地球形成已经漫漫46亿年的历史了，生命出现的时间也已经达到了几十亿年，在人类之前有史前文明存在可能性是极高的，我们不能站在目前有限的科学研究上，一味否认史前文明的存在。而且世界各地也发现了科学家无法解释的史前文明遗留痕迹，这些证据虽然年代久远不能具有绝对的说服力，但仍然能有力证明史前确实有高级文明存在。由于篇幅有限，只能列出部分史前文明留下的证据，下面就让我们来看一看。

目前在印度和非洲等地，都发现过好几处史前时期的核遗迹，在世界的其他地方都发现过一些无法解释的巨大远古城市废墟，潜水员也在海底发现了沉入海底的史前城市遗迹。而更让人惊奇的是，科学家甚至在恐龙时代发现了人类的脚印化石，有些人类脚印化石还和恐龙足迹的化石同时被发现，这说明在恐龙生活的时代，其实也是有史前人类生存的，至少是一种足迹跟人高度相似的一种类人生物。

著名的恐龙谷位于美国德克萨斯州，是科学家们研究史前生物和恐龙的圣地。在这里出土了非常多的恐龙化石，也在有的恐龙足迹化石旁边，发掘出了很清晰的人类化石脚印。当然这些脚印也经过了众多学者的研究和分析，认为只有人类才能踩出这样的脚印，可这些人类脚印化石却是形成于6500万年之前甚至更久远的年代，这足以说明我们对恐龙时代生命形式的了解仍然远远不够。

除了人类脚印与恐龙脚印存在于同一片化石之上，科学家在犹他州羚羊喷泉也发现了人类脚印与三叶虫同在一块化石上的证据，而三叶虫这种古老生物，只存在于3亿年以前的世界。在这块化石上，人的鞋印刚好踩在了一只三叶虫上面，很明显人的鞋印和三叶虫处在同一个时代，说明在3亿年前很可能就有人类存在。

1、中国古代文化，依据中国历史大系表顺序和中国古籍记载，相传经历有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏炎帝、黄帝轩辕氏、尧、舜、禹等时代，《先秦史》云：“吾国开化之迹，可征者始于巢、燧、羲、农。”到中国第一个国家夏朝建立，直到1840年鸦片战争之前。

2、按照年代划分，1840年鸦片战争以后，中国进入近代社会。由此判定，1840年之前，称为中国古代。依次为基点上溯至史记所记载的夏商周时期，期间所产生和发展的文化，称为中国古代文化。其内容包括文学、哲学思想、经济、科技等等。也可按照朝代细致划分，如夏商周时期、秦汉时期、三国两晋、南北朝、隋唐、五代、宋、元、明、清等。。

说起中国的古籍，很多人就算是没有读过原书，也一定能说出几本书的名字来，但是如果要问历史上最古老的书籍是什么，很多人一定都不够了解了，毕竟现存的古书当中，也不是所有的书都有成书年份，很多书只有一个大概的时间。而相传，古代最早的最古老的书籍是三坟五典八索九丘，你知道这些到底是什么样的书吗？

在华夏民族的的记忆中，有四部古籍被历史所遗忘，这些书籍是中国最古老的经典，也是华夏文明的渊源。

三坟五典、八索九丘，相传是我国最古老的四部文化典籍，这些书籍都是被洪水毁灭的史前昆仑文明之后首批出现的历史记录。三坟，相对应三皇，即伏羲氏、神农氏、黄帝，三皇所作的经典是三坟。五典相对应五帝，即少昊氏、颛顼氏、帝喾、尧、舜，五帝所作的档案是五典。《八索》，一般认为是八卦，也有认为是八经。《九丘》，一般认为是一部中国古老地理志。

《尚书序》曰：伏牺(羲)、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也。少昊、颛顼、高辛(喾)、唐(尧)、虞(舜)之书，谓之《五典》，言常道也。至于夏、商、周之书，虽设教不伦，雅诰奥义，其归一揆，是故历代宝之，以为大训。八卦之说，谓之《八索》，求其义也。九州之志，谓之《九丘》；丘，聚也，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。

《春秋左传•昭公十二年》曰：析父谓子革：吾子，楚国之望也。今与王言如响，国其若之何？子革曰：摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。王出，复语。左史倚相趋过，王曰：是良史也，子善视之！是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。对曰：臣尝问焉：昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。祭公谋父作《祈招》之诗以止王心，王是以获没于祗宫。臣问其诗而不知也。若问远焉，其焉能知之？王曰：子能乎？对曰：能。其诗曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。’王揖而入，馈不食，寝不寐，数日，不能自克，以及于难。仲尼曰：古也有志：‘克己复礼，仁也。’信善哉！楚灵王若能如是，岂其辱于干溪？

《周礼·春官宗伯第三》曰 ：(外史)掌三皇五帝之书。关于三皇五帝之书，郑玄的注释是三坟五典

书籍为什么在不同的时代有不同的叫法，从字面上进行解释，关于书籍，三皇时代称为坟，有大意思，五帝时代称为典，有常的意思，伏羲时代的书称为索，有求的意思，大禹时代的书称丘，有聚的意思。当然，这些也有可能是从远古典籍所用载体所用的材质来命名的，比如缥囊、简帙、青缃这些，也是后世对书籍的别称。

三坟

三坟，三皇之书，伏牺(羲)、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也。《尚书序》；坟有大的意思。在《辞海》里边，坟有多种解释，墓，大，书籍的一种，事实上，人类很早就在泥土上和石板上写字作画了，在三皇时代，当时的书籍载体和文字载体有可能是用泥土、石板、或者泥板制成的，也有可能是陶器板材，从广义的角度来看，土也包括石头，现在的红岩天书、岣嵝碑、仙居蝌蚪文等各种看不懂的天书可能就是三皇时代遗留下来的。

五典

五典指的是记载五帝少昊氏、颛顼氏、帝喾、尧、舜事迹的书。典的含义有：常规、法典、典章、姓氏(太昊娶少典氏)、典籍(五帝之书，现在我们知道内容的只有尧典和舜典)等。在汉字里，有典、共、供、具、兵、其、六等字，以及冀、黄、翼和异字，这些都有一种共同的符号，即一横下面加两个支撑状的点，这种符号的象形含义乃是一个陈列架或陈列物品的有腿的桌几；当然，这不是普通的桌几，而是用于陈列重要物品的器具，通常都用于重大仪式或宗教仪式上，所以，典有可能是一种陈列在供桌上最有重要意义的文书。

八索

八索为：《道索》、《政索》、《牧索》、《天索》、《地索》、《水索》、《山林索》，每索八篇，共六十四篇，相传为黄帝时慵国国君慵索著，也有说是伏羲时代的书籍。道经《云笈七签》卷九即《三洞经教部》释《洞神秘箓》的《小有经下记》，曰：三皇治世，各受一卷，以天下有急，召天上神，地下鬼，皆敕使之，号曰三坟。后有八帝，次三皇而治，又各受一卷，亦以神灵之教治天下。上三卷曰三精，次三卷曰三变，次二卷曰二化，凡八卷，号曰八索。索有大绳、法、搜索、索引、索取等含义，但是，索作为一种文化载体，可能是结绳记事，或者是丝绸和编织物上的文字。

九丘

九州之志，谓之《九丘》。丘，聚也。言九州 所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。 唐·杨炯《从弟去溢墓志铭》：若夫羽陵遗策，汲冢残书，倚相之《八索》、《九丘》，张华之千门万户，莫不山藏海纳，学无所遗。丘字的含义有：阜，山，土之高者(或曰，四方高，中央低为丘)，墟，大冢，墓，空，大，聚，区域(四邑为丘)。从字形来说，丘指有平缓坡度的地形地貌。问题是，兵字为什么也要用丘字符呢？《尚书序》取其聚的含义，应当说是有一定道理的，但是并不完全。这是因为，丘还有山川的意思、区域的意思、庞大的意思、空墟的意思和大冢(通常都有丰富的随葬品)的意思。有趣的是，上述含义综合起来，很像是一种模拟的实物地图，即在不同模拟区域上有着象征该地理方位的物产，用今天的话来说，就是在社稷坛的五色土上陈列着相应方位的物产。更深一层地说，丘字在《九丘》中的使用，还表示中央的统治权力(斤)遍布天下东西南北中的所有区域。

有的，两河文明与埃及文明的交往可以追朔到埃及涅伽达文化时期，这一时期由于埃及文明本身在王权思想和概念上十分匮乏，而两河文明的传入正好弥补了埃及文明在这一方面的不足，这就是正在形成中的埃及统治阶级能够很快接受了两河文明的以展示王权的力量和威严为主题的艺术风格和象征物的根本原因

目前学术界对于中国文明起源地的观点主要有五种说法。

（一）“满天星斗说”。以苏秉琦先生为代表，他认为我国数以千计的新石器遗址可以分为六大板块，一是以仰韶文化为代表的中原文化，也就是传统意义上的黄河文化中心；二是以泰山地区大汶口文化为代表的山东、苏北、豫东地区的文化，其突出特点是不同于仰韶文化红陶的黑陶文化；三是湖北及其相邻地区，其代表是巴蜀文化和楚文化；四是长江下游地区，最具代表性的是浙江余姚的河姆渡文化；五是西南地区，从江西的鄱阳湖到广东的珠江三角洲；六是从陇东到河套再到辽西的长城以北地区，最具代表性的是内蒙古赤峰的红山文化和甘肃的大河湾文化。

　　（二）“两大集团说”。认为中国的史前文化可以从东北的黑龙江到西南的金沙江划一条大斜线。前者以半坡文化为代表，属高原山岭型；后者以青莲岗系统文化为代表，属川泽湖泊型。

　　（三）“接触地带说”。主张以阴山、秦岭、南岭三条山脉为标志划分出几个接触地带，找出各种文化之间的区别和联系。

　　（四）“大小中心说”。仍然坚持黄河文化是一个大的文化中心，在这一大的中心之外也存在若干个小的中心。

　　（五）“辽河流域文化中心说”。理由是赤峰的红山文化并非受黄河仰韶文化的影响才形成的，它有自己明显的独立特征，远古文化北方狩猎民族文化的特点更加突出，远古时期并非落后于中原文化。

华夏文明指华夏族所创造的文明。华夏也称“华”、“诸华”，又称“夏”或“诸夏”。“华夏”一词最早见于《尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”，意思是说无论是中原地区的民族，还是边远地区的民族，都对周武王表示顺从。其中的“华夏”是指汉族的前身。

依据中国历史大系表顺序和古籍记载，华夏文明经历了有巢氏[1]、燧人氏、伏羲氏、神农氏（炎帝）[2]、黄帝（轩辕氏）[2]、尧、舜、禹等时代[3]。后来的炎帝和黄帝为共主，华夏先民在黄河流域留下众多的文明遗址。

华夏文明以礼乐为制度、易经八卦、丹书朱文、上古汉语为源泉，是世界上最古老的文明之一，在历史上一脉相传。

夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华，夏一也。华夏皆谓中国，而谓之华夏者，言有礼仪之大，有文章之华也。中国者，聪明睿知之所居也。万物财用之所聚也，贤圣之所教也，仁义之所施也，诗书礼乐之所用也。“亲被王教，自属中国，衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼义，故谓之中国”。

"华夏文明"中的"华夏”一词最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾”。《释诂》云：“夏，大也。”故大国曰“夏华”。“夏”谓中国也。[5]曰：“裔不谋夏，夷不乱华”。孔颖达注曰：“夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华、夏一也。”“华夏皆谓中国，而谓之华夏者，夏，大也。言有礼仪之大，有文章之华也。”梅颐《伪孔传》：“冕服采装曰华，大国曰夏”，“华夏”一词的本义即是：中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。

可见，华夏是以服饰华采之美为华；以疆界广阔与文化繁荣、礼仪道德兴盛为夏。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，“华夏”本义即有文明的含义。华夏二字在现实中的实体展示就是服饰、礼仪、经典。华夏文明是炎黄血统、诗书礼仪文化和中华疆界统合在一起的实体。

文明思想

华夏文明的思想核心是神道设教、礼乐教化，严华夷之辨，推崇仁义礼智信。易学是中华文明博大精深的根本。[6]

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华夏始祖

“华夏”，一般作为代称中国，依据中国历史大系表顺序和古籍记载，华夏文明经历了：有巢氏[1]、燧人氏、伏羲氏、神农氏（炎帝）[2]、黄帝（轩辕氏）[2]、尧、舜、禹等时代[3]。后来炎帝和黄帝为共主，相传在大约五千年前，以河南为中心的黄河流域中下游一带的华山与夏水之间分布着许多部落，比较重要的有后来的炎帝部落和黄帝部落等。炎、黄两部落融合成的“华夏”，即为“炎黄子孙”。据《史记·五帝本纪》载，五帝中的首位是黄帝，后来的人称黄帝为华夏的始祖。黄帝之后，最著名的有唐尧、虞舜、夏禹等人。禹系夏后氏部落之领袖，姒姓，又称夏禹、神禹、夏后禹、大禹。夏后大禹治水有功，取代了舜的共主地位，登基为天子，夏朝成立了中国的第一个文明王朝。[7]

“中华”一词最早使用是用在天文方面，“东藩四星，南第一星曰上相，其北，东太阳门也。第二星曰次相，其北，中华东门也。第三星曰次将，其北，东太阴门也。第四星曰上将，所谓四辅也。”（《天文经星·中宫》）华夏、中国、中华，如今指的是我国全境，这三个词，不仅是地理层面的，更深一层的价值在文化沉积方面。[8]

在周朝时，凡遵周礼、守礼义之诸侯，称为华人、夏人，通称为诸华、诸夏[9]。古籍中将“华”、“夏”作为中原，“夷”与“裔”作为四方。华夏又称中华、中夏、中土、中国。周朝时，依据《周礼》，华夏是以六辂祭祀昊天上帝和五方上帝。五方上帝分别是：东方青帝太昊伏羲、南方炎帝、中央黄帝、西方白帝少昊、北方黑帝颛顼。

华与夏曾相互通用，两字同义反复，华即是夏。“中华”又称“中夏”。如《左传》定公十年载孔子语云：“裔不谋夏，夷不乱华。”这里的“华”亦即“夏”。孔子视“夏”与“华”为同义词。华与夏二字在甲骨文中的地位非常崇高。

“华夏”一词（华与夏的合称）最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”《释诂》云：“夏，大也。”故大国曰“夏华”。“夏”谓中国也。《左传》曰：“裔不谋夏，夷不乱华。”孔颖达注曰：“夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华、夏一也。”[10]“华夏皆谓中国，而谓之华夏者，夏，大也。言有礼仪之大，有文章之华也。”梅颐《伪孔传》：“冕服采装曰华，大国曰夏。”此即“华夏”的本意。

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华夏文化汉服

可见，华夏（汉族）是以服饰华采之美为华；以疆界广阔与文化繁荣、礼仪道德兴盛为夏。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，“华夏”本义即有文明的含义。华夏二字在现实中的实体展示就是服饰、礼仪、经典。华夏文明是炎黄血统、诗书礼仪文化和中华疆界统合在一起的实体。[11]

文明起源

华夏文明源自大地湾文化、裴李岗文化、龙山文化、仰韶文化，华夏族父系Y染色体主体是O3及其支系,母系线粒体单倍群主要为M7c、F 和B4含其他支系。母系线粒体单倍群主要为M7c、F 和B4。六千年前，华夏学会了种植小米的农业技术。粮食渐渐充足，不再像游牧民族那样缺乏食物，使得华夏部落的人口很快的增长。于是华夏部落开始为生存空间而扩张，向四方的其它民族掠夺土地，土地的争夺也发生在华戎之间。但是对华夏更有吸引力的是东方适于农作的肥沃土地。[12]据现有的考古发现资料与研究表明，5800年至5300年前，中国大地上的文明灿若星斗[13]。良渚古国遗失后，中原渐成史前东方文明中心[13]。

根据史书记载，华夏部落是黄河流域（河南一带）的最早居民，华夏先民早在8000年前就在黄河流域建立了大地湾文化（甘肃天水一带）和裴李岗文化（河南新郑一带）。又于7000年—5000年前在北到长城沿线及河套地区，南达鄂西北，东至豫东一带，西到甘、青接壤地带建立了仰韶文化。再于距今约4600-4000年在分布于黄河中下游的山东、河南、山西、陕西等省地区建立龙山文化。距今5300年前后，中华大地各地区陆续进入了文明阶段；距今3800年前后，中原地区形成了更为成熟的文明形态[14]。

关于华夏文明（古代中原地区居民创造的文明）的起源时间，西方学者根据他们的标准一直认为是3000年前，中国学者虽然存有异议，但一直无法证明这一观点的错误。红山文物的最新研究结果和关于文明标准的定义，可以证明中华文明起源于8000年前。[15]按照西方对文明起源的定义，中华文明发源于3000年前。而红山文化的考古研究，使得我们对于中华文明的起源有一个重新认识——中华文明的起源应前推5000年，应是8000年前。[15]中华文明起源时间前推5000年，不应以青铜器为标准。[15]据“中华文明探源工程”的发现表明，尽管中华文明的起源、早期形成和发展过程由于地理的原因处在东亚地区，是相对独立、自己摸索向前发展的，但是在“古国时代”的晚期，中华文明在自身发展过程中，和其他外来文明有了接触[14]。“良渚文化”实证了中华文明五千年，良渚距今约5300~4300年，大体与古埃及文明、苏美尔文明、哈拉帕文明同处一个时代[16]。

华夏先民分为大大小小许多个部落，活跃于黄河中下游。其中比较著名的首领有燧人氏、太昊（伏羲）、少昊（白帝）、颛顼（黑帝）、黄帝、炎帝（赤帝）、帝喾（高辛氏）、有巢氏、祝融、伯益、舜帝、尧帝。其中炎帝和黄帝为共主。华夏在黄河流域留下众多的文明遗址。

记载秦朝以前的历史古籍有以下一些：

《史记》、《资治通鉴》和《通志》等后世的通史，对先秦历史皆有记载。

《尚书》、《礼记》、《春秋》、《国语》、《世本》、《竹书纪年》、《穆天子传》等先秦的史籍。

《战国策》、《越绝书》、《吴越春秋》等后世整理和编著的记载先秦史实的著作。

《管子》、《孟子》、《庄子》、《晏子春秋》、《商君书》、《吕氏春秋》等诸子著作中亦有不少史料记载。

以上只是部分记载秦朝以前的历史古籍，还有部分史书未列举出来，如果需查阅全面的历史古籍，可咨询相关历史专业人士或者查询历史类资料。