皮石斛为“滋阴补益珍品”。近代名医谢宗万赞：“铁皮石斛脂膏丰富，滋阴之力最大！”

早在东汉《神农本草经》中就有关于铁皮石斛的记载，《本草纲目》、《中药大词典》等我国古代多部医学著作中都记载了铁皮石斛的药用功能。

经过总结，铁皮石斛的十大功效为：

明亮眼睛

石斛具有滋阴养目的功能，是养护眼睛的佳品，对防治老年白内障和保护少儿视力有明显效果。

滋养肌肤

进入中年后，体内的阴液日益减少，加速了皮肤老化，使之变黑或变皱。铁皮石斛含有的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。

滋养阴津

《中国药学大词典》称铁皮石斛"专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生"，主要表现为促进腺体分泌和脏器运动。

增强体质

铁皮石斛具有滋阴养血的功能。清代《药性论》说：铁皮石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。丰富的多糖类物质可增强细胞活力,提高免疫力。

护肝利胆

铁皮石斛有较好的利胆作用。可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。

降低血糖

铁皮石斛能养阴清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药，不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使血糖恢复正常。

延年益寿

《神农本草经》将铁皮石斛列为具有"轻身延年"作用的圣药，铁皮石斛含有多种微量元素，对于人体的健康长寿有着密切的关系，对人体的抗衰老作用比一般的药物更广泛、更全面。

抑制肿瘤

铁皮石斛对肺癌、卵巢癌和早幼粒细胞性白血病等恶性肿瘤的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，可增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。

强筋降脂

人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。铁皮石斛能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。

补益脾胃

铁皮石斛是益胃生津药。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓"肠胃药"，是治疗胃痛、上腹涨痛的常用药物。铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症。

历史典籍中对石斛的记录：

秦汉时期《神农本草经》记载铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴、久服厚肠胃”；

唐代开元年间医学经典《道藏》将铁皮石斛列为“中华九大仙草”之首；

李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”；

《别录》：“益精，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热疿气，脚膝疼冷痹弱，定志除惊。”石斛能补脾肾，消暑热，调阴阳，安神定志。

《僧深集方》：“囊湿精少，小便余沥者，宜加之。”石斛能治阴囊潮湿，男子精少，尿不尽；相当于现代医学的前列腺疾病。

《药性论》：“益气除热。主治男子腰脚软弱，健阳，逐皮肌风痹，骨中久冷，虚损，补肾积精，腰痛，养肾气，益力。”

《日华子本草》：“治虚损劣弱，壮筋骨，暖水脏，益智，平胃气，逐虚邪。”

《本草衍义》：“治胃中虚热。”

《纲目》：“治发热自汗，痈疽排脓内塞。”

《药品化义》：“治肺气久虚，咳嗽不止。”

《本草备要》：“疗梦遗滑精。”

《纲目拾遗》：“清胃除虚热，生津，已劳损，以之代茶，开胃健脾。定惊疗风，能镇涏痰，解暑，甘芳降气。”

《本草再新》：“理胃气，清胃火，除心中烦渴，疗肾经虚热，安神定惊，解盗汗。能解暑。”

民间称号：“救命仙草”、“药中黄金”、北有人参,南有枫斗等。

石斛的整个植株都是由肉肉的茎干所组成，并且很粗，大约和中指的粗细差不多。它的叶片从花葶当中生长出来，花瓣颜色为紫色状，中间位置为白色。

石斛适合生长在山地半阴湿的地方，因此平时养护铁皮石斛我们可以放在室内养护，有散射光就可以了，不需要放在室外光照充足的地方，充足的光照反而会导致这个石斛的长势不好，像小郑的这个就是放在后面的架子上养护的，旁边是窗户，有散射光。

养护石斛最重要的空气湿度了，石斛不开花，有很大一部分原因就是因为空气湿度不够，平时养护石斛要需要很高的空气湿度，一般保持在80%左右，它才能正常开花，否则容易造成石斛的枝干发干，不开花。

历代医者和中医典籍对铁皮石斛的药用价值推崇备至，享有“救命仙草”的美誉，被推为中华古代“九大仙草”之首。铁皮石斛因其神奇独特的药用价值和保健功效，博大精深的中医药文化对其推崇备至，历代诸多具有影响的医学专著和典籍均将其收入其中，奉其为“药中之上品”。

1、秦汉时期我国第一部药学专著《神农本草经》记载铁皮石斛：“味甘，平。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳赢弱，强阴，久服厚肠胃”。意思是铁皮石斛味甘甜，性平和，主治脾胃受损或功能虚弱，去湿除痹，降气，能够消除风、寒、湿邪等侵袭造成的多种虚弱症状。补益五脏，强健形体，滋阴。长期服用可增强脾胃功能，从而使人身体灵活，免疫力增强，延年益寿。

2、五代十国时期《日华子本草》：“治虚损劳弱，壮筋骨，暖水脏，益智，平胃气，逐虚邪”。意思是说铁皮石斛能够治疗虚损和劳累所致的身体虚弱，健壮筋骨，温养肾脏，提高智力，并使虚弱的胃肠功能正常，达到补虚损的目的。

3、南朝医药学家陶弘景《名医别录》：“益精，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热气，脚膝疼、软弱，健阳，积精”。意思是铁皮石斛有益于人体的血液、津液、体液等的积累，补养内脏衰弱和不足，增强人的消化功能，可使人长肌肉而健壮起来，并能够消除皮肤因热邪所致的各种不良症状，去除脚膝的冷痛和酸软症状，同时补充肾阳，使整个肾脏系统得以补养，使气血、精神等充足。

4、隋末唐初甄权《药性论》：“益气除热，主治男子腰脚软弱，健阳，积精”。意思是补益精气而消除烦热，主治男子的腰脚酸软，补充肾阳，使整个肾脏系统得以补养，使气血、精神等充足。

5、唐代开元年间道家经典《道藏》：“铁皮石斛、天山雪莲、千年人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草为九大仙草”意思是铁皮石斛、天山（天山上所产的）雪莲、生长时间达到一千年的人参、生长时间长达一百二十年的何首乌、生长时间达到六十年的茯苓、沙漠里所产的肉苁蓉、深山里的灵芝、海底珍珠、冬虫夏草为“九大仙草”。

6、明代名医贾所学《药品化义》补载：“治肺气多虚，咳嗽不止”意思是铁皮石斛能够治疗肺部严重虚弱导致的咳嗽不止”。

7、明代医学家李时珍《本草纲目》：“石斛除痹下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴益精，久服，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热痱气，脚膝疼冷痹弱，定志除惊，轻身延年，益气除热，治男子腰膝软弱，健阳，逐皮肤风痹，骨中久冷，益力，壮筋骨，暖水休，益智清气，治发热自汗，痈疽排脓内塞。”意思是铁皮石斛去湿除痹，降气，补五脏虚弱，强健形体，滋阴。主治脾胃受损或功能虚弱，长期服用能够使消化系统的肠胃功能得到增强；补养内脏衰弱和功能上的不足。并能够消除皮肤因热邪所致的各种不良反应，去除脚膝的冷痛和酸软症状；消除惊悸，延缓衰老，使人体态轻盈。补益正气、卫气而消除烦热；治疗男子的腰膝软弱，健气；祛除皮肤因风寒、风热、风湿等带来的多种症状，补益肾脏系统而使精力增强，强健筋骨；温脏，增强人的智力清醒头脑；治疗(因阴虚)导致的虚热出汗状况，以及体内运转不畅所致的疮疡痈疽等。

8、明代名医缪希雍《本草经疏》——“主伤中，下气，补五脏虚劳赢瘦，补内绝不足，久服厚肠胃，轻身延年”意思是铁皮石斛中焦脾胃受损，降气，补五脏虚弱和血、精、津等的不足，主治脾胃受损或功能虚弱，长期服用可增强脾胃功能，从而使人身体灵活，免疫力增强，延年益寿。

9、明代医学家李中梓《本草通玄》——“甘可悦脾，咸能益肾，故多功于水土二脏”意思是“甘甜的药性有益于脾胃功能的增强，咸的味道能够补益肾脏系统，因此最大的功效在于补益肾脏和脾胃系统。”

10、明代医学家倪朱谟《本草汇言》——“培养五脏阴份不足之药”意思是铁皮石斛是培养心、肝、脾、肺、肾五脏阴虚的药物。

11、清代名医赵学敏《本草纲目拾遗》：“清胃除虚热，生津、巳劳损，以之代茶，开胃健脾，定惊疗风，能镇涎痰，解暑，甘芳降气，称其为滋阴补益珍品”。意思是铁皮石斛能清除胃部阴虚燥热的状况，促进体内水液的产生；对于五脏虚损和劳累所致的虚弱，用它来代替茶饮用，可打开胃口，增强消化功能，消除惊悸；治疗风寒、风热、风湿等引发的症状，能通过正气的增强来保持神智的正常，解暑，气味芳香，使人感到舒适，因此把它称为滋阴补益的珍品”。

12、清代医学家周岩《本草思辨录》：“为肾药，为肺药，为肠胃药”” 意思是说铁皮石斛是肾脏、肺脏和肠胃方面的药物”。

13、清代赵学敏《本草再新》：“理胃气，清胃火。除心中烦渴，疗经肾虚热，安神定惊，解盗汗，能散暑”。意思是铁皮石斛可以调理脾胃，清除胃火，增强肠胃功能。祛除心中烦渴，治疗经络和肾脏系统由阴虚造成的虚热，使神智安宁，并解除盗汗症状，解暑散热。

石斛呈圆柱形或扁圆柱形，长约30cm，直径04～12cm。表面黄绿色，光滑或有纵纹，节明显，色较深，节上有膜质叶鞘。

呈圆柱形或扁圆柱形，长约30cm，直径04～12cm。表面黄绿色，光滑或有纵纹，节明显，色较深，节上有膜质叶鞘。肉质，多汁，易折断。气微，味微苦而回甜，嚼之有黏性。

石斛的生长环境：

石斛喜在温暖、潮湿、半阴半阳的环境中生长，以年降雨量1000毫米以上、空气湿度大于80%、1月平均气温高于8℃的亚热带深山老林中生长为佳，对土肥要求不甚严格，野生多在疏松且厚的树皮或树干上生长，有的也生长于石缝中。

产于安徽省霍山县的霍山石斛是铁皮石斛中的极品，胶质饱满、久嚼无渣、个头沉实、药效最佳。但是霍山石斛生长环境苛刻，产量稀少，市面上只有少数像福临门铁皮石斛这样的老品牌能买到真正的霍山石斛。

石斛分布：

石斛属分布比较广，主要分布在北纬热带及亚热带地区，延伸整个亚洲，西起斯里兰卡，东至太平洋塔西提岛，北至印度西北部、尼泊尔、锡金、不丹和喜马拉雅山一带，经缅甸向东北至我国华南并远至朝鲜南部沿海岛屿和日本的九州岛、四国和沿海岛屿。

石斛为兰科多年生草本植物金钗石解、鼓槌石解或流苏石斛的栽培品及同属植物近似种的新鲜或干燥茎，又名救命草、黄草、林兰、石斗、吊兰花、金钗花、黑节草、千年润等。唐代开元年间的道家经典《道藏》把石斛列为九大仙草之首位，传说有起死回生之功，达官贵人要想得到这种“救命草”、“神仙草”，就得以十斛（十斛：十斗，十斗为一石，一百二十斤）粮食换得一把，故而得名“石斛”，而石斛是因表皮颜色呈铁绿色，因而称为“铁皮石斛”。全年均可采收，以秋季采收为佳。烘干或晒干，切段，生用。鲜者可栽于砂石内备用。主产于四川、贵州、云南、安徽、广东、广西等地。

性味归经石斛性微寒，味甘。归胃、肾、肺经。

功效主治滋阴清热，养胃生津，益肾润肺。主治热病伤阴、胃阴不足、津少口渴等症。

膏方应用为补阴药上品，与其他药一同浓煎后制成膏方内服。

使用注意

①湿热引起的痰多、脾胃虚寒者忌服之，否则会助长湿邪，出现食欲差、泛清涎、脘腹痦闷、口淡、乏力等不适症状。

②本品能敛邪，使邪不外达，故温热病患者不宜早用：本品还能助湿，如湿温病尚未化燥者忌服。